自平峪关内发生“意外”👄，已经过去了三天🐏。梁莽等人为了控制局面🏴，将带头闹事的几人斩杀👧，杀鸡儆猴👱，其余人一律软禁🐇。如此情况下🌸，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏤，那批重金收来的功法也砸在手里🌭，毒蛇寨似乎走投无路🎌。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌚，即便是平峪关内的存粮➖，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐘。最关键的还是士气问题🆎，梁莽将商人们软禁起来🎶，要商行交赎金才放人🐝，只不过是强弩之末🐪。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌧。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⏪，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地✊。
杨平和庞元很清楚这一点❓，并不急着对毒蛇寨动手🐫，而是缓缓地将边界线前推⬅，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌓。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐭，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐋，除去一大劲敌🍕，至少可多一些安稳日子🈹，人们长久以来紧绷着的弦🐭，也都稍稍舒展👡。
然而就在这时🐛，萧祺收到了来自东境的消息♊。
杨平🏠、杨秋鸣一同前来🆒，这倒是一件稀罕事🌻。穆长笙领着父子二人进来时⛪，萧祺正随关百河修习🎍，脚步声渐进🐮，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👀。
“东边有些消息🌊，我想你或许感兴趣👡。”杨平开门见山地说⏹，语气却有些闷闷不乐👟，补充道🌮：“关于凌法阁的♿。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏔，他盯着杨平问🌽：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👙，与卫焯奚结成同盟🏍。”杨平简单地说道🎻。他说到“卫焯奚”时❣，特意放慢语速👍，一字字地思索👥，显然对这个名字很是陌生🍔，完全是听来转述的🐵。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河✨，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌴，让他诧异的👟，是凌法阁打开山门🐗。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐧，“上次听闻他👗，是在北境内失去音讯🏹，不知所踪🍁。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐘，有些为难🏝。父子二人常年居于峪中十六川🍻，对整个隆元的形势实在不甚了解🏞，这次主动打探消息🐑，还特意来此传信🐶，多半是为了萧祺🆕。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌍。
杨平答道🍡：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎿，杀了北境领主后逃窜在外🏕，却也被北境柳家拦在北境🏠，不得南下🎟。可前些日子🎁，凌法阁突然出现🍈，如神兵天降🎖，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏮，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下♏。”
杨平犹疑了片刻🈴，才说道🈚：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌷，冲破了数千人把守的关卡🎊。据说……战后废墟是一片焦土🎍。”
“呵🐊，”关百河眼神阴翳🍿，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍳，感觉此事并不简单🈯。
“据说是清州👩，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👪。只是还有传言❔，说清州那边🌝，也蠢蠢欲动🍶。似乎……似乎在找机会南下🏘。”
“南疆🏀！”忽然有一个声音闯入⚽，众人抬头望去🐁，孟琳脸色有些苍白👧，缓缓迈步靠近👤。
“还不确定🌶。”杨平老实说道🍬。
“他们要去南疆🍟！”孟琳斩钉截铁地说🈸。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👇。
孟琳垂着头🈯，低声说道➖：“我也不太清楚☝，但南疆树灵🎭，似乎关乎什么法术本源🈶。若有人能说动专修法术的凌法阁🐳，想来与之不无关系🏸。”回想起在极南之地的过往🏴，她情不自禁地捏住衣角🎦。
萧祺点了点头❤，看向关百河🎁。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐫，喃喃自语道🏅：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉✝，注视着萧祺🌞，不容推辞地说道〽：“你速速赶去⛰，这场纷争🈹，有你的戏份👭。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎬，再合理不过了👨。”
萧祺很是意外👮，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⚪：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍲。”关百河咬着牙🎴，面目有些狰狞🐺，“其实自上次顾幽他们回去🈳，霞隐门那边也有消息🎑。”
“什么？”萧祺挑眉🎪，关百河从未和他提过此事🍋。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👧，甚至还传信给了凌法阁🍁，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏊。”关百河冷哼一声🌨，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强❎，没想到……哈哈🆙！”他发出两声意味深长的怪笑🐏。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐹，不过徒增烦恼罢了🎢，还不是兵来将挡🐇。按时间推算🍈，凌法阁应该刚收到信不久🍋，可他们忽然有大动作㊙，如此高调地出山南下🏜，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中✒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👄。除了法术本源🎰，卫焯奚和凌法阁之间🍏，一定另有蹊跷🐰。你这次去🏥，就是要弄清此事♌。”
杨平忽然插嘴道🐺：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍗：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🈶，就要还嘴🌮，却见萧祺摇了摇头🌗：“我是一定要去的⛄。杨大头领不必担心🏬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐹，他还想说什么🎺，但看着萧祺🌋，却又无从说起✏，只得气鼓鼓地哼了一声🌞，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⏲。
穆长笙也摇头反对🌽：“杨大头领说的对🍹，萧兄弟你一人去太冒险❕，我们也难以放心🍷，不如我对你一同去吧⛸，还有张兄弟也可以一道🎁，也好有个照应🐝。”
“既然我是他们的目标之一🍦，便不能袖手旁观👕。我留下这里便是显眼的目标🌕，若凌法阁派人摸到这里🏘，目前我们的实力🏦，还远不足以对抗他们✝。我一人行走躲避他们的眼线🍏，反而更加方便👂。这里局势未稳🐗，穆大哥还是和张大哥留下🎽，稳定局势才好🎆。峪中十六川的存在👝，是我们最重要的后盾🈳。我的身后🎻，便也全交给你们了➕。”萧祺话是对所有人说的👂，却始终望着杨平🌕，如同在与他解释🍷。
杨平不置可否地耸了耸肩🐒，还若有若无地哼了一声🌧，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐌。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容❎。
萧祺似乎没看见⛪，转头向穆长笙交代了几句🏃。既然已决定⏳，他便不打算拖延🌤。关百河则更加干脆🍋，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走❌，便不见了踪迹✍。
“在你走之前⛵，我还有些事情要问你⛰。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏎。
“哦🍏。”萧祺虽有些意外❔，但还是点了点头🎬，孟琳似乎心不在焉🌟，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍖，便朝着林中走去🍾，似是不想让人打扰✏。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏸，带着满腹疑惑默默跟了上去🐕。
没走多远⬜，孟琳停住脚步🎴，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍺。
林木青葱⌚，鸟啼婉转🎮，古老的荫蔽下⛲，日夜轮换👓。一切如浮出记忆的浪潮🎂，扑面而来♟。犹如近在咫尺👉，却如梦一般虚幻🏅。
“我想问⏲，萧亦澜🏣，是个怎样的人？”她开口🏉，声音很轻🐲。
萧祺轻轻“啊”了一声👇。他旋即想起一段时间以前🏠，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛏。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎰，却把此事淡忘了🐱。
他于是认真地答道👐：“我很小就待在军营🌸，说实话与他交流并不多👓。但他喜欢在街上玩闹🐥，混得像一个街头小子🏁。有时候他在街头巷尾招惹了人👓，不想惊动王府的人✔，也会拉我去摆平🅱。””他顿了顿🏛，补充道🍟，“他是个能让人开心起来的家伙⚪。很开朗🍣，很调皮🐔，还有点莫名其妙幼稚🏈。”
孟琳笑了🎢，露出好看的酒窝♏。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎟，挂着浅浅的泪痕👏。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺♏，轻笑着问🎊：“这么说🌂，你和他却很是不同✉。”
“我们不是亲生兄弟⬆。”萧祺淡淡说道⛔。
“我明白了♌。”孟琳轻声说着🏨，缓缓走近⬆。
她伸出手🏊，递给萧祺一个东西👐，光照下发出金属光泽🎓：“在你赶去东境之前🍣，麻烦你把这个转交给张大哥🌼。另外👚，告诉婉伊♿，我先走了🌓，有缘再见♐。”
手里是一柄很精细的刀刃🃏，刀锋薄而细长🅾，有食指长短✊，刀背处还有一个指环🎣，最多不过小指粗细⛹。是孟琳一直用的手里刀Ⓜ。萧祺错愕地抬头🍀：“孟姑娘✝，你是要……”
“在这里呆够了🐧，想换个地方㊗。”孟琳笑着说❓，阳光在上👕，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐲，“暗羽的所有技巧🍈、身法🌇，我都交给了张大哥⏺，我在这里🏅，也没什么用处了⛄。”
原来她一开始🐞，就有离去的打算⏰。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏝，听说我要走🏨，说不定会把我绑起来🍚。”孟琳耸肩笑♿。今日她似乎笑得格外多🐽。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍥。
孟琳摇了摇头🎄：“去哪里🍅，我也没想好✊。不过南疆🎊，我不会再去了👣。不必担心🎁，我只是心中不快🎪，想出去转一圈⛳，也许没多久又回来了呢🍥。”
她宽慰着萧祺🐇，也宽慰着自己➖。她朝萧祺摆了摆手✨，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌌。
萧祺张了张嘴🌎，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🉑。自己也是个即将远行的人⏮。
“那孟姑娘走之前👋，我也有个问题想问🎻。”
“什么？”孟琳微微转头✏。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎃，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍑，才笑着摇头说道♒：“他已经回成纪王府了🌓，你这次去🏨，多半会遇上他⏪。这个问题🌼，还是日后再问他吧🏏。若以后有缘再见🐅，务必转告我🌰，他是怎么和你说的✳。”
萧祺无话可说👰。孟琳却想起什么🏵，继续问道🐊：“你上次见他⛄，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐲，随成纪王出征之前🌁。”
“哦🏼。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏤。她不再多说🐭，只是挥手告别🍇，然后轻盈跃起🐋，消失在萧祺的视线里⏳。
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