张鲸的那些党羽🎿，全都是些见风使舵之辈🎼。见今日朝堂之上风向不对🌌，他们无一人站出来♓，替自己的主子说话🏍。

张鲸现在唯一能够指望的人🆑，只剩下龙椅之上的万历帝🍊。

张鲸希望🎠，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🏂，像廖彰说的那样🎳，对他“薄惩”🎎。

万历帝终于开了金口⛽：“嗯👨。张鲸这些年鞍前马后🌗，对朕🌐，对朝廷尽了许多犬马之劳🍃。这回他弟弟犯了错👤，他虽有管教不严之罪👂。然此事并不是他授意的👓。朕对其略施薄惩也就罢了🎄。”

张鲸闻言🏐，心中悬着的千斤巨石落了地🏿。他心道⛓：皇上还是念旧情的🐒。

贺六心中却在发笑🏣：皇上啊皇上⛱，你这是先说软话🏗，再下死手🌱！

万历帝终于亮出了刀🏦：“免去张鲸司礼监掌印🎼、东厂提督太监之职👓。降为奉御🏅。发金陵孝陵司香🐩。张鲸🎽，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝⤵。”

张鲸闻言➖，如五雷轰顶🈵！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底👙！从司礼监掌印⛰，到孝陵司香奉御🎋，这两个职位天差地别🍙。

张鲸哭的心都有了⛸：皇上🈳，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🎮，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🍐。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🍳。他张鲸便是沛公👢！

而万历帝这几天🎷，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🎼。

万历帝又道🐉：“另调王安🎏、陈炬回京🐅。王安任司礼监掌印太监🍒。陈炬任东厂提督太监🍺。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🏷。好了🐲，无事散朝吧🐿！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🐎，高呼道👫：“皇上圣明🎂！”

明史载🍂，万历二十四年☔，司礼监掌印张鲸🏈，因其弟联姻武清侯🎬，擅作威福🍏。帝厌之🌄。降奉御🏎，司香孝陵✋。后籍其家👠，得银巨万🍇。

万历帝离开了大殿♉，回到后殿🆒。众官员也陆陆续续散去🍕。

大殿之中🌆，只剩下两个人⏩。一个是目光呆滞🎞，跪在地上的张鲸🐞。一个是身着飞鱼👔，腰佩绣春的贺六🌲。

贺六走到张鲸面前🌺：“张鲸🌲，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⏸。”

张鲸抬起头👇，看着贺六🎀：“哦？倒要请教👡，哪四句诗？”

贺六高声道🐘：“说书唱戏劝人方🌽，三条大路走中央♟。善恶到头终有报🏩，人间正道是沧桑🏨！张鲸🌾，你这辈子🏘，做了太多恶事🈺。我是代天收你🆒。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖👏。然而🏮，他却依旧嘴硬🐤：“我👇，我是皇上下钦旨🌟，派去孝陵司香的🍒！是代皇上在太祖爷面前尽孝✋。京城到金陵城👯，虽有几千里之遥🎄。可如果我在这几千里的路途中🍧，遭遇半分的不测⛴，皇上定然不会饶你⏩。”

贺六“噗嗤”一声乐了🌩：“几千里的路途？放心🐑，我不会让你活着离开京城南郊🍯。”

说完🅿，贺六大步离开了永寿宫大殿🎰。

入夜🌫，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎪：锦衣卫如果抄了张鲸的家👤，能抄出多少金银财宝🈶，充实内承运库？

一国之君🏨，此刻宛如一个视财如命的商贾🎢。

殿门外传来魏忠贤的声音🍩：“贵妃娘娘🎦，您不能进去👂。皇上正在处理政务🍎。”

万历帝问🎢：“谁啊🏢。”

郑贵妃闯入了大殿🏞，倒头便跪⌚，跪倒就哭🏁：“呜呜呜🎰，皇上🏗，请救张鲸的命啊✒。他始终伺候了皇上二十多年🏈，没有功劳也有苦劳🉑。皇上不能这么狠心啊🌉。”

万历帝故意装起了糊涂🍛：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊Ⓜ。并没说要他的性命🎵。”

郑贵妃道🏔：“皇上🌐，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦👇。张鲸做司礼监掌印之时🍡，贺六不敢害他的性命🅰。现在他被降成了七品奉御🍝，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道👈：“这样吧⬛。朕派锦衣卫🏄，亲自护送张鲸去金陵城㊙。有锦衣卫在🌻，没人敢动张鲸半根汗毛🏧。”

郑贵妃愤愤然的说道🍋：“皇上🎲，贺六虽不在锦衣卫任职🍔。可他掌锦衣卫数十年🐔。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🎎，打断了郑贵妃的话🎊：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏋，不是贺六的锦衣卫👮。这件事不要再说了🈂！朕有另一件重要的事要说与你听👛，是关于洵儿的🐥。”

谈及皇三子朱常洵🍳，郑贵妃的哭声戛然而止👇。

万历帝道⏯：“洵儿天生聪颖🎴。像极了朕🐽。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿👞，郑贵妃便叩首道🍿：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🌿。洵儿一定会做一个合格的储君🐜！”

万历帝摇头🏏：“朕并没说要册立洵儿为储🌛。朕打算封他为福王🎽，在河南洛阳划出良田千倾👬，作为他的封地🐶。过了年🏻，就让他去洛阳就藩吧🐀。洛阳是十三朝古都🐳。也只有那样的好地方♊，才配得上朕最宠爱的洵儿🌟。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🉑！皇子封王🎌，到京外就藩👪，等于失去了竞争太子之位的资格🐒！

贺六用“好太后”三个字🌺，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🆎！

郑贵妃眼前一黑🌥，晕死了过去👲。

万历帝吩咐魏忠贤🌓：“快✈，将郑贵妃抬回淑德院🐗。”

五年之后🌀，万历二十九年🎙。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🆚。结束了持续整整十四年的国本之争🈺。

历史有时候很调皮🐊。

万历四十八年🏑，万历帝驾崩❕，太子朱常洛继位🏉，是为泰昌帝👮。泰昌帝只做了二十八天皇帝🎰，便因服用邪燥补药“红丸”而死⛰。红丸一案⛷，也成为了晚明三大疑案之一🍂。

至于那位福王殿下朱常洵🐞，倒是比自己的大皇兄长寿🌷。活到了五十五岁🎻。崇祯十四年正月二十一✋，李自成攻克洛阳👊。福王朱常洵被杀🎛。义军将朱常洵的尸体⤵，与梅花鹿同煮👏。数千士兵分而食之🐁，笑称“福禄宴”🍷。

朱常洵虽然没做成皇帝🐿，还被人煮了👎。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🏃，史称弘光帝🆓。

这些都是后话的后话🍦。

且说万历帝下旨🈂，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🌥。

出发当日🎲，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门♍。

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