穹顶电闪雷鸣，窗外不知何时已是暴雨倾盆。豆大的雨珠击打着布帘，啪啪之声激烈而急促。初春时节的雨丝不该如此猛烈，天外的阴云更是让整片大地都暗淡下来。或许是冥冥之中的一双手推动着这一切，以这般激昂的方式来庆贺一位天元宗师的诞生！
许久之后，无数个残影尽归于一处，秦言的动作忽然凝固。他维持着一个姿势，一动不动，仿佛老僧入定。他脸上表情阴晴变幻，方秋遥的心胸也随之起伏，不知不觉抬起头来观察他的表情，竟有种心惊胆战的感觉。
‘这就是第八重“造极”的境界吧！’
秦言隐有所感。老天爷真是讽刺，竟让他在无法动用丝毫灵力的时候却领悟了求之不得的造极之境，若不是自身惨厄的状况，他现在恐怕就已完全踏入了天元领域，成为了傲视一方的绝世强者中的一员！
可笑，这样的机缘，又不知要过多久才能遇到，偏偏自己又无法用搜神咒来记下这一感悟……
不！这些奇技**巧都只是工具，绝无法用来作为提升境界的途径。若是动用搜神咒，自己恐怕根本无法获得这样的机缘。也许，从一开始，我就不该学习搜神咒，更不该过多依赖于它……
他沉思良久，脸上神色变幻，最终只能舒出一口气，化为一声无奈的长叹。
他手腕一动，准备转身，不过就在长剑偏移之际，他眼角忽然瞥见一抹亮色，身子便顿了一顿，随即彻底僵住。
那剑刃原本停留之处，留下了一道细长的痕迹，凝固在空气中，若不仔细去看，还真难以察觉。
剑气留痕！
秦言呆若木鸡。
‘为什么……我使剑时用的是内力，根本无法施展御器术，没有灵力，在这般虚弱的状态下，为何还能使出剑气留痕？’
一愣之后，他便明白过来。这道留下的痕迹，既非灵力，也非罡气，而是剑意！
源于灵魂本源的剑意！
与他全盛时期刻意施展的剑气留痕不同，这道剑痕极不锋锐绝厉，也没有袭面生寒，只是平平淡淡地凝结在那里，仿佛与周围景物融于一处，不突兀也不出奇，若不刻意便难以觉察。
秦言终于压抑不住心头翻涌的情绪，仰天大笑，状若疯狂。
老天爷，这就是你对我的补偿吗？在我绝望的时候，又适时送来一点希望，以此来更好地观赏一幕耍猴戏？
可惜，可怜，可叹！我自负超凡，也终究不过是你手中一个玩偶，再怎么挣扎也只能任你摆布！也罢也罢，既然你想看戏，我就给你来点精彩的。你的礼物，本少爷收下了！
他胸中郁结初解，正是开怀之时，却听柳宛筠清冷的声音从旁响起：“你在笑什么？有什么好笑的，不如说出来，让大伙儿一起乐一乐？”
秦言止住笑声，偏过脸道：“本少爷以一介凡人之躯，竟创出此等神鬼莫测的剑术，难道不该开怀大笑一番吗？柳姑娘，你既然见识到了我的绝学，怎还对我没有一点敬畏之心？”
“敬畏之心？”柳宛筠嗤地一笑，“飘零，去打一桶热水来，我要给韩少爷醒醒脑子！”
接下来的两天都在平静中度过了。杀手们没有再来找麻烦，方秋遥的剑术也在一日千里地进步着。他仗着自己速度快力量大的优势，在追逐秦言身影的同时也渐渐总结出了一套适合自己的风格，在领悟了攻守交叠、虚实相生之道后，他已能与秦言平分秋色，偶尔甚至能占据上风。
秦言空有一身精妙剑法，无奈自身力量实在虚弱，又不敢与方秋遥正面硬碰，于是越打越觉得艰难。毕竟，再是神妙的武技也需要足够的力量来支撑。古语有云：“习得千斤力，四两拨千斤。”借力打力以柔克刚也得要自身够强才行，而人元高阶和地元中阶的力量差距实在是太大了。而且他心里还惦记着那一日剑气留痕的境界，时不时的还会分神，就算有机会压制住方秋遥，他也懒得抢攻，反倒趁机缓下心神来思索剑术的奥妙。因此这两天来，他再也难有占据上风的时候。
后来秦言干脆就不与方秋遥过招了，在教会他一些剑术招数和精要后，就让方秋遥一个人练习，偶尔纠正一下他的谬误，就算尽了当师傅的责任了。秦言自己也乐得清闲，终于能够花更多时间来思索剑气留痕的境界和灵感。
然而自前日之后，他虽然苦苦保留着那时的记忆，却再也没能成功使出过剑气留痕。无论他怎么试，怎么想，在大半夜里独自呆立一两个时辰也无济于事，而且因为精神恍惚还被柳宛筠用银针修理了一顿。
只不过秦言也是条响当当的硬汉，即便被柳宛筠整得死去活来，他也咬紧了牙不吭一声。两三次之后，秦言依然如故，柳宛筠只得悻悻地说了句“死猪不怕开水烫”，由得他去了。
由于秦言铁了心要偷懒，柳宛筠只好接过了给方秋遥喂招的重任。她一开始尚能与方秋遥势均力敌，不过过了半日就渐渐不是方秋遥的对手了，那对尺余长的银针越来越捉襟见肘，到后来就完全被方秋遥追着跑了。幸赖她身法奇快，仅在方秋遥剑下逃跑的话还是游刃有余。
随着方秋遥剑法逐渐精深，他的精神面貌也开始改变，渐渐有了与地元中阶修为相匹配的凌冽气势。他最大的收获就是有了自信，在接连打跑了秦言和柳宛筠两位高手之后，他好像就换了一个人，身上开始呈现出高手气度。现在如果黑岩再来的话，他相信自己也能独自与之交战，就算最终不敌，撑个百八十招应该不是问题。
只有叶飘零是最清闲的，他每天就是端着一盘蜜饯零食坐在墙角，笑眯眯地看着名满江湖的医仙子被一个野小子追得上蹿下跳，这情景总能让他胃口大开。
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