大魏乾德十三年重阳，皇帝周极前往三阳山冲虚观祭天，忽然暴毙。皇城禁军指挥使常何愤怒之下，率领大军扫平三阳山冲虚观，将道观上下道士尽皆处死。冲虚观主持王映月的叔父老太师王和阳也在这场动乱之中死去。
当天太子周佑大病，水米不进，便联合御马监大太监黄太监拥立清河王周灵运为帝。立刻得到了新晋权贵、掌控军权的玄侯纪太虚跟定北侯纪丹青的拥护。于第二日便登基，接受百官朝贺。追谥大行皇帝周极为武宗、至道昭肃孝皇帝！
周灵运当下便封纪太虚为大将军、开府仪同三司、同中书门下平章事、凌云阁大学士。纪丹青为兵部侍郎、关中道行军大总管！其余黄太监、常何、马兴等人还有一干以前名不见经传的官员接连擢升！然而一直跟纪太虚要好的许应枢却依旧是司勋郎中！朝中百官却从其中嗅出了浓烈的阴谋味道，在新天子周灵运登基的当天，便有礼部尚书甘克仁直接对着纪太虚纪丹青兄弟发难，厉声质问，二人有何功劳胆敢僭巨宰辅之位！
但是，代表着有着朝中大部分官员疑问的甘克仁的质疑，却被新皇帝周灵运狠狠的驳斥。若不是纪太虚为之求情，周灵运便是已经降下了廷杖了！
当天晚上，许应枢来到纪太虚府邸的书房，坐在一把紫檀椅子之上，对着纪太虚说道：“说实话，你的这手着实是太过明显了。任是谁，都能够看出，这件事情上是你用了什么见不得人的手段。已经有许多人想到是你将周极跟王和阳杀死的了！”
“知道又能怎么样？”纪太虚冷笑一声说道：“过几天周灵运那小子便会下旨，将周辅、周弼两个贬谪为平民！然后我再将周佑变相的软禁起来，集权在周灵运的手中，谁还敢对我说个不字？”
“当然有人了！”许应枢皱着眉头说道：“朝中的那帮老臣，包括以前跟你交好的李盈虚、张宣这些儒家的大贤！就算是你的岳父泰山大人——杨炎都不一定会帮你！更何况，皇宫之中还有太后、太皇太后、宣文太皇太后！这三个女人有哪一个是好相与的？还有尚云鹏的贤内助——庆阳公主，这位公主可是不似其他的皇室王爷，手中权力大着呢！若是这些人联起手来对付你，周灵运那个只晓得诗词歌赋的小皇帝，可是万万救不得你的！”
“无所谓！”纪太虚将手一摆：“明天我就会给你周灵运上书，将我父母的衣冠冢迁到东海之畔。”
“你太过于心急了！”许应枢叹了口气，很是忧心的说道：“如今我们虽然是看似控制了大局，然而根基还很是浅薄！”
“怕什么？”纪太虚微微笑道：“我已经是控制了御林军、皇城禁军，只要这两支军队在我手中，我便是不信他们能够翻了天去。”
纪太虚说完，看着许应枢不说话，便笑道：“你若是还嫌什么不放心，便放手去施为便是，只要我还控制的住局面，你做什么都是可以的。”
“唉——”许应枢叹了口气说道：“昨天周仁去我府上了，跟我谈论了许久，我们也就是聊了些以前的事情。并没有说什么实质性的东西。然而我是看得出的，周仁已经对你起了戒心了。我们的这个从小玩到大的好友可不是简单的人物。虽然平日里不显山不漏水的，只要动起来，可是个不逊色于周极的人物。”
“在时光的长河之中行走，我们总是会遗失许多东西。”纪太虚呵呵笑道：“我也给你说明白了吧。我之所以这般做，也是因为我等不下去了。我已经感应到了上界的气息。更是已经模模糊糊的感应到了大赤天的气息！可惜还是有事情没有解决，所以我不能飞升！我不知道是什么事情拖累了我。所以我只能是先解决我个人的恩怨！”
“是吗？”许应枢也敢到十分的吃惊，对着纪太虚说道：“还没有渡过三次天劫，便是已经感应到了大赤天的气息。这种事情，我可是从来没有听说过。你如今解决了周极的事情，可曾感到轻松了吗？”
“没有！”纪太虚苦笑着摇摇头说道：“还是感觉到好似是有着什么东西在牵绊着自己，这事情阻隔了我跟上界的感应，所以不能够清楚的探知大赤天的位置。然而我是知道，一旦我将这件事情完成了，便立刻能够破开虚空，打通到大赤天的道路。到时候便可带着你们一同去上界了。”
“上界也不过是跟这一界差不多。”许应枢笑着说道：“恐怕我是一个需要飞升西方极乐的人。”
“我毕竟是太上道祖一脉。”纪太虚说道：“从这一界带走的人，毕竟是可以自行决定其去处的。再者说道，这也是有一个自愿的成分，只要是不愿意呆在西方极乐，纵然是到了佛祖面前，也是可以自己离开出去的。只不过上界之中大*法力之人甚多，太过于危险，没有一个庇护的地方是不行的。”
“这事情我也是知道。”许应枢说道：“不过，你的法力想来是已经到了一般人飞升上界的境界了。然而可能是太上道祖一脉什么大神通的人有什么事情要你做，不过在我看来，这件事情并不是这么简单就可以解决的。”
“大抵是吧！”纪太虚笑道：“最近修为越来越高，我越来越感觉到这一界之中有许多的秘密。”
“想必是这些秘密之中有着许多的好处吧。”许应枢说道。
“那是当然！”纪太虚呵呵笑道：“不过好处可是与危险并存的，这些秘密如果没有我太上道祖一脉的意思降下来，我也是不敢去动的。就比如说是沙门岛之下，就镇压着许多的厉害人物。当初多吉攻打沙门岛的时候就触动了沙门岛的禁制，不过，这些禁制太过厉害，就算是十个多吉也不一定会对其产生一点儿破坏！”
“难道这里还是太上道祖一脉的牢笼不成？”许应枢想了想说道。
“你这句话很是贴切啊！”纪太虚轻轻一笑说道：“我也有这种想法。”
“不管他牢笼不牢笼！”许应枢说道：“我想在你办完那件事情之前，朝中定然是有许多的动**。”
第二日早朝，纪太虚纪丹青这两个兄弟各自上书，纪太虚上书说的是，其父纪中山战死沙场，如今茔冢在玉门关。如今天下太平，理当将茔冢迁回。皇帝周灵运自然是同意，特意将地处淮河道的楚州当做是玄侯兄弟的食邑。
这样可使触动了许多朝中大臣的神经了，如今纪氏兄弟二人的食邑加起来便已经是达到了八千户。如今更是直接将楚州封给了二人，实在是有违礼制。不过这些大臣的反对，纵然是李盈虚、张宣二人也在其中，也没有让小皇帝周灵运改变主意。依旧是将楚州封给了纪氏兄弟当做食邑，并有朝廷出资在楚州给纪中山修建坟茔。依照王爵的礼仪将其衣冠冢从玉门关改葬到楚州。
本来周灵运要将楚州封给纪氏兄弟，便已经引起了众位臣工的不满，此刻周灵运又要用王爵的礼仪改葬纪中山，更是大大的挑战了众位大臣的底线。让这些大臣直接将矛头指向了纪氏兄弟中的老大——纪太虚！更有甚者，礼部尚书甘克仁直接说纪太虚是狼子野心，意欲谋逆，其罪当诛！
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