随着大顺军数十万大军压境🐂，京城的气氛一天比一天紧张🎆，虽然京城周围也有十几万从河南等地抽调而来的兵马🏒，京城内还有京营♏，但是能否挡住一路势如破竹的大顺军❔，从朝廷大佬到民间百姓心里都没有底🏚。
宫城内❣，司礼监衙署🏎，灯火通明🆗，虽然早过了当值的时间⛪，但是无人敢在这个时候溜去偷懒⛷，个个精神抖擞🍳。兵部乃至内阁的各种奏折🌀、前线的军情🍊，除非特别十万火急直呈到御前🌰，否则都要经过这个衙门传递给皇帝🐱。兵临城下🍍，事关京城安危🌞、大明国运🍂，不管是真忙还是瞎忙🉐，反正大小太监们都不敢懈怠🌆。
方正化已经荣升为秉笔太监⛑，从一个潜力股正式跃升为宫内最红火的人物之一⏮，而且掌握了奏折的批红大权✋，正是春风得意之际🈵。虽然现在很多人对于李自成的到来惴惴不安🏚，但他并不以为然🏝，在他看来🌅，只要琼海军一到🍆，数十万大顺军立刻就会作鸟兽散🌮，不堪一击🌡，而自己的好日子才刚刚开始✂。
这晚🐿，他正襟危坐🌫，翻阅着厚厚一叠奏折🏷，忽然一名随堂太监匆匆走进来🏨，递上一本墨迹未干透的折子➰，说⛓：“方公公🐭，这是兵部刚刚递过来的🍚，据说是杨部堂亲手拟的⏲，指明要立即批红🏋，呈交万岁爷🍨。”
方正化知道杨嗣昌和夏天南的过节🐶，因为同盟关系🍓，连带着对这位圣眷仍浓的兵部尚书印象也不好♟，而且听这话似乎有指挥司礼监的嫌疑🏌，更是让人不爽⛏。他有些不悦地接过折子🏸，“这里的奏折堆积如山👝，连阁老的折子也要分轻重缓急🐞，凭什么他的就要优先批红？”
随堂太监附到耳边🎧，低声提醒🍧：“方公公履新不久🌽，有所不知⏫，有些奏折是万岁爷示意的🏗，走一遍流程⏱，以堵住朝臣之口🆘，免得说万岁爷滥发中旨🎾，以此为借口对旨意阳奉阴违🎄。这份奏折♑，听说就是杨部堂按照万岁爷的意思写的……”
方正化心中一跳⤴，没坐上这个位置前🍌，倒也隐约知道这些潜规则🐖，但是没想到刚坐上秉笔太监的位置没几天🍷，就被自己碰上了🎧。他不敢怠慢👢，展开奏折匆匆看了看❎，竟然是奏请调吴三桂入京勤王🍑，并封平西伯♑、加右都督🏋。
他并不知道🎀，征召吴三桂的秘旨已经八百里加急送去了宁远🏀，而给吴三桂加官进爵的操作同时启动🍱，由杨嗣昌提出来➰，崇祯再装模作样在朝会上交由群臣廷议👰，最后形成正式决定🍍，这样就变成了集体意见⏳，而不是崇祯一人的刚愎自用🎯。
不过这样一来⛺，勤王的功劳不就被关宁军得去了？这并不是方正化愿意看到的🏷，他更希望这个擎天保驾的功劳全部落在自己的盟友手中🍋，而不是与自己没有一文钱关系的吴三桂🀄。
方正化回过神后⛄，稳定了情绪⏫，挥挥手让随堂太监下去🌯。等左右无人后🌵，他提笔写了一张两指宽的纸条👃，吹干墨汁🐳，卷成筒🌝，然后叫来自己的心腹小太监🌡，命其出宫设法送给首辅温体仁⬇。
小太监接到任务后匆匆出宫✝，在一处僻静的角落换上了一身便装🎶，然后趁着夜色的掩护从后门进了温府🌠。
一盏茶的功夫后🆖，温体仁在自己的书房吩咐♐：“速将此消息通知平南侯留在京城的人手🍁，然后让神枢营沈副将安排护送从永定门出城⏪。”他贵为首辅🏍，虽然不直接掌握兵权🍈，但是在京营中也有自己的人脉和亲信🍭，此时京城戒严⬇，九城紧闭⛱，要出城必须动用军中人脉了🌕。
黑夜中🏬，永定门一处城墙👒，几个人被放在筐中➿，缒下了城🌧，很快消失在夜幕中👮。
几日后🐲，夏天南接到了这个消息🌓。送信的是派驻在京城的黄龙🌇，前闯王高迎祥的部将🍺。他知道这个消息事关重大🍗，为了邀功🌻，亲自出城跑一趟🏽。
“除了我们琼海军☝，崇祯还要调吴三桂入京？而且封平西伯➰，加右都督？”
读完纸条🐇，夏天南忍不住和林伟业对视了一眼🍛，历史的走向已经被搅得稀烂了🍤，吴三桂这个平西伯居然还是出现了🎶。而且同样是为了抵御李自成🍮，除了时间提前了好几年🍘，其余好像和原本的历史一模一样🐝。
“你辛苦了⚓，这个功劳🐜，我会记住的⛷。”夏天南摆摆手🈶，示意黄龙退下👚。黄龙得了这句话🎫，心里高兴得紧🏉，连连说👉：“为侯爷效力是属下该做的🐌。”然后恭恭敬敬倒退着出了大帐♓。
等黄龙一走⛱，林伟业忍不住问🍮：“历史的惯性如此强大吗？那么陈圆圆会不会作为吴三桂的姘头出现在京城🍇，吴三桂会不会冲冠一怒为红颜打开山海关放清军入关？我们是不是要面对更复杂的局势🌫，敌人会不会从一个变成两个🐃、三个？”
“淡定👁，淡定👫。”夏天南安抚道🐚，“清军入关♉、一片石大战🌺，都是有前提的⛸，而现在并不具备这些条件🏽：李自成是被我们赶鸭子上架的⏰，他原本的智囊🏖、军师已经只剩下一个宋献策⚪，身边还有我们的暗桩🌎；吴三桂现在还不是辽东总兵♐，只是宁远团练总兵👊，山海关的话事人还轮不到他🏽；皇太极没死🐑，多尔衮还不是摄政王🍞，而且清军的注意力被我们牵制在辽南♋。”
林伟业的焦虑并没有减轻多少🍲，他有些紧张地说♍：“可是情况并没有好到哪里去⛄。李自成的兵力比原本的历史上并没有少多少🎞；吴三桂有我们卖给他的琼海式步枪🍂，背后还有强大的关宁铁骑🎴；皇太极的谋略只会在多尔衮之上🐆，威胁只会更大……如果吴三桂应召入京勤王🏿，那么我们控制京城就多了一个强劲的对手🐏，而且边关也会关宁军的入关而空虚👓，皇太极是否会放弃辽南的纠缠🎉，孤注一掷乘虚而入⛪，入关搅局🐩，都很难说……”
夏天南闭上眼想了想🍗，回答🎺：“你假设的情形中🌻，除了吴三桂勤王🍛，其余都是小概率事件🎩，我们在京城同时面对李自成🍟、吴三桂和皇太极的可能性不会比我们穿越回去更大……不过小心无大错🌟，再说京城多了个吴三桂也够我们手忙脚乱了🏖，必须想好应对的策略🏔。”
他对大帐外下令🈹：“来人👱，把所有人都召集起来开会🐎。”
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