萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👖，努力想辨别这是哪里🎷。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌶，让光线照入👟，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍖，应该也不愿就这样让两人活活憋死👱，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气➗。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分✡，身体上的枝条却还是干枯朽败🍺，没有生气👜，整日缩坐在角落🌄，几不动弹🐥。
此刻他们行进在一片树林之中⏬，而且走得都是偏僻的小径🌎，很少走商道👩，想必是为了避人眼目🎁，否则他们或许也不敢掀起黑布🏃。
在萧亦澜的印象中👤，清州大多是平原地区🐺，大大小小的城镇星罗棋布🍮，少有这种大片的树林🏂。他们已在这片树林里走了一整天✒，所以他推测这一行人已经出了清州🌖。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍌。昌州此时正经战事👮，一路上不会如此平静🍦，因此此地多半是平州⚾。平州虽面积广阔🅰，但临靠中南峡谷🎆，山林众多🎗，倒是最合理的猜测🐸。
他们被抓已经有十多天了⏲，这些天他们虽一路颠簸🍼，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👃，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌶。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪✂，却从未得到过回复🏄。笼外一共五人🍂，除了两人分别驾驭马车🏋，其余三人都有骑马🏟，却都不急着赶路🍸，连马车都没有全速行驶✌，不温不火地往前走着⏫。他们似乎在等待些什么🎯。
黎铮收回目光🅱，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌇。萧亦澜的心情早就平复下来🐗，倒也没有过多着急🌬。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍳，不敢靠近那两个树灵♎，双方分别坐在笼子里的两个角落🏧。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌛，一想着当日树灵怪异的表现🏭，萧亦澜心中就直痒痒🎛。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👚，让他对这东西感到十分好奇🏪，这些日子钻研起来🌭，竟不觉得日子枯燥无味🐒。他发现当树灵靠近这圆珠时🌯，树灵会重新活泛起来🏐，有种挣脱铁链🐄，破牢而出的冲动🎬。只是两人一直在等待时机🌟，之前几次尝试都差点暴露👁，也使得他们越发谨慎🏓。
领头的刘峰骑马走在前头🍂，老严和独眼男分别在他左右🐣。他们走的甚至不算一条路🎺，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🎎。老严和独眼男不时互相拌嘴🍺，刘峰一人抱着刀坐在马上✒，不时环顾四周🌁，经常是一整天一言不发✔。
不远处传来潺潺水声🌘，注意到的老严和独眼男面露喜色🎈，在林间跋涉了多日🈷，有一湾溪水洗把脸也是快事🐑。独眼男刚要策马前去👁，突然想到了什么🏨，回头看看刘峰的脸色🍉，见刘峰微微点头🍴，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏣。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌏，刘峰却突然怒了🐿，扭头沉声喝道🎚：“没长脑子吗♓！”
那两人反应过来🏠，似乎想起了什么🏨，连忙不好意思的摸了摸头🎗，停下了马车🆙，在原地等候🎪。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐬：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏊。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐁。似乎有什么深深的忌惮🎨。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏛，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐵，驮在马上🏫，慢慢往回走🍄。独眼男露脸时🍙，刘峰却突然皱起了眉头✂。独眼男手上还拎着一个人🏬，鼻青脸肿的❎，似乎还带着伤🈴。走近后❇，独眼男将受伤的人扔在地上🏩：“这是在前面瞧见的⛔，手里还有武器🏉，让我们教训了一番🐎。”
那是一个五十来岁的男人⛅，一身布衣打了好几个补丁✍，肤色黝黑🍒，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍉。所谓的武器其实也只是一把弓🌹，几只箭🍾，此时都握在老严手里🎩。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎟，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来✏。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐘，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏡，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏞，示意他停手🎫。
刘峰皱皱眉🈺，冷冷地问🍮：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🍸，最显眼的便是马车后面的笼子👬，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎐。他惊骇之下⛰，心里害怕得要命🐡，不敢多看❌，就连忙低下了头🐱，声音有些沙哑🍝，支支吾吾地说道🌤：“我……就是在山里打打猎🐋，砍砍柴☝，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏐，伸手在怀里掏什么东西🏜，众人定睛一看🍋，只是些琐碎银两🌡。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🆎，我们没兴趣⛩。”刘峰依旧皱着眉头👀：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌍。”
刘峰扭头看了看老严🎲，老严凑到他耳边低声道🍷：“汾城是平州数一数二的大城✔。”刘峰点点头🏀，又皱起眉问那男人🍅：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌀，骑马要大半天……”那男人老实回答✴。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🈶！”独眼男忍不住插嘴🌍，凶神恶煞地看着他👫。
老实巴交的男人吓了一跳🏂，连忙解释⬆：“我……我在这附近有块地🏌，种种菜打打猎🏦，一般都住在这边🌍。我也只有七八天才进城一次🍚，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍓，不再说话🎴，将头扭到一边🏔，把这人交给了老严和独眼男✈。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎣。
“大人叫小的孟老三就好👪。”
独眼男突然发出难听的笑声👧，一把搂住男人的肩膀🉐：“孟老爷子🐫，你家可远？到你的地界儿了🍔，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🈺，那是自然🍋。”孟老三不敢看独眼男的脸👲，低头恭恭敬敬地回道👡。
“前面带路🐪。”独眼男将他往前一推🏩。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉✏，真是淡出了鸟味🏼，从这孟老三手里敲一顿饭🎒，对他们来说毫无负罪感🆎。
萧亦澜注意到🌀，自这个男人出现🍍，刘峰没有让人放下那块黑布🌦。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然✂，显然是注意到了什么🍴。刘峰一行人不刻意隐瞒⛷，便是要杀人灭口✉。
他看向黎铮☝，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍃。黎铮心领神会☝，神情有些难看☕。
孟老三的住处并不远🎦，以孟老三步行的速度🍖，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👗，立着一两间简陋的木屋⛽，屋前堆着几垛柴火⚽，屋子左边有一块五丈见方的地⏫，明显是被犁过❓，周边被许多碎石块四四方方地围起来⛓，就这样成了一块耕田👕。显然孟老三没有说谎⏭，刘峰等人也暗暗松了口气☝。
走到近处👋，似是听见了门外的嘈杂✏，一个十五六岁的少女走了出来🎵，手里还拿着一只锅铲✅。她虽一身粗布麻衣🏇，一头棕发🌕，被盘在脑后✌，一根竹筷子横插其间⤴，就当是发髻了❎。她的容貌并不算明艳动人🌟，却有一种清新自然的气质🏯，皓齿明眸🌊，肌肤白皙如透明👓，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🈲，完全不像孟老三那般黝黑🐂。
她看见外面黑压压地一群人☝，惊讶地长大了嘴巴♏。她一双眼睛眨了眨🌄，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎂，面露惊容🌧，不自觉地捂住了嘴🌬。
萧亦澜玩心大起🍇，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌳，朝少女挥了挥手👓，然后冲她扮了个鬼脸⛺。少女掩嘴轻笑🎥，笑声如清溪一般🎗，在萧亦澜心中荡漾开去👱。他一时有些发愣🌨。
少女偏开头去🍫，向孟老三投去疑惑的目光⌚。
还不等孟老三开口🌿，老严顿觉眼前一亮🐛，向孟老三问👑：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍔，点头哈腰✂：“算是算是🍮，几年前碰到她快饿死在野外🌒，小的就带她回来🌉，当自己闺女养的🎼。”
老严和独眼男对视一眼✂，哈哈大笑⏰：“怪不得和你长得如此不像🌋。”
孟老三打着哈哈👨，打算招呼刘峰一行人进屋🐧，却发现屋子实在简陋🍈，空间狭小🏁，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍩，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍉，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🅱，众人才勉强坐下🎭。少女负责下厨🌘，在木屋内忙活✳，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍍。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎯，向桌上张望✅，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🈴。片刻后他兴致阑珊地坐回来➡，摇头道🌇：“都是些寡淡青菜🎻，好生没劲🏷。”
黎铮笑道🍁：“就算是山珍野味🌹，恐怕咱们现在也无福消受啊🏎。”
刘峰就坐后一言不发🏹，仍然警惕着四周的动向🌔，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐑，孟老三脸色煞白🏥，却还是陪着笑🌺，说着小孩不懂事之类的话🍛。
正好少女端着一盘菜过来🎍，孟老三还没来得及使个眼色🐦，老严便顺手将她手腕抓住🐿，往面前拉拽🐦，嘴里嘿嘿笑着⛅，好不猥琐🆖。少女一声惊呼🎗，手腕如同被钳子钳制住一般✏，挣扎不开🌛，孟老三脸色十分难看✊，连忙上前拉住女儿🈲，同时用力扯动着老严的手🎚，想让他松开女儿的手腕🏋。
“哐铛”一声🏵，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🃏。老严大怒🈯，一脚踹开父女二人👖，脸上浮现出怒气👀，脸涨得通红✳，手中的刀出鞘🏟，架在孟老三脖子上🍞。除了刘峰⏱，其余几人纷纷站起来🎷，杀气腾腾🐉。只有刘峰还坐着🎵，看上去很是淡定✔，不急不慢地往自己嘴里夹着菜👠，也没有阻止属下们❕。
少女面色含霜⏪：“你干什么🌀！”孟老三将少女向身后一扯❗，连忙跪下磕头🎀，声音有点哆嗦🏾：“大人赎罪🎐，小姑娘不懂事🏊，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道❓：“是什么了不起的角儿🎛，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎆：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎲：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⬜，更加显得猥琐丑陋🐤。
孟老三浑身打着哆嗦🈶，不知该如何应对🎡，他身后的少女也气得脸色通红🎦，老严似乎正要说话🏆，身后突然传来“咔嚓”的响声👢。最先反应过来的是刘峰🐒，还未转身〽，刀已出鞘🌻，向后方疾跃⚪。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🆙，全没想到一颗神秘的圆珠🐊，竟有如此威势🎉，一同向一边躲开✒，以免被树灵波及🌩。
片刻之前⛏，瞧见外头老严几人欺负那少女⛅，萧亦澜心中不忿🌈。他心中一动🐟，来不及细想这圆珠子该如何使用🍨，掏出圆珠来🏳，往其中一个树灵身上凑⏲。还不等他走近🈴，便和上次一样⏰，发出明暗起伏的青光🈹。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎾，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐡。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎺，青光大盛🐛，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎴，缓缓流动⛑，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏂。片刻之后🏀，那个圆珠变得黯淡无光🐣，悄然落在地上🎲，而树灵顿时焕发出生机🐱，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🆒，灵动地眨了几下✈。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🍬，变得有如人类的肌肉🌌。铁链“咔咔”作响🌶，顿时竟被他挣开断裂🌤，窄窄的牢笼之内🍞，尽是金属断裂❎、撞击的声响🍿。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌟，眼中的欣喜溢于言表🉐。萧亦澜显得很是兴奋🏜，颇为得意地冲黎铮大喊道⏮：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐸，整个牢笼里都是一震❤，两人一个趔趄⏯，差点摔了个狗啃泥👟。
那个树灵甚至没有什么动作🐈，缓缓抬起双臂🌍，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长✏，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐁，猛然一缠🐹，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐍，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏦，便从铁笼中脱离下来✉，连笼子的顶棚也因此倾斜👈。它再用劲一扯👙，便将铁笼的顶给掀翻了🌂，将铁笼上下分为两半🏞。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🉑，便连忙借机逃了出去🎬，唯恐遭到树灵的波及🌙。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜⛵，此刻却只愿树灵看不见自己⏸，生怕它杀心大起♏，要将所有人杀了泄愤🌄。前方的马受了惊👝，挣脱了马缰慌乱逃窜🐸。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏺，抓住了半截笼子的栏杆🌳，它双腿微曲用力🆑，竟将整个笼子举了起来🐩，然后随意地向刘峰等人抛去🍗。
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