第17章 前往北雄山
正是草木旺盛的季节✅，南疆更是林木繁茂🌗，参天大树几乎遮蔽了日光👜，只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🌛，在地面留下参差斑驳的阴影🌐。罗郁手提兵刃🎶，将前进路上的枝叶砍掉🏂。
萧亦澜从骡车上取下水袋🐈，在嘴里猛灌一口⛓，然后递给身旁的孟琳❌，孟琳接过去抿了一口🏂，然后递给一旁的黎铮🈹，黎铮摆了摆手👨，她便又放到骡车上🐨。
摆脱上官襄已有数日了⬅，萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🍇。只是数日以来🎵，他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🍒，似乎有人跟在他们后面🐃，若即若离👏，料想便是上官襄领着队伍🏿，也在向南疆深处挺进🐻。
众人一路跋涉⏺，都有些辛劳憔悴👙，一日行进不到十多里👔，反倒是木头🍷，进入南疆之后🏃，越发充满活力🍐。而且他甚至不用进食🍨，萧亦澜就亲眼见过他如入定一般👫，双目紧闭一动不动⛽，脚下却如生长的树木一般🐵，生出如网络般的根扎入地下🍑，从土壤中汲取养分🌇。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🍒，很多时候都要靠雨水和打猎👅，好在南疆潮湿多雨🏺，一行人也不至于渴死🈯。
身后又是一片飞鸟惊起👙，发出吱呀的声响🍺。萧亦澜扭头看去⚽，面露忧色🈶，不知是不是错觉🎎，他总感觉这声音越发近了🐝。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧？”萧亦澜皱着眉头问道👠。
孟琳默不作声🉑，黎铮反而耸了耸肩🐣，说道🐖：“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🍃，与其担心他什么时候追上了♈，不如先找到前进的方向🍣。这么漫无目的地往深处走🌕，怕要走到猴年马月🎃。”
萧亦澜点了点头⛺，茫茫南疆👂，四周全是树木丛林🎧，完全看不出分别👰，他们只能每日依照日光判断方向👘。萧亦澜本想问木头具体方向🐹，但料想木头也从未出过南疆🌴，问起来也只说不出什么👌，只有叽里咕噜一阵比划🐐，看得萧亦澜头大⛅。萧亦澜推想着🎹，传说中树灵栖息于南疆深处🌒，他便只能一路向南🍫，越发深入南疆🆘。
他们确实没有明确的方向🍫，但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🏿，萧亦澜刚想说什么🏵，却听见前面开路的罗郁突然停了下来🌜，并扭头做了个噤声的手势❕。
萧亦澜顿觉不妙❇，蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🏕：“怎么？”
“前面有人🐊。”罗郁向前方努了努嘴🌵，他蹲在地上🎟，伸手拨开眼前的枝叶🏵。萧亦澜顺着他目光看去⭕，丛林掩映之下🍚，竟有数道车辙向前方延伸➰，看其宽度👕，大小重量都不小于他们买来的那辆骡车✨，车辙旁边还有些人的脚印🌈，只是要浅了许多🈺。
“一共五辆车🆎，人数应该也在十人以上🍋。”罗郁声音依然很低⤵，“如此浓密的丛林里🎞，宽大的马车难以行进🐋，多半都是些和我们相似的骡车♍。”
黎铮也察觉到前方的异常⏮，上前来问道🏔：“难道是上官襄的人赶在了我们前头？还是我们方向走反了？”
萧亦澜摇了摇头道🎯：“应该不会🏔，就算是上官襄的人🎺，也该是正面撞见♍，按理来说我们也不会撞见向前的车辙🎲。”
罗郁点了点头👕，将刀握在手中🅾，轻轻地拨开枝叶向前摸索而去♟。萧亦澜稍一犹豫🐽，便和黎铮孟琳跟了上去⏱。
木头眨了眨眼睛♑，似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🐟，迈开步就要跟上来👤，走在最后的孟琳扭过头来🐁，冲木头做了个停下的手势⛳。木头乖巧地站定⤴，歪了歪脑袋🅰，而后直接盘腿坐下👀。孟琳轻笑一声🍓，跟在萧亦澜身后去了☕。
四人走得很慢🐡，在树间狭小的空隙里穿行🎂，走了不到一柱香时间🐩，孟琳突然轻声说⏸：“有水❇。”
萧亦澜一愣⬅，屏息静听✋，却只听见风吹过树叶枝干的声音🐦。又走了片刻后🎄，他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🐈，领先的罗郁似乎察觉到了别的动静👌，率先停下了脚步🐦，然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐲，示意萧亦澜探头过去查看🐗。
萧亦澜伸出脑袋⏯，发现前方豁然开朗👙，一条溪流穿流而过🎊，地势平坦👐，且流到一半⛑，河道突然开阔☔，在这里形成了一片水塘👯。约十五六人🆓，或站或坐✴，在水塘边歇息着🌦，还有五辆骡车🎀，也都停在水边❤。
看个大概之后🍉，萧亦澜缩了回来🆒，向同伴们讲明情况❌。黎铮皱着眉头问🍘：“上官襄不在其中🐳，那这群人会是谁？”
罗郁沉吟片刻🏦，道⬅：“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🎬，常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🏷，那上官襄原本便是做这买卖的🍷。若不是追杀我们的人✊，可能是商行的人？”
“这倒是有可能🎙。”萧亦澜若有所思地点点头🌚。
“那若是商行🍖，与我们应该并无冲突？我们也可装作一支商行的雇佣兵🌿。”
黎铮呵呵一笑⏩：“那咱们这只雇佣兵可真稀奇⛺，总共四人🏒，便有三人毫无身手⛹，更还有一名女子👏。说来他们怕是也不信🎥。”罗郁认同地点了点头🏽，又看向萧亦澜🐿，“二少爷怎么看？”
黎铮微微皱眉🌼，但萧亦澜和罗郁都没注意到🌾。萧亦澜道🌛：“且不说他们信不信🍀，即便他们相信了🏠，树灵一族在南疆生息千年🌀，蕴藏着巨大商机🏂，若是他们发现木头🍏，难免他们不会图谋不轨🍱。而且商行之间多有竞争关系🏨，他们即便没有杀心🌊，也少不了麻烦👃。”
罗郁点头道⬜：“还是二少爷考虑得周全⛺。那咱们还是绕道走开吧✝。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🌮，黎铮恍若不觉地低着头🌑，孟琳则轻声道⭐：“全听萧公子安排🐍。”
话音刚落🏂，众人便听见“咔嚓”一声🌪，罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🆕，木屑纷飞之下⚫，一柄钢刀迎面而来🆔，罗郁大惊之下🐾，急忙弯腰躲闪❔。好在对方只是随意劈出一刀🍤，并未特意针对罗郁🏷，罗郁因此能勉强躲开去⛑，但还是感到脸上劲风吹过🐊，有些生疼⛳。
他刚一躲开♋，便毫不犹豫地翻身而起🅱，扯着萧亦澜往后退了两步🐒，稍稍拉开了与对方的距离🌓，黎铮和孟琳也向两侧一扑⛑，躲开了攻击🎣。
对方是一个满脸横肉的汉子✴，光头上油光发亮🎏，根根胡须如刚毛一般挺立♐。他手里提着一柄钢刀🆑，闪出阵阵寒光🎬。
“什么人♓，还这么偷偷摸摸的？”光头汉子看着树后显现出来的众人🐗，皱着眉头问道➡。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子⛪，光头汉子又劈出一刀➰。
汉子如鹞子般腾起✍，钢刀从高处砸下🌧，罗郁本不愿纠缠🎀，但对方意欲将自己等人统统干掉🎲，怕是不易脱身🌮。他思虑只在一瞬之间🐉，接着便举刀迎击🎌，但光头汉子手中钢刀颇重🏛，手劲也很大🍥，兵刃相接✌，罗郁竟感到手臂隐隐发麻🎾。
但他不露声色🌨，矮身靠近了光头汉子👊，屈膝向怀中撞去🏴，同时空着的左手抓向他手腕👣。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🎡，有些笨拙地向后一跃🈴，在空中又是一刀⭕，生生将罗郁逼退🍑。周围几人见状🎴，都站起身走近🆗，隐隐形成包围的架势🐋。
罗郁也不想惹事🏉，刚一站定🍕，便大声喝道👉，让所有人都听见👣：“在下与同伴路过🌔，无意叨扰⛪，还请诸位见谅⬜，这就别过了🐃。”
光头汉子止住上前的步伐🌍，却不是被罗郁的话喝退❔，他们蓄势待发⛸，似乎是在等待着指令🌎。萧亦澜等人还未来得及松一口气✂，却又听见一个沙哑的声音🌛：“你们是何人？是咱们的同行？”
光头汉子侧开身去🏇，萧亦澜看见一个四十多岁的中年人➖，但他的声音却意外地苍老沙哑🐪，与四十多岁的模样全不相称🍲。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🐭，须发皆白🍃，山羊胡垂至胸前🍒，一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🐷，露出右臂🆒，显出他黝黑的皮肤🏗。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里➰。他始终抱着剑垂头站立🏾，一言不发👊。
罗郁心中想着说辞🍏，却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼👄，便收回了目光🌑，冲光头汉子说道🐧：“罢了🌂，这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🌽，一律做掉🆓，省得麻烦🎹。”
话音刚落⛪，周围几人便露出兴奋的表情🌸，纷纷抽出兵刃缓缓靠近🍿，对这些人来说🏃，在南疆内❣，杀人与宰杀牛羊并无大分别🐠，萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🌛。
“头儿〽，这妞儿生得水嫩🐞，留下给咱玩玩儿如何？”有一人笑道✒。
那领头的中年人仿佛没听见一般⌛，围上来的众人更为亢奋⛑，哄笑着走近🏁。
罗郁如临大敌🆘，刀横在胸前⚓，和萧亦澜等人一起缓缓后退👔，但与对方的距离却没有拉开半分👋。萧亦澜额头上流下汗珠🌄，勉强笑道🎱：“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🉐，若是交个朋友👁，我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🐢，直接嗓子发干🌊，几乎说不下去⛴，而对方却恍若未闻🆔，依旧是狞笑着靠了上来🏷，显是丝毫不在意⏰。双方实力差距明显🌏，可惜为免麻烦🎸，木头留在了后边👬，否则不失为可靠的战力👚。
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