萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎄，努力想辨别这是哪里🎱。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐓，让光线照入🌴，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎅，应该也不愿就这样让两人活活憋死🏔，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍓。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌏，身体上的枝条却还是干枯朽败🏯，没有生气👮，整日缩坐在角落🏺，几不动弹🎽。
此刻他们行进在一片树林之中🏟，而且走得都是偏僻的小径👅，很少走商道👙，想必是为了避人眼目〽，否则他们或许也不敢掀起黑布🌜。
在萧亦澜的印象中🎖，清州大多是平原地区🏆，大大小小的城镇星罗棋布🌿，少有这种大片的树林🐪。他们已在这片树林里走了一整天👦，所以他推测这一行人已经出了清州👉。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐟。昌州此时正经战事🍞，一路上不会如此平静♌，因此此地多半是平州🐊。平州虽面积广阔🎮，但临靠中南峡谷👪，山林众多⌛，倒是最合理的猜测🍄。
他们被抓已经有十多天了✈，这些天他们虽一路颠簸🈷，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏩，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物♟。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎠，却从未得到过回复🐟。笼外一共五人🎶，除了两人分别驾驭马车⚡，其余三人都有骑马🌍，却都不急着赶路🉑，连马车都没有全速行驶🍗，不温不火地往前走着♓。他们似乎在等待些什么✋。
黎铮收回目光🌆，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮✨。萧亦澜的心情早就平复下来👥，倒也没有过多着急🎽。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⏫，不敢靠近那两个树灵🍻，双方分别坐在笼子里的两个角落✒。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏯，一想着当日树灵怪异的表现㊙，萧亦澜心中就直痒痒🍀。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应♈，让他对这东西感到十分好奇🌾，这些日子钻研起来🍘，竟不觉得日子枯燥无味♒。他发现当树灵靠近这圆珠时🍎，树灵会重新活泛起来🍘，有种挣脱铁链🍦，破牢而出的冲动🍱。只是两人一直在等待时机♎，之前几次尝试都差点暴露🐧，也使得他们越发谨慎⛑。
领头的刘峰骑马走在前头👣，老严和独眼男分别在他左右🐺。他们走的甚至不算一条路👍，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌁。老严和独眼男不时互相拌嘴🏅，刘峰一人抱着刀坐在马上🐮，不时环顾四周✨，经常是一整天一言不发⬆。
不远处传来潺潺水声🍓，注意到的老严和独眼男面露喜色✡，在林间跋涉了多日🐟，有一湾溪水洗把脸也是快事🏗。独眼男刚要策马前去🌥，突然想到了什么⛰，回头看看刘峰的脸色🎼，见刘峰微微点头🎖，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐻。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌯，刘峰却突然怒了⬆，扭头沉声喝道🌷：“没长脑子吗☕！”
那两人反应过来🌁，似乎想起了什么🏓，连忙不好意思的摸了摸头♎，停下了马车♐，在原地等候🐶。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍖：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🌽。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⭐。似乎有什么深深的忌惮🌗。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐎，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🈹，驮在马上🎷，慢慢往回走🌛。独眼男露脸时⏯，刘峰却突然皱起了眉头⏯。独眼男手上还拎着一个人🍃，鼻青脸肿的✔，似乎还带着伤👋。走近后🎒，独眼男将受伤的人扔在地上🌩：“这是在前面瞧见的🍜，手里还有武器🍟，让我们教训了一番🏉。”
那是一个五十来岁的男人🍰，一身布衣打了好几个补丁⛳，肤色黝黑❣，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌛。所谓的武器其实也只是一把弓⛔，几只箭🌰，此时都握在老严手里🐸。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐆，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⬛。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布Ⓜ，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎳，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏷，示意他停手⚡。
刘峰皱皱眉🎡，冷冷地问🆎：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐰，最显眼的便是马车后面的笼子👢，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👫。他惊骇之下🍐，心里害怕得要命👲，不敢多看Ⓜ，就连忙低下了头🐻，声音有些沙哑🌃，支支吾吾地说道🎍：“我……就是在山里打打猎🌳，砍砍柴🏰，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏑，伸手在怀里掏什么东西🍨，众人定睛一看👥，只是些琐碎银两✝。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏭，我们没兴趣🈺。”刘峰依旧皱着眉头🐓：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍕。”
刘峰扭头看了看老严🌸，老严凑到他耳边低声道➕：“汾城是平州数一数二的大城🎵。”刘峰点点头㊗，又皱起眉问那男人🎊：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐑，骑马要大半天……”那男人老实回答🌆。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话☕！”独眼男忍不住插嘴👘，凶神恶煞地看着他🎵。
老实巴交的男人吓了一跳🆖，连忙解释❕：“我……我在这附近有块地🏙，种种菜打打猎🌾，一般都住在这边➕。我也只有七八天才进城一次🍁，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍮，不再说话🍄，将头扭到一边⏺，把这人交给了老严和独眼男🐮。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌅。
“大人叫小的孟老三就好🍿。”
独眼男突然发出难听的笑声🍷，一把搂住男人的肩膀〽：“孟老爷子⏱，你家可远？到你的地界儿了♉，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🆖，那是自然🍳。”孟老三不敢看独眼男的脸⏱，低头恭恭敬敬地回道♈。
“前面带路🐃。”独眼男将他往前一推🏥。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐒，真是淡出了鸟味⛔，从这孟老三手里敲一顿饭⛓，对他们来说毫无负罪感🌃。
萧亦澜注意到⏹，自这个男人出现🍡，刘峰没有让人放下那块黑布🏣。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐗，显然是注意到了什么➖。刘峰一行人不刻意隐瞒🌼，便是要杀人灭口👊。
他看向黎铮🏚，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏼。黎铮心领神会🎹，神情有些难看🌐。
孟老三的住处并不远✏，以孟老三步行的速度🐂，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👎，立着一两间简陋的木屋🎋，屋前堆着几垛柴火🌆，屋子左边有一块五丈见方的地🍟，明显是被犁过🌏，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍞，就这样成了一块耕田👪。显然孟老三没有说谎🎙，刘峰等人也暗暗松了口气⬅。
走到近处⬜，似是听见了门外的嘈杂⏭，一个十五六岁的少女走了出来🐝，手里还拿着一只锅铲🏅。她虽一身粗布麻衣🆖，一头棕发♒，被盘在脑后🏏，一根竹筷子横插其间🌂，就当是发髻了🎈。她的容貌并不算明艳动人🌈，却有一种清新自然的气质🏆，皓齿明眸🍑，肌肤白皙如透明🐦，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏨，完全不像孟老三那般黝黑🐂。
她看见外面黑压压地一群人✝，惊讶地长大了嘴巴🍔。她一双眼睛眨了眨🌓，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人❔，面露惊容👚，不自觉地捂住了嘴🎰。
萧亦澜玩心大起🍺，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍾，朝少女挥了挥手🍦，然后冲她扮了个鬼脸🍸。少女掩嘴轻笑🌼，笑声如清溪一般🌊，在萧亦澜心中荡漾开去♟。他一时有些发愣🌥。
少女偏开头去⛏，向孟老三投去疑惑的目光❓。
还不等孟老三开口➗，老严顿觉眼前一亮🎙，向孟老三问⛽：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前〰，点头哈腰⛓：“算是算是☝，几年前碰到她快饿死在野外⏸，小的就带她回来🌨，当自己闺女养的🈂。”
老严和独眼男对视一眼🈚，哈哈大笑🎮：“怪不得和你长得如此不像⏮。”
孟老三打着哈哈🍓，打算招呼刘峰一行人进屋⌚，却发现屋子实在简陋🌚，空间狭小♑，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍸，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌞，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌲，众人才勉强坐下🍆。少女负责下厨🌱，在木屋内忙活🏼，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌍。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎭，向桌上张望🐰，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥❄。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛸，摇头道⚡：“都是些寡淡青菜🌷，好生没劲🎞。”
黎铮笑道🌞：“就算是山珍野味⏫，恐怕咱们现在也无福消受啊✨。”
刘峰就坐后一言不发🎻，仍然警惕着四周的动向🎪，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⏯，孟老三脸色煞白🍫，却还是陪着笑🍲，说着小孩不懂事之类的话🏨。
正好少女端着一盘菜过来🍶，孟老三还没来得及使个眼色🏆，老严便顺手将她手腕抓住🏼，往面前拉拽🎢，嘴里嘿嘿笑着👧，好不猥琐🎛。少女一声惊呼〰，手腕如同被钳子钳制住一般🐩，挣扎不开🐣，孟老三脸色十分难看🏤，连忙上前拉住女儿⛪，同时用力扯动着老严的手🐫，想让他松开女儿的手腕🐇。
“哐铛”一声⛑，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐡。老严大怒🐖，一脚踹开父女二人⚾，脸上浮现出怒气❤，脸涨得通红➿，手中的刀出鞘🎳，架在孟老三脖子上🐡。除了刘峰🏻，其余几人纷纷站起来🐈，杀气腾腾🏒。只有刘峰还坐着🏌，看上去很是淡定👬，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎖，也没有阻止属下们🏝。
少女面色含霜🌤：“你干什么🐚！”孟老三将少女向身后一扯☕，连忙跪下磕头👊，声音有点哆嗦👓：“大人赎罪👗，小姑娘不懂事⛸，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👉：“是什么了不起的角儿🐷，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐪：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⏰：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女➿，更加显得猥琐丑陋🌱。
孟老三浑身打着哆嗦🎴，不知该如何应对👇，他身后的少女也气得脸色通红➰，老严似乎正要说话🌓，身后突然传来“咔嚓”的响声⬆。最先反应过来的是刘峰🏅，还未转身☝，刀已出鞘✌，向后方疾跃⏺。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌇，全没想到一颗神秘的圆珠🏣，竟有如此威势✊，一同向一边躲开🏝，以免被树灵波及✝。
片刻之前🎳，瞧见外头老严几人欺负那少女👣，萧亦澜心中不忿🐞。他心中一动🎐，来不及细想这圆珠子该如何使用🎩，掏出圆珠来👇，往其中一个树灵身上凑⭕。还不等他走近➡，便和上次一样🏉，发出明暗起伏的青光⛲。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎫，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍖。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎗，青光大盛🏭，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏹，缓缓流动🌐，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌉。片刻之后🐼，那个圆珠变得黯淡无光🐬，悄然落在地上⏸，而树灵顿时焕发出生机🐖，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎮，灵动地眨了几下🍮。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏮，变得有如人类的肌肉🈲。铁链“咔咔”作响🈹，顿时竟被他挣开断裂🎁，窄窄的牢笼之内🍻，尽是金属断裂👃、撞击的声响⛔。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐀，眼中的欣喜溢于言表⛸。萧亦澜显得很是兴奋🌥，颇为得意地冲黎铮大喊道🍐：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌅，整个牢笼里都是一震⛓，两人一个趔趄🎚，差点摔了个狗啃泥🌦。
那个树灵甚至没有什么动作🏰，缓缓抬起双臂🐥，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍯，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌅，猛然一缠⏩，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形⚽，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍍，便从铁笼中脱离下来🎱，连笼子的顶棚也因此倾斜♐。它再用劲一扯🎃，便将铁笼的顶给掀翻了🈲，将铁笼上下分为两半🆓。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎠，便连忙借机逃了出去👙，唯恐遭到树灵的波及🆘。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏊，此刻却只愿树灵看不见自己🐓，生怕它杀心大起➕，要将所有人杀了泄愤🐲。前方的马受了惊🌩，挣脱了马缰慌乱逃窜🏍。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌓，抓住了半截笼子的栏杆🐡，它双腿微曲用力🏅，竟将整个笼子举了起来⛄，然后随意地向刘峰等人抛去🎙。
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