四安🍋，地势低平无险🐚，来往便利⛲，江山未得大统前多有流匪🌍，故而富家大户多筑护庄堡垒🐏。现如今虽然匪患己少🐕，因离着少民外族之地到底不远☔，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍷，不过朝廷不允自拥兵甲🏾，除了必要的护院数目🍪，各家都不敢养丁太多♎。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌑，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去❕，所见来往家丁不过五六十人🌥，然吐纳身法🎠，个个放到江湖中⤵，俱是一等一高手❌。

庄主周无忧虽只是弱冠少年⚫，却御庄甚严🌮，此刻正值晚操❌，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⌚。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍈，周无忧点点头表示知道✡，态度不冷不热⛱，只道既然管家今日有友到访🐫，想必要好好叙叙🌞，晚间的禀安汇报就免了🐽。周景谢过庄主🍛，自带朋友去他处⛽。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🌌，打这庄上生🍴，打这庄上长🌋，从最低级的小跑腿做到主事的管家✡，按理来说处境当是不错🎲，然而他的住处却不过小小偏房一间🌔，极为简陋🌽。

房间小➖，不过是个睡觉之所🍊，摆上张床就占了一大半地方🐓，三个人走进来🍛，连转个身的余地都没有🌄。

庄彻走进来扫一眼👈，嗤道🌤：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🏪，已备下坛好酒🎯，此刻去桌上抱了🐳，又多拿了个饭碗当酒盏🐄，笑道🌓：“无忧见我心烦🍺，我自拣了这个地方少惹麻烦👢。说起来我这里平时没有人来👊，原只准备了两个酒碗⛸，莫怪我待客不周🎁。”

明荃见屋里站不下🍄，早早已退了出去⬛，此时闻言应道🌩：“无妨🍒，周管家只当我是个添头🆔，不碍你二人事就好🐖。”

周景听了一楞👀，笑对庄彻说🏒：“阿彻🎹，你这媳妇儿有趣得紧🐸。”

庄彻嘿一声🈹：“这不是我媳妇儿🍄，这是个罗刹鬼🎮，娶她是要命的🍜。”

窗外明荃亦嘿一声👈：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🆙，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🎻，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎗，一时不知如何接下去🐉。

庄彻笑着拍拍周景肩头♌，接过酒坛🎨，道🎉：“你且当她不存在便是🐅，有什么话也不用避她🌽，横竖总是个无害的🍙。”

虽说互相揭了底子⛎，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐍，本就谈不上交心🐔，一番诛心互拆之后🐷，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数㊙，进退反倒更适宜✝。

既没有翻脸的理由⛽，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人♓，所以🏔，只当没事儿发生——心里明白就行☔。

他二人随周景在庄中走了小一段路🌛，被引至内庄客房⚾。

寄云布庄多有商人来往🍶，所以客房备得多🐓。普通生意上的朋友⏯，都群住在靠外庄的客房➿，内庄另设大些的小房➕，乃是给重要客商的落脚处🐳，这其中又有一处带院落的两间小房☝，此时空着没人➖，周景便安排了他们住下🍛。

“既不是你媳妇儿🆖，又不能当她不存在🎭，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着⏭。”周景虽说只是一布庄的管家🐏，对庄彻说起话来却是兄长口气🌗。

他对庄彻向来照顾周全👅，庄彻也尊重于他⏩。

待二人往客房里放下包袱出来🏜，周景已在小院桌上放下酒坛👚，倒好三碗酒✴，自己拿了青花饭碗啜👡，那二人也不客气🌐，各择了小桌一边坐下🎋，取酒盏来饮🌜。

周景拿眼端详明荃🏾，似有所悟🌫，问庄彻🍬：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头🏓：“明荃是血罗刹🈲。”

明荃抱拳重新见礼🎫：“这名声传得好生凄惨🏟，我不喜欢🐵，还是不要多叫的好🏪。”

周景也抱拳回礼♋，甚是诧异👟：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌳，硬生生吞回去⏩，只举酒相敬🃏。

庄彻见二人对饮一口🍆，又面不改色地对明荃道🎀：“那日我接了陈琮➰，便是交由景兄带出去的🎯。”

周景一口酒差点喷出来🍻：“陈琮？🐲！”

明荃亦是差点被酒呛道🎒，没好气问🍄：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍦，请一次说出来⭕。”

恶人谷主有些小得意🎞，不作声❓，含笑自饮🐽。

周景目光从二人身上扫过⛸，站起身🎶，叹口气⛴：“敢问二位是否有架没吵完🐂，如是在下不合时宜🐏，这便退出🎪，稍后再来叨扰⛲。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🈴：“少废话🌂，说正事⌛。”他从怀中掏出一封信交给周景🈯，正是迁平李承志先前递与他的密函👣。

周景展开密函看过🏍，脸色煞白🈵，看完信交还庄彻⛔，庄彻没再放回怀中⤴，只握手心一捏🌷，再展开时已成碎屑随风而去🐛。

“这回不比以往🎬，私囤军资乃杀头之罪❔，你再有手段✊，怕是也护不住寄云庄🐸。”

周景面色甚是不好🎢，喃喃道🎁：“我且与无忧谈谈🐦，或还不迟🌴。”

庄彻脸色一沉🐂：“周景👗，不算书信相通🏤，我们几年未见了？”

“六年🏫。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐶，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐯，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐅，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🎨：“阿彻🏌，无忧才是先庄主的唯一儿子🌯，这个我们先前争过🍓，不必再谈🍞。”

“一剑霜寒十四州🏧。”庄彻轻轻念🌭。

“那是先庄主之誉🐄，如今的寄云庄🏬，连浮云心法都己失传🏒，就只是个商号而己🍪。”身形佝偻的青衫管家感叹🈚。

“你这样值么？”

“人各有命🎈，我职在守庄🍽，正如你职在守谷⏸，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐜，“阿彻🌸，我从来不是你们江湖人⏹，对我而言⛲，家在✔，就好了啊🏷。”

虽说庄主允了周景休息🏑，但寄云庄大小事情极多🎙，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐫，周景陪罪说晚间再来♒，庄彻和明荃起身拱手只说无妨➗。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐋，庄彻颇有失望之色🏻。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🌍，但人各有志👐，勉强不来的👋。”明荃冷眼旁观⛪。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👍，“周景说得对🌳，他不是江湖人⤵。我认识的这个人🈳，自始至终就只是寄云庄的管家🎋。以前是老庄主的臂膀♐，老庄主托孤于他🌊，就又乖乖当了小庄主的管家⏭。这辈子🆒，只怕是没空找自己的志向了🌯。”

“这样自做卑微之人🌺，你如此上心管他闲事🎐，倒是不太象恶人谷主的做法🎑。”

“若非有这卑微之人👔，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍱，“可惜太晚🎹，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🅾。”

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