四安👅，地势低平无险🐵，来往便利🏑，江山未得大统前多有流匪🎃，故而富家大户多筑护庄堡垒🎦。现如今虽然匪患己少🏞，因离着少民外族之地到底不远🌀，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少〰，不过朝廷不允自拥兵甲🍵，除了必要的护院数目⤴，各家都不敢养丁太多🏛。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍑，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌍，所见来往家丁不过五六十人🈶，然吐纳身法🏿，个个放到江湖中♒，俱是一等一高手🐽。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👫，却御庄甚严✖，此刻正值晚操🏂，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚✨。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐚，周无忧点点头表示知道🌷，态度不冷不热🐍，只道既然管家今日有友到访🐉，想必要好好叙叙🐑，晚间的禀安汇报就免了🌊。周景谢过庄主🅿，自带朋友去他处🅿。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌋，打这庄上生🎇，打这庄上长🐉，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐆，按理来说处境当是不错🌚，然而他的住处却不过小小偏房一间🏳，极为简陋🈲。
房间小⬇，不过是个睡觉之所🏎，摆上张床就占了一大半地方⛏，三个人走进来🏚，连转个身的余地都没有🏫。
庄彻走进来扫一眼🏖，嗤道🍾：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🐽，已备下坛好酒🏩，此刻去桌上抱了🍣，又多拿了个饭碗当酒盏🎬，笑道🏄：“无忧见我心烦🌅，我自拣了这个地方少惹麻烦〽。说起来我这里平时没有人来🍮，原只准备了两个酒碗🌑，莫怪我待客不周➗。”
明荃见屋里站不下🎚，早早已退了出去👕，此时闻言应道🏐：“无妨🏅，周管家只当我是个添头🏾，不碍你二人事就好🏻。”
周景听了一楞🐘，笑对庄彻说🎇：“阿彻🌸，你这媳妇儿有趣得紧🌂。”
庄彻嘿一声🍅：“这不是我媳妇儿🏠，这是个罗刹鬼🌒，娶她是要命的♎。”
窗外明荃亦嘿一声👈：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏉，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广⛲，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏣，一时不知如何接下去⏰。
庄彻笑着拍拍周景肩头🏌，接过酒坛🌓，道🎌：“你且当她不存在便是🐞，有什么话也不用避她🌿，横竖总是个无害的🎑。”
虽说互相揭了底子㊙，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐲，本就谈不上交心🍨，一番诛心互拆之后🌴，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数♏，进退反倒更适宜⬜。
既没有翻脸的理由✋，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人❕，所以♋，只当没事儿发生——心里明白就行🌊。
他二人随周景在庄中走了小一段路🎽，被引至内庄客房🌠。
寄云布庄多有商人来往🐇，所以客房备得多🍰。普通生意上的朋友🍞，都群住在靠外庄的客房👅，内庄另设大些的小房👤，乃是给重要客商的落脚处🌘，这其中又有一处带院落的两间小房🍵，此时空着没人✨，周景便安排了他们住下🍺。
“既不是你媳妇儿➡，又不能当她不存在🐅，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏌。”周景虽说只是一布庄的管家🎳，对庄彻说起话来却是兄长口气🍾。
他对庄彻向来照顾周全🍇，庄彻也尊重于他🐊。
待二人往客房里放下包袱出来🐦，周景已在小院桌上放下酒坛❓，倒好三碗酒🏬，自己拿了青花饭碗啜🍱，那二人也不客气👱，各择了小桌一边坐下🍤，取酒盏来饮👫。
周景拿眼端详明荃🌋，似有所悟🏺，问庄彻🏆：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🍓：“明荃是血罗刹👊。”
明荃抱拳重新见礼👙：“这名声传得好生凄惨⛳，我不喜欢🎒，还是不要多叫的好⏰。”
周景也抱拳回礼🆑，甚是诧异🏻：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👎，硬生生吞回去🏐，只举酒相敬🐣。
庄彻见二人对饮一口🌋，又面不改色地对明荃道🎩：“那日我接了陈琮🎢，便是交由景兄带出去的🐞。”
周景一口酒差点喷出来👲：“陈琮？⛽！”
明荃亦是差点被酒呛道⛩，没好气问🐓：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏏，请一次说出来🍑。”
恶人谷主有些小得意🐈，不作声👭，含笑自饮🎴。
周景目光从二人身上扫过🎪，站起身🏹，叹口气🆑：“敢问二位是否有架没吵完🏴，如是在下不合时宜☔，这便退出👂，稍后再来叨扰⌚。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👩：“少废话🐖，说正事🍠。”他从怀中掏出一封信交给周景👑，正是迁平李承志先前递与他的密函⏯。
周景展开密函看过🐇，脸色煞白⤴，看完信交还庄彻🌓，庄彻没再放回怀中🆔，只握手心一捏🎪，再展开时已成碎屑随风而去🈂。
“这回不比以往🏛，私囤军资乃杀头之罪🐩，你再有手段🐫，怕是也护不住寄云庄🌁。”
周景面色甚是不好🌥，喃喃道🍀：“我且与无忧谈谈🌂，或还不迟🌈。”
庄彻脸色一沉🎾：“周景❎，不算书信相通🎷，我们几年未见了？”
“六年🐌。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍾，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍫，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏿，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁👖：“阿彻🆙，无忧才是先庄主的唯一儿子🆎，这个我们先前争过♏，不必再谈🎍。”
“一剑霜寒十四州🎣。”庄彻轻轻念🐜。
“那是先庄主之誉🌟，如今的寄云庄🆚，连浮云心法都己失传🆓，就只是个商号而己🍥。”身形佝偻的青衫管家感叹🐤。
“你这样值么？”
“人各有命🌓，我职在守庄🍩，正如你职在守谷🏢，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌼，“阿彻🍘，我从来不是你们江湖人🐇，对我而言🏺，家在✒，就好了啊🌴。”
虽说庄主允了周景休息🍿，但寄云庄大小事情极多⛄，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐊，周景陪罪说晚间再来🏀，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎫。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⬜，庄彻颇有失望之色🐯。
“能被你战场托付之人想必不是庸才♟，但人各有志👨，勉强不来的🎵。”明荃冷眼旁观🌑。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎟，“周景说得对👊，他不是江湖人🎯。我认识的这个人🐥，自始至终就只是寄云庄的管家♐。以前是老庄主的臂膀👯，老庄主托孤于他⏰，就又乖乖当了小庄主的管家⛱。这辈子🌋，只怕是没空找自己的志向了⬜。”
“这样自做卑微之人🐼，你如此上心管他闲事🐪，倒是不太象恶人谷主的做法🍀。”
“若非有这卑微之人🌴，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒⬜，“可惜太晚🍽，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⏸。”
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