未等唐城靠近，却见以吝啬闻名青姚村的酒馆老板姚承启，疯了一般挑开布帘冲进了大街，一手挥舞着脏兮兮的抹布，一边裂开大嘴巴高喊：“神仙收徒啦！神仙收徒啦！”
“神仙收徒？”唐城吓了一跳，随即便是心中一喜，三步并作两步，一头钻进了青姚村唯一的酒馆中。
胖和尚大马金刀的坐在桌前，一个体形纤细的女孩正在为他斟酒。女孩姿容娇俏，红色的长裙直垂落地，更衬的女孩肌肤胜雪。如果说姚仙儿风姿秀雅似空谷幽兰，那么这个女孩就是即将绽放的华贵牡丹。
店里自酿的黄酒称不上美味，但这酒馆的生意从来不差。只是不知，在这个酒店里饮酒的汉子当中，有多少人是冲着甄瑶来的？
甄瑶当然不是姚承启的女儿，没有谁会叫自己的闺女在外抛头露面。甄瑶是姚承启的嫡亲外甥女，自幼父母双亡，被本家的族人骂做克死父母的妖星，无人照顾，只得寄居在舅舅家中。
姚承启夫妇婚后多年，从无一儿半女，甄瑶算是他们夫妇唯一的后人，指着她养老送终，对她倒是称得上算照顾有加。可好景不长，自从三年前姚承启添了一个大胖小子之后，甄瑶的待遇便急转直下。最终，不得不到这酒馆中当垆卖酒，操此贱业。
唐城父子倆听说之后，很是为甄瑶可惜。不过正所谓清官难断家务事，这种家长里短的事情本就不是外人可以说三道四的，唐城也只能在心中叹一声红颜薄命罢了！
甄瑶正盈盈浅笑，那笑容似开心，似嘲讽，似骄傲，又似心酸。女儿家的心事本就千变万化，那个鲁男子能够尽知呢？
唐城快步上前，躬身行礼，道：“小子见过大师！”
胖和尚笑着，端起一碗黄酒，一饮而尽，笑眯眯的问道：“小施主意欲何为？”
“小子见禅师神通高妙，歌诀非凡，甚是敬仰。但不知，大师是神仙吗？”唐城双目圆睁，定定的看着胖和尚，心中忐忑不安。唐城也曾见过那些鲜衣怒马的游侠儿，他们的功夫再强也是有限，难有胖和尚这般神通。
然而，正所谓近乡情更怯，不敢问来人。越是有可能当真遇仙，达成心愿，唐城的心中愈是忐忑，生怕美梦成空，白白高兴一场。
胖和尚哈哈大笑，道：“我辈修士，访求大道，去伪存真。说是神仙，便是神仙！”唐城一听，立刻便翻身跪倒，就欲拜师。
可胖和尚的手一拦，恰好托住了唐城，似笑非笑的道：“我们素不相识，小施主可是要拜师吗？”
唐城言辞恳切的道：“恳请大师收录门下，传道之德，唐城绝不敢忘！”甄瑶美目流盼，对唐城的言辞甚是诧异。整个青姚村有谁不知道唐城天才少年之名，只是想不到这少年功名不取，却要求仙。
“道不可轻传！小施主暂且忍耐一二！再听老僧分说不迟！”胖和尚说着，便将唐城托起。正准备开口，三人忽听到酒馆之外鼓锣喧天，热闹非凡。
姚承启领着一个衣着得体的缙绅突然闯了进来。姚承启满脸堆笑的道：“大师，高台已经搭好，还请您稍移贵步，为我等愚夫指点迷津。”
【这里正唐不归来做什么？】唐城心中禁不住嘀咕起来。
相比姚承启肉麻的阿谀奉承，身为青姚村里正的唐不归却心存谨慎，他的眼睛里满是审视的味道，上下打量着胖和尚。胖和尚大喇喇的坐在那里，斜着眼睛瞄了唐不归一眼，道：“罢了！看来你等凡夫不堪受用，这道不讲也罢。不如归去，不如归去啊！”
姚承启连忙扯了一下唐不归的袖子，唐不归方才无奈的拱手道：“不知大师宝刹何处？法号上下？也好让我等凡夫俗子有个称呼。”
“老僧是兖州归一禅寺的僧人，法号圆觉。因吾皇好僧慕道，要为天下寺庙道观挑选僧官、道官。主持特命我等出外寻访一些根骨极佳的弟子，教授仙佛大道。以期将来在长安城斗法中获胜，担任僧官一职，扬我归一禅寺大名。”胖和尚说完，冷淡的扫了唐不归一眼，见他的眼睛中似乎点了万盏油灯，心中哂笑不已，继续说道：“故而，老僧遍地寻访，今日看到你青姚村濒临荆溪、背靠乌蒙，此地注定出千年一遇之才！故而，老僧方才不远万里，来此求才！老村长还有什么要问的吗？”
“有，有！”唐不归忙不迭的点头，犹豫了一下，方才问道：“敢问大师，这僧官一职，可能娶妻生子吗？”
圆觉胖和尚咧嘴一笑，道：“僧官一职总管天下所有寺庙，权柄何等之大，当然不可长久由一人担当。每一任只可担当三年，三年之后，朝廷将再次安排斗法，重选僧官。对于前任，朝廷当另有官职安排，不得再为僧人！”
唐不归笑的合不拢嘴来，抚掌笑道：“这一条好，不得再为僧人，吾皇当真是英明！”过了一阵，唐不归似乎也察觉到自己的失态，不好意思的搓了搓手，道：“大师，小儿年仅十四，却是出落的天庭饱满，地阁方圆，方圆百里出了名的俊秀。虽不是出口成章、倚马千言的大才子，却也是聪明伶俐，乖巧听话。还望大师看在小人的薄面上，能够将小儿收归门下！”
说着，唐不归便要靠近圆觉，唐城眼尖，看到唐不归的手中闪烁着银光，心中便是一凉。对于银子的威力，唐城年纪不大，却已是体会极深。如今，他只希望不落凡俗的圆觉大师能够与众不同！
圆觉拂袖而起，怫然道：“可笑，老僧是为了归一禅寺挑选英才，岂能如此贪慕银钱！”唐不归手中的银子送了个空，啪的一声便落在了地上，唐城看去，足有十两上下。
这世上，三条腿的蛤蟆好找，不要钱的人却是一个没有，这大师当真是神仙！唐不归异常尴尬，却也认定了圆觉的话是真非假！
至于地上这一锭银子，他却是捡不得了，只得赔笑道：“大师不愧是得道高僧，见笑见笑！”
姚承启见状，急忙道：“婆娘，快将天赐抱出来给大师看看！”
“当家的，来啦！”或许是早有准备，一个花枝招展的妇人抱着一个三岁左右的娃娃，挑帘走了进来。这姚天赐今次打扮的粉雕玉琢，仿佛图画中的散财童子，脖子里带着一个亮闪闪的银项圈，手中抱着一个冰糖葫芦啃的正欢，三两下将衣服染的红斑点点。
姚承启满脸堆笑，皱成了一团狗尾巴草，道：“大师，您看小儿可能入您的法眼么？”
圆觉胖和尚看着这个狗屁不通的小孩，无言以对。
这么一打岔倒是解了唐不归的尴尬，他搓了搓手，道：“大师，高台已经搭好，还请您登台为我等凡夫俗子讲道解惑！”
“前面带路！”圆觉如蒙大赦，大袖一挥，肥胖的身体轻盈的站起。姚承启见圆觉欲走，和自己浑家一起忙不迭的喊道：“大师，您还没说的，小儿到底行不行啊？”
圆觉挥了挥手，道：“以后再论，以后再论！”唐不归急忙上前两步为圆觉撑开帘子，两人鱼贯去了！姚承启和妇人满脸不甘，狠狠的一跺脚，急忙跟了上去。
酒馆又复变得空他妈的*一片，寂静的很！
唐城弯腰捡起那一锭银子放在斑驳的柜台上，便要默默的离开。不防甄瑶忽而开口，娇声叫道：“唐城！”
“怎么？”
“你父母只得一个独子，你竟要弃家求道吗？”
“我今生只慕大道，若不得长生，一生一世都不痛快！”
“听说那修道成仙，动辄千年！等你学成回来，这青姚村都不在了，你，不后悔吗？”
唐城沉默不语，良久之后，方才用干涩的道：“若十年内，我学无所成。我必归来，在二老膝前尽孝。”
“既然如此，这十两银子你便拿去吧！若是你修道有成，记得回来渡我成仙哦！”
唐城诧异之极，转过身来看着甄瑶，只见女孩灿然一笑，小小年纪便艳若桃李，道：“这银子是里正丢下的，他若问起，我推说大师拿去了，他也是无法可想。修道成仙，也不知会遇到什么，留些银钱在身上，总是好的！”
唐城想了一下，忽然笑道：“你这生意倒也做得，慷他人之慨，便要人渡你成仙。”甄瑶嘻嘻一笑，尽显其妩媚风流，道：“你唐城男子汉大丈夫，就不要和小女子计较啦！”
唐城哈哈一笑，伸手将银子收入囊中，道：“倒是我太过小家子气了。你的要求，唐城应下了！”说完，挑帘而出，向荆溪赶去。
荆溪从乌蒙山之颠潺潺而下，过青姚村畔，流经七县三十三乡，最终注入迳水，合计一百六十二里。乌蒙山上多生枫树，每年入秋之后，漫山红叶，灿烂繁华之极。
当年‘书画双绝’王摩诘应姚师古之邀秋游乌蒙，留下了‘荆溪白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。’的名句，这首诗被他亲笔题在了姚师古的折扇上。从此，这折扇被老夫子视作至宝，轻易不会给人把玩。
乌蒙山原本并不叫这个名字，而是叫做龙背山。后来，某一任县令游览龙背山时，为拍皇帝的马屁，讳龙字，特意下令改名乌蒙山。乌蒙山并不高，却总是雾蒙蒙一片，叫这个名字倒是更加贴切，久而久之，龙背山也就变成了乌蒙山。
唐城走到溪畔的时候，这里已经是摩肩接踵，热闹非凡，即便是每年庙会的时候，也不见如此喧闹。唐贵和唐赵氏也少见的来凑一凑热闹，放学之后，他二人到处找不着唐城，正在着急，此刻看到，连忙将其一把拉住，狠狠的数落了一顿。
这时，圆觉胖和尚从侧面出现，忽隐忽现，凌空步虚，轻松迈上了三层高台。高台约丈许，由三张枫木制成的方桌草草搭建而成。
圆觉甫一出手，便震慑全场，乡下人家何曾见过‘隐身’这种仙家手段，顿时对圆觉视若天人。原本喧闹的现场顷刻间鸦雀无声。
圆觉甚是满意，俯视桌下众生，道：“我归一禅寺普度众生，有缘人皆可听讲，诸人听真。神即是性，气即是命。人体好清，而心扰之，人心好静，而欲牵之。诚能内观其心，心无其心；外视其形，形无其形；远观其物，物无其物。三者既悟，唯见于空。然人心杂念繁多，一刹那有九百六十念，一日夜一十三亿念，故难聆听妙音。今日，我归一禅师传下佛法助众生斩却杂念，可得神通，可证大道。”
说道这里，圆觉顿了一顿，耷拉着眼皮向下扫了一眼，见众人屏气凝神，生怕漏过一句，唯有老夫子姚承启深深不忿。
圆觉继续讲道：“安那般那，开诸智慧。念念分明，息息清楚。循环往复，无有始终。”念完了歌诀，圆觉又详细的将数息观讲解了一遍，深入浅出，仔细分明，即便是最愚笨的乡人也不会有什么疑问。圆觉虽不能舌绽莲花，让顽石点头，铁树开花，但这点肤浅的本事还是有的。
台下众人都在琢磨数息观的奥妙，忽然一人排众而出，戟指大喝道：“哪里来的妖人，胆敢在这里妖言惑众，不怕老夫拿你去见官吗？”开口之人正是姚承启，圆觉的话他听得清清楚楚，一直找不着什么错漏之处，但是最后他看众人一个个入彀，终于忍不住大吼出声。姚师古在青姚村任夫子二十余年，这里的人大部分都是他当年弟子，故而威望素重。姚师古话一出，众人立刻便有几分退缩。
圆觉在台上，并不加以辩驳。这种时候，由第三方出面效果才是最佳，他目视唐不归，笑而不语。
唐不归顿时领悟，这是他表现的最佳机会。唐不归抖擞精神，上前两步，转身面对村民，清了清嗓子，道：“众人听真，这是兖州归一禅寺高僧圆觉大师为僧官选拔挑选徒儿，千万不要被人蛊惑，错失良机才是。”
唐不归平时便看姚师古十分的不顺眼，这老儿仗着秀才的身份屡次顶撞与他，尽管甚其不忿，却因姚师古威望极重，不好翻脸。今日能够仗着高僧的身份，训斥他几句，立刻觉得通体舒泰。
唐不归仗着做里正时锻炼来的牙尖嘴利的本领，将僧官的好处大大宣扬了一通，然后又以僧官不是僧人打消了众人不孝有三无后为大的顾虑，总而言之，言而总之，这件事是好处多多，坏处半点没有。
当官！当官哪！这是何等遥远的梦想，如今却似乎触手可及，这等利益，谁不心动？故而，众人脸上不免露出动摇的神色。俗话说：趁热打铁。见状，唐不归和姚承启轮番上阵，以将稻草讲成黄金的泼皮手段，驳得的姚师古言屈词穷、愤然离去。
唐城对这一切都看在眼中，对夫子的背影露出一个歉意的眼神，他对做僧官半点兴趣也无，但这圆觉已经是唐城见过的最有可能教他成仙的人，怎能放弃？怎舍得放弃？
圆觉胖和尚在高台之上，拈花微笑，做佛祖状，淡淡的道：“众位施主即已明了数息法，当可现在搬运施行，成就最高的几人，可跟随贫僧修行，准备僧官斗法赛。成就不足之人也不用气馁，佛家大开方便之门，只需耐心修行，总有机会进入极乐天境，面见我佛。”
亲见佛祖，这种事情并没有太大的吸引力，而能够称为总领天下寺庙的僧官，那才是叫人着迷的所在，蒙童们虽然不耐烦练这劳什子数息法，却个个屈服在老爹的拳头下。
霎时间，荆溪河畔尽是悠长的呼吸之声。
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