清晨的阳光还不算毒辣♈，洒在身上暖洋洋的🐈，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐭。他闭目仰着脸🐶，迎着日光🏂，有些惬意地深深呼出一口气⛔。
他身后的侯府门悄然打开🐯，走出一个老仆🎣，向索平章笑道🐋：“索将军久等了👕，侯爷唤您进去🎖。”
索平章微笑着点头🌾，迈步走了进去🏧。狄渊已在书房内等候♓，索平章一见到狄渊🏜，便恭恭敬敬地躬身行礼❄。
“辛苦你了🍘，什么时候回来的？”狄渊问道🍓。
索平章道🐗：“昨夜到的🎣，因此早日一早便来向侯爷汇报🌓。”
“嗯🌂，云州的事🏽，我已大致听说了➰，你做得很好👊。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌋，“云州有人比你早到了数日🌔，我已安排他们住下☔。”
索平章呵呵笑道✋：“哦⏸，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👞，只带了三五个侍从🍽，这些日子拒不见人🎻，倒像是元气大伤🎎，具体情况我也不便询问🏢，便想问问你情况如何🌡。”狄渊说着却皱起眉头🌳，有些疑虑⚓。
“元气大伤倒是真的🐄，不过远没有他们表现出的这般颓废👛。当日除了卫季瑞和张徊战死🌝，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⛔，据微臣所知👰，云海铁骑的主力仍在🐤，此番没有一起前来⛑，想必是在东境还有什么安排👍。”
狄渊冷笑着点点头🐜，然后想起了什么🐑，对索平章说道🍮：“不过据卫伯瑜的口气🍂，东境似乎近来便会有所异动🈲，我推测🏟，卫焯奚或许要回来了🐛。”
索平章愣了一下🏃，表情耐人寻味地说道⚪：“那可算得一个好消息啊🌊。”
狄渊不置可否🏸，继续道🐬：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐨，怎么也轮不上咱们🐬。而且卫伯瑜提出向我借兵➡，开赴清州🏐，具体用途他却未提及🐋，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏨。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎅，既不曾杀掉叶暮山🎨，也未曾昭告天下改朝换代🏖，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍲。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌁，他作为皇族贵戚⏺，皇帝又无子嗣🏂，若是叶暮山肯罪己退位🏻，他拿皇位可称得上名正言顺🏌，也用不着担上篡位的罪名🎋。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🅾，他从东海过来🏖，首先要解决的麻烦🌗，自然是清州🎏。若是越过清州去找叶倾的麻烦🅱，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐹，注视着狄渊的神情🎷，问道👠：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐴，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐊，他们自然不会让我旁观❗。”狄渊表情似笑非笑🍔。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏞。
狄渊露出不快的表情🍆，瞪了索平章一眼🐃。索平章连忙低下头道👭：“是……是微臣唐突了🎾。”
狄渊哼了一声🍰，说道🎳：“告诉你也无妨⏬，有些事也需要你去操办🎊。既然出招🏁，就要用最锋利的剑✏！”
索平章面色凝重🌓，喃喃道🌧：“漠狼营……侯爷🏆，这……”
“你远征归来🌕，先回去休息吧🎮，具体事宜👠，来日再议🎁。”狄渊拂袖打断索平章👞，索平章只得微微点头🈷，退了出去🐂。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🅿。他回头望了书房门口的护卫一眼🏐，在门外悄然拐弯🐃，走向侯府内另外一间院落⌚。
穿过一片门廊🏗，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌡，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐾，不见任何由年岁留下的痕迹🍯，显然是建成不久🐎。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏝。
索平章向门口的护卫拱手道🐕：“麻烦向长夫人禀报🌻，索平章来向长夫人请安🎧。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐼，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍈，怎么看都有些奇怪♐。但他不敢怠慢❔，转身便向内通报🌿。片刻后🐿，他走出来示意索平章进去🏸，脸上依然是疑惑的神色🍎。
索平章目不斜视地走进去🏉，还未走得几步🏮，便听见乌晴蔚的冷笑声✝：“今日是什么风🍦，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌺，倒是有些消息想和长夫人禀告🎒。”索平章笑道🌍。
乌晴蔚却皱了皱眉⏪，问⚫：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎼，听闻二公子在前线犯了些过错🍱，差点葬送战局Ⓜ，被侯爷狠狠骂了一番🎒，可有此事？”索平章微笑着问道🐭。
乌晴蔚脸色一沉🎌，冷声道🌅：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎢，怕是要失望了🐒。晖儿虽有过错⭐，其间细节侯爷却都清楚🎿，喝骂两声便了事🍫。如今晖儿依旧在前线领兵🌜，两日前便破了黑岩城🐂。如此大功🐼，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍖。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍚，道🏊：“黑岩城早就强弩之末🏖，不足为虑🎉。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🆕，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👇，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏷。但她清楚索平章所言非虚🍯，一时不知如何反驳🌩，只是冷冷地注视着他⏫。
“虽然长夫人是西荒族长之女👊，又坐上了侯府正室的位置🐁，但母凭子贵的道理♐，长夫人来中原这么久了🏝，应该也清楚得很👩。大公子的母亲虽位分被夺👜，但大公子办事一向周到⬅，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏕，很得侯爷的心思🎷。镇原侯一脉🏰，本就甚少讲究嫡庶之别👟，侯爷虽倾心于长夫人🌗，却未必因而重用二公子啊♌。”
乌晴蔚来中原许久👌，早就明白中原人说话不爱直来直去⏭，总喜欢话里藏些玄机🍏，看着索平章微笑的表情⬜，她心中一动👃，说道🍜：“说下去👦。”
只听索平章继续道🌤：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏞，大公子和二公子🌂，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛸。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌖，日后♑，恐怕不再是大公子的对手🌨。”
乌晴蔚眉毛一挑⤵，问🎭：“这么说🎗，你是来送礼的？”
“正是🍟。”索平章笑着拱手道👊，“微臣刚刚从侯爷处得知⚾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏠，出兵东境清州❇。而这出战的主力➰，便是长夫人手下的漠狼营🐃。”
乌晴蔚眼前一亮🌻，声调也不自觉高了起来🍾：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👉，长夫人最清楚👐，若是由二公子带兵🎖，将清州敌人剿灭👅，扫清侯爷在东境的阻碍🐎，如此大功🍵，想必侯爷也不会视而不见🏟。”
“想法倒是好🍮，晖儿也快从黑岩城回来了🍶，我费些心思🎴，由他领兵也不是难事🌘，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎊，目光如炬🐀，注视着索平章🍘。
索平章连忙作揖道🎺：“微臣的身份自己清楚得很🌦，自然不敢心生此意🏧。不过日后若是二公子继承大统👭，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍀，佑泽微臣➡，给微臣一个名份🎋。”
“名份的事🍢，你去求侯爷便是⌛，何必大费周折？”
索平章苦笑道👤：“自然是侯爷不允🌩，还借机推脱🍌，将微臣遣去云州🌆，显然侯爷毫无此意☝，此番归来🆚，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐔，才来求长夫人的帮忙🍴。不过长夫人放心🍿，无论如何➿，长夫人和二公子的恩德🌲，微臣都将铭记于心⛳。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⛴，他始终不卑不亢面不改色🏫。半晌后🐨，乌晴蔚摆摆手道🏪：“我明白了👁，送客吧🌐。”
索平章笑着拱手道♿：“微臣告退🍖。”说着🌅，缓步退出了晴水居🎶。
他悄然走出侯府⏭，看着明媚的阳光🐯，轻轻笑了笑🐉，喃喃自语道🌏：“今日🌊，还真挺忙啊🏁。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👱，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区♓，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐑。但索平章从这片群落中走出🐲，走向城东的一所私宅🍧。
宅门上并无牌匾✋，索平章却不是第一次来了🌳，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎮，却算不得一个府邸♐，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎭，连个牌匾也不曾安装🍮。但索平章清楚🌒，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎒，他早就暗中召集幕僚🏏，这一个看起来很是平常的院落里⛓，集聚了诸多才子与谋臣♐，私下里不少人将此称作小侯府🌫。索平章向护卫通报后⛅，便迈步走了进去🏪。刚走进门廊⛱，他便听见银铃般的笑声🍈。
抬眼看去🌽，狄昀昊从书房里信步走出🈳，身后还跟着一个二十出头的女子👏，正掩嘴轻笑着🐀。
索平章脸带笑意🐨，行礼道🌨：“大公子🏾，菁菁小姐🎱。”
狄菁菁注意到索平章🍘，收敛了笑容⌛，只是嘴角仍不自觉地上扬⏯，向狄昀昊道🏪：“哥🍑，我先走了🌓。”说完🐣，她向索平章微笑着行礼告退🐑，端庄而大方🐎。
索平章微笑回礼✖。等狄菁菁离开之后🐾，他又向狄昀昊笑道🌅：“大公子是说了什么笑话🎪，能引得菁菁小姐如此开心🍰。”
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