清州东流城🍦，枫杨港🏻。
东原侯方恢身穿冠服👱，负手立在港口的入口处🎻，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐌，左手边是府中谋士庄齐🌅，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐳，静默着站立🌊，目不斜视🍴。而在他们中间🐨，躺着一个漆黑的大箱子🎒，不知是什么材质🍜，既像皮革⛳，又像涂上一层黑漆🐨，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌂。
此时还未到拂晓🐑，一切都是灰蒙蒙的🉑，周围的景色看不太清晰⛹，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌞。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎟，在这样的清晨🈁，港口里也没什么人走动⛳，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍄。
一行人似乎在等待着什么🍐。整个空间安静得仿佛让人窒息🐞。
终于㊗，不远处隐约传来了马蹄声⏪。马蹄声由远及近👉，方恢和手下一干人等也终于有了反应✝。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏟，那匹黑马忽的长嘶一声🍋，人立起来👆，前进之势顿时扼住🍃，然后前蹄落下👀，稳稳站定🌬。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍑，但他面无表情♍，众人以方恢为首⛴，微微弓背🌔，双手作揖🏸。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏵，可见其身份之显赫🍐。
来人翻身下马🆓，也笑着回礼🏮。他身穿玄青色鹤氅🏏，衣领高高竖起🌮，似乎不想让外人看见自己面容✳。他四五十岁中年人的模样🏦，头发全无花白的痕迹🍯，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎺，却没有一丝困倦之意⬆，反而精神饱满🏆，面色红润🎆。除了他身侧的一骑🏥，他身后十余人下马后静立马旁🍨，跟着他一同回礼🍼。他身侧的一人慢慢地翻下马来⤴，显得有气无力地行了个礼🏵。
“侯爷亲自来迎⛹，卫某受宠若惊啊🎛！”中年人的声音浑厚🌁，中气十足🏩。
“卫公爷这等英雄人物➗，我等自当鞍前马后👤。”方恢微微颔首🎽，脸上尽是谦恭之色🎷。
卫公爷眼中光芒闪过🏺，稍纵即逝❎。“侯爷实在客气了🐾，东境方家的声望🅿，谁人不知谁人不晓👒，侯爷可是一等一的人物呢🎬。”说着两人都豪声笑起来🌞。
“不知我要的东西♿，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍕，卫公爷突然正色道⏭。
“东西我都准备好了⬛，公爷这边请🎫。”方恢做了个请的手势🍺，向身后那个黑箱子指去🈶。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏹，发出“吱呀”的声音⤴。
卫公爷凑上前看了看〽，方恢在一旁站着👐，微笑不变🌪。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌚，黑黝黝的👈，看上去如同石头一般🐋，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌝，深处隐隐有暗红色的光芒❗。这红光仿佛呼吸🆖，又像心脏搏动一般🍫，时明时暗🐮，一起一伏🐶。
看着卫公爷满意的表情✝，方恢微笑着说道🐩：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍧，他们并不知道这是什么🆓，船上商人对它的来历也语焉不详🏹，只知道是从落雁火山上挖下来的🎢，就当矿石处理了🃏，但没多少人认得🐋，就在几个岛屿间转卖了几次❌，倒是便宜了我们🏇。只不过至于该如何使用🌍，我们却也所知甚少👲。”
他向后微微颔首⚪，身后的庄齐行了个礼✖，说道☔：“在侯府内找到的古卷上🎍，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏯，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍾，剩下的内容晦涩难懂👈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👨，提到了一次数千年前的火山爆发🐻，所以侯爷认为⤵，这个东西可能和落雁火山有关🌽。”
卫公爷收回目光🆎，似笑非笑地看着方恢说道🐪：“受侯爷这么一份大礼👬，卫某可有些过意不去⏺。为了这个东西➰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👕。本侯不敢居功🌮，只是获得此物确实费了些周折🎼，自数十年前的‘东海之乱’以来☝，我东流城一直在寻找此物⬛。”
卫公爷点了点头🍘：“那份古卷♋，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👩，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力❗，实是意义重大🌃。将其全盘告知卫公爷🌺，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏅，更是敬仰公爷有凌云之志👣，盖世之才🈸。”方恢躬身行礼🎬，低下头🌟，令卫公爷看不清他的目光🏟，“还望公爷成就千秋霸业之时🐵，记得我们的约定🍷。”
卫公爷脸上仍然笑着☝，但目光却折射出一丝冷意🌇。不过方恢低着头🍕，没有看到🌎。
“哈哈🏒，侯爷高看卫某了🆓，不过从今日起🈵，东流城便是云州的朋友☔，侯爷所托⛸，卫某自当全力而为🐕。但是这个人情☝，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎗。”
……
方恢指挥着手下🅿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍈，包括那个漆黑的木箱🆘，天已经逐渐亮了🌼，他们需要在引起注意之前出发🏣。方恢和方长景🅱、庄齐站在码头🆖，看着一行人忙碌的样子👠。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐌，方恢露出一丝冷笑⚡。
“此行日久🌩，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⏮。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人✨，向旁边方长景问道🌍：“他带的一干随从里🌃，你可认识？”
“识得一两人🎥，都是云州著名的谋士🏖。不过云州有名有姓的将军🏏，甚至他的四个儿子🌦，都不在此行之中🐗。”方长景恭敬地道⏬。
“跟着他的那个病秧子🌫，是叫白希尚吧🍆。”
“正是⬛，据说他虽体弱🐼，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌧，少有一败🎪。真可谓运筹帷幄之中🎠，决胜千里之外🏜。”庄齐答道🎨，“只是卫焯奚带上他🐺，云州里应该没人能主持战局了🎪。”
方恢嘴角微动🏕，没有说话➿。
庄齐低声道👘：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍯，要么就是不信任我们🍪。”
方恢皱了皱眉♊：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✖，‘四灵祭典’关系重大👩，若他疑心🈶，必定不会亲身犯险去落雁火山⛰。世人皆传🌦，云州卫焯奚膝下四子🐋，人才辈出✂。长子善政⏫，辅政多年🎓，有治国之才🐸；次子善谋🎡，从小习读兵书🎆，运筹帷幄➰；三子善战㊗，虽然年轻🍏，一手枪法同龄人中无人能出其右👐。只有幼子资质平平🎨，比之哥哥有所不及🌱。”
方恢点了点头🍊，示意庄齐继续说🍫。庄齐继续道🏐：“还有卫焯奚的心腹张徊🏯、林厉等人🍑，加上一个白希尚🍬，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👧，所向披靡🍕，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✨。只是卫焯奚这次远航Ⓜ，只带了一个白希尚🍭，说明他对大陆上的形势并不放心🌗，需要其他人来稳定局面👁，也并不打算再兴战事⭕。”庄齐道🌚。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏁，脸上浮现出一种古怪的笑意🎚：“这么说🐈，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍍，那等他成功回来🎑，咱们不是……”方长景欲言又止🌤。
方恢冷笑一声🌸：“将那东西交给他🍢，我自然留了一手🌱。任由他去好了🌶，那份古卷还在我们手里🐽，‘四灵祭典’要想大成🐜，哪有那么容易🎸。没有我们手里的古卷🍯，他定然完成不了最后一步🐋。”他顿了顿🏴，又道🍶：“既然他怕乱⛩，我们也不能轻松顺了他的意🍃。等他回来时🐓，云州越乱🌻，我们就越不可或缺🐝。”
庄齐心领神会👎，轻轻点头🐢。
“还是小心些🍘，别在明面上动手脚⛷，云州的怒火⛷，我们暂时承受不起🏟。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船❇，神情凝重⏰。
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