探险队小心翼翼地前进，一路上又遇到了不少险情，共折损了十二个玩家，三千多个水手，终于在五天后抵达南盘江岸边。
南盘江和北盘江在古代称作“牂牁江”，围住了一大块近似三角形的区域，横跨现代的云南与贵州。按照张居正给的线索，古夜郎国应该就在这块三角形区域内，最大的可能在河的两岸不远处，因为古夜郎人曾经充分利用这条江进行水运。
“我们一定要赶在别人前面找到夜郎国，最关键的东西是用古文字书写的布帛、竹简，其他东西可以无所谓。我会在现代地图上圈出区域标记传给你们，目标就在这个区域之内，也就是南盘江和北盘江围住的三角形区域，以及江另一侧十里之内，主要寻找古城遗迹、古道、码头、灌溉系统，以及原始村落、能住人的山洞等等……”
刘易把情况对众人说了一遍，并传给他们前两天就已经准备好了的地图。队伍中很可能有内奸，但刘易不得不把具体目标和区域说出来，因为这是一个极大的区域，人烟稀少，丛林难走，蛇虫横行，必须得靠大家的共同努力。
之前其他公会的人虽然也在找，却未必会知道沿着河的两岸找，现在就算内奸把消息泄漏出去，那也难以赶在他们之前，也算是公平竞争。
“大鱼，我们把队伍分成三队，一队往下游搜索，一队往上游搜索，一队从这块区域中间横穿过去，谁找到明显线索再呼叫另两队过来。”驶向彼岸提出了她的方案。
刘易点点头：“很好，我也有这个想法，现在就开始分队：鬼影剑小队和刻舟求剑小队为一组；依兰米娜小队和狼牙山吾装死小队为一组；其他人跟我成一组，至于走哪条路线你们可以先选。”
鬼影剑和刻舟求剑商量了几句后说：“走水路七拐八弯，我们还是直着横穿这块区域好了。”
依兰米娜道：“那我们就沿河岸向上游走。”
狼牙山吾装死道：“我感觉都差不多，我没有意见。”
刘易忍不住想笑：“好，还有问题赶紧提出来，没问题就尽快上路！”
鬼影剑疑惑地望着刘易：“老大，我觉得你笑得有点古怪，难道往下游走更合算？”
刘易直翻白眼：“我有笑吗？你们谁看见我笑了？大家都知道往上游走的路更少，往下游走的路线更长更弯曲。而且越往下游走地势就越低，越容易遇到鳄鱼啦，烂泥潭啦，谁要是喜欢往下游走我可以让给他！”
鬼影剑和依兰米娜忙道：“不用了，我们已经决定了，兄弟们，快走！”
两组人马一边说着再见，一边逃也似的跑了，唯恐刘易会改变心意叫他们走下游。
刘易这支队伍成员共计刘易、十八裸汉、驶向彼岸、夜凉如水、兰语知心、勃大精深、看·鸟人啊、粪发涂墙、金刚钻头、红粉骷髅十个人，同属钱鸟小队的飞猪流、疯狂的金枪鱼在之前的路上遇险挂掉了，无缘至此。
除了各人的航海士外，还有一千八百多个水手，都是精兵强将——兰语知心的水手战斗力较差，但也没剩下几个了，所以这支队伍人数虽然最少，战斗力却不比另两队差。
刘易嘿嘿一笑：“兄弟们，那边有一片竹林，都给我去砍竹子，选最大最直的砍下来，再把外面的青皮削掉。”
“做什么？”众人如丈二和尚摸不着头脑。
“做竹排啊！坐在竹排上顺水往下漂不比走路轻松点么？”
众人恍然大悟，情不自禁竖起了大拇指：“高，果然是高！”
“老大就是老大，暗藏着绝招呢！”
“原来刚才偷笑是笑这个啊！”
兰语知心好奇地问：“那为什么要把竹子的外皮削掉？”
刘易笑道：“刚砍下的青竹又湿又重，很大的竹排也承载不了两个人，把最重的外皮削掉可以变轻很多，竹排做小一点更灵活，可以进入小河巷，承载的人也更多。”
众人更是佩服，立即向竹林那边跑去，指挥水手们砍竹子割藤条做竹排。
刘易单独密依兰米娜和鬼影剑说：“我们的队伍中一定有内奸，你们给我留意一下。”
“明白！”两人都是聪明人，昨天这次行动的目标外泄后，他们就在怀疑有内奸了。鬼影剑犹豫了一下说：“老大，我不敢说我这一队人中没有内奸，但你身边可能也有。”
刘易沉声问：“你觉得谁最有可能？”
“这事不好说，我完全没有证据。”鬼影剑闭嘴不说了，他虽然才二十出头，为人处事却相当稳重，不会做捉风捕影的事，万一弄错了岂不是吃力不讨好？
刘易跟着众人去砍竹子，暗中却留意观察，因为刚刚宣布了具体的探险目标和区域，内奸很有可能向主子汇报。
其他人表现都很正常，只有金刚钻头和粪发涂墙有些异样，似乎在密语频道内跟别人说话的样子。
难道是这两个人？金刚钻头是十八裸汉网吧里的常客，据说跟十八裸汉在一起玩有较长的时间了，应该不会吧？粪发涂墙是刘易在四海楼认识然后在游戏中走到一起的，也不太可能。但是知人知面不知心，谁能肯定他们不是城隍奶奶怀孕了——身怀鬼胎？前晚在四海楼喝酒被抓，他们两个可都在内。
刘易不动声色，与大家一起动手砍竹子，削竹皮，突然有个ID叫楚大将军的玩家密了过来：“北冥鱼大大，还记得我吗，我是冯珍。”
刘易大喜：“记得，当然记得，前晚忘了叫你留电话，又没听清你说的ID名，正在担心你呢！怎么样，有没有人找你麻烦？”
“这……也不算是麻烦，我本来以为会开除我，不料总局来人问了我事情经过，不但没有骂我、关我，还说要给我升职、调职。”
刘易笑道：“恭喜恭喜，看来人间还是有正义的，好人总会有好报。那么你还要跟我一起玩游戏吗？”
“这个、这个……其实我也知道自己的水平，没法跟他们勾心斗角，做不了什么大事，我还是喜欢玩游戏。我已经向上面申请休假三个月了，应该会批下来，或者我干脆辞职不干了，但是我等级很低，玩游戏也……”
“哈哈，没问题，我现在在外面探险，你到福州港去，我找人先带一带你，把等级提高一些，然后再给你整一套装备，以后跟着我，玩得就顺了。”
楚大将军大喜：“好，好，那就先谢谢老大了，我就在福州港。”
刘易道：“那最好，我马上就拉你进公会，安排高手带你。另外也不用叫我老大了，不见外就叫我易哥、鱼哥什么的都可以。”
“是，鱼哥。”
“哈哈……”
刘易立即将他的ID加入公会，看了一下公会里的重要人物，大多数人都下线休息了，只有遇女心惊在，于是交代遇女心惊带上楚大将军，给他安排升级计划。鱼跃龙门要人有人，要钱有钱，带个小号升级还不是举手之劳？会长大人的救命恩人，遇女心惊哪敢不尽力培栽！
水手们天生就有制作简易小船、竹筏的能力，人多好办事，大半天工夫便制作出上百个大小竹排，比刘易预计中的还要好，还要多。众人将竹排拖下水，纷纷登上竹排，沿江向下游漂去，一个个乐得眉开眼笑，本来是极为痛苦的行程，现在变得轻松写意了。
大多数竹排都是由十五根很长的大竹编成，可以容纳二十个人以上，是主要的载人工具。最小的竹排由六根较短的大竹编成，也可以承载五六个人，主要用来进入弯曲的小河巷探索。
每个竹排上有两个人使用细长竹竿插到江底撑着竹筏前进，既是主要动力也可以调整方向；另有四个人使用简易木桨划水，便是偶然遇到深潭和逆流也能过去，还有空闲的人随时可以加入战斗。走惯了大海，在内陆来一次微缩版的航海探险也不错，众人的兴致都很高。
作为钱鸟小队的首领，鸟人义不容辞地在前面开道，为了承载他那超人一等的体重，他已经制作了一个超大的、二十根巨竹制作的大号竹排。可惜还是没人愿意跟他同船，他只好与自己的副官和水手当先锋了。
另一个超巨大的竹排是探险队的“旗舰”，上面载了刘易、十八裸汉、驶向彼岸、夜凉如水等人和他们的航海士，居中指挥。水手们乘坐的竹排铺满江面，浩浩他妈的*，颇为壮观。
竹排顺流而下，几乎不需要使力气，每行驶数里遇到空阔地带，便有人带领水手上岸去探索，其他人继续前进。到下一个空阔地带时，换另一人带水手上岸去探索，后面的人会赶上来，这样等于每个人都有停下来过，总体前进速度是差不多的，并不会拉开太远。这样比起另两支队伍来，效率岂止提升十倍？
上岸探索的人当然会遇到危险，但危险与机遇是并存的，也时常会发现一些珍贵的动物、植物，能得到很多冒险声望和经验，所以没有人畏避，都很积极、很努力去做。
出发不到半天，依兰米娜突然在频道内叫了起来：“老大，我们遇到了一支圣域公会的探险队！”
刘易一惊，忙问：“有多少人，什么状况？”
“……对方大约有二十个玩家，水手可能一千左右吧，看起来有些疲惫散乱，可能在丛林里转了很久了。他们就在我们前面不远，但他们还没发现我们，是攻击还是避开？”
灭了对方当然最好，但开打也一定会损失自己的实力，不利于接下去的探险，所以依兰米娜和狼牙山吾装死都拿不定主意，要请示刘易。
刘易犹豫了约两秒钟，坚定地说：“如果你们有信心，就充分利用地形突袭，以最小的代价灭了他们！”
“是！”两人都有些兴奋，显然他们也是想动手的。
几分钟之后依兰米娜小队就开打了，很快战斗捷报传来，击杀对方十五个玩家和百分之九十以上水手，获得不少装备和探险用的物资。自己一方只挂了一个玩家，伤亡一百三十多个水手，相当漂亮的一战。
刘易大喜，暗中转起了念头：看样子内奸已经指引着敌对公会的探险队跟在自己附近了，不如设个套，利用内奸把他们引过来加以歼灭，既可以打击敌人，又可以让内奸痛不欲生……
刘易把探开黑雾的区域与现实中的地图对照了许久，下令停止前进，所有人立即集中开会。后面的人陆续赶到了，唯独十八裸汉没来，他在小队频道内说迷路了。
“什么，迷路了？你脑袋进水了，沿着原路返回都不会？”刘易少见地大发雷霆。
十八裸汉讪讪道：“老大，这丛林里又没路，看上去都差不多，有的地方走过留下的痕迹又会被系统刷新了，真的跟迷宫一样啊！啊，不，比迷宫还难走！”
刘易更是生气：“放你的狗屁，难道你没有指南针、六分仪、罗盘，连方向都分不清？就算是这样也能从小地图上看到江在哪一边吧？你也算是个老手了，还是副会长呢，居然犯这样的低级错误！”
十八祼汉更加难堪地说：“哥啊，我以为走陆地不要用罗盘，而且相信跟着你绝对不会迷路……小地图上也看不出江在哪里了，可能我们深入丛林太远了！”
“混蛋，我已经推测到具体的地点了，你偏拖后腿，要是被鬼影剑他们的小队先到达了，我们连个渣都没有，回去还不被别人笑个半死！要是被其他公会的人先到了，那就更惨了！”
驶向彼岸忙问：“具体地点在哪里？我们可以先去啊！”
刘易拉出虚拟地图，指着上面离他们只有几十里路的地方说：“根据已经探开的地图和现实地图的对照，我有百分之八十的把握是在这儿！张居正那老头儿说，‘夜郎临牂牁江，西北有高山阻拦，东南地势开阔’，再说夜郎国曾经建有都城，肯定是背山临水，地势平坦，你们看，从这儿可以修路四通八达，也可以方便水运，只有这个地方能对得上，现在我几乎能肯定了！”
十八裸汉大叫：“一定要等我，一定要等我，我保证一个小时之内找到河岸，很快就会追上你们，咱们要同进退共生死啊！”
夜凉如水说：“也不急在这一点时间，我们一边准备应用的东西，一边等他，只要大伙不说，鬼影剑小队肯定不会走到这儿，其他公会的人就更不知道了。”
驶向彼岸说：“是啊，是啊，把他一个人丢在丛林里也太惨了，就等等吧。”
刘易这才余怒未息地说：“好吧，那就等他一会儿，下次再这样把他副会长的官也给撤了！还有，千万不要对鬼影剑的小队说这件事，宝物有限，人却这么多，你们也不愿被他们抢一份吧？”
看·鸟人啊、粪发图墙、金刚钻头等人连连点头，当然没人愿意对另两支小队说，此刻就连他们都觉得等待十八裸汉是一件很痛苦、很讨厌的事，要不是为了要顾及团队，自己都要先冲过去了。
勃大精深曾露出过疑惑的表情，但没有说什么。
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