族里的人都被震慑到了，纷纷跪倒在地。
黑衣男子侧身让开，待他们磕了头，上前将里正扶起来。
“老丈，若不想让全族遭难，务必要将其看住。太后娘娘的意思是，纵然之前韩水生一家对其母子多有虐待，看在陛下的份上，暂且饶他们一命。若真的无法抗拒权利与富贵的诱惑，你们自可不必管，毕竟让他们一家死的无声无息的办法，有很多。”
韩水生一家子匍匐在地上，心里万分懊悔。
早知如此，当初就该好好的对待三房母子。
何至于落得今日的地步。
不说等得到个什么官当当，至少富贵是跑不了的。
现在好了，三房母子对他们韩家厌恶至极，甚至想让他们一家斩杀。
韩大牛也好不到那里去，想到曾经对秦氏的那点肮脏想法，现在只恨不得原地消失。
万一被对方知道，自己恐怕连怎么死的都不知道。
“想进京吗？”黑衣男子勾起一抹凉薄的浅笑，“其实我可以送你们过去的。”
若是刚开始他这么说，韩水生一家必然欢喜接受。
可现在，哪敢呢。
“不，不不不，我们不去了。”
韩大牛疯狂摇头，踉跄着爬起来，连滚带爬的往家里跑去，连自己的媳妇都顾不上了。
最后还是里正招呼几个牛高马大的小伙子，把小王氏给抬回了韩家，毕竟这婆娘的一身肉，少说也有两百斤了。
放眼整个村子，别说两百斤，胖子都没几个。
高氏当晚找到了里正，提出了分家的事情。
里正没有拒绝，心里想着分出来也好，至少现在村子里分地，二房三个孩子，总共可以分到八亩地，足够家里吃得饱饭了。
韩家都这样了，分不分也没什么差别。
“里正，我们想再分两个宅地。”高氏有两个儿子，大儿子转过年就到了成亲的年纪，也该为他准备房子了。
“这个没问题。”里正点点头。
所以，当里正次日来到韩家，主持高氏分家的事情，韩王氏跳着脚把高氏骂的狗血淋头。
村子里的人在外边看了不少笑话，可该分还是得分。
不过为了发泄愤怒，韩水生夫妻俩不肯给高氏分银子，并且还要求对方每年给他们老两口送粮食，每年两百斤。
里正险些被气笑了。
“要点脸。”他板着脸呵斥道：“出去打听打听，谁要这么多粮食的？”
一个铜板都不给，每年居然还想要两百斤粮食。
高氏也不愿意受那个窝囊气了，她咬牙道：“一斤都不给。”
“你敢。”韩王氏表情疯狂，似乎要将高氏生吞活剥了。
高氏不怕她，冷笑道：“二牛死了，我就不是你们老韩家的人了，你少来恶心我。我警告你，分家后你们要是敢去闹腾，大不了咱们官府见，官府不管，我就和你们同归于尽，安子和顺子都大了，就算没了我这个娘，族里还能不管他们？”
不得不说，高氏发了狠，韩王氏的嚣张气焰此消彼长，弱了三分。
“分，赶紧分，收拾东西都走。”韩水生这些日子过得很不顺，自家再次被人看了笑话，他的老脸早就丢尽了。
**
贡院，科举第一场正式开始。
这一次的考生，都是平民出身，官门子弟占了不到三成。
秦鹿没有待在宫里，换了一套便装，也跟着来到了贡院。
她坐在监考区前堂，手捧一杯凉茶，比起在周边号舍内为了未来拼搏的考生们，这位现在的样子简直就在拉仇恨。
如今可是夏天，酷暑。
大小也就一平方的号舍内，如同蒸笼。
别说是还要动脑子钻研考题，就算是干坐着，那也是汗流浃背。
“沈颂！”秦鹿叫了一声。
旁边一个青年上前道：“夫人，沈先生在后边的卿振堂呢。”
“哦，忘了。”秦鹿摆摆手，“都看紧这点，遇到作弊的，记下来，三代不得入仕。”
“您放心吧，府里的高手都派出去了，一点风吹草动都逃不过。”
对方并未夸大，毕竟他们这一批人可都有内力，虽说内力有高低，对付一个科举却是绰绰有余。
莫说是说话声，就连喘息声都能听得到。
第一场考试为三天，这三天里不允许出号舍，若是想要出恭，须得有人陪同，而且同一个茅房不得两人同时入内。
因此，考生们这三天吃的少，还会尽量避免多喝水。
如今的条件如此，只能撑着。
秦鹿只在这边停留了一日便回宫了，宫里还有很多政务需要处理。
第一场科举结束，沈颂带人在卿振堂批阅考卷。
这次参加科举的人不算多，总计不过一万三千人左右。
初试需刷掉一半，剩余六千多。
复试再刷掉一半，剩余三千多。
最终试取五百人，调派到全国各地。
这也是自科举出现后，第一次录取这么多的朝廷官员。
没办法，真的是太缺人了。
若非大盛朝是个烂摊子，她也不至于捉襟见肘。
同样的，若非大盛朝是个烂摊子，她也不会轻易拿下大盛天下。
如此广袤的土地，不到两千万人，委实令人愤慨。
一个国家几百万人，都没办法让他们吃饱穿暖，这样的朝廷留着何用。
“夫人，您这是做什么？”婉娘端着膳食进来，见秦鹿正在折腾玻璃。
秦鹿看着她手里的食盒，道：“做个望远镜，今儿中午吃什么？”
“天气闷热，给您做的清淡餐食。”婉娘将食盒拎到殿内，“夫人，先用膳吧。”
“嗯！”秦鹿起身洗了手，和婉娘一起用膳。
桑九此时正带人在贡院当值，批阅出试卷后，贡院的考官谁也不允许离开那边。
素娘大部分时间都和女儿在自己房中用膳，她每日里也有很多事情要忙，偶尔吃饭的时间不准时。
“入秋，你和胡言完婚吧。”
婉娘吃饭的动作一顿，“听夫人的。”
两人年纪也不小了，的确该成婚了。
“夫人，前朝的那些人，您准备怎么处理？”
婉娘给秦鹿盛了一碗汤，“天牢里关押了近三千多人，每日里的膳食都不是一笔小数目，白白的养着他们，亏死了。”
秦鹿低笑，“你不说，我真把那些人给忘了，都杀了吧。”
婉娘唇角含笑，“我还以为夫人要把那些人放了呢。”
“怎么可能。”她慵懒的靠在椅子里，“死在他们手里的人不计其数，若我把他们给放了，那些死难者岂能瞑目。”
“夫人做得对。”婉娘也是这么想的。
“等科举结束后再处理掉。”秦鹿用过午膳，再次捣鼓她的望远镜。
婉娘把碗筷收拾走，蹲在旁边好奇的瞧着。
“夫人，这东西做什么用的？”
“可以看到很远的地方。”秦鹿捏着打磨好的凹凸镜，放在婉娘眼前，“能看到月亮，甚至更远的星星。”
她拿起做好的伸缩望远镜，交给婉娘如何操作使用。
“韩镜走的快了些，不然这个就用得上了，我现在要做的是高倍望远镜，晚上的时候可以看看星星月亮什么的。”
婉娘拿着望远镜，兴味盎然的到处观察，明明是很远地方的花花草草，透过望远镜看过去，好似近在眼前，而且特别的清晰。
这个玩意儿，让她爱不释手。
“夫人您真厉害。”她忍不住夸赞。
秦鹿哈哈笑道：“你好好读书的话，也可以很厉害。”
“我现在晚了。”婉娘摇头，“相比起这些，我还是更喜欢钻研美食。”
**
韩镜一路势如破竹。
原定两年时间拿下北黎，中间却发生了一些变故。
当然这些变故是好的，经过三座城池，原本的数万大军，很快汇聚成了近二十万的队伍。
那些被北黎皇室迫害过得百姓，纷纷揭竿而起，加入到大秦的队伍中来。
相比较起大盛的那种含蓄的压迫，北黎的百姓则是更加艰难。
好歹大盛文人都好面子，做事相对要柔和三分，再加上大盛多为一年两季的粮食，饿归饿，却不会让你饿死。
北黎不同，这边多处于寒冷地段，冬天大雪封山，哪怕是想寻点吃的也特别困难，每年冻死饿死的百姓，不计其数。
如此情况下，大秦军队入侵，他们非但不觉得害怕，反而纷纷加入到大秦的队伍中来。
反正留在北黎早晚都是个死，说不得北黎被新朝取代后，他们还能有几年的好日子过。
“陛下，前面就是无崖城，我们何时进攻？”闻人曦站在韩镜身后，看着前方的城池，拧眉问道。
“探子回来了？”韩镜问道。
闻人曦摇头，“还没有。”
“那便等等。”
闻人曦不解，“陛下，我们有红衣大炮，何须再等？”
“轰塌了城墙，还得出钱重修，若对方识相，主动投降，我们还能省下几枚炮弹。”韩镜抬头看着闻人曦，道：“别急。”
如此一直等了近一个时辰，探子骑快马飞奔而来。
“公子，那边答应主动开启城门。”
“好！”
韩镜拍手大笑，“可沟通好了？”
“是！”秦洋点头，“对方的条件是留下一家人的性命。”
“投降不杀。”韩镜招呼人往城门方向而去。
临近入夜，他们抵达无崖城，韩镜让大军留在城外安营扎寨，他带着近两百号人入城。
无崖城很是荒凉，城内的建筑与华阳县相差无几，一个是县城，一个是府城，可见这里有多落魄。
如今刚刚入夜，街上已经没什么人走动，两边的店铺也均以关门，整座城好似一座死城。
“卑职王威，叩见大秦皇帝陛下。”无崖城知府带着衙下僚属在城门口恭迎。
借着灯笼的光亮，韩镜看清楚了王威的相貌。
山羊胡须的高瘦男子，看年纪已是不惑之年。
“起来吧。”
王威愣住，看着眼前面向还稍显稚嫩的少年，愕然的沉默了许久。
没想到大秦皇帝，居然是个少年。
“多谢陛下。”王威带着众人站起身，“府内已经准备妥当，还请陛下移步。”
韩镜点点头，上了王威准备的马车，往府衙赶去。
王威倒是想拼，可怎么拼，拿什么拼？
前边毁掉的三座城池，城内衙署无一活口，他一把年纪了，且无崖城总共不过五千守备，如何同二十万大军硬碰硬？
再加上大秦军队手里有红衣大炮，一炮下去，城毁人亡，就算是想关起城门等到朝廷救援都不可能。
强悍如北黎，兵强马壮，王威从未想过，这个天下会被人犹如探囊取物般，肆意收割。
他自知不是个好东西，在自己的性命和忠诚二选一的情况下，选择了保全整个王家，只希望大秦军队能信守承诺。
“你可想好了去处？”进入府衙，韩镜问身后的王威。
王威心里忐忑，“请陛下明示。”
“你自身的财物可以带走，但是府内的房契地契须得留下，还有府库的钱粮也不能动。”
王威心中暗自叫苦，“谢陛下不杀之恩。”
“是你识时务。”韩镜来到前堂，“各类契书都交出来，切勿藏私，日后一旦被我得知，小心你们一家的下场。”
“是！”王威吓得两股战战。
只先前那探子出入府衙如入无人之地，王威就已经肝胆俱裂了。
府衙内的上百差役，几乎被他轻而易举的打倒在地。
如今这少年身边带着两百人，哪怕现在关闭城门，府兵都奈何不得他们。
提心吊胆的把府内的契书寻来，韩镜不得不说，贪官遍地都是，清官反而凤毛麟角。
就眼前这位，贪的比肃州知府都要厉害。
“你不能叫王威，而应该叫王半城。”韩镜翻看着眼前的契书，无崖城近半数的土地都在他的手中，其中私宅有六十套之多。
王威不知韩镜喜怒，忙不迭的跪倒在地。
“陛下饶命。”
韩镜没说话，翻完了房契翻地契，“无一遗漏？”
“回避下，无一遗漏。”王威忙磕头回答。
“既如此……”他从里面找出一份房契，这是一座四进的院落，不算最大的，“这套宅邸属于你的，另外可以让你带走总计一万两银子，你府内女眷的金银首饰自可留下一些，太过贵重的不允带走。”
“谢陛下天恩。”王威松了口气。
本以为会被光溜溜的赶走，谁能想到这位居然还给他留了宅子和银两。
一万两看似不多，可只要节约着花用，这辈子足够了。
“两日后搬走。”韩镜打了个呵欠，“你们也各自寻个住处休息吧。”
“是！”
.....