练气期的第三层和第四层之间是个分水岭，很多人餐风饮露，寒暑用功，一辈子也无法修入第四层的凝神境，最后只得个延年益寿，少病少灾，大限来时，能够安然寿终正寝罢了。
凝神境，顾名思义，既是凝练神魂，修入这个境界之后，修士魂魄神识开始凝实稳固，已经有了超凡入圣的根本，能够将阴神遁出躯壳，神游千里，自在飞仙。
修士们三灾八难，很容易受伤退境，比如因为经脉受损，小周天境退回水火境，甚至心神肾精大伤元气，再退回一阳境，乃至散仙碎丹退回练气期的更是大有人在，唯独这个凝神境，修成之后就不会再跌回第三层去，无论受到多么严重的伤，都能够任意神游，因此这个境界又叫做第一不退境，是修行路上第一个不会退转的境界。
然而凝神境的修士却很少会把阴神遁出体外，因为这个时候神识虽然开始凝练，但依然十分脆弱，没有了肉身的保护，灵魂很容易受到伤害，时间长了不能附体还会自动消散。
对于有形物质，来去自由的阴神，普通人自然没有什么威胁，甚至他们根本无法感应到阴神的存在，但这个世界飞天遁地的练气士到处都是，甚至还有专门吞食魂魄的各种妖魔鬼怪，一旦魂魄受伤，将来就再也无法修入第五层的龙虎境了。
陆西洋今天也是被叶剑灵逼得急了，所以才铤而走险，决定遁出阴神去看。
因为练气期前三层的水平是感觉不到神魂的存在的，那叶剑灵就算再厉害，不是还没有修到凝神境呢么，否则不早就用他那五十棵青灵草贿赂侯饮冰来抢夺自己的主管之位了，所以他根本不用惧怕。
很快，楚天乐也赶过来，听陆西沁说了经过，在心里暗自叹息一声，他深知陆西洋刚愎自用，想劝也是无济于事，便拉着陆西沁的手坐在门口说些知心话：“最近上边又要有大动作了，据说是天羽真人第二次天劫临近，马上要闭关修炼准备应劫了，说是要再选出一个代理掌门在她渡劫期间处理门派事物。”
陆西沁担忧地说：“这阵子上上下下都人心惶惶的，我们这边还差些，反正早已经表明立场，跟随候总管支持金千叶，多宝阁那边就热闹了，接连被双方的人找上门去逼着表态，听过藏经阁的总管都已经换了六个了。楚哥你说，这回金千叶能上位吗？”
楚天乐捏着她嫩白的小手，摇了摇头：“这个不好说，虽然七凤这边人多，又有天羽真人的支持，但贺屠苏她们横行惯了，把里里外外的人都得罪个遍，几乎所有的内门弟子都站在宁致远这边，又有三位祖师爷大力支持，究竟花落谁家，还真未可知啊。”
“说的也是，七凤太过嚣张霸道，连门里几位大长老都不放在眼里，哼，就算她们真的上位了，我们又能捞到什么好处，这还没当上代理掌门呢，就往死里折腾我们，青莲峪的戚师姐前几天也被她们派去永暝谷了，到现在也没回来，听说是进了黑星原，估计凶多吉少。楚哥，你说他们不停地往永暝谷派人是要做什么？”
“这个事我也不太清楚，不过听说是上面的决定，三位祖师爷和天羽掌门全都首肯的，金千叶和宁致远分别往那里派人，应该是在给门派里做事，否则决计不能这样让门人白白地进去送死，而且他们这样卖力气地讨好上边，正好拿着咱们的性命去换得长辈们的嘉奖，争那掌门之位。”楚天乐语气有些清冷。
“楚哥。”陆西沁仰起头，楚楚可怜的问，“你说金千叶会不会把我们也派到永暝谷去？甚至走进黑星原？”
“这个……也不好说。”他左右看看，压低了声音告诉陆西沁，“我听人说，前不久宁致远得到了一枚金牌，能有这么大，是两根华表支撑一团金光，看年代应该是数千年前的古物。”
“是前辈仙人留下来的法宝吗？是通灵宝器还是……”
“不是法宝，不过上面有古代的符篆，宁致远参悟不透，就上交给了三位祖师爷，祖师爷带着掌门和众位长老一起鉴定，发现这金牌是一座仙府的钥匙，通过这宝贝能够进入一个数千年前的仙家洞府，听说里面金碧辉煌，比咱们的凤仙宫还要华美百倍，而且祖师爷推测，那洞府里面有古仙人留下来的法宝，十有八九还会有仙器，以及各种神妙仙丹。”
“仙器！”陆西沁几乎失声叫出来，“那咱们凤仙派岂不是……
“哪有那么容易！仙器都在仙府里面封印着呢，外面都有仙阵封锁，根本不能进入，不过据天羽掌门亲口说，这仙府的阵法应该快要失效了，仙府到了快要开启的日子，等到那时才能够进去。”楚天乐笃定地说，“我猜测这仙府应该就在黑星原上，祖师爷怕大动干戈，引得其他门派都来抢夺，所以把开启仙府的任务交给了宁致远和金千叶，看他们谁表现得好，将来掌门之位就传给谁。”
两人皆有一种大厦将倾，树倒巢覆的危机感，他们相偎相依坐在石阶上，小声议论策划着属于他们的未来。
不多时夜幕降临，陆西洋闭目养神休息半日，把这两天在**亏损的真气略补回来些，看看外面天色已经黑下来，立即遁出神魂，毫无阻碍地穿墙过屋，到外面起在空中，飘飘悠悠来到赤炎井，远远地悬在夜风里向下观望。
他的三个干儿子等到了二更天才来，这三人吃得酒足饭饱，带好应用的法器，乘着夜色悄悄赶来，毕竟要做的不是什么好事，又得防着许金花，他们也没有声张，一直来到坡下。
伍航是是陆西洋的干儿子里长得最英俊的一个，向来跟楚天乐并称“凤仙双英”，很多外门的师姐都很喜欢照顾他们两个。当年二人一起追求陆西沁，最终陆西沁选择了楚天乐，等陆西洋上位之后，他认了干爹，曾经的情敌也成了小姑父。
不过伍航觉得男子汉大丈夫得能伸能屈，他自己也是快要修入第四层凝神境的高手，修行界实力为尊，拳头最大，他只要修入凝神境，那就是跟陆西洋一样的外门弟子，就可以平起平坐了。陆西洋根基太弱，到时候少不得自己的帮衬辅佐，他甚至已经让家里把要送给侯饮冰的礼都准备好了，只能炼气化神凝炼魂魄，就立即走马上任，在这金药园做个副手，到时候干爹变干哥，联手瓜分金药园的收益。
作为陆西洋的心腹，对于赤炎井有宝贝的内幕也是知道的，所以这次来最为积极，即使最后宝贝得不到，只要能拿到一株青灵草，凭借灵药的力量，他就可以一举修入凝神境。
他原本就有三支紫金神龙梭，刚才又从陆西洋那里的来一柄流火扇，都是下品法器，尤其是那流火扇，用火蚕丝掺着火枭的毛织成，内含九道太阳符篆，轻轻一挥，扇子上就涌出一股股的火气，如小蛇一般在扇面上游走。
三人站在坡下，仰头望着山岗上那座小茅屋，弯弯的月牙就斜斜地悬在茅屋的顶上，照亮一片干净的夜幕，一旁是赤炎井突出地面的高大井栏，皎洁的月光下甚至能够看清井栏上精细的汉白玉浮雕。茅屋的窗口溢出橘黄色的光，将外面照得一片静谧安详，唯一有些破坏气氛的就是挂在门口屋檐下的那盏灯笼，里面不停滴往外涌出一丝丝白色烟雾。
德鑫在三人中生的最为魁梧，比其余两人都高出一头，黑壮黑壮的，气势上先压了别人一头。他用小萝卜粗的手指往坡上一指：“那灯笼看上去有古怪，先前来的四个好手都折了，干爹料想那小子用的是迷药机关之类的手段，让咱们不要进去，以免遭了埋伏，直接在这里拆房子拿人。”
“我先试试！”伍航念诵咒语，轻轻挥动宝扇，扇面上火气喷薄，那一条条的小蛇迅速长大，落在地上化作三米多长的火蟒，数百条聚集在一起，绕着伍航爬行，它们的头高高昂起，随着伍航手里的法器宝扇上下起伏着。
“去！”伍航对着山上茅屋挥扇，扇面上飞出数十个脸盆大的火球，像流星一样从坡下飞起，在夜幕下画出道道火线，砸向坡顶上的茅屋，在流星火雨下面，数百条火蟒簌簌游走，带着层层热浪爬上山坡。
叶剑灵的茅屋首先迎来千百颗火球汇聚成的流星火雨的打击，当时他正坐在桌子前面很是淡定的画符。
这几天他一直在茅屋里修持楞严咒，定境之中观察敌人的动静，顾浊飘的挑拨，陆西洋的杀机，许金花的手段，他尽都收在心底，当看到陆西洋决定亲自阴神出游来找他的时候，叶剑灵就知道机会来了，本来他就是故意往外散播自己有宝贝的消息，让陆西洋忍不住来找自己，好变被动为主动。按照事先的打算，陆西洋最少还要再派来两三波人才会亲自过来，却没想到竟然这般顺利，不但陆西洋来了，还是阴神出窍而来，凝神境的修士，没有了躯壳保护，他们刚刚开始凝炼的神魂就像是一个被扒光了衣服的女人一样只能任人宰割。
叶剑灵从下午开始画符，用毛笔蘸着朱砂，在竹片上画五鬼符，一共九九八十一片，最后用红线穿起来在棚顶上排成一个五鬼夺魂阵，正中央还吊着一大一小两个竹筒，夜风一吹，发出笃笃的脆响。
火雨落下来的时候，叶剑灵正在画收魂符，他右手继续拿着毛笔在纸上龙飞凤舞，左手运足真气，向上凌空拍出，一股极寒的煞气冲天而起，叶剑灵如今修为增进，对法术控制得极好，那寒气如泉水一般向上喷涌，势道阴柔强韧，透过层层茅草堆砌的棚顶，却没有将棚顶损坏，到了外面迅速结成一片乌云，将草屋罩住。
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