聂小蛮说道🎨:“石成🌅,在我还未动身出发之前🍇,请你把发生案子的大概情形讲一下🎠,这样到了案发地我才不会茫无头绪🌠。”

石成抬头回忆着说道👄:“是🎲,大人🍗,不过究竟什么时间发生盗案🏔,一时不能确定🐪,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🎚。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏➕,回到家里已经大约夜半时分🍃。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床👅,看见姨妈还坐着绣花🎆,一点没有异样🏛。之后仆役都去睡觉⚓,我也进卧室休息🍱,剩下一个老仆人看门🏦。”

“你父亲回来前⛱,你回卧室休息了?”

“正是🌚,大人✋,等到家父看完戏回来♑,走进卧室👡,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡✖,呼叫也不回答🌮,等他回头一瞧〽,房里所有的箱子都已被打开🐦,衣服全部丢在地上🍭,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🏯。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🐡,也一起被盗🎆,总计损失在七百两左右🎸。家父用力把姨妈叫醒🌔,查问详情🍚,她说一点都不知道➕,只说绣花有点疲倦🐑,于是伏在书桌上小睡👦,其他的事完全糊涂不清🍎。叫醒仆役查问🌽,一听全惊呆了🍃,没有一个人发觉和听到声音➗,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字🅾。查看屋子🌽,发现后门被挖破🌛,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🎉。”

聂小蛮全神贯注地静听🈴,等李石成报告完毕🌶,他说道🏕:“这桩案子大体来说🏯,当真是十分奇异❔,那么你们去报官🆕,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🐬,不过很可能屋里有人内线串通🍍,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了🐿。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🎃,他就来我家中🐹,跟随家父已有多年👠。此人干练而有胆量❇,人也忠厚诚实🍐。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🐀,不然有他那般的精敏的人在🍻,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🌐。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的👌,从前我们家发生过两次被盗案件🌩,都被他破获🐂。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶👈,被上门化缘的游方和尚偷了🌅,也是被冯云旗查出来并抓到的⭕。所以我父亲十分器重他🎑。所以昨夜发生的盗案🌌,也请他查看🎞。”

聂小蛮来了兴趣🐓,问道👬:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道⏩:“目前倒好像没有❔,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事♌,心中十分不乐意🏝,但也没有另外的具体看法🏾。”

聂小蛮站起身来说道🍟:“够了🎂,听你所讲的一切🍹,我已大致有了了解🏸,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节👒。”小蛮转脸对景墨道👌:“你我何不现在就去♏,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐⚡。”

景墨自然是同意⏭,石成于是兴高采烈在前面引路⏮。

其实要说起李石成来🏤,他的父亲名叫李文昌🐯,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🎀。后来因自己家资颇丰〽,更是看破了当朝混沌局势👟,无心为官🏡,于是辞官闲居🍿。文昌祖籍是徽州♊,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州✊,文昌本性安静🎨,欣赏金陵的新亭对泣🏦、虎踞龙蟠🏏,于是带着姨娘侨居金陵🌃。

姨娘并没有子女🏸,所以李石成与姨娘住在一起❣,相处和睦🏟,和姨娘的感情也不差🐉。我们走了不久♈,一进了岗子村⚫,没走几步路就到了李家住所🏛。住屋式样古老🌷,墙门漆黑色🏄,并不十分讲究🍹,但很严森院子共有三进🎯,一入大门就是看门人住的门房🍌。

李石成告诉小蛮和景墨🐂,丁老管家平时就住在里面🍁。目前丁老管家被抓了去了🏊,另外有个小男童在看守⏬。男童看见有人来了🍧,立刻到里面去通报🏊,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🌬,才走到大厅前🎆,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接🎋。

这李文昌看上去年在四十左右🌳,面目清瘦🎼,身材瘦长🎇,身上穿着宽袖绸料道袍🏠,下身是肥绸裤🏫,下着麻鞋🐍,显得翩翩风度👅,大有隐士的风流㊙。

不过现在他脸色枯槁🏰,双目深陷发红🌼,虽然衣袍在身🏟,仍显得有点哆嗦🎶,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🏓,精力不支➕。景墨曾经见过李文昌一面🌇,不过聂小蛮还是第一次见面🍓,景墨便先行招呼⬅。

李文昌素来十分客气礼让🐿,今天格是格外殷勤🎵,特别走前一步向聂小蛮招呼🌫,还大大地称赞一番⬆,聂小蛮自然是谦逊地回礼🍷。接着两人被引进一间书房🏂,分了主宾坐定以后🍵,文昌把经过情形述说了一遍🃏。

“这次被盗损失太大🍐,贱内受惊忧急出了病🏵。早晨衙门里快班的班头来过🌄,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🐶,一时不容易下手🎧。假如聂世兄有什么指教🏣,能够把他抓获归案🏋,万幸还能把珠玉追回➗,弟当叩拜鸣谢大恩☕!”

聂小蛮淡然道🏁:“小弟才疏学浅🏃,承蒙老先生谬赞🏣,把重任委托❗,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🏑,令郎已经向我谈过🌌,多少有点头绪🍂,不过还有几点🌯,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🌔:“不敢🆖。请聂大人请说🍶。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🈁,出门时大约巳时一刻🌰,到达畅春戏苑时🍣,刚好亥时🎠。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时👌,冯云旗点了灯笼👥!我们一起步行回家🐇。回到门口时🍚,丁老管家还坐守着大门🐣,初起看不出有什么端倪🍋。之后我进入卧室🎒,看见箱子已被打开衣服零乱满地👢,才知道已经被人偷过了⏳。”

聂小蛮点头说道🐫:“以后的事我已经知道🏼,现在我们不妨先去观察一下🌠。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🎣。正堂屋在第三进✌,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🍶,也就是被偷盗的一间🏈。

众人走进里面的正堂屋后🎀,大家再次分宾主落坐⛵。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯⬛,以便于小蛮检查🐔,同时指向右边灯光明亮的一间⏳。

“这是我的睡房🌳,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🍘。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道👐:“拐弯的走廊的末端🌖,有一门可通到小花园🏤,贼人可能是从这门进来的⛺。”

聂小蛮还未答话🎑,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🏛,也没说什么就走近前递给李文昌🐣,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口⚪,文昌说道🏭:“这是正门⬅,平时都从这里出入🎎,不过昨夜发生窃案后🏏,踪迹很清楚🐰,看得出他是从正门进去🎎,我怕痕迹弄糊涂影响检查🏐,所以把正门关了🐑,从西边侧门出入〰。”

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