“咴咴咴……”
白鹅师兄忽扇着翅膀,口中发出低沉的叫声。
这叫声传入苏尘耳畔,也就变成了几句他能听懂的语言:“为今之计,还是先走一步看一步,师弟且不必担心。
万事都有师兄在前头担着!”
走一步看一步……
苏尘张了张口。
原本以为虚净师兄能拿出什么对策来,未想到对方竟真的一点准备也无。
然而,对方说都这么说了,苏尘也毫无办法,只能点了点头,结束了这次与虚净师兄的交谈。
他收起铜哨。
弥漫在房间内的、让人喉咙发闷的气息徐徐散去。
苏尘转脸看向坐在床沿的瘦削女子,开口唤了一声:“招娣。”
‘招娣’应声朝他望来,眼神畏缩,不敢与他的目光对视,小声道:“佛爷,您、您是困了吗?招娣伺候您更衣……”
说着,她起身轻轻地走向苏尘。
被庆法掳进庙里的这些时日,她已经知道了怎么伺候这些光头,才能叫自己少惹他们生气,少因此而遭受毒打。
然而苏尘只是摇头,拒绝了她伸过来帮着宽衣解带的双手,出声道:“都到了傍晚,我们还未用过晚饭,你也有些饿了吧?”
“用、用饭……”
招娣低垂下头,不知想起了什么,眼神里有深深的恐惧:“招娣不、不饿……”
“人生在世,便要日食五谷杂粮,焉有不吃饭的道理?”苏尘笑了笑,打开包袱,从中提出了一袋干粮。
皆是烙好的干饼。
天气太冷,饼子已经冻得硬邦邦的。
不过苏尘自有办法,他取来一个陶碗,把炭火上烧着的水壶提下来倒了一碗热水,随后就把干饼撕成小块丢进热水里,又往其中洒了些盐巴,滴了几滴油脂。
热水将干饼泡得松软,本来没有盐味的饼子因为浸透了汁水而变得有了些许滋味。
这样餐饭放在续明院内,固然寒碜,但在眼下这个民生凋敝的集镇里,却已经是难得的一顿正餐了。
苏尘将那一陶碗盐水泡饼推到招娣面前,又给自己也准备了一碗,与虚净师兄说一声,就呼噜呼噜吃喝起来。
虚净师兄的餐食,倒是不用他帮忙解决。
招娣看着那一碗漂着油花的盐水泡饼,喉头微动,咽了几口口水,终于在旁边苏尘用餐时不断发出的响声之下屈服,也端起碗筷,开始吃了起来。
用过饭后,苏尘分出一套床褥,让招娣自己打地铺去睡,他则占据了整个土炕。
毕竟他这副身体过于老迈,真要是在这寒冬腊月打地铺睡上一晚,明天不一定能爬的起来。
而招娣则还年轻,年轻人受得住。
这一整天,他除了招呼招娣吃饭,让其自己铺床睡觉以外,并未与之有其他任何交流。
连清河集的具体情况,苏尘都未向招娣提及。
之所以如此,固然有防备招娣乃是庆法派过来的眼线的原因,但苏尘更多的考量,则是在于招娣被庆法那般僧人摧残过甚,连带着对同样是僧人的苏尘亦怀有深重戒惧,如此情况之下,从其口中吐出的言语,可信度就大大折扣。
倒是不如不费这个口舌。
且让她自己体会体会再说。
第二天一早,苏尘起床之时,虚净师兄已然不在屋内,不知去了何地。
招娣比他起得还晚了些,或许昨晚是这些时日里,她睡的唯一一个好觉。
起床洗漱过后,庆法便登门拜访,请他一同在清河集各处转转——这却是有点将他盯住,不让他单独行动的意思。
庆法请了苏尘探查清河集各处,却浑然未将虚净放在心上。
虚净的外形实在太有欺骗性,庆法固然知道它是苏尘师兄,但亦总在无意间忽略虚净的存在,见白鹅师兄未在屋内,其甚至过了许久才想起来向苏尘询问一句,过后也是将虚净抛诸脑后,权当没有它的存在。
苏尘内心暗暗发笑。
对方必定不清楚,此次事件乃是虚净师兄作为主导。
他只是一个负责代替虚净师兄与各方沟通的传话人而已。
庆法将他盯得这般紧,却遗漏了对虚净师兄的盯防——这个时候,虚净师兄说不定已经转遍了清河集各处,寻摸到了许多线索!
如是,苏尘就在明面上拉扯着庆法师兄弟的注意力。
今日大雪已停,房屋、地面上都铺着厚厚的一层积雪。
庆法师兄弟领着苏尘、招娣在雪道上深一脚浅一脚地走着,偶尔停驻下来,交谈一二。
苏尘留神观察四周,他跟着庆法一路走过清河集的主道,发现在他们等人到来之前,这条覆盖积雪的路上,没有任何其他人的脚印。
甚至路边那些房屋门前,已经堆起了与门槛一般高的积雪,却不见屋里人出来打扫。
这些村民纵然再畏惧严寒,再畏惧那石胎妖魔,莫非能整日蜷缩在房室里,连门都不出一步的?
此种情况太过蹊跷。
“虚尘法师。
小僧先前与您说过,那石胎妖魔今夜极可能再度出现。
而且,它很可能就在这户人家里出现。”此时,庆法站在一处人家门口,开口向苏尘说道。
“哦?”苏尘眉毛一扬,看向庆法所指的那户人家,鼻翼微动,并未从其所指的那户人家窗洞里嗅到异样的气息,他走到庆法跟前,问道,“既然如此,我们今夜主要便是看住这户人家?”
“正是。”
庆法点了点头,顺势推开了可能被妖魔光顾的人家家门。
其转身向苏尘笑着道:“虚尘法师,我们不妨一同去他们家看看,如此你便知道,我为何会如此笃定,妖魔可能在他家降临?”
“好。”
苏尘点了点头。
跟在庆法之后,走进了那处筑土墙围起来的院落。
院中,空无一人。
站在过道里,庆法喊了一声:“徐谦!”
话音落地之后不久,斜对着过道的那处房屋的门帘便被掀开,伴随着门帘掀开,一股子阴冷而浓烈、让人忍不住心生阴暗的气息就扑腾着涌入了苏尘的鼻尖!
苏尘鼻翼翕动。
一刹那就识别出了这股气息。
这是死气!
虚海身上就有着这股气息!
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