车马碌碌，碾碎了晨间的雾气。
早有田间的农户，扛着农具下到了水田里。
一日之计在于晨，富贵人家的公子哥可以偷懒，睡到中午日高起。
可寻常靠着种地为生的农家人自然只能披星戴月，早出晚归。
朝清秋坐在马车上，透过轻纱掩映着的窗子向外看去。
车外，农户们正三三两两的坐在田陇上休息。
有些人一看就是庄稼收成好了些，脸上带着藏不住的喜悦，有些人脸上则是带着遮掩不住的沮丧。
范老爷子显然也看到了这一幕，他轻轻叩着车框。
“我虽然是商人，也知道几乎每个朝代都会重农抑商。可往往过的最苦的依旧是农户。这其中有何道理？朝公子可知？”
朝清秋沉默不语。
农与商，从来都是历代的难题。
老人笑道：“商人辗转经营，往往只要找到一个机会就能迅速发家致富。可农户不同，他们的希望全在农间的那几亩田地上，个人努力固然重要，可倒也没那么重要。靠天吃饭，有时一场天灾，就能让他们家破人亡。”
朝清秋点了点头，“农者是社稷之本，历代扶助农业确实无错。”
老人继续道：“这些田间的农户最是知道感恩，往往点滴之恩都会被他们牢牢记在心里。施恩于他们，自然是要胜过施恩与只知道追逐利益的商人，士为知己者死，可能为知己赴死的又何止是士人？”
老人勾起的嘴角带着几分嘲讽的笑意。
“可偏偏有人不知道这个道理。”
“以百姓为鱼肉，百姓自然以其为仇寇。与民对立，使天下人不敢言而敢怒，如此还想要垂手而治，自然是痴人说梦。”
朝清秋看了老人一眼，“老爷子说的是龙阳县县令？”
老人摇了摇头，“我说的又何止是他一人，天下当官做主之人，万事之前都该细细思量才是。毕竟他们随意的一句言语，可能就关乎太多人的生死。”
马车前行远去，碾碎地上的泥土。
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他随手指了指窗外，有不少人正聚在一处。
“朝公子我们不如下车去看看？这般场景，每时每日在山阳镇里都会有的。”
两人喊停了马车，迈步而下。
田陇上，几个黑衣教徒正围坐在一口大锅旁，不少农户围坐在他们身前。
锅里的水沸腾不休，正不断冒着热气。
一个黑衣教徒从怀中掏出一个棉布包裹，包裹里，是各种常见又不常见的药草。
之所以说是常见，是因为在高山悬崖之上常见，可在寻常的山下之地却不常见。
两人走到他们身侧，朝清秋稍稍打量了一眼那个向铁锅之中投放药草的黑衣教徒。
手臂之上，满是细微伤痕。
有些已经只剩下淡淡的伤痕，有些则是刚刚结疤。
那个黑衣教徒拎起锅边的铁勺，把锅中的草药搅了搅。
“好了，老规矩，一人一碗，家中有人生病或者有老小的可以多领几碗回去。”
围在他们身边的乡民立刻起身，自行按照年岁大小排成了队伍。
朝清秋看到这些人之中还有当日他在水田边见到的那几个和王捕头争论的汉子。
当时这几人满脸的戾气，如今看起来到是柔和了不少。
朝清秋叹了口气，他已经明白范老爷子要他下车来看何事了。
按照范老爷子所言，今日这般给百姓施药的事必然是日日发生。
而且看着这些黑衣教之人的言行，这些草药必然是他们自己上山采摘来的，而不是化缘所得，不是所谓的取之于民，用之于民。
百姓也不是傻子，即便最初对黑衣教之人有所怀疑，可日复一日，年复一年。
积年累月之下，哪怕是披着一张伪善面孔的奸雄，也当的起一个好人的称呼。
论迹不论心，论心无完人。
那个黑衣教徒此时已经看到了两人，他把手中的勺子递给身边的黑衣教徒，轻声嘱咐了几句，接过勺子的黑衣教徒不耐烦的锤了锤他的肩膀。
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自家这个兄弟什么都好，就是有些啰嗦。
那个黑衣教徒走向两人，“老爷子，你怎么来了。”
老人也是伸手锤了一下此人的肩膀，“怎的，如今才当了小渠帅几日，就看我老头子了。”
朝清秋这才注意到这个黑衣教徒居然十分年轻，年轻人嘴角才刚刚长出青色的胡茬。
年轻人言语之时，面上还带着羞涩的笑意。
老人笑道：“这小子叫周郁，和我是一条街上的人，也算是老头子我自小看着长起来的。”
周郁摸了摸自己的光头，“当年要不是老爷子救助我，我早就活不到今天了。”
“当年的事，过去了就过去了，不要再提了，人总是要向前看的嘛。你小子如今不错，说不定以后我家中还要你照顾一二。”
“好了，你去忙就是了，老头子我可不能耽误了你的大事。”
周郁朝着两人歉意一笑，反身回去继续给那些不断前来的乡民发放药汤。
老人叹了口气，“朝公子都看到了，自打当年云澜来了山阳镇，黑衣教就在这里迅速扎根下来。”
“如果这个黑衣教真的是什么邪教，倒还好说，只是今日之事朝公子都看到了。黑衣教在山阳所做的自然不止是这一件事，这些事他们一做就是这么多年。偏偏我看那个云澜还不是个安心修佛的寻常人物。”
朝清秋点了点头，当日在马车上云澜曾经和他讲解过黑衣教的教意，一怒拔刀，使贩夫走卒皆有血性。
老人最后倒是洒然一笑，“所以朝公子还是早日离开的好，我虽然不知道当时在马车上为何云澜想要开口招揽公子，可我却知道，公子要是接受了云澜的招揽，必然要卷入麻烦之中。”
“如今的山阳镇也好，龙阳县也好，早就已经是山雨欲来风满楼喽。”
朝清秋忽然道：“那老爷子是希望这里乱起来好还是不乱好？”
老人没有言语，只是看向那群正在排队的乡民。
他沉默良久。
“我也不知。”
（本章完）
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