自平峪关内发生“意外”🍋，已经过去了三天⬇。梁莽等人为了控制局面🍅，将带头闹事的几人斩杀⛳，杀鸡儆猴🎼，其余人一律软禁🍩。如此情况下🐍，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍥，那批重金收来的功法也砸在手里🌰，毒蛇寨似乎走投无路⛔。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⚫，即便是平峪关内的存粮⚡，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍹。最关键的还是士气问题🎖，梁莽将商人们软禁起来🏢，要商行交赎金才放人🏽，只不过是强弩之末🌏。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金➕。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐠，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌳。
杨平和庞元很清楚这一点✡，并不急着对毒蛇寨动手👊，而是缓缓地将边界线前推🌉，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍣。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐭，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍋，除去一大劲敌🏴，至少可多一些安稳日子🍻，人们长久以来紧绷着的弦👁，也都稍稍舒展🏬。
然而就在这时⚓，萧祺收到了来自东境的消息➗。
杨平🎯、杨秋鸣一同前来👭，这倒是一件稀罕事🐸。穆长笙领着父子二人进来时⏫，萧祺正随关百河修习🏨，脚步声渐进〰，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌕。
“东边有些消息♟，我想你或许感兴趣🐐。”杨平开门见山地说👣，语气却有些闷闷不乐🏜，补充道⌚：“关于凌法阁的👛。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👑，他盯着杨平问🍴：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍦，与卫焯奚结成同盟🌩。”杨平简单地说道🐅。他说到“卫焯奚”时🏼，特意放慢语速🌌，一字字地思索🌍，显然对这个名字很是陌生🏑，完全是听来转述的🌇。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👫，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒☕，让他诧异的👞，是凌法阁打开山门🐏。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌮，“上次听闻他🍵，是在北境内失去音讯🏎，不知所踪🎆。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼㊙，有些为难✅。父子二人常年居于峪中十六川🆑，对整个隆元的形势实在不甚了解🌳，这次主动打探消息🎶，还特意来此传信🌘，多半是为了萧祺♒。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍀。
杨平答道🌁：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♏，杀了北境领主后逃窜在外🐓，却也被北境柳家拦在北境👃，不得南下🏍。可前些日子👏，凌法阁突然出现🐡，如神兵天降🌥，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍂，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍖。”
杨平犹疑了片刻🐹，才说道⛰：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎳，冲破了数千人把守的关卡❎。据说……战后废墟是一片焦土🏡。”
“呵🎧，”关百河眼神阴翳🏳，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🃏，感觉此事并不简单🎚。
“据说是清州🍧，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌞。只是还有传言🎺，说清州那边🃏，也蠢蠢欲动🌜。似乎……似乎在找机会南下🍾。”
“南疆🏮！”忽然有一个声音闯入🐲，众人抬头望去⏺，孟琳脸色有些苍白🆓，缓缓迈步靠近🏃。
“还不确定🏃。”杨平老实说道🈁。
“他们要去南疆🐷！”孟琳斩钉截铁地说🐠。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🆚。
孟琳垂着头🍧，低声说道⚾：“我也不太清楚🎣，但南疆树灵🐈，似乎关乎什么法术本源🍋。若有人能说动专修法术的凌法阁👚，想来与之不无关系⏫。”回想起在极南之地的过往⏮，她情不自禁地捏住衣角♐。
萧祺点了点头🐈，看向关百河🐦。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌵，喃喃自语道🎮：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⛑，注视着萧祺🎃，不容推辞地说道⛵：“你速速赶去🈂，这场纷争🎀，有你的戏份🐺。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏭，再合理不过了🌾。”
萧祺很是意外🌩，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👍：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌰。”关百河咬着牙⏳，面目有些狰狞👜，“其实自上次顾幽他们回去🍜，霞隐门那边也有消息🐀。”
“什么？”萧祺挑眉👬，关百河从未和他提过此事👉。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍂，甚至还传信给了凌法阁⛳，将所有罪过都推到你很那丫头身上👆。”关百河冷哼一声🎓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👥，没想到……哈哈🎒！”他发出两声意味深长的怪笑🎡。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎨，不过徒增烦恼罢了🏡，还不是兵来将挡✔。按时间推算🍒，凌法阁应该刚收到信不久⏪，可他们忽然有大动作❄，如此高调地出山南下🍣，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌽，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌾。除了法术本源🌔，卫焯奚和凌法阁之间🏟，一定另有蹊跷🐏。你这次去🌏，就是要弄清此事♑。”
杨平忽然插嘴道🎊：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍸：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎸，就要还嘴🈴，却见萧祺摇了摇头🏔：“我是一定要去的♏。杨大头领不必担心👨。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌮，他还想说什么👫，但看着萧祺🌔，却又无从说起🐖，只得气鼓鼓地哼了一声⏪，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎏。
穆长笙也摇头反对➰：“杨大头领说的对🆑，萧兄弟你一人去太冒险🏢，我们也难以放心🌨，不如我对你一同去吧🌗，还有张兄弟也可以一道🎒，也好有个照应🏧。”
“既然我是他们的目标之一👈，便不能袖手旁观➗。我留下这里便是显眼的目标🍏，若凌法阁派人摸到这里👖，目前我们的实力🌏，还远不足以对抗他们✈。我一人行走躲避他们的眼线🍲，反而更加方便🐸。这里局势未稳🏑，穆大哥还是和张大哥留下🏮，稳定局势才好🐯。峪中十六川的存在👫，是我们最重要的后盾⬆。我的身后🍸，便也全交给你们了🏘。”萧祺话是对所有人说的🌯，却始终望着杨平🍞，如同在与他解释⏰。
杨平不置可否地耸了耸肩🐓，还若有若无地哼了一声🎶，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎈。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎐。
萧祺似乎没看见🅾，转头向穆长笙交代了几句🍓。既然已决定🌪，他便不打算拖延🍵。关百河则更加干脆🈴，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐨，便不见了踪迹🎂。
“在你走之前🎺，我还有些事情要问你🍩。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道❄。
“哦🎑。”萧祺虽有些意外🍆，但还是点了点头👐，孟琳似乎心不在焉🐂，只简单做了个手势示意萧祺跟上👏，便朝着林中走去🈚，似是不想让人打扰⤵。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐻，带着满腹疑惑默默跟了上去⏳。
没走多远🎊，孟琳停住脚步⏲，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⬅。
林木青葱♑，鸟啼婉转❗，古老的荫蔽下🎷，日夜轮换🌕。一切如浮出记忆的浪潮👢，扑面而来⚡。犹如近在咫尺♉，却如梦一般虚幻👉。
“我想问🈚，萧亦澜✋，是个怎样的人？”她开口⏪，声音很轻✳。
萧祺轻轻“啊”了一声🐔。他旋即想起一段时间以前👎，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🆎。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐣，却把此事淡忘了🎊。
他于是认真地答道🍶：“我很小就待在军营🏚，说实话与他交流并不多❓。但他喜欢在街上玩闹🃏，混得像一个街头小子♉。有时候他在街头巷尾招惹了人🐴，不想惊动王府的人✅，也会拉我去摆平🌯。””他顿了顿🐪，补充道🈵，“他是个能让人开心起来的家伙🍊。很开朗🏔，很调皮🏩，还有点莫名其妙幼稚🐾。”
孟琳笑了🍐，露出好看的酒窝Ⓜ。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐞，挂着浅浅的泪痕🎐。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⬆，轻笑着问🎬：“这么说⭐，你和他却很是不同🌇。”
“我们不是亲生兄弟🍬。”萧祺淡淡说道🏟。
“我明白了✳。”孟琳轻声说着✏，缓缓走近👋。
她伸出手✂，递给萧祺一个东西🍲，光照下发出金属光泽👟：“在你赶去东境之前🐓，麻烦你把这个转交给张大哥♊。另外🍰，告诉婉伊🏾，我先走了🍚，有缘再见⏸。”
手里是一柄很精细的刀刃🐐，刀锋薄而细长🏆，有食指长短⚡，刀背处还有一个指环🐏，最多不过小指粗细🏀。是孟琳一直用的手里刀🎲。萧祺错愕地抬头❤：“孟姑娘🍋，你是要……”
“在这里呆够了⛴，想换个地方👠。”孟琳笑着说🏀，阳光在上🌮，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐦，“暗羽的所有技巧🌋、身法♟，我都交给了张大哥🍠，我在这里❓，也没什么用处了👨。”
原来她一开始⏳，就有离去的打算⏳。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏀，听说我要走🌚，说不定会把我绑起来⚾。”孟琳耸肩笑⏫。今日她似乎笑得格外多➿。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👦。
孟琳摇了摇头⚽：“去哪里🎉，我也没想好👰。不过南疆🐃，我不会再去了🌃。不必担心⚪，我只是心中不快🐗，想出去转一圈👃，也许没多久又回来了呢🎑。”
她宽慰着萧祺🎣，也宽慰着自己✡。她朝萧祺摆了摆手🎐，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍨。
萧祺张了张嘴✊，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👲。自己也是个即将远行的人〽。
“那孟姑娘走之前➰，我也有个问题想问⛽。”
“什么？”孟琳微微转头🍖。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身♟，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐂，才笑着摇头说道🎞：“他已经回成纪王府了👏，你这次去🏾，多半会遇上他👰。这个问题👛，还是日后再问他吧🌐。若以后有缘再见🈯，务必转告我🐼，他是怎么和你说的⭕。”
萧祺无话可说🍆。孟琳却想起什么🎿，继续问道🌌：“你上次见他👔，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🆘，随成纪王出征之前✔。”
“哦🍌。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐕。她不再多说🍕，只是挥手告别🐸，然后轻盈跃起🌨，消失在萧祺的视线里🌄。
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