清州东流城🌲，枫杨港🐡。
东原侯方恢身穿冠服🌫，负手立在港口的入口处👦，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏭，左手边是府中谋士庄齐👥，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍮，静默着站立🍐，目不斜视〰。而在他们中间♊，躺着一个漆黑的大箱子⬜，不知是什么材质👥，既像皮革🎨，又像涂上一层黑漆⚽，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👤。
此时还未到拂晓🐫，一切都是灰蒙蒙的🌻，周围的景色看不太清晰🏼，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏯。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌭，在这样的清晨✍，港口里也没什么人走动🌞，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍀。
一行人似乎在等待着什么🎓。整个空间安静得仿佛让人窒息🍠。
终于🍰，不远处隐约传来了马蹄声🐄。马蹄声由远及近🐷，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐌。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎱，那匹黑马忽的长嘶一声👘，人立起来🎽，前进之势顿时扼住🏐，然后前蹄落下🎉，稳稳站定👘。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⏺，但他面无表情🎣，众人以方恢为首🈳，微微弓背♉，双手作揖♍。身为东原侯的方恢竟对来人行礼㊗，可见其身份之显赫🈶。
来人翻身下马🌺，也笑着回礼🐫。他身穿玄青色鹤氅☝，衣领高高竖起🏹，似乎不想让外人看见自己面容👗。他四五十岁中年人的模样🐔，头发全无花白的痕迹⛰，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌠，却没有一丝困倦之意❓，反而精神饱满🎵，面色红润🏧。除了他身侧的一骑🌎，他身后十余人下马后静立马旁🌥，跟着他一同回礼🃏。他身侧的一人慢慢地翻下马来✳，显得有气无力地行了个礼🍭。
“侯爷亲自来迎🐿，卫某受宠若惊啊♑！”中年人的声音浑厚🏷，中气十足👝。
“卫公爷这等英雄人物🎊，我等自当鞍前马后🏧。”方恢微微颔首👀，脸上尽是谦恭之色🐊。
卫公爷眼中光芒闪过🎂，稍纵即逝🆚。“侯爷实在客气了🏝，东境方家的声望🅱，谁人不知谁人不晓🍬，侯爷可是一等一的人物呢🅿。”说着两人都豪声笑起来🐻。
“不知我要的东西🍿，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌋，卫公爷突然正色道🌥。
“东西我都准备好了🐗，公爷这边请🎌。”方恢做了个请的手势✝，向身后那个黑箱子指去🌰。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐌，发出“吱呀”的声音❓。
卫公爷凑上前看了看㊙，方恢在一旁站着✴，微笑不变🎃。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌃，黑黝黝的🐥，看上去如同石头一般🎧，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍒，深处隐隐有暗红色的光芒👅。这红光仿佛呼吸👭，又像心脏搏动一般🎩，时明时暗✅，一起一伏❇。
看着卫公爷满意的表情🌕，方恢微笑着说道🏎：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎊，他们并不知道这是什么🏀，船上商人对它的来历也语焉不详✖，只知道是从落雁火山上挖下来的🐊，就当矿石处理了⚽，但没多少人认得Ⓜ，就在几个岛屿间转卖了几次⛱，倒是便宜了我们🌳。只不过至于该如何使用🍣，我们却也所知甚少⛔。”
他向后微微颔首🐀，身后的庄齐行了个礼🐱，说道🏏：“在侯府内找到的古卷上🎈，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍊，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❤，剩下的内容晦涩难懂🏓，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分♑，提到了一次数千年前的火山爆发❕，所以侯爷认为🍈，这个东西可能和落雁火山有关🐘。”
卫公爷收回目光🐞，似笑非笑地看着方恢说道㊙：“受侯爷这么一份大礼❌，卫某可有些过意不去🍃。为了这个东西🎹，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👛。本侯不敢居功🐊，只是获得此物确实费了些周折⏹，自数十年前的‘东海之乱’以来🍤，我东流城一直在寻找此物🐯。”
卫公爷点了点头👓：“那份古卷➕，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐇，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⏰，实是意义重大🐮。将其全盘告知卫公爷🏂，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🅾，更是敬仰公爷有凌云之志🍢，盖世之才👙。”方恢躬身行礼🐉，低下头🏍，令卫公爷看不清他的目光🏆，“还望公爷成就千秋霸业之时👓，记得我们的约定🍅。”
卫公爷脸上仍然笑着🈶，但目光却折射出一丝冷意⛺。不过方恢低着头⛄，没有看到🍤。
“哈哈🎊，侯爷高看卫某了🏿，不过从今日起👌，东流城便是云州的朋友⛄，侯爷所托🆓，卫某自当全力而为🌤。但是这个人情🍗，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⏪。”
……
方恢指挥着手下❎，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👥，包括那个漆黑的木箱✖，天已经逐渐亮了🐆，他们需要在引起注意之前出发❎。方恢和方长景🌓、庄齐站在码头⤵，看着一行人忙碌的样子🍛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍢，方恢露出一丝冷笑🍜。
“此行日久🐪，云州之事还希望侯爷多多照拂啊㊙。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐧，向旁边方长景问道🐅：“他带的一干随从里⬛，你可认识？”
“识得一两人🏰，都是云州著名的谋士🎺。不过云州有名有姓的将军🍻，甚至他的四个儿子🐪，都不在此行之中⤵。”方长景恭敬地道🐂。
“跟着他的那个病秧子🎙，是叫白希尚吧⛹。”
“正是🏎，据说他虽体弱〰，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏿，少有一败❎。真可谓运筹帷幄之中⛺，决胜千里之外🌤。”庄齐答道🏣，“只是卫焯奚带上他👢，云州里应该没人能主持战局了👈。”
方恢嘴角微动🎨，没有说话🏳。
庄齐低声道🐧：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐛，要么就是不信任我们🍬。”
方恢皱了皱眉⛱：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐊，‘四灵祭典’关系重大🈲，若他疑心🏷，必定不会亲身犯险去落雁火山🌏。世人皆传🏃，云州卫焯奚膝下四子👍，人才辈出🎂。长子善政🍻，辅政多年👱，有治国之才🏛；次子善谋⬅，从小习读兵书👈，运筹帷幄⏱；三子善战🎣，虽然年轻⬆，一手枪法同龄人中无人能出其右🎽。只有幼子资质平平🎭，比之哥哥有所不及✂。”
方恢点了点头🌥，示意庄齐继续说✔。庄齐继续道🌩：“还有卫焯奚的心腹张徊🏛、林厉等人🎈，加上一个白希尚✏，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐤，所向披靡🏨，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍢。只是卫焯奚这次远航❄，只带了一个白希尚👚，说明他对大陆上的形势并不放心🆗，需要其他人来稳定局面⛷，也并不打算再兴战事🍇。”庄齐道🈶。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌈，脸上浮现出一种古怪的笑意🏾：“这么说👑，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎪，那等他成功回来🍸，咱们不是……”方长景欲言又止🌆。
方恢冷笑一声🏒：“将那东西交给他🌎，我自然留了一手🐸。任由他去好了✊，那份古卷还在我们手里🎅，‘四灵祭典’要想大成🏖，哪有那么容易👐。没有我们手里的古卷🏬，他定然完成不了最后一步🎶。”他顿了顿🏠，又道🏧：“既然他怕乱🎟，我们也不能轻松顺了他的意🌮。等他回来时🐠，云州越乱🐄，我们就越不可或缺🐊。”
庄齐心领神会⛰，轻轻点头🌻。
“还是小心些⏺，别在明面上动手脚🎏，云州的怒火✒，我们暂时承受不起🌛。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👍，神情凝重🏫。
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