许凌坐在废弃政务大厅，现在的库里伍什聚会厅的椅子上，两手端着茶杯，满脸惬意。
这个壁炉是真的爽。
距离他不远处，祝踏岚和库里伍什大祭司正在交谈，已经完整地寒暄过，现在的内容来到了周边形势。
许凌用心听着，发现有些疑惑终于得到了解答。
在冬之国雪原上，还活动着大大小小的数十个部族，跟库里伍什一样游荡在城镇的废墟之间，靠猎取弱小的魔兽为生，又被强大的魔兽捕猎着。
可是许凌刚见到这些人的时候就已经发现，他们身上的衣物虽然有不少兽皮兽茸，但同样有工业制品，衣物皮靴、武器、生活用品。
矛盾的地方在于，像他们这样类似游牧的生活方式，是不应该具备工业基础的。
而大祭司接下来的话给了他答案：“我们收获怪物，哦，不，用你们的说法是魔兽，它们的角、蹄、眼，还有身体里的宝石，去不灭城换取我们需要的一切东西，除了庇护。”
他所说的不灭之城，指的是位于雪原中心，原冬之国首都的一座城市，在百年间，它已经被扩张到原来的数倍之大。
现在被自封皇室的碎眼部族掌控，所有其它部族想要取得物资、食物、武器，都需要用魔兽身上的材料或是溢魔晶去跟他们做交换。
而价格，自然跟公道两个字完全不沾边。
许凌越听越觉得离谱，没想到冬之国在魔化后居然变成了这幅样子。
那个自封的皇室部族可以说是奴役其他数十个部族替他们打工，而打工的代价并非时间和精力，而是生命。
如叙列特这一族的人那般，他们整日整年在雪原上流亡，赚到足够多的材料就去不灭城“上贡”，换一些日用品或是小麦、盐这样的刚需。
大概是为了可持续性的竭泽而渔，不灭城拒绝让任何一个部族入城受到庇护，任由他们在雪原上受到心灵和肉体上的双重折磨。
此种拿同胞性命换资源的行为方式，资本家闻之都要伤心，奴隶主见了也会落泪。
可这样一来，就有了一个新的问题......
“你们，部族多，他们，只有一个，为什么不联合起来杀进去，夺回那座什么城市？”
为了拉进彼此的距离，许凌特意说起了路上学到的冬之国语。
听到他的问题，大厅里的库里伍什人都露出了奇怪的眼神，甚至有人嗤笑出声。
红发少年加里洛哼了一声，盯着地板冷冷地说道：“你真是异想天开。”
他用了个成语，许凌听不懂了，讪讪一笑把求助的眼神投向了翻译。
翻译有点犹豫，最后委婉地说道：“他的意思是，很困难。”
许凌耸了耸肩暗自嘀咕道：“困难就困难嘛，凶什么。”
叙列特现在已经把许凌当成了朋友，不满地冲那小子嚷道：“加里洛，注意你的言辞，夏国的各位是我们的朋友，他们很强大。”
这句话许凌倒是听懂了，也就明白过来那个红头发的少年肯定没说什么好话，他自己倒是不在意，拉了拉叙列特的手臂示意无妨。
而这个大个子能够成为被挑选出来的十二名勇士之一，自然在部族内有一定地位，被他吼了一顿，加里洛又是哼了一声，倒也不敢再多言。
大祭司和祝踏岚作为在场地位最高的人，见到此番景象，干笑着对视了一下，随后继续交谈。
可是许凌的话其实也是祝踏岚的疑问，于是他委婉地问道：“尊敬的大祭司阁下，那个不灭城有什么特别之处吗？”
大祭司人老成精，听出他话里的意思，答道：“祝将军，也许您不清楚，与其说不灭城是一座城市，不如说它是一座要塞。”
“他们修筑了高耸的城墙，架起了威力强大的枪炮，别说我们几十个部族，就算是上百个联合起来，也根本冲不进去。”
许凌皱起眉头。
城墙？枪炮？这种东西对魔兽和武者来说根本构不成威胁啊。
哪怕叙列特他们没有练过功法，就凭肉身强度，硬抗一发RPG也不是问题啊，更何况那种东西根本无法正面命中他。
看到调查团众人疑惑的眼神，大祭司立刻补充道：“别说是我们，就算是那些怪物，雪原之王，都会被那些火炮击伤击伤。”
由于接受的信息量太大，许凌迅速在脑子里整理起来。
之前谈话的时候已经明确了，库里伍什人口中的雪原之王大约就是七阶以上的兽王，可正常枪炮无论如何都不可能对这样的强大魔兽造成威胁，而身为一个部族的领袖，大祭司也没有理由骗人。
所以真相只有一个！不灭城的枪炮不是正常的东西。
他扭头去看祝踏岚，发现他脸上并没有什么多余的神色，反而像是早已经知道，于是反应过来，应该是叙列特之前就已经给调查团说过了。
现在再去问对方，或许就是想验证一下真伪。虽然目前看来，库里伍什只是雪原上的一个小部族，但也不能心生轻视，毕竟是在别人的主场。
大祭司继续说：“而且，过去的百年里，分裂的各部族并不是没有尝试联合，但始终都没能真正团结起来，我们总会因为这样或那样的原因产生矛盾，最后不了了之。”
境外调查团的人听了翻译之后，都忍不住暗自腹诽：在这种出境下居然还要搞分裂，怪不得他们始终不能复兴国家。
大祭司脸上带着殷切地笑容，话锋一转：“这个，祝将军，您这次远道而来，不知道带了多少精锐的士卒？”
他连夏国的情况都没来得及多问，就直接说出了自己最关心的问题。
祝踏岚不动声色，手指在扶手上点了点：“嗯......数百人吧。”
他故意回答得模棱两可，显然暂时并不打算交底。
对方点点头，随后站起身，郑重其事地鞠了一躬：“虽然很冒昧，但我厚着脸皮，恳请您祝我们一臂之力，拯救库里伍什于危难。”
祝踏岚先把对方扶起来，然后淡然说道：“我还是想问问，为什么您执着于让我们夏国伸出援手，甚至孤注一掷，派出了部族最精锐的勇士跨越千里？你们的危难又是什么？”
大祭司的神色黯淡下去：“不瞒您说，一百年前，库里伍什部族有十几万人之多，可是在雪原上辗转了这么久之后，如今，这座镇子里只剩下了一万多人，再这样下去，恐怕灭族之祸也不会太远了。”
“至于您问为什么不计代价地求援......”
他虔诚地在胸口画了个圈：“这是新神的指引。”
得，又是神神叨叨的说辞。
祝踏岚依然很谨慎，没有立刻答应下来，只是说道：“请容我们商议一下，您知道的，这是大事。”
翻译转述之后，大祭司点头表示理解，漂亮的女助祭也神色恬淡。
但不少库里伍什人的脸上露出不快的神色。
他们的大祭司不仅仅是部族的管理者，同时也是与主持祭典，与神明沟通的桥梁，是所有人的精神支柱。
可现在，他为了区区几百个陌生人的帮助，竟然要不得不赔笑、低头，摇尾乞怜，这让族人不能接受。
有人忍不住出声说道：“大祭司，您不必这样，瞧瞧，他们的臂膀是如此瘦弱，身材是如此矮小，何况只有几百人，根本没办法帮我们走出困境。”
“是啊，骄傲的库里伍什人宁愿战死，也不会向别人低头。”
这些话说得又快又急，就连翻译都来不及翻译，何况也没必要，是个人都能体会到他们的情绪。
“住口！”
大祭司厉声制止了众人的喧哗，“现在是我们在请求别人的帮助，收起你们的傲慢。”
此时，他一改之前的老态，双目之中现出精光，仿佛恢复了年轻时的风采。
红发少年加里洛的叛逆劲儿又上来了，站起来踏前一步说道：“傲慢的是他们！”
“大祭司，我们派出了十二位最强大的神选者远赴北方，用生命的代价请求他们帮助，我们的姿态已经够低了，可是他们呢？”
“他们明明有充足的军队，有无数人口，却只肯排出几百人，他们不过是在等着看笑话而已！”
少年总是容易只站在自己的角度思考问题，被愤怒冲昏头脑，他完全没有意识到，其实夏国人并没有帮助他们的义务。
或许是因为之前的口角，他说话的时候眼睛依然死死地盯着许凌。
可许凌是什么人？哪里会因为对方无理且无礼的咄咄相逼而退缩，毫不客气地瞪了回去。
祝踏岚出来打圆场：“各位，请不要冲动，夏国对库里伍什怀有最崇高的敬意和善意，如果时机合适，我们一定会尽可能提供帮助的。”
翻译转达了他的意思之后，加里洛不等大祭司回应，哼了一声说道：“帮助，你们看起来可并没有强壮到足够帮助我们，请问你们的倚仗是什么呢？是躲起来的几百人，还是这个说不定连血都没见过的‘勇士’呢？”
这人好像是魔怔了一样揪住许凌不放，竟然拔出了腰刀指过去。
夏国人的面相看起来确实比冬之国人显得年轻，在他眼里，许凌这个马上满二十的家伙比自己也大不了多少。
而他觉得自己亲手猎杀过两只魔兽，已经完全是个大人了，对面这小子在安稳的环境里长大，肯定是不如他经历丰富。
事实上，不仅是他，就连其他库里伍什人也抱着类似的想法。
夏国人比他们身材更纤细，眉目更清秀，不像是身经百战的样子。
见矛头对准了自己，许凌轻轻吸了口气，他又不是什么善男信女，换作平时，早就怼回去了。
可现在是在境外，对方可以不成熟，胡乱撒泼，自己代表的却是夏国军人，不能意气用事，他用余光看向祝踏岚，发现后者偷偷摸摸地冲他挤了挤眼睛。
思索片刻，明白了长官的意思，这是要让自己唱红脸。
许凌坐在椅子上岿然不动，轻轻抬起了手腕。
“你问我凭什么，对吗？现在我就来告诉你。”
在场的大多数库里伍什人根本没别看清发生了什么，只觉得好像闪过了一道银光。
祝踏岚面无表情，大祭司眼皮一跳。
女助祭身体紧绷了一瞬，叙列特惊呼道：“许凌，不要。”
过了几息时间，其他人才终于明白发生了什么，现在他们都看到，一把闪着寒光的飞刀正悬停在加里洛的咽喉前方，只要再前进分毫，就能刺破他的皮肤，夺走他的性命。
而那个叫嚣的少年甚至丝毫没有反应，连躲闪都来不及作出，他很清楚，如果这是在战场上，自己已经死透了。
许凌冷笑一声：“现在清楚了么，就凭这个。”
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