日出东方，天地间的阳和生气也随之焕发。
赵黍站在一座土丘上，面前安置了一口大缸，里面盛满了清水。
就见他手持木牌，双眼遥遥注目东升红日，嘴唇微微开阖，念诵经文法咒，将阳气凝注于青玄笔上，深黑笔毫绽放一点耀目火光，却没有焚毁笔锋。
赵黍存想功满，只觉得浑身暖洋洋，口鼻之中满含烘热气息，却没有急忙吐出，而是落笔于木牌之上。
笔锋火光划过木牌表面，留下蟠曲细长的焦黑痕迹，宛如经受炙烤。
赵黍落笔行云流水，写成一道制邪符，随后扔进缸中。木牌漂在水面上打转，肉眼看不见的制邪之力化入水中。
符法自诞生之初，便有以吞服符水的方式，治愈疾病、祛除邪魅，哪怕是江湖术士也多习此道。
而如果是要给多人配制符水，那就不适宜在纸上一张张地画符了。术法高人通常会在竹木之上书写符篆，然后投入水中，旁人只要取水饮服便可生效。
这事赵黍不是头一回做了，熟稔顺手，为此他还趁日出时分采炼阳和生气，以此书写的符篆，只要契合禀性属气，效验自然有所提升。
出自《神虎隐文》的制邪大祝，与追求杀伐克制的虎威吐锋咒不同，是一道保护身心、抵御妖邪侵扰的术法。
赵黍用这道术法点化符水，就是给同行的巡捕衙役准备。毕竟他们都只是毫无修为的凡夫俗子，如果妖藤施展什么邪异手段，这群巡捕毫无抵御之力。
符水被点化的同时，赵黍将系在腰上的朱文白绶取下，这是他身为馆廨符吏的标识。
赵黍看着白绶上的朱红符篆，扣齿三十六次，将口中运炼已久的阳和生气吹出。受阳气熏染，朱红符篆竟是产生一丝活泛灵动，红光隐现。
“鸟篆封灵、箓中藏兵。”灵箫对赵黍说道：“这条绶带就是你的法箓？”
“对啊。”赵黍在脑海中询问起来：“你那时候的法箓也是这样的吗？”
“不尽然。”灵箫言道：“上古之时仙人授箓传符，乃是为度化种民、教人学仙，箓中仙官将吏，多属仙人驾下、各有职司。授箓种民若遇灾厄邪祟，可依法行持，召请箓中将吏。而授箓种民若是未证长生，解化后考校功过，或得受仙人接引、名登仙籍。”
“呃，要是有授箓种民利用箓中将吏，仗势欺人、恶贯满盈呢？”赵黍问道。
灵箫的回答直截了当：“那此辈召请而来的将吏，会当场施下惩戒。”
“哇，这可比如今严格多了。”赵黍看着手中朱文白绶：“我这法箓中可不是什么仙官将吏，就是一群火鸦，而且还要时常祭炼。以前我试过召出它们，差点没把我头发给燎了，这些家伙就跟无头苍蝇似的，不好控制。
不过这回对付妖藤，不好用也要硬着头皮用了。火鸦本是炎火之精所遗余气结成，吹吐阳气倒也勉强对路，希望这群家伙能听话。”
“既是火精余气，当以自身真气为辔索。”灵箫提醒说。
“我明白了。”赵黍闻言，心中已有计较，将朱文白绶重新系上，转身对土丘下的巡捕衙役们说道：“我已经点化了一缸符水，每人上来喝一碗，稍后进山就不用担心妖怪侵害！戴老爷也说了，只要能救回他家少爷，众人皆可领赏！”
听到这话，一众皂衣芒鞋的巡捕衙役高声欢呼，加上一些进山引路的猎户樵夫，都迫不及待地上前，一人一碗符水。赵黍自己也盛了一竹筒符水，以备不时之需。
“王庙守，你要喝一点吗？”赵黍看见短褐持棍的王庙守，正蹲在树荫下发呆。
“哦，我就不用了。”王庙守摆摆手。
赵黍挑眉笑道：“也对，要是连你都被妖藤迷住心神，我们其他人也别指望了，乖乖给妖藤当肥料就是。”
王庙守听见这话，露出一个尴尬笑容。
心知言辞不当，赵黍转而问道：“我听说王庙守经历过五国大战，是否在战场上见过类似这样的草木精怪？”
“这还真没见过。”王庙守低下头去：“小老头能够活下来就不错了，当年那些事，记不清了。”
赵黍挠挠头，心中无奈。昆仑洲五国大战，起因是百余年前天夏朝帝统暗弱，加上兵水旱蝗、征敛苛刻，激起无数民变。天夏朝廷为平息动荡，放权于各地郡县，令其自行募集兵马钱粮。
结果毫无疑问，天夏朝便是覆灭于此。然而昆仑洲也并未因此归于一统，群雄逐鹿、相互并吞，最终剩下五个国家，各占一方。
五国断断续续交兵百年，虽说互有胜负，可谁也没能吃下任何一国。反倒是频繁战争，导致五国民不聊生。最后五国使者齐聚有熊国首阳山，共商弭兵之约，并且划定疆界，暂罢干戈。
弭兵之约距今也不过十年，赵黍小时候跟着祖父躲避战乱兵燹，也数次搬家迁移，见识过不少凄惨景象。
“其实，我父亲也参与了五国大战。”赵黍像是在回忆什么，王庙守抬头望着他，神色复杂。
“说起来，他的官也不算小，好像是飞捷尉，指挥一支往来如风的精骑。”赵黍说道：“我快要忘记他的模样了，最后一次见他，好像还不到八岁。”
王庙守问道：“令尊已经捐躯了？”
赵黍轻轻点头：“他死在伏蜃谷，遗体至今也没找到。”
王庙守闻言脸色一惊：“伏蜃谷？！就是有熊国精锐大军覆灭之地？”
“对。”赵黍好像诉说着一件与自己无关之事，语气平淡：“那一战我父亲率军充当诱饵，把有熊国的兵马引入谷中死地。崇玄馆高人施法招来洪水，这才将有熊国军队冲垮。”
王庙守胸膛起伏喘息：“赵符吏，你、你难道就没有半点怨恨吗？”
“恨？恨谁？”赵黍反问：“崇玄馆？华胥国？有熊国？还是这场五国大战？”
王庙守说不出话，脸色憋得酱红，赵黍摇头：“说实话，我也不知道恨谁。”
“不！不该是这样！”王庙守失常地大喊，赵黍被吓了一跳，对方好像也察觉自己表现异常，赶紧缩回去：“没、没事，我……失礼了。”
王庙守慌慌张张地转身走开，赵黍脸上如有所思。
……
一切准备妥当，百十号人浩浩荡荡朝着历山行进，一路上说笑如常，仿佛是郊游踏青，而不是去跟妖祟厮杀。
当再次来到历山脚下，赵黍发动英玄照景术，察觉林木生机似乎薄弱了几分，想来就是妖藤吞吸山中气机，寻常草木也受到影响。
“赵符吏，接下来怎么办？”捕头上前问道。
“按照先前说的，十人一队，留意左右，我来看顾后方。”赵黍说道：“要是遇见狼群，不要急着追上去打杀。妖邪狡猾，指不定在山中布置了陷阱。如果狼群不来围攻，我们就直接去岩泉洞放火。”
看着捕头安排人手，巡捕衙役手提棍棒钢叉，还有十几面藤牌、几副弓箭，这架势让赵黍信心十足。
“你们上古仙人出行时，是不是跟这场面差不多？一帮仙官将吏前后簇拥，各种灵禽瑞兽拱卫在旁？”
灵箫毫不客气地回应：“你不过是狐假虎威，一时得势。要再这样得意忘形，恐怕上山之后不会有好下场。”
“好吧。”赵黍无奈承认，抬手一挥，让巡捕们走在前面，他跟在最后，同时悄悄给自己施展一道金甲术，还在掌心画了气禁符。
刚进入历山，赵黍就察觉不对劲。
如今正值盛夏，烈日之下酷暑难耐，即便历山之中林木茂盛，也不至于太过清凉，此刻山中却有几分阴冷。
众人步步为营、徐徐深入，天色莫名阴暗下来，一阵薄雾无端弥漫，初时的放松也转为紧张，耳边听到若有若无的野兽低咆，枯枝落叶被踩踏的声响变得尤为刺耳。
“赵符吏，这是什么状况？”捕头小跑赶来，他手按刀柄，低声询问。
“是妖祟作法招来的雾障。”赵黍眯眼观察：“不用慌张，雾气没有害处。你去告诉众人，要是在雾中看见什么东西，都不要当真。有任何东西扑来，枪棒刀叉直接顶上去！”
赵黍在怀英馆看过不少载有山精水怪的典籍图册，这类精怪妖物也通晓术法，可大多依赖地利与天赋，全凭本能作祟鼓弄。妖藤占据岩泉洞，招聚雾气一点也不奇怪。
“快看！前面有人！”
带路的樵夫惊叫一声，后方巡捕们慌乱起来。就见迷蒙雾气中，一片影影绰绰间，隐约可见成群结队的披甲士兵，列阵森严，枪戟如林、旌旗蔽空，配上绘制狰狞兽面的大盾，军阵宛如一堵高墙沿地碾来。
部分衙役没见过这等阵仗，有的人吓得两腿发软，还有几人转身欲逃。
“都给我站稳了！”
赵黍掐指诀按在颌下，张口发出震耳之声，立刻慑住众人的浮动心思，同时也在暗骂这些人不中用。
“不过就是一片幻象，没什么可怕的！”
赵黍走到前排，青玄笔连点几下，火煞化箭，带着几束橘红火光射入雾中军阵，轻而易举将数名披甲士兵绞碎。火煞箭的热力也将雾气驱散，军阵很快就土崩瓦解。
“看到了吧？山里的妖祟也只会吓唬人！”赵黍大声说。
这下众人稍微安心，在赵黍的催促下继续前行。
话是这么说，可赵黍却有几分不安，他来到王庙守身旁问道：“你发现了吗？刚才雾中幻象，似乎是华胥国的天禄军！”
王庙守有些紧张：“赵符吏是怎么看出来的？”
“那些盾牌我见过，画的是天禄兽面纹。”赵黍说道：“我记得《三川稗记》上说，天禄乃是上古神兽，与貔貅相近，能够辟邪除凶、守护山陵。传说曾有一支天禄族裔在昆仑洲东方海滨之地栖息繁衍，算来也在华胥国疆域之中。”
王庙守一脸不明所以，赵黍失笑道：“是我扯远了，王庙守曾在军旅之中，是否见过刚才那支军阵？虽然只是幻象，但妖藤应是仿效昔年景物而设。”
王庙守有些僵硬地摇头：“不曾见过。”
“好吧。”赵黍耸了耸肩膀：“我只是觉得，王庙守这等身手，若是顶盔掼甲、手执长戟，站在那等威严雄武的军阵中，一点毛病都没有！”
“赵符吏太会说笑了……”王庙守摇头摆手，跟着其他巡捕前行。
历山不大，即便缓步行进，只需半天功夫就能来到岩泉洞附近，一路上除了渐渐浓密的雾气，不见有其他异样，狼群也没有现身袭扰，更找不到戴家少爷的踪迹。
看着溪水从高处流淌下来，赵黍让巡捕衙役略作歇息，并且准备好盛有焰硝火油的陶壶，赵黍给自己灌了一口符水，漱净口齿气息。
“岩泉洞就在那里。”赵黍指着被浓雾笼罩的山坡上方，此刻根本看不见岩泉洞，这种不会飘散的雾气，任谁也看出异常。
“你挑几个有力气的，带好引火之物跟我一块上去。”赵黍对捕头说。
捕头应声，转头就去挑人，赵黍则对王庙守说：“等下去到岩泉洞，还请王庙守牵制住妖藤，等引火之物扔上去，我立刻就施术点火。妖藤说到底还是草木，再厉害也经不起烈火焚烧。”
王庙守有些心不在焉地点头，等捕头将选中人手带来，众人就跟着赵黍一路攀登。
小心翼翼到岩泉洞近前，此地雾气已经浓密到看不清十步之外的事物，赵黍正要告诫身后众人，却听见远处狼嚎之声起伏不断，随后便是一阵慌乱嘈杂的厮杀搏斗。
转身瞬间，一柄枣木棍点在赵黍胸膛，足以穿胸贯背的劲力被无形金甲承受，可依旧悍猛难当。赵黍感觉自己好似被蛮牛顶撞，整个人倒飞出去！
赵黍在一地根须瓦砾间翻滚，仗着金甲术护身，并未受伤，但也撞得七荤八素。
与此同时，一串惨叫痛呼相继传来，跟着赵黍上来的几名巡捕都没了动静。
“真够狠的。”
赵黍缓缓站起，拍了拍胸脯，盯着白蒙蒙的雾气，目光却好似完全不受阻一般，冷冷说道：
“我一路上都在想，你到底什么时候才动手？”
.....