赵黍手捧书卷，一旁炉火正旺，灼灼火光将赵黍半张脸映得通红。
“你在看什么？”石火光从外面走来，低头瞧了炉火一眼。
“韦将军新编的兵书。”赵黍说。
石火光紧张问道：“你怎么看起这种书了？难不成要到军中效力？”
赵黍轻轻摇头，提笔在书上勾勒几笔：“书中讲述修士如何与军阵兵士一同御敌，按照不同术法运用、修为高低，各有不同职责安排。”
“我没听懂。”石火光坐到赵黍对面，拿起蒲扇朝炉鼎扇风鼓火。
“以前修士随军助阵，其实并非归属军旅行伍，到了战场之上，两方将士厮杀，敌我修士各自拉开架势斗法，互不隶属。”赵黍说：“韦将军觉得，如此排布对战事大为不利，倘若修士斗法失败，军阵士气往往难以为继，反之亦然。
他认为修士可以直接归入军中，擅长剑术的作为陷阵锐士，善用丹散符水的留营施救，精通召遣的可以充当斥候，至于能够运用四象五行之气的，那便是鼓风发火、专司攻战。”
“依据短长，各司其职，以前也是这样啊？”石火光面露困惑。
赵黍说：“还是不同的，韦将军目前正在筹建新军。未来新军之中的修士不再是每逢出战时从各家馆廨调派，战事一毕就遣散，而是要常驻军中。”
石火光言道：“可修士研习术法，并非是为了战场杀伐。”
“以前我也是这么想的。”赵黍放下书卷：“可是华胥国设立馆廨，本意不就是希望馆廨修士各展所长么？而且战场上也不全是杀伐攻战，比如金鼎司祭造符兵法物，也是要用到战场上，我们只是没有亲身犯险罢了。”
石火光暗暗点头：“这样也好，省得亲临战场。”
赵黍沉默片刻，问道：“石老，我父亲当年修为如何？”
石火光一愣，低头回答：“他跟罗希贤一样，修炼的也是《沧浪洗锋篇》，只是修为远不如现在的你。”
“怀英馆当年是不是有很多人像我父亲一样投军报国？”赵黍问。
石火光的神色好似陷入了回忆：“他们……都跟着你父亲一起投军去了，没几个能回来。”
赵黍问：“父亲在怀英馆很受追捧？”
石火光点头说：“当时国家在危难关头，人们也不像现在这样勾心斗角，你父亲广交豪杰、遇事不辞，大家都很敬重他。”
赵黍表情微妙，自己跟父亲可谓是性情迥异。只是不明白，父亲既然这样受人敬重爱戴，为何母亲偏要改嫁？
无言感叹，赵黍收起书卷，石火光说：“你先去歇息，我来看着炉火就好。”
赵黍点头，随后皱眉道：“崇玄馆那几个家伙也是越发懒散了，这几天每到夜里就离开金鼎司，真是不务正业！”
石火光则说：“人家白天在司中开炉炼丹，也算履行公务。他们出身崇玄馆，习惯福地清修，估计是不喜欢衙署拘束。”
赵黍不悦，直言道：“这帮家伙不知朝廷最近急需除瘴散和辟瘟丹么？我看是崇玄馆的日子过得太好了，真要他们干活，各种敷衍了事！”
石火光劝告说：“既然知道他们是如此，也就不必过于苛求了。”
赵黍生着闷气离开，刚要返回西院，正好看见郑思远一身酒气，扶着院墙喘息。
“你出去喝酒了？”赵黍上前问道：“你之前不是说要回家一趟么？怎么弄成这样？”
金鼎司虽然设有静室，但毕竟属于朝廷衙署，若是家宅就在东胜都的修士，晚上自然各回各家。不过郑思远倒是不怎么回家，或许以他的出身，回到家中也不受待见。
“家里老人高兴，被灌了几杯酒。”郑思远答道。
赵黍提醒说：“若不是要用酒水发散外丹药力，最好不要饮酒过量。《素脉丹心诀》讲究气机畅达无碍，饮酒过量容易让真气散出穴窍、自损修为。”
“我、我记住了。”郑思远羞愧难当。
“我那里应该还有一些解酒醒神的药散，跟我来。”赵黍将郑思远带到房中，找出药散化入温水之中。郑思远服药调息，过了好一阵脸色才舒缓下来。
“多谢赵执事。”郑思远起身致谢，赵黍伏案看书，随便应了一声。
然而郑思远一直待在房中没走，赵黍有所察觉，抬头问道：“还有何事？”
“我有一件事要跟赵执事说。”郑思远犹豫道：“我大哥……也就是郑图南，想要见赵执事一面。”
赵黍面无表情：“他要见我作甚？”
“他说自己先前几次冒犯赵执事，深感愧疚，打算设宴邀请赵执事，并且当众谢罪。”郑思远说。
赵黍冷哼一声：“他？郑图南？要跟我谢罪？”
郑思远低着头不敢应话，赵黍收起脾气：“我就直说了吧，我不相信你这个大哥。之前来考校时，他甚至当众欺凌你，这种人性情乖张、不知收敛，你对他有所敬重，反倒是大加放纵，对你对他都无益处。”
“我……明白了。”郑思远答道。
赵黍放下笔，问道：“这种人不大可能主动认错，要么是遭了重大变故、性情剧变，要么是迫于形势。是不是你们家中老人让他这么做的？”
被点破实情，郑思远抬头答道：“没错，大哥没有通过考校，被家中长辈责罚。于是打算设宴款待赵执事，希望能够、能够……”
“金鼎司公务繁忙，不留闲人，更不留无用之人。”赵黍打断道：“当初考校科目分明，做不到也怪不得旁人。”
郑思远说：“大哥也不一定要来金鼎司，家中长辈听说朝廷正在筹建新军，赵执事与韦将军往来频频，如果可以的话，希望让大哥在新军中谋得一份差事。”
赵黍一时间无言以对，仔细思索一番，心想自己是不是听错了。
“朝廷筹建新军，是为征讨来犯之敌，不是让一群酒囊饭袋捞取好处的。”赵黍话中带怒：“我应该夸你们郑家长辈消息灵通吗？事关新军，不去找韦将军，居然直接找到我这里来？”
郑思远惶恐不安，无言以对。赵黍正要拒绝，可转念想到解忧爵，于是言道：
“罢了，想来你也是受制于家族亲缘，不好拒绝长辈。我不为难你，但也不会直接答应帮忙，郑图南如果要设宴谢罪，我自然会去。你照实答复就是了。”
……
天气逐渐转凉，赵黍仍旧专注于金鼎司的各项事务，少见外客，直到郑思远转告，郑图南要在东胜都之外的庄园设宴款待自己。
原本赵黍还嫌麻烦，后来还是趁安阳侯来司中视察，两人谈及此事，对方点头说：“还是要去，先不说郑图南是否能在新军中谋得一官半职，鸠江郑氏终归是崇玄馆仙系四姓，多跟他们往来联络，本身也不是一件坏事。如果能略有建树，那就更好了。”
“世叔莫非觉得，鸠江郑氏在另寻出路？”赵黍问。
安阳侯回答说：“但凡世家大族，若是家主有足够智慧，就不可能盯着一条路走下去，让自己毫无转圜余地。大家同在朝中，还未到撕破脸皮的地步。
只是梁国师与永嘉梁氏在崇玄馆中专权独大，另外三家免不得要另寻出路，给自己和家族子弟谋求更高的位置。郑图南此人不适合金鼎司，可要真是去新军当一个小校，倒也未尝不可。”
“这事我说了可不算数。”赵黍言道。
安阳侯笑道：“世侄也不必顾虑，新军能够成功筹建，几乎取决于你在金鼎司办事得力。不然的话，也是有心无力啊。”
赵黍问：“朝廷在这时候筹建新军，莫非有什么用意？”
“世侄应该知晓，梁国师有一个远房族弟，名叫梁豹，如今是华胥国骠骑将军，负责镇守拒洪关，抵挡有熊国兵马。”安阳侯说：“此人掌管华胥国近三成兵马，麾下不乏经历了五国大战的宿将锐卒。而且拒洪关位置紧要，位于三川上游，顺流而下能直达东胜都。可以说，我华胥国的半数命脉，就拿捏在梁豹手中。”
赵黍言道：“我也有所耳闻，据说梁豹在五国大战时已是一员猛将，但遭遇有熊国修士刺杀，受创极重，全赖梁国师救治，因此对国师死忠不二。”
“所以世侄应该明白，为何国主必须要筹建新军了。”安阳侯说道：“其实这事想来也该多谢世侄。”
“世叔何出此言？”赵黍不解。
安阳侯叹道：“国主一直有意筹建新军，以此制衡梁豹。但过去总是碍于梁国师劝谏，他的理由也不好反驳——首阳弭兵至今，国中已经裁撤各军、大加整顿，实在没必要新建军旅。而且就是因为天禄军、赤云都诸事，搅得国中余波未定，这几乎就是赤裸裸的威胁。
但世侄祭造符兵，让状况大为改观。尤其是经历了星落郡一役，军中将士以符兵斩杀贼寇，加上各家修士随军助阵，大大助益了剿匪之功。偏偏梁朔抱着故旧作态，却仓猝败亡，这更让梁国师难以辩驳。”
赵黍闻听此言，说道：“符兵在星落郡剿匪未必有太大用处，主要还是韦将军用兵如神。我前些天品读韦将军编撰兵书，深感军器兵甲再好，也要看用兵之人如何发挥。”
安阳侯则说：“光有新军，若兵甲给养、粮草军需被他人把持，新军也无大用。世侄如今应该明白，金鼎司是何等关键了吧？有了世侄创制的符兵，国主就能名正言顺设立金鼎司，而新军筹建也是顺理成章了。”
赵黍没有料到，自己居然会牵涉进朝堂之上的明争暗斗，而且起因还就是自己的无心之举。
“鸠江郑氏显然就是看明白这一点，家中老人不放心只有郑思远来金鼎司，希望把郑图南也安插进新军之中，给家族未来前途做好铺垫。”安阳侯说：“万一梁国师哪天飞升成仙，留下崇玄馆这么一个大摊子，又没有可靠后人来接继，那仙系四姓注定是要分家过了。”
赵黍又问：“莫非世叔很看好鸠江郑氏？”
“不，在我看来，鸠江郑氏行将就木，若是没有仙系四姓的名头，他们不过是虎狼之辈眼中的鱼肉。”安阳侯笑道：“此事趣味之处在于，鸠江郑氏能有如今这种地位，根本还是受梁国师和崇玄馆的庇荫，可他们恰恰想要脱离梁国师的掌控。”
“他们这是在自取灭亡啊。”赵黍言道：“难道梁国师坐视此等事情发生？”
安阳侯说：“所以我才说，你不妨多与鸠江郑氏往来，这也是分化仙系四姓的办法。梁国师若是任由事情发生，鸠江郑氏没有吃到教训，反而会不加收敛。如果梁国师雷厉风行，对郑氏大兴挞伐，那另外两家又会作何想法？估计都要加紧思量自己的处境了。”
“梁国师恐怕还没到众叛亲离的地步吧？”赵黍说：“不是还有梁豹在边关么？”
“千里之堤，毁于蚁穴。”安阳侯言道：“梁国师的权势地位，当然不会因为你跟郑氏一场宴席就动摇。但比起当面顶撞，这种谁也说不出错处的往来，反倒更为有用。”
言及当面顶撞，赵黍明白，安阳侯就是在说自己当初在星落郡劝阻梁韬杀降一事。
聊完之后，赵黍心中有数。稍作准备，此次赴宴还带上了郑思远与贺当关。
他倒不是怕了鸠江郑氏，但一个人前去赴宴，多少显得气势不足。就算他自己不在意，人家郑氏也会有想法。
在东胜都这段日子，赵黍算是明白人心相隔如天堑，唯有设身处地考虑事情，才能相处融洽。
而且赵黍打算趁机探听解忧爵的事情，带上贺当关，算是让事主参与其中，有什么道理也方便说。
临走之前，赵黍顺便处理一些琐碎事务，正好荆实前来，交来一批驱除蛇虫的符咒。
“好，辛苦道友了。”赵黍扭头把符咒交给石火光：“这批符咒与除瘴散、避瘟丹归拢一同，记得录入簿册。我先去郑氏庄园赴宴，估计今天晚上就不回来了。”
一旁荆实望着赵黍离去的背影，清冷目光中多了一分锐利。
.....