黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🌗，夏天南时隔不到两个月👞，在军营中接到了第二道圣旨🎼。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🌅，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏚，接旨都有些敷衍了事🍖。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现✔，当听到“……平南总兵官⚫、右都督⏫、龙虎将军夏天南平贼有功🎀，封平南伯🍎，统领两广兵马🏏，并昭告天下……”时🌌，几乎都不敢相信自己的耳朵🏐。
司马德素来沉稳👓，此时也激动不已🐫，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程👆，颤声道🍨：“恭喜将军🏞，圣天子登基以来🌵，尚无武将封爵🎦，自今日起🅿，将军已然是本朝武将第一人🍥！”
夏天南还有些没反应过来🎼，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏👰，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌵，笑眯眯地合拢圣旨🍯，提醒道🍑：“恭喜平南伯🌃，请接旨🎟。”
连叫了几声⭐，夏天南才反应过来🎋，平南伯说的就是自己👍，连忙接过圣旨🏆。他人情练达👪，自然不会忘记礼数⏫，吩咐左右🍌：“给这位公公奉上谢礼🐣。”
这个太监推让一一番🍒，收下了厚厚一封银子🌕，然后轻声说道🐇：“平南伯🌝，朝中有位大人托我带句话给你➿，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍻，能驱动宫中太监私下传话的人🐼，权势和地位肯定不低🐧，要带的话估计也是见不得光的⏲。他问道🌱：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🐵：“咱家姓方名正化🍒，闲人一个♈，在司礼监做个随堂太监⚓。”
他说的轻松🆚，夏天南却不敢小觑🐖。司礼监是太监的最高机构🍸，明朝中后期权柄日重👧，能与外朝内阁分庭抗礼🐺，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🎿，掌印太监更是号称內相🍇，掌握“批红”最终的决定权⤴，与内阁首辅各擅胜场🎉。随堂太监虽然地位稍低🐌，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐭，热情地说🈺：“原来是司礼监的方公公🐃，本官何德何能🆔，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏳，看上去人畜无害🎈，他笑眯眯地说🎑：“平南伯不必过谦✖，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🌨，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细✝。不过我要带的话却是首辅大人的👌，只能口述🎪，不能见于纸笔👣，这么说🈺，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🍉，差使是曹化淳安排的🍢，所谓摸摸底细代表来意不善🎾，照理应该暗自进行👄，可是居然就这么告知了夏天南🌐，不合常理⭐，不过联系后半句就能明白了🌹。
夏天南心领神会🌶，试探道🌚：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏨：“难怪年纪轻轻就封伯爵🌪，果然是人中俊杰⚽。”
夏天南明白了🏿，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🆔，两人是一伙的⛓。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣✡，司礼监和内阁更是天然的对立关系🐓，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌂，但官场上的事情🍧，说归说👑，做归做♿，一切皆有可能🌭，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌎。张居正还是次辅的时候🎈，觊觎首辅高拱的位置🐤，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍓，张㊗、冯两人单独都斗不过高拱🌴，便顺理成章联手了㊙。等斗倒了高拱🎓，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🐉。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐔，但是夏天南基本上也能脑补出来🎁，无非就是张居正和冯保的弱化版🐣。
温体仁想坐稳首辅的位置🈁，就要揣摩圣意🏓，紧跟崇祯的思路🎚，做到“简在帝心”🍋，而皇帝住在深宫之中🆓，要想了解他的一举一动⚽，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的👫；方正化作为随堂太监✨，是个潜力股🐗，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🎓，肯定也想爬上秉笔太监的位置⛳，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍♎。郎有情妾有意🍓，双方一拍即合🏛，便形成了暗地里的政治同盟👋。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🆕，道理也简单🐜，想要爬上去🌐，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🆒，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🐲，说道👒：“首辅让我告诉平南伯🌬，原本这个爵位内阁提议过🐦，可是被万岁爷否决了⛰。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🎙，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🍲。
夏天南这才恍然大悟👐，原来先抑后扬的奥妙在这里🎆。他不禁感叹👟，真是三句好话不如一马棒🍦，打了个大胜仗❓，连高迎祥都抓了送进京城🐒，最后还不如在南京打一架⤵。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏉，正因为如此⛽，崇祯感受到了琼海军的威胁🍥，才会想着用功名利禄来笼络自己🐝。
他拍了拍脑袋👨，有些懊恼👓，早就该这么做了🍇，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子♑。拥兵自重👉、养寇自重才能得到自己想要的东西🌼，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⬛，将来就会成为下一个袁崇焕🏾，皇帝一句话就能置于死地🎃。
方正化最后说道🐞：“首辅除了这些话🐁，还让咱家告诉平南伯🍟，他很欣赏你🐺，认为你是大明的栋梁之才👱，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎫。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎌，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🎵，在军中也想建立自己的人脉☝。
夏天南想了想🆒，温体仁的人品和执政水平暂且不论⛄，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌩，能够奇迹般地屹立八年不倒🐝，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎉。他或许不是个合格的首辅🌨，但肯定是个合格的政治盟友🍰。
想到这里🐯，他笑着回答🏙：“承蒙首辅大人谬赞❄，惶恐不已🍣，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🐚。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏗，给了明确的回应➖。
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