三百里之外🌇，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👂，他一反常态🏏，舍弃了以往的进军路线🆕，改行向南🍦，向王勋的驻扎地前进🎨。在那里🐙，他将面对一场前所未有的挑战🐆。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化❄，他立即调整了部署🐉：“青海参将萧滓🐀、喀什游击时春🌝，离开驻地🈴，火速前往增援王勋⛱。”
“宁夏副总兵朱峦⏪、游击周政即日启程🐑，尾随鞑靼军🎛，不得擅自进攻🎁。”
“甘肃总兵朱振🍺、参将左钦即刻动兵🐺，驻守哈密🎀，不得作战🏕。”
然后他闭上了眼睛🎱，开始了漫长的沉默🐅。
戚景通在一边站着🐜，丝毫不敢吱声㊗，但在退下之前🐨，他还是忍不住咕哝了一句⏺：”太子殿下🌯，这样的兵力还是不够的🌶。恐怕没有胜算⛵，毕竟敌人是骑兵🍹。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐯，他笑了👢：“不要着急🌖，现在才刚刚开始🐍。”
等到达指定位置🐲，王勋感觉自己快要完蛋了🐡，他刚刚得知🍷，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🏄，就自己手下这么点儿兵🍵，不被人砍死也被人踩死了🏚。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了👐。
正在他彷徨无计时✨，就在此时👏，他突然得知青海参将萧滓🍿、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏭，大喜过望之下🌊，他下令全军动员🎐，务必英勇抗敌🐳，与瓦剌军决一死战🏡，坚持到援军到来🎫。
弘治二十一年十月初二🎶。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌙，伊犁之战正式开始🎀。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏤，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🍱，十分高兴👨，毕竟带五万人出来不容易🐌，不捞够本钱也实在不好意思回去🌎。
二话不说就发动了进攻🌊。王勋十分勇猛✡，他知道自己兵力不多🈲，为了不让对方看出破绽🏂，一出手就竭尽全力去打🆔，发动全军冲锋♒，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿❎，他作出了错误的判断🌚，没有敢于立刻发动总攻🍷，给了王勋活命的时间🈁。
双方在哈密城外戈壁上激战🍸，打了整整一天🏴，到了黄昏㊗，帖木儿发现自己上当了👲。对方转来转去就那么些人❕，自己居然被忽悠了这么久🌸，他十分愤怒🍗，但已经快到夜晚🌷，为了防止意外情况出现🏴，他命令部队包围明军✡，等到第二天🏊，再把王勋大卸八块✅。
然而情况总是不断变化的🏵。
第二天👈，大雾⛔。王勋乐坏了㊗，他借着这个机会✉，坚持好汉不吃眼前亏的真理🏆，溜进了哈密城🎪，让人啼笑皆非的是🍒，等到大雾散开🍕，他才发现🌜，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎤，竟然超越了瓦剌军⚽，也跑到了自己这边🍙。
帖木儿气得不行🍙，明军非但没有被打垮🐏，反而越打越多起来➰，他失去了耐心🐰，开始集结部队🍫，准备攻城👍。可还没等他准备好👮，麻烦又来了🐣。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍎，竟然主动出城发动攻击♓，阿矢帖木儿急忙迎敌🎺，而他很快就发现越来越不好打了🏺。
明军的自信是有原因的❄。为恰好这时👙，青海参将萧滓🌺、喀什游击时春终于率部赶到了✏，来得正是时候🐝，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军⏰。到了现在🐒，他终于看到了一丝胜利的曙光🐠。
不过很可惜🎿，只不过是曙光而已🎳，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵⬛，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⏫，帖木儿的名声不是白得的☔，他没有被这种气势吓倒Ⓜ，在极短的时间内🐲，他已经作出了准确的判断🏩：敌军兵力仍然不足㊙。
他冷静地发布命令⚾，将军队分成两部分别应敌✊，并保持相当距离♓，防止敌军再次合流🏵。他的这一招获得了奇效⏩，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🐬，反复冲击之后🌫，他们再次被分割包围👭。王勋终于无计可施了👆，想来想去再也没啥指望了⛺。
也就在三天前🎲，朱厚照叫来了戚景通🐡：“时候到了🏛，立刻集合军队🎊，出征作战⤴！”
戚景通疑惑地看着他⭐，没有话🌗，但他的问题是很明显的🍽：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🆓，不到一千人🍹。敌人五万多骑兵🎊，俺们龙骑兵再能打🉐，火枪再厉害🍾，打五万骑兵👋，现在过去交战⏰，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌰，直接说出了答案🆓：“呵呵🏕，别愁眉苦脸的🌝。本宫之前已暗中命令张永去了延绥👔，命令陈寿率延绥军前来会战🐾，刚刚传回来准确消息🏕，他们已经按时到达指定位置⛳。”
戚景通终于明白了🐅，在那些日子里🎨，朱厚照到底在等待些什么🍵。朱厚照站了起来⛺，他一改往日的调笑🍷，满面杀气❕，大声对还在发呆的戚景通说道⏬：“该轮到本宫出手了🍺，出兵吧✊！”
综合看来🍀，朱厚照的策略是这样的👅，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🏇，之后采用添油战术不断增加兵力🎚，拖住敌军🌹，并集结大股部队🏆，进行最后的决战🌛。
事实证明🍋，他的计划成功了🐞。
十月六日🎨，朱厚照亲率大军🏿，自伊犁城出发🏴，向哈密挺进👨。他已经迫不及待了🌴。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍜，可他这次也被折腾得够呛🍨，从绝望到希望再到失望🍖，一日三变✏，不厌其烦🎄。事到如今🌐，援军也到了👥，接应也到了⛱，仍然无济于事🏿，他扳着指头数🐀，也没有发现还有哪支部队能来救他🉐。
当然了⚓，他是不敢指望朱厚照的🎓，在他看来🎠，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🏯。天亮了👡，瓦剌骑兵发动了总攻❎，王勋率部拼死抵抗🌹，但仍然难以退敌🎗，就在他即将支持不住的时候🍨，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏚！
朱厚照终于赶到了🆚，他实在很够意思🐴，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐧，正好看到王勋被人围着打♋，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐑，但朱厚照没有犹豫☕，他当机立断命令部队发起冲锋🍟，瓦剌军没有防备👯，又一次被打散🌏，三路大军就此会合👋。
朱厚照见好就收🏊，没有立刻发动追击🐜，而是命令全军就地扎营🎲，现在他手上已经有了一万五千人马➡，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⛄，足以和对手好好较量一番🐑。
他相信🎞，对面那个敌人是不会就此退走的⛸，吃了这么大的亏🆕，帖木儿绝不会甘心这样撤退🍔，否则他这个始固汗地位将不保🌫。
他果然没猜错👡。帖木儿刚刚是被打蒙了⏫，先打王勋👩，没打下来🏒，还多打出了两支部队🌞，现在又冒出了这么个大家伙🌆，派头不小🌻，也不知是什么来头♉。无论如何🏉，不能就这么算数🀄，就看看这个新来的有什么本事🍣！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎺，但无论如何🏽，这个坑他必须跳下去🌥。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🌟，因化工工业跟不上🌂，火帽产量不够）♐，但射击速度很慢🏩，并不太可怕🈴。
的确如此➰，在机枪诞生之前🎼，骑兵还是陆战的王者🐼。帖木儿并不太害怕火器部队🍇，只要散开冲锋🎊，火枪的威慑力并不比弓弩大🎯。他现在损失这么大✔，却一无所获➿。实在是不甘心空手而归⤵。就这样👒，他仍然集结了自己的所有兵力🌍，准备与这位神秘的对手决一雌雄🍲。
第二天早晨🍽，仍然是大雾笼罩🐉，帖木儿抓紧时间🏬，布好阵形👅，准备发动最后的冲击🌆。
不久之后🎩，雾渐渐散去〽，他这才惊奇地发现🍬，明军列着整齐的队形⏹，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎨。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⬛，仿佛沙尘暴袭来♈。面对如此气势🍦，朱厚照心里也紧张🐸。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍎，也听过那些伟大祖先的传奇故事👅，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前♑，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏨，闪亮的刀锋映成一片反光⛱，晃花了他的眼睛时🏷，他这才清晰地意识到👞，打仗实在不是一件好玩的事情👃。
面对着铺天盖地的敌人🍺，朱厚照嘴唇有些干燥🌡，他忍不住咽了咽口水👍。这次出来的匆忙🆓，又是偷偷溜出来的🌮，总共才带了五门拿破仑火炮🌋，这样的大场面中🎹，起不了太大的作用👒。
可事情已经到了这一步了🆘，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👆。横扫天下㊗，纵横无敌🏘！先祖曾经做到的事情👰，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🏪，勇气又回到了他的身上🌈，在所有士兵的注视下🐗，他拔出了佩剑🐅，发出了声嘶力竭的呐喊➰：“杀鞑虏🌛！”
众军齐喝🈚：“杀鞑虏❗！”
朱厚照把剑向前一指👱，喝道🆙：“冲锋🐟！”
在朱厚照的亲自带领下🐺，东宫六率率先冲向敌阵🆚。
“杀🍉！杀🏦！杀🐅！”瞬间火炮齐鸣🎑，排枪阵阵✖，战斗就此开始⏭。
看见明军出人意料地发动了进攻⬆，帖木儿也拼了老命🍴，他发起了总攻令🏣，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐥、你来我往〽，明军虽然火器上有优势🐼，但是骑术与敌人相差太远⬆，机动力不如对方⛺，兵力也比对方少很多🈶。一时间⛹，双方打的难解难分👇。
事实证明🌘，朱厚照是一个优秀的指挥官⤴，在战乱之中👂，他保持了镇定⏮，还在阵中来回纵马狂奔🎉，鼓舞士气👘。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气👯，士兵们英勇奋战⛽，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击⛱。
战争就这样进行了一天🐪，打到这个时候🌕，双方也不讲什么策略诡计了⛰，很多时候就是拿刀互砍🆒，谁更能玩命谁就能赢🎄！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍆，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎶。他们的火枪射程远🏖，射速快🌌，哪地方出现危险🌳，他们就冲向哪里⏺，龙骑兵成了场上的救火队员👰，往往一阵排枪过去❕，敌人就会被撂倒一片⏱。
就这么折腾到了下午🐰，看着无数如狼似虎🏿、似打了兴奋剂的明军🏻，瓦剌军队顶不住了🆑，帖木儿也撑不住了🅱。
这些年🐼，因为羊毛产业🍿，大明边民越来越富裕🏀，瓦剌人经常越境抢劫🈵，也得手几次🎚。阿矢帖木儿眼红⛑，本来只是想来抢点儿东西就算数🍅，却碰上了这么个冤家♎，结果赔了大本钱👛，无奈之下🍓，只能发出那道丢人的命令🍪：
“退兵⏸！退兵👕！”
然而他想走🎦，却走不了⛽！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎹，更要命的是👍，就在战斗最激烈的时候⚓，从左翼忽然杀出来一支明军🍊，切断了他的归路🏽，帖木儿被三面包围了🏏。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🌳，一分钟能打五六发🎱，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏔，龙骑兵所向披靡🎌。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘👢。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌠，看到瓦剌兵向后退却🌑，他便下令全军追击🎩，一路赶到了伊犁河畔⛑。混战中🍓，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🏰，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⏰，被战马踩成了肉酱✂。
见此情形👆，明军大呼“敌酋授首”🉐。主帅已失🐽，瓦剌人彻底崩溃了🌹，再也无法组织有力的反击🈳，他们狼奔豕突🌦，一心想逃命🍟。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人♏，四万多人不是被击毙就是被俘⛔，明军缴获牛羊战马无数🎫。瓦剌可以说是全军覆没🍏。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🐨，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水👦，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🎄，耀得睁不开眼来🍙。大风卷起了朱厚照的帅旗🏑，在风中猎猎作响🐖。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上♍，注视着残余敌人仓皇退走的方向🏕，得意地调转马头👤，马脖子下挂着帖木儿的头颅👏，在众人的欢呼声中🎲，大笑着班师回朝🐂。
这一刻🐢，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大👩。这一战之后🐂，这些瓦剌部落开始西迁🌤，从此不敢东顾🏘。
反而明军开始不断西进🎀，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）☕，领土足足向外扩张了千里✅。
……
边疆将士交战正酣🎈，江南一片歌舞升平⏫，这种现象在哪个时代都有👝，也无可厚非🈳。
巳时三刻🐂，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏓，旋即衙门大开👢。从院子里走出一队排衙仪仗🌜，簇拥着一抬八人大轿🆗，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶✍，此刻他一身簇新的官袍🐕，颔下胡须打理得整整齐齐👡，显得神采飞扬🐴。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🎊，抬过通泗桥🐁，上了南小街➗，朝小东门方向迤逦而来🍥。今天风和日丽🎀，是个难得的好天气🏙。此时市声嚣杂人流熙熙👝，听得喝道声🃏，行人纷纷回避🈸，站在街边上🍐，看巡盐御史大人出行的威风🍥。
自隋朝建都以来🎖，扬州一直昌盛至今🌀。它昌盛的理由有二🌘：一是处在江淮之间🎻，从杭州到北京通州的运河经过这里🏚，是南北水脉交汇之处🐽。运河又称漕河🍣，因为地利与管辖之便👩，漕运总督衙门就设在扬州🐤。二是近海🌅，邦内万民煮海为盐⬇，利润颇丰🐍。全国每年的产盐总量大约三百万引🌘，扬州一地就独占七十万引🏇。因此✖，全国八大巡盐御史衙门🐦，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👝。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👋，而这两大衙门都设在扬州🎭。常言道东南乃中国膏腴之地🏾，而扬州则是东南的机枢🆙。历经隋唐宋元🍅，到了朱明王朝之今日🍚，这扬州比之纸醉金迷的前代🎆，又不知繁华了多少🌔。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏺，家家美酒娇娃🏫，满城的富贵之气🍉、脂粉之乐👊、骄奢之风🌆，直让外来的游客咋舌🏈。
如果说扬州城是一座天堂✌，那么天堂中的天堂🌃，便是小东门前的小秦淮了⬇。这小秦淮南出龙头关⚾，北出大东门水关🐁，两头都与运河相接🎇。扬州人习惯称运河为官河👍。引官河水入城🌘，水程大约八里⭕，古称市河⛹。
市河两岸🐺，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐴。一到夜晚🆗，河上画舫如鲫🍂，两岸花灯万盏🎹。芙蓉罗绮满眼生辉⛳，丝竹笙歌不绝于耳🎛。置身其中🐮，真不知今夕何夕🎹。因南京城中秦淮河名闻天下🐞，此处便以小秦淮名之♋。
大约两刻工夫🍏，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐲，进了一座宏丽的府邸🅾，在轿厅里停了下来✌。他刚跨出轿门🏰，便见一位身穿石青云缎褂袍🐷、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏇，朝彭韶深深一揖🐥，恭敬言道🎢：“周某在此恭候彭大人大驾❌。”
这周某名叫周洪🌍，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏀，扬州的大盐商🌴。他一个月前还在京城🌫。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后⛽，他便启程回到扬州🐹。略略休整两天🌝，他派管家到漕运总督府衙投刺👚。
李嗣见了焦阁老的信后⬛，便主动约见周洪⚡，这李嗣正是焦芳的门生👩，从户部左侍郎任上升迁到扬州❕，虽比彭韶晚来半年🎑，但官大一级🏄，手头上不但管着漕船🎵，更管了十几万漕军🈺。因此👋，在扬州城众多官员中🐑，自然数他最有权势🏫。
周洪本是扬州城中著名盐商🐓，背景深厚♑，这一下又攀上李嗣这个后台🎟，更是风起云生不可一世🐒。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍛，自恃有首辅刘健这个后台🍂，并不把一般官员放在眼里🎁，现在刘健丁忧⛸，他一下子失去了靠山🐬，顿时变得小心翼翼👍。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌀，因此对他敬畏三分🃏。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍷，心头不免狐疑🐹，不知个中究竟🌴，却不敢怠慢♒，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时♌，便欣然答应🏈。
作为数一数二的大盐商👚，周洪同其他盐商一样🍎，在南京⤵、苏州和扬州均有住房🍑，若论规模势派🐀，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府⏱。它沿河占地约有百丈之长🏅，自家有下河的码头🌤。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商✍，都算是富甲一方的人物🈺，但他们的府邸比起这座周府👰，却还是稍逊一筹🏄。这周府最值得炫耀的✍，便是它临河的折扇厅🎠。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🆖，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇⏫。
不单房子像大撒扇👧，且临水一面🎉，无论是它的三座门🌿，还是三十六个窗子⏹，莫不做成扇子式样㊙。每到夜里🏥，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏃，从河上看🏨，那便是三十九把大大小小的光扇🎅，闪闪熠熠璀璨耀眼🌞，成了小秦淮最为别致的景点🌧。就冲着这道景🌞，人们把周府直称为扇厅府🏙。
彭韶本是个风月老手🌧，按他的脾性🏨，他早就该成为扇厅府的常客了🌾，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌨，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🍕。彭韶是刘健的门生✌，知道一些别人不知道的事情🎛。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🎢，当时一个是首辅🏉，一个是内廷内相🐀，按理说应该水火不容⛵，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契〰，经常共同进退🏎。
其实这是犯了皇帝的大忌🏍，只不过皇帝似乎从未察觉🍾，但小心驶得万年船👁。正因为如此🎱，为了避嫌他才不肯与周洪交往🍂。现在有李嗣交游在前🈷，首辅刘健又下了台🌭，恰好周洪相邀❗，因此他也就放下心中顾忌👮，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🎰，也算是开开眼界🍚。
一下轿🍔，周洪的一句客套话让他听得舒服🐤，彭韶习惯性地掸了掸官袖⏸，笑着答道🀄：
“周员外〽，早就听说你的大名🍀，初次见面很让本官意外🌺。没想到你长得竟是这副读书人的样子⛔。”
周洪嘻嘻一笑🆗，问🍵：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵➰，跟大部分盐商一样🏮。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍡，至少也应该是个肥头大耳的胖子🐏。”
“为何？”
“很明显啊👩，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话➿，两人彼此都不感到太过生分了🈹。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏗。彭韶落座之前🏬，环顾四周➕，先把这客堂布置摆设浏览一遍👑，又走到阁楼前🍌，看了看门外晴光潋滟的小秦淮⚡，叹道🐣：
“本官来扬州不久🍂，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🎀，呵呵🎗，今日眼见为实🎮，这都是用银子堆起来的👐。果然名不虚传🆔。”
“呵呵❌，彭大人🐎，您有所不知🃏，我这个人是打肿脸充胖子🐱，好装门面🐂，其实兜兜里没几两银子🈸。”
“啧啧啧⛺，周员外🌃，你这个人有些不实在🎈。还没开始就哭穷🏪，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🎌，倒让周洪有些尴尬🏔，他连忙解释道🍖：“呵呵🏼，彭大人莫误会了🎀，说实话🐋，我周某为人最重的是情义🏭，把金钱看得很淡🐢。”
说话间两人分宾主坐下了🌺，这时一位小僮仆上来沏茶⏰，彭韶也不打算拐弯抹角👊，待小僮仆人走开🌅，他呷了一口茶便道🏡：“周员外🐸，本官不喜欢绕来绕去🐉，你我素昧平生👅，你费尽心机请本官来🍇，有什么话🎸，就请当面直说吧🎳。”
“呵呵🎤，彭大人还真是快人快语🍏。呵呵✖，请大人稍安勿躁🏋，不在乎多等这一时🎙。”周洪一愣🌤，先是打了个哈哈✊，然后狡黠地眨眨眼睛🎳，问道♿，“对了🎇，彭大人从南京调来杨州快一年了吧♑，不知南京有没有心中牵挂的人⛰。”
“是啊🀄，快一年喽🍥！本官每天公务繁忙✨，跟周员外没法比呀🐘！哪有时间想这些风花雪月🌫。”彭韶自嘲的笑了笑🏾。
“不对吧🌱，彭大人👟，您要不要仔细想想？”
“不用想🍡，的确无人⏩。”
“呵呵🍢，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌰！嘿嘿🏟，我为彭大人请了一个人来🎶，也许大人会回忆起来🐟。”
“哦🍭，是谁？”
“大人勿急🌮，你看后便知🎗。”
周洪说罢🐚，朝站在门口的一个仆人做了个手势⏩，那仆人转身急匆匆而去🐻。不一会儿🌕，听得窸窸窣窣脚步声传来🐀，一挑帘🐃，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来👔。
彭韶循声望去🌂，等看清楚来人顿时惊呆了👜，这女子不是别人🎐，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌻。说起来🐙，他仕途这些年如此顺利🏉，还多亏了这女子相助🍘，说起来这女人还是他的贵人🏰。
事情还要说到弘治十六年🍍，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎛，品级虽然不低🎲，其实是个养老的官🏻，没什么实权⏫。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐵，二十多岁就考中进士🐁，因为没有背景🏅，所以也争取不到好的位置🌄，为此他伤透了脑筋🍞。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎸，他虽然和刘健不是一个地方的人🐚，但终归是河南老乡⛹。为了搭上当时的首辅刘健🅰，他想尽了办法🎹，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事✒，每次来必然要去光顾倚翠楼🐎，是倚翠楼中的常客🌮，跟李香兰关系匪浅⛽。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌟，用尽手段赢得了她的芳心👝。此后通过她的安排🍁，彭韶结识了刘安🍢，又通过刘安的牵线搭桥🏩，从而攀上了首辅刘健🍚，转眼还成为了刘健的门生✖。从此他官运亨通➕。
仕途有了起色❌，彭韶投桃报李🐑，便也成了倚翠楼中的常客👯，觞咏之乐云雨之会🏀，消磨了多少秋夜春宵🌎。但自从调任扬州后🐥，一来新欢间出🍑，应酬不断🎹。二来毕竟与南京山水相隔🎏，两人虽旧情不泯🌛，却是无缘再次相会🎄。
这世上从来没有真正的秘密🎋，只怕有心人打听🍭。盐商周洪探得这其中实情🌉，他为了讨好彭韶🏏，攀上这位盐道御史🐭，便派人去南京把李香兰接来Ⓜ，让这一对旧情人在扇厅相见🌵。
“香兰🆗，真的是你？”彭韶一下子站了起来🐤。
“你🌘，彭……大人🏂！”李香兰也因这突然的邂逅而激动♟。
她泪光闪闪👕，似有哀怨➡，言道🐲：“一别经年❇，奴家听说彭大人官运亨通🎙。”
“哎🌍，初来扬州任上🐣，诸事从新展布🍑，一直分不出身来到南京看你🌏，没想到一下子暌违近一载🌥。”彭韶话中有愧意🆗，睁着眼说瞎话也面不改色⏫。
“奴家以为你是薄幸郎🍒，但周大官人说🍩，是你委托他派人到南京接我来扬州🎤，奴家本来一腔怨气🍲，倒一下子被冲得干干净净了🐛。”李香兰说着破涕为笑🐢。
彭韶听她这段话🎳，内心感激周洪为他做了善事🐥，他朝周洪投以感激的一瞥✴，对李香兰说道🍦：“香兰🏈，我彭某未曾有一天忘记过你⛄，你来了就好🎽，既来了⏫，就在扬州住下🍅，再不要走了⛎。”
看他两人眉目传情🌧，周洪插话打趣道🌚：“呵呵🐭，李姑娘一来👂，扬州城中的那些大美人🐯，恐怕一个个自惭形秽👍，要气得投河了🎦。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🐤，不觉已近正午👰。周洪说有薄筵招待🏁，起身迎请两人到隔壁的膳厅❇。由于茶喝得多🌬，彭韶想小解🌥，看他一双眼四下睃巡🍓，周洪明了其意🏒，便喊过一个小厮🏻，命他领彭大人前去方便🌿。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎳，这屋子正对着内花园🍥，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🈷，显得雅致洁净➕。小厮推开门恭请🌗，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏧，顿觉神清气爽🌁，待他一步跨进门来🐇，却是吓了一大跳🍁。
屋子里四壁空空🐗，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人♓。他连忙把腿收回来🌿，问小厮🐙：“这是干什么？”
小厮禀道⛓：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⏮，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房✌。”
“溺房❇，”彭韶又朝屋内看了看🏍，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🍇，他又问道🏁，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👬：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏷，禀道🍺：“大人看走眼了🎽，这不是真人🌷，是木雕的🎸。”
“啊🍮！”
彭韶又进得屋来🍄，走近细看🎗，又用手拍拍🌲，果然发出嘣嘣嘣的声音🌭。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏟，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎙，看上去同真人无异✍。
小厮跟进来🏒，将暗藏在美人背上的机关一拨🏉，顿时🎎，美人并拢着的两腿张开🏧，露出下面精致的红漆马桶👑。小厮道一句“大人请”🍲，就躬身退了出去⛱。
彭韶解完溲出来🍿，竟有些意犹未尽🏟。他暗自思忖🌼：“尼玛✳，我彭某到扬州十个多月👋，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌿，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎍。单单解一个溲👉，就让你有行房的感觉🎀，其他处就更不消言得♑。”
进得膳房👋，他朝周洪做个鬼脸🏬，劈头问道👲：“如果是李姑娘⌛，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🎍，周洪立刻就想到可能是溺房的事❣，便淫笑着问🏪，“嘻嘻🎈，彭大人是说方便事？”
“对呀🎄！”
周洪回道🌻：“彭大人放心🎃，同样是大开方便门🏒，只不过男女有别而已🏓。”
“你是说还另有一间？”
“是的❔。”
见这两人说话如同猜谜⏲，蒙在鼓里的李香兰问道⌛：“你们两位说些什么呀🌷，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌳，没什么❗，自己方便🎌，与人方便🍒。”彭韶说罢⏳，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👀，竟扯起嘴角笑得周身打颤⏲。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏄，少见多怪🐩。待他笑够了🍊，才道⭕：“彭大人🏵，李姑娘⛺，我们现在开膳可好🌲。”
周府的膳厅紧连扇厅🏭，也在河边上👄。这膳厅很大🈁，摆十桌筵席不成问题✈。临河一面都是雕花木扇🏌，供设清雅🎽，洁净无尘🐜，一入其中便有食欲🍒。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍜，厅里却空空如也⛷，不要说菜肴🍕，就是桌子也不见一张👓。
彭韶好奇地问周洪🏑：“周员外🐔，我们吃什么呀？”
周洪回道⛔：“马上就有食桌抬过来🏞，烦请二位过目🎧，中意者就点个头🐉，这桌菜肴就留下👡，不中意就摆个头🈲，让它撤下🌍。”
周洪话音刚落✍，就有侍者站在膳厅门口禀道🏼：“老爷🐻，现在能否游菜？”
“游♌！”周洪手一挥🎪。
顷刻✍，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌇，侍者高声唱喏🐴：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐔，这一桌菜以鸡与蛇为主⛳，或炖或蒸或烹或爆⏫，形色俱佳香味诱人🏈，彭韶吞了一口口水🎼，李香兰却掩起鼻子🏳，娇嗔道❌：“哎呀🌥，周员外🎲，奴家从来不吃蛇⛸，我好怕🌂。”
“抬走🎬。”
周洪一声令下♓，四仆人抬了食桌穿堂而下🌦。这边门里⏺，又有四仆人抬了一桌进来🈳，侍者又高声报了菜名✨：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏧，彭韶伸头去看🆚，原来是一桌的鸭肉鹅件🌰，做得也很精致🐄。彭韶笑道⬛：“鸭公鹅公👰，的确是绿野神仙⏬，如今成为口中之福🐇，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👣。”李香兰撒娇地补了一句🍞。
周洪一努嘴⛷，这桌菜又抬下了🍵。第三桌菜抬了上来👥，侍者又喊🅾：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏒，尽由孔雀🎂、鹌鹑🐖、八哥⛵、画眉等天上飞禽制成🈷。李香兰有留下的意思🈚，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐶，手一挥又示意抬下👐。
如此又过了六七桌⏯，当第十桌菜肴抬上时🏚，侍者又报🏓：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎾，都是小秦淮的特产🎮，像翡翠虾仁🍿、芙蓉鱼片⛵、金线鳝丝✝、蟹粉银鱼等等➖，无一不佳⬛。
李香兰一是因为腹饥🌽，二来觉得太过挑拣会让主人难堪♟，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⬅，因此执意留下🍶。
彭韶顺她的意不再违拗🌍，便摇头晃脑文绉绉言道👈：“好个秦淮惊艳🏗，实乃秀色可餐也🐎，唔🌛，今日开了个好头儿🌄。”
李香兰白了他一眼🌫，噘着小嘴说♎：“什么话到你嘴里⤵，都变了味儿🐍，周大官人如此盛情款待🎀，奴家一是开了眼界🐠，二来心里头也过意不去🏊。”
“哪里哪里🌅，”周洪解释道🌖，“谈不上什么盛情🎙，我平常吃饭🌗，也是这种吃法🎙。”
“每天都游菜？”彭韶问🎒。
“是的🅿。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⛵，若饷客🎳，则加倍🎀。”
“这么说⏩，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👄，彭韶感叹道🆖：“呵呵👏，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🐙，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🐭。”
李香兰今天大开眼界🍨，惊诧言道🌍：“哎呀呀👯，这种请客的方式和游菜的场面✍，奴家在南京从来没有见过⚓。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🍅：“香兰你囿于南京⛅，不知天地之大🆎，扬州盐商的享乐🈹，真可谓天下第一🍡。”
“哼🌤，我现在不和你抬杠了🐵。”李香兰说罢已拿起了筷子🎍。
用过午膳🐰，在周洪的安排下🐚，彭韶与李香兰被引至客房休息🍣。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐹。待两人寝毕梳洗出来👙，不觉已近酉时🍜。在扇厅里与周洪重新见过🎅，两人亦不觉有什么难堪🐀。
彭韶耍了这半日🏅，兴犹未尽👊，他朝周洪抱拳一揖🏟，问道🐼：“周员外🏉，叨扰半日🌅，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐏：“早筹划好了🏦，我们现在去双虹楼吃茶🏚。”
“周员外🆑，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐅。
周洪殷勤答道🎦：“李姑娘❄，你有所不知👉。在扬州老耍的人🍣，都知道一句话🐰，叫‘白天皮包水🍃，晚上水包皮’🎛。这皮包水嘛🐲，指的就是吃茶👝，水包皮嘛👟，指的是泡澡👥。这扬州城中🎠，酒楼茶肆与澡堂浴室🐚，可谓比比皆是🌉。一家家争奇斗胜👩，都是好耍的去处🍔。
单说茶肆吧👟，扬州一城之中🏬，怕有数百家之多👗。比较有名的✂，有辕门桥的二梅轩🍍、蕙芳轩🌇、教场街的文兰天香🐁，埂子上的丰乐园🍾，小东门有品陆轩🌥，琼花观巷有文杏园👞，花园巷有小方壶等等🆕，这都是茶肆中最负盛名者🐫。
双虹楼在北门桥🅾，刚刚出城⏫，是小秦淮与瘦西湖的连接之处⛏。这双虹楼是一个大花园🐅，楼台亭舍♏，花木竹石🌀，收拾得颇有韵味🅰。那里的正楼东面可以远眺🍖，看不尽湖山景致🐉。楼上杯盘匙箸等茶具👖，无一不精致🍎。”
周洪口若悬河🎬，如数家珍🌄，把个李香兰撩得心痒痒的🌬，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识❓，开开眼界🐛。美女相邀🎨，本就想去的彭韶也乐意奉陪🐭。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐹，因有排衙仪仗导引喝道🐖，路上倒也顺利🐭，片刻就出了北门🐙。这家茶肆的主人早得了通报🆘，知道盐运司御史大人要来品茶🏯，早把里里外外收拾得利利索索👎，还把主楼的第三层整个儿空下来🐴，反正他也不会吃亏🎫，周洪早就给足了银子➡。
因在公众场合⚾，彭韶还是有所顾忌🌇，自是不敢放浪🍨，也就自然而然摆起架子🏵，昂首挺胸目不斜视🏳，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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