万历帝无奈👡，只得下旨🌊，命张鲸重领东厂🏏。同时🌖，他又担忧张鲸权势过大🈷，尾大不掉👬。
万历帝需要找一个人🌬，制衡张鲸🏦。陈炬和王安太敦厚🅰，王之祯🎫、骆思恭资历🌑、经验尚浅🐎。他们都不是张鲸的对手🆚。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六👎。
陈炬对贺六讲述完了一切🌵，言道🏤：“六爷🐐，这趟您老回了京🏟，很有可能重掌锦衣卫🐱。”
贺六笑道⚫：“掌不掌锦衣卫的🏦，倒是无所谓♍。只是我老了🎾，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足🎍。”
王之祯在一旁道🌤：“师傅🍊，您老人家是老当益壮⬅，老而弥坚🏙。我刚都听李大帅说了🐖，您一顿饭能吃半支烤羊腿🍬。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🐯，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手🏄！”
贺六道🌔：“你听我亲家替我吹呢🌕。唉🍇，罢了🐤。既然圣旨已下👉，明日咱们便启程回京🍘。”
万历十七年🏷，腊月初一➖。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🍂。
贺六一家人中🐦，朱香随夫在蓟州✂；贺世忠在宁波负责打探倭情♏，月儿🎀、泽贞亦在宁波🏔；只有十九岁的外孙李汉骄在京城🎵。他现在是皇长子殿下的伴读郎👑。
贺六进京之后🏁，立即在陈炬的陪同下⏱，入永寿宫面圣❌。
万历帝见到贺六🌸，先是一阵打量🏩，而后脱口而出🌾：“贺爱卿🐽，三年不见👒，你怎么老成这样了？”
贺六叩首道🌲：“皇上🐌，臣齿龄已经六十九了⬆。毛血日益衰♈，志气日益微🐣。然🐙，臣虽年老👝，却时刻准备着报效皇恩♊，为皇上效犬马之劳🌄。”
万历帝叹了声🏨：“贺爱卿🏍，你真是朝廷的大忠臣🍐！唉👖，当初朕将你发配辽东🎇，也是迫不得已♟。”
贺六谦卑的说道🍊：“皇上谬赞了🏂。”
万历帝道⚡：“自李伯风暴死⛷，锦衣卫指挥使就一直空缺🉐。左都督刘守有又是个病秧子🌊，向来不管事🐺。朕决定了➡，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使🅿！”
贺六叩首🅱：“皇上🌱，万万不可🐋！臣刚刚脱罪🐠，便被您提拔为指挥使♎。朝堂上必然有非议👕：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”
万历帝愕然🏼：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”
贺六忽然抬起了头🐧：“启禀皇上🎼，臣为您效力🐛，并不需要指挥使的头衔啊⚡。”
贺六说的是实话🈹。他在锦衣卫效力快五十年了🌽。如今✉，锦衣卫的头子陈炬是他的好友👤。见了他一口一个“六爷”🎑；锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟🏧；北镇抚使贺世忠是他的亲儿子👜；南镇抚使杨万是他的亲信⏪；一堆千户🏦、副千户❣、百户都是他的徒子徒孙🈵。
不管有没有指挥使的头衔🌍，只要六爷往锦衣卫里一站🌭，锦衣卫就姓“贺”👅！
万历帝思索一番🏙：“嗯🍚，文官们都有为数众多的幕僚🌈、师爷🐩。今后🏜，你就以陈炬的幕僚的名义🍪，和他一起🎃，替朕管锦衣卫吧🏖。唉🀄，只是委屈了你🎁。以你的资历🌈，早就应该做指挥使了🏴。”
贺六坦诚的说道🎤：“启禀皇上✍，嘉靖末年🏊，那时臣才四十来岁🈹，正值壮年🌏。天天都盼着能当指挥使🏒。可现在臣老了❤，指挥使的头衔🌨，对我来说只是浮云罢了➖。臣现在只想借着余生这几年🎣，多为皇上☔，为朝廷🐥，为百姓多做几件事❄。”
万历帝感慨万千👡：“唉⏲！春蚕到死丝方尽🏇，蜡炬成灰泪始干🌗。贺六🎭，朕可以直言不讳的告诉你🍒，七年前🀄，张居正新丧时🍡，朕甚至起了除掉你的心🎺。现在想想♿，真是大错而特错啊🏇！”
万历帝转头吩咐陈炬🌠：“陈炬🐙，一会儿你去内承运库🏸，拿一万两银子🀄，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子🍜。另外🌯，你再去皇长子那儿🏬，告诉李汉骄🐭，他外公回京了👒，朕放他十天大假🌤，让他好好陪陪自己的外公🌨。”
陈炬叩首道🎓：“臣遵旨🐆。”
贺六出得永寿宫✏，回了自家宅子⚽。三年前万历帝罢了他的官儿♌，发配他去辽东🎅，却未抄他的家🌿。
李汉骄这三年一直住在贺宅里🏄，故而贺宅的仆人们尚在🅿。
一众仆人见到阔别三年的老爷🏴，未免要哭鼻子⛪、抹眼泪🍷，痛哭流涕一番⭕。
贺六赏给了每位仆人一百两银子🐭，而后先去祭拜了老胡☝，又祭拜了亡妻白笑嫣⏹。
晌午🌆，李汉骄飞奔进了贺宅🍟。
“外公🍣，你可回来了🎁！”
李汉骄见到贺六👂，五味杂陈🌳。哭也不是🍤，笑也不是🍈。
贺六打量着李汉骄🈳：“汉骄🏵，我的外孙⛷。三年不见⛩，你都长成七尺高的汉子了🌜。”
贺六跟李汉骄进了饭厅🏽，祖孙二人痛饮了一番♊。
酒过三巡🍄，菜过五味🐃。贺六道🎙：“汉骄🌙，你现在是皇长子伴读🌻。等皇长子继承了皇位🍝，你至少也能进六部做个郎中🏼，或外调地方做个知府🍰。前途无量啊♉。”
李汉骄闻言🏿，苦笑一声🏸：“外公🎟，您久居辽东🌮，这几年京里的事儿您不甚清楚❕。皇长子🎒，不一定就能继承皇位🏮。”
贺六惊讶道🌪：“大明的规矩⬇，有嫡立嫡✨，无嫡立长🍀。王皇后没有子嗣🍑，按理说🎻，皇长子差不多该封太子了🐱。”
万历帝如今共有两子🐞。万历十年🎆，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛➕；万历十四年🐖，郑贵妃诞下皇三子朱常洵✡；万历十五年🎶，郑贵妃又诞下皇四子朱常治⏪。可惜皇四子未及周岁便夭折🍨。
要说恭妃诞皇长子🏎，还有一段故事👜。
恭妃本是个宫女🎟。万历九年的某一天🌋，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气🎗，回宫后借酒消愁♊。
都道酒是淫媒🍍。喝多了的万历帝一时兴起👙，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番🍩。
本来✍，皇帝宠幸个把宫女🍼，不是什么新鲜事儿🌛。万历帝没把这回事放在心上🎳。再有🌆，那宫女长相平平🌩，万历帝当时宠幸她👙，也只是为了解自己一时之欲🐍。故而万历帝并未封她做后妃🍢。
时间长了🎁，宫女的肚子竟然大了现这件事的🍇，是后宫之主王皇后🍻。王皇后弄清楚事情的原委后🏚，谏言万历帝🌁，将其封为妃🐿。
万历帝出于无奈🍶，只得封宫女为恭妃⌛。
恭妃虽然晋身妃嫔🌹，又是皇长子生母❤，却不得宠🐮。她视王皇后为恩人👅，跟王皇后走的很近✍。
得宠的郑贵妃🐆，早就将恭妃和她所生的皇长子🌏，视作了眼中钉🐂、肉中刺🏀。没事儿就在万历帝面前说恭妃🏝、皇长子的坏话⛳。
万历帝爱屋及乌🌘，一直想立郑贵妃的儿子🍀，皇三子朱常洵为太子🌂。奈何有皇长子在🏵，皇三子做太子不和祖宗礼法✔。故而🍗，他用起了“拖”字诀🎯。死活不立皇长子为太子🌸。太子之位🏣，就这么一直空着🐀。
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