越往北走🐠,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽🃏。柳清雪从小长在这般寒风中🐃,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪🎈,御着马向前而去㊙。
从西荒一路向北⏸,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般🌾,旷野上覆盖着薄薄的雪⏲。即便还未进入朔州🎢,雪白已城外眼前的主色调🍓。柳清雪牵着马拐过一个山坳🎍,眼前是一个城镇🐶,道路上有三三两两的行人⬆,闲聊着路过🌬,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店🎠,将坐骑安置在马厩里🎢,然后自己走进了这家店铺⛽。
这里是云州最北端的城镇月关⚽,也是人们南来北往的进行补给⤵、中转的地方👂。柳清雪离开朔州时🐐,便曾途径此地🏞,因此对她来说也不算是陌路🎂。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行🎇,来到了这处面馆⛵。
她揭开自己佩戴的蓑衣🐖,随意摆放在桌上🎯,然后招呼店小二上一碗汤面♐。
这里已经是云州境内最北端的城镇🏣,再往北🃏,便是朔州的地界了🎾。走了一路🎗,风尘颠簸👬,即便有马匹代步👀,她也难免有些疲惫♐。即将重返故土🏋,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安🍯。她自己也没有想到👉,那个逼得自己离开的人🐩,有一天会以这样的方式召唤自己回来🈚。
店小二将热乎乎的汤面端上桌🆖,在凛冽的风中还冒着热气🌇。柳清雪微微点头🍹,拿起筷子🈲,吹开眼前升腾而起的热气🏵,就要将面送进口中🍂,突然有人拉开桌前的凳子🏜,在她正对面坐下⏭。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑🍕。即便是来吃面♑,她也没有解下剑鞘🅰。她透过升腾的热气♊,看清对面的人🈵。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸🏭,一身黑色的长袍与兜帽相连🌪,上面还沾染着一片片的雪花🎥,显然他刚进门不久⏺。
一瞥之下🐖,柳清雪觉得此人有些眼熟🈴,突然想起🏷,当初在沙疆城内⤵,告知自己北境之乱的人👔,也是这般模样🌯。
“好巧🍐。”低沉的声音证实了柳清雪的判断🌀。
“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🎑。
“算不上👠,咱们从同一处出发🍎,去往同一处〰,在半路遇上算不得稀奇的事✏。”
“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”
那人沉默了许久🏾,久到柳清雪以为他睡着了👡,恨不得将汤面泼在他脸上🌝,他才开口道✴:“侯掌柜其人👅,其实并不存在⏱。”
“啊?”柳清雪被这句话说得一愣➡,细思之下居然有些不寒而栗⛱,“照你这么说⛅,之前我见到的便是鬼么?”
那人摇了摇头🏞,继续道🎓:“侯雁春这个名字🎞,并非他的本名👉。我只知道🈶,那个人姓胡🏗,也不知是真是假➡。你可知隆元之中👡,有一情报组织名叫星罗?”
柳清雪茫然地摇头🏉,那人便自顾自的说👰:“这个组织势力遍布天下🎙,各地都有他们的眼线和暗桩🎷,从不参与各方势力的纷争🍜,只做情报贩子🎉。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩✉。”
“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议🉑,脸上写满了不信🅰,“那他总需要有所图谋🎀,我身上能有什么情报?”与她而言🎤,这不过是个故事🐟,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系🍹,只当是旅途中的消遣🎦。
“暗桩的存在🌻,不仅在于刺探情报🐉,更在于隐藏🍽。何况需要的情报🏼,他也收获颇丰➰。因此他才是这个任务的最佳人选🎬。”
“什么任务?”柳清雪蹙眉⏸,突然察觉到一丝不对🌛。
那人却不答⛪,反而盯着眼前的一碗面有些失神🅿,张了张嘴⚾,却欲言又止⏳。
“喂🏃!”柳清雪不耐烦地催促道🌫。
那人终于像下定决心一般🏻,说道🏐:“老爷的意思🍋。”
“老爷?”柳清雪愣了片刻✒,旋即如遭雷击🌷。她咬着牙问👩:“你是柳家的人🌏!”
曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人⚪,自己定不会留半点情面⛅。不过自她离开朔州之后🌎,再没有遇上来柳家的人🐌。柳岳雷就像是全然放弃了她🆙,连她的下落也全然不在乎❔。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🆗,她不知是该欣慰还是气愤🌸。
那人用行动回应着柳清雪🎸,他将手中的剑放到桌上🐥,然后伸手脱下了兜帽🎋。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🐑。
“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴➕,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨🈁。
陈烨比柳清雪影响力更加消瘦➰,面容也更加憔悴👊,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏🌖。
他露出一个简单的微笑🏴,说道🍑:“小姐🏋,好久不见🏞。”
“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”
陈烨摇了摇头🐫,说道👘:“自从在沙疆城为小姐传信以来👩,沿路而来数百里🎉,路途遥远🍾,既然我与小姐于此处相遇🍐,自然也不曾回过朔方城👣,也不知那边的情形〽。”
柳清雪点点头🐇,心头疑惑重重🎖,她沉默片刻理清思绪🏭,又继续问道🐆:“那当日让你来传信的❣,并非那什么侯掌柜🐠,而是父亲么?”
“如我刚刚所说🏌,所谓的‘侯雁春’来自星罗🌅。他也不过是拿人银钱🍀,受命办事👯。而雇佣他的❣,便是老爷⛷。他一直通过这个暗桩了解着你的动向👗,在沙疆城形势微妙时⛎,也派我前往支援🍵。不过小姐的朋友🍣,倒是比老爷和我聊想的靠谱🐓。”
“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击🌆,勉强地吐出几个字🈸,但内心的重担却渐渐散去🆓。
“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远🐺,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔🌨,她拼命绷住❄,要将心下的触动压下去❇,故作冷淡地问🎱。
“老爷说🏎,这是他欠你的🎖。既然你终究成为不了他心中的样子🐻,好歹🍾,不能辜负夫人的愿望🌊。‘她血里有风🐣,不愿停留🍸,那我为她搭帆便是🈺。’这是老爷的原话👖。”
陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🐏,继续说道🍺:“侯雁春这个名字🆖,也是老爷的意思🎳。”
“春季🐦,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线👍,鼻头一酸🈂。她偏过头🏑,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠➖,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意🎀。
“那先生来此👚,是为何事?”
“老爷本不愿我将这些事情告诉你👛,不过我看小姐临近故土🎼,却越发犹豫🐈。最后这数十里⬅,小姐走走停停⏰,用了数日🎪,显是心有不决🅾。于是我在此处告知小姐🍐,是为了不辜负老爷苦心🍂,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🌹,便停下来轻咳一声⛺,才继续道🌬:“为了让小姐🍊,前路不必迷茫👰。”
柳清雪静默片刻🍇,突然绽开笑颜🐲。
“先生不远千里一路照料🐋,清雪感激不尽🏵!”
陈烨认识柳清雪也近十年👲,却几乎从未见过她这般神情🈹,这么多年在陈烨面前即便她笑🌸,也不过是嘴角微微上扬而已🌸。她眼角还挂着盈盈泪珠⛴,如晨间凝露🎛。陈烨一时有些失神🐊。
“小姐不必客气🍓。小姐无论做什么👎,陈烨必将竭心支持⏰。”他连忙低下头🍗,伸手摸到自己放在桌上的剑🏨,递给柳清雪🍱。
“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑👀,这才想起👎,陈烨内功道出身❤,从不使剑🐹,这剑想必不是他自己所用🍠。
“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑🍻,老爷原打算在小姐生辰时相赠♏,不料在那之前🎄,小姐就……此次外出时♟,老爷重伤昏迷🏑,陈烨以为小姐可能用得到🌰,便擅自作主带了出来🌮。”
柳清雪接过剑♒,细细端详着🎮。这剑比雪影宽且长🎚,却没有剑镡👤,反而比寻常的剑轻👁,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🐣。她接着缓缓抽出剑鞘⬆,寒光逼人🌇,剑身上却也并不平整🌐,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖🐜,覆盖的区域由宽到窄🏋,直到剑尖🏅,平整锋利⌚。
柳清雪对这柄剑很是喜欢🐠,锋利而轻巧⚪,正合她的心意🎿,最重要的是🎉,这是沉息之铁所铸🐂,因此她也很清楚这样的礼物🍪,必定费了不少心思🏛。
“谢谢🏞。”柳清雪将剑收回剑鞘🌈,诚恳地说道☝。
“这都是老爷的主意🐝。我不过是奉命行事而已🐊。”陈烨说道⛏,只是后半句㊙,声音小得他自己都没有听清🎹。
说完⛽,他便站起身来🏐,戴起兜帽往外走去🏛,柳清雪讶异地问🎈:“先生不和我一道么?”
“前面就是北望城👐,有个家伙若见了我⤵,会有些麻烦🌏。我需得向西边绕路🍃,不能与小姐同行了🌄,也正因此我选在此处将剑交给小姐🎺。小姐保重🐁。”
说完🌎,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽🍧,又走入到风雪之中🎻。
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