萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👃，努力想辨别这是哪里➿。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐑，让光线照入🅰，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👘，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐖，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气⏲。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐜，身体上的枝条却还是干枯朽败🌼，没有生气👨，整日缩坐在角落🍦，几不动弹🏔。
此刻他们行进在一片树林之中🌩，而且走得都是偏僻的小径🎡，很少走商道🌭，想必是为了避人眼目🎖，否则他们或许也不敢掀起黑布🐶。
在萧亦澜的印象中🏮，清州大多是平原地区🌽，大大小小的城镇星罗棋布👠，少有这种大片的树林🅰。他们已在这片树林里走了一整天👮，所以他推测这一行人已经出了清州🐮。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌦。昌州此时正经战事👀，一路上不会如此平静🌞，因此此地多半是平州⛏。平州虽面积广阔⏺，但临靠中南峡谷🐯，山林众多🎖，倒是最合理的猜测🌟。
他们被抓已经有十多天了✝，这些天他们虽一路颠簸➕，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏵，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏚。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👎，却从未得到过回复🐷。笼外一共五人👙，除了两人分别驾驭马车👓，其余三人都有骑马🎴，却都不急着赶路🈸，连马车都没有全速行驶👀，不温不火地往前走着🌵。他们似乎在等待些什么🎆。
黎铮收回目光🌤，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏦。萧亦澜的心情早就平复下来❕，倒也没有过多着急⏬。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⛵，不敢靠近那两个树灵🐎，双方分别坐在笼子里的两个角落🌓。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜❗，一想着当日树灵怪异的表现🍽，萧亦澜心中就直痒痒♎。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍬，让他对这东西感到十分好奇🐕，这些日子钻研起来⛴，竟不觉得日子枯燥无味✴。他发现当树灵靠近这圆珠时🌓，树灵会重新活泛起来👣，有种挣脱铁链🐯，破牢而出的冲动🎐。只是两人一直在等待时机㊙，之前几次尝试都差点暴露⬆，也使得他们越发谨慎🐁。
领头的刘峰骑马走在前头🍂，老严和独眼男分别在他左右🌐。他们走的甚至不算一条路👍，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐊。老严和独眼男不时互相拌嘴✨，刘峰一人抱着刀坐在马上👀，不时环顾四周🐆，经常是一整天一言不发🎳。
不远处传来潺潺水声🏀，注意到的老严和独眼男面露喜色✳，在林间跋涉了多日🐨，有一湾溪水洗把脸也是快事✍。独眼男刚要策马前去🌝，突然想到了什么🌫，回头看看刘峰的脸色⏳，见刘峰微微点头Ⓜ，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎓。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐕，刘峰却突然怒了🍁，扭头沉声喝道🏥：“没长脑子吗🌌！”
那两人反应过来👗，似乎想起了什么🏫，连忙不好意思的摸了摸头👃，停下了马车🍷，在原地等候🍸。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🆒：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎅。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏽。似乎有什么深深的忌惮⚾。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏥，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👨，驮在马上🏍，慢慢往回走🐗。独眼男露脸时🐁，刘峰却突然皱起了眉头🌛。独眼男手上还拎着一个人🌵，鼻青脸肿的🍇，似乎还带着伤👲。走近后⛳，独眼男将受伤的人扔在地上❣：“这是在前面瞧见的🍏，手里还有武器🌂，让我们教训了一番👍。”
那是一个五十来岁的男人🉑，一身布衣打了好几个补丁🍦，肤色黝黑⬇，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌝。所谓的武器其实也只是一把弓🆗，几只箭➗，此时都握在老严手里🎉。不得不说他长得贼眉鼠眼的⌛，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🈺。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍩，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍩，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎲，示意他停手🌾。
刘峰皱皱眉⛴，冷冷地问🏤：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏏，最显眼的便是马车后面的笼子🏜，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👣。他惊骇之下🎟，心里害怕得要命🌐，不敢多看👨，就连忙低下了头🈂，声音有些沙哑⬇，支支吾吾地说道⚡：“我……就是在山里打打猎🌠，砍砍柴🍨，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏡，伸手在怀里掏什么东西⛳，众人定睛一看🐠，只是些琐碎银两🎺。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌜，我们没兴趣⛹。”刘峰依旧皱着眉头🎓：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🈲。”
刘峰扭头看了看老严🍙，老严凑到他耳边低声道🐘：“汾城是平州数一数二的大城🎳。”刘峰点点头🍑，又皱起眉问那男人🐁：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎢，骑马要大半天……”那男人老实回答⚓。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎊！”独眼男忍不住插嘴🐟，凶神恶煞地看着他🌱。
老实巴交的男人吓了一跳✴，连忙解释🎬：“我……我在这附近有块地🈸，种种菜打打猎🍰，一般都住在这边👉。我也只有七八天才进城一次⛰，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🆔，不再说话🍵，将头扭到一边👈，把这人交给了老严和独眼男👊。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问❄。
“大人叫小的孟老三就好🉐。”
独眼男突然发出难听的笑声🌶，一把搂住男人的肩膀👐：“孟老爷子🏾，你家可远？到你的地界儿了⭐，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👟，那是自然♈。”孟老三不敢看独眼男的脸👰，低头恭恭敬敬地回道✔。
“前面带路👃。”独眼男将他往前一推✊。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👃，真是淡出了鸟味🎵，从这孟老三手里敲一顿饭🎈，对他们来说毫无负罪感🎂。
萧亦澜注意到🌂，自这个男人出现🏢，刘峰没有让人放下那块黑布♟。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🅱，显然是注意到了什么✉。刘峰一行人不刻意隐瞒🈁，便是要杀人灭口➰。
他看向黎铮🅱，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌓。黎铮心领神会👡，神情有些难看🎍。
孟老三的住处并不远🎯，以孟老三步行的速度🈹，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👱，立着一两间简陋的木屋🎰，屋前堆着几垛柴火🏪，屋子左边有一块五丈见方的地👩，明显是被犁过✉，周边被许多碎石块四四方方地围起来⏬，就这样成了一块耕田👬。显然孟老三没有说谎🎢，刘峰等人也暗暗松了口气🏅。
走到近处🍨，似是听见了门外的嘈杂🎌，一个十五六岁的少女走了出来🍖，手里还拿着一只锅铲♉。她虽一身粗布麻衣⛎，一头棕发🍸，被盘在脑后➰，一根竹筷子横插其间⏮，就当是发髻了🎭。她的容貌并不算明艳动人➕，却有一种清新自然的气质🐔，皓齿明眸🐱，肌肤白皙如透明❄，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍦，完全不像孟老三那般黝黑🍲。
她看见外面黑压压地一群人🍔，惊讶地长大了嘴巴🏴。她一双眼睛眨了眨🌧，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐰，面露惊容⏭，不自觉地捂住了嘴🎒。
萧亦澜玩心大起🌖，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去☕，朝少女挥了挥手♐，然后冲她扮了个鬼脸⛩。少女掩嘴轻笑🌤，笑声如清溪一般👞，在萧亦澜心中荡漾开去♟。他一时有些发愣🈁。
少女偏开头去🈺，向孟老三投去疑惑的目光➖。
还不等孟老三开口🏢，老严顿觉眼前一亮⏱，向孟老三问♊：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👋，点头哈腰🍧：“算是算是👗，几年前碰到她快饿死在野外👊，小的就带她回来🐷，当自己闺女养的🈶。”
老严和独眼男对视一眼🐪，哈哈大笑🏏：“怪不得和你长得如此不像👯。”
孟老三打着哈哈🎵，打算招呼刘峰一行人进屋🐤，却发现屋子实在简陋🐻，空间狭小🐋，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍡，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌠，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐞，众人才勉强坐下🍻。少女负责下厨🆕，在木屋内忙活🐖，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐁。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👘，向桌上张望🎚，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏫。片刻后他兴致阑珊地坐回来✂，摇头道🌘：“都是些寡淡青菜🍨，好生没劲🌲。”
黎铮笑道⭐：“就算是山珍野味🏪，恐怕咱们现在也无福消受啊🐟。”
刘峰就坐后一言不发⛏，仍然警惕着四周的动向🌯，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌄，孟老三脸色煞白⏫，却还是陪着笑❣，说着小孩不懂事之类的话👡。
正好少女端着一盘菜过来🎼，孟老三还没来得及使个眼色🏌，老严便顺手将她手腕抓住⏱，往面前拉拽🆕，嘴里嘿嘿笑着🌤，好不猥琐👨。少女一声惊呼🍂，手腕如同被钳子钳制住一般👕，挣扎不开✋，孟老三脸色十分难看🏦，连忙上前拉住女儿➡，同时用力扯动着老严的手🎣，想让他松开女儿的手腕🆔。
“哐铛”一声🎈，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐞。老严大怒🍸，一脚踹开父女二人👚，脸上浮现出怒气🍌，脸涨得通红🐶，手中的刀出鞘🐘，架在孟老三脖子上🌏。除了刘峰🏾，其余几人纷纷站起来🎀，杀气腾腾🎂。只有刘峰还坐着⚽，看上去很是淡定🌐，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍐，也没有阻止属下们🐣。
少女面色含霜🍞：“你干什么🍗！”孟老三将少女向身后一扯🐦，连忙跪下磕头🐩，声音有点哆嗦🐇：“大人赎罪🐯，小姑娘不懂事🐡，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎯：“是什么了不起的角儿❔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏥：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑➗：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍋，更加显得猥琐丑陋🌄。
孟老三浑身打着哆嗦🌎，不知该如何应对♿，他身后的少女也气得脸色通红🎌，老严似乎正要说话⛪，身后突然传来“咔嚓”的响声🏚。最先反应过来的是刘峰🌎，还未转身🏿，刀已出鞘🆚，向后方疾跃🍺。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳❕，全没想到一颗神秘的圆珠🍶，竟有如此威势👠，一同向一边躲开🏭，以免被树灵波及♒。
片刻之前🌤，瞧见外头老严几人欺负那少女🍝，萧亦澜心中不忿⛲。他心中一动🍬，来不及细想这圆珠子该如何使用🌄，掏出圆珠来🍙，往其中一个树灵身上凑🌛。还不等他走近☔，便和上次一样❕，发出明暗起伏的青光✒。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍁，而是放手任由玉珠向树灵飞去❎。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎮，青光大盛✌，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌫，缓缓流动🌊，渗进了树灵全身枝条间的间隙👎。片刻之后🎊，那个圆珠变得黯淡无光🏻，悄然落在地上🏐，而树灵顿时焕发出生机🉑，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏼，灵动地眨了几下🌺。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐝，变得有如人类的肌肉🍘。铁链“咔咔”作响🌲，顿时竟被他挣开断裂👥，窄窄的牢笼之内👱，尽是金属断裂🍰、撞击的声响🈳。
萧亦澜和黎铮对视一眼⛹，眼中的欣喜溢于言表🈶。萧亦澜显得很是兴奋🐦，颇为得意地冲黎铮大喊道✨：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👋，整个牢笼里都是一震🎞，两人一个趔趄🎙，差点摔了个狗啃泥⛰。
那个树灵甚至没有什么动作🍵，缓缓抬起双臂🌦，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⬆，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍴，猛然一缠🌠，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🈯，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏿，便从铁笼中脱离下来⛪，连笼子的顶棚也因此倾斜🌔。它再用劲一扯👮，便将铁笼的顶给掀翻了🏁，将铁笼上下分为两半🍿。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍲，便连忙借机逃了出去🌋，唯恐遭到树灵的波及♿。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌕，此刻却只愿树灵看不见自己🍪，生怕它杀心大起🏝，要将所有人杀了泄愤🍯。前方的马受了惊🌧，挣脱了马缰慌乱逃窜🏃。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂♑，抓住了半截笼子的栏杆🐖，它双腿微曲用力👐，竟将整个笼子举了起来✉，然后随意地向刘峰等人抛去Ⓜ。
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