万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🏳：“张鲸🍪，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🏳：“奴婢该死🍑。”
万历帝轻笑一声🏗：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🐯：“皇上🎦。奴婢🏃。🈸。👜。”
万历帝道⏺：“罢了👪，起来吧🐾。朕知道🏄，赵冬秦自杀🎛，与你无关🎲。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🌞，心中有愧⏪，服毒自尽🐇。这样的话🍵，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🍃。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道👌，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联👃。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🆎。因为现在他还用得上张鲸🌕。对付言官集团👂，陈炬🍏、王安那样的老好人是不行的🍬。张鲸这个小人✍，是万历帝与言官斗法的最佳工具🏬。
故而🏤，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🏾。
张鲸道🐒：“皇上✍，奴婢这几日寝食难安🈶。赵冬秦是自杀不假🈲。怕就怕🍚，有人想对奴婢不利🐔，会将案子往奴婢身上扯🎱。”
万历帝笑道🏪：“你说的‘有人’🏼，指的是王安🍚、陈炬🌹、贺六吧？”
张鲸道🎷：“皇上圣明🏪。奴婢要是因此事获罪🍭，司礼监掌印的位子就空出来了♎。王安🌽、陈炬便有机会取而代之🍵。贺六又跟王安⚫、陈炬交好🎰。他一定会帮这两个人❄。🏯。🐧。”
万历帝一摆手❗：“罢了🌵。朕给你吃颗定心丸吧☝。你去传贺六入宫见驾🎫。”
半个时辰后🏪，贺六进得永寿宫大殿⛪。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🆑。贺六正要跪倒行礼🏮，万历帝却道🐯：“贺爱卿🐾，快快免礼⛑。”
贺六拱手道🍐：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🐞：“哦♑，赵冬秦的案子🌿，贺爱卿就不要再查了✊。”
贺六惊讶道👗：“皇上🈲，赵冬秦乃是一省镇监🆎，他糊里糊涂的死了🐴，若不查明原因🐽，恐怕朝野会有非议🎇。”
万历帝笑道🎱：“不明不白的死了？不对吧⛑。赵冬秦的死因🍭，是和尚头上的虱子🎼，明摆着的事儿⏪。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》⛑，心中忐忑不安⛪。朕忽然将他调出东厂👕，外放广东🏀。他认为东窗事发🍭，更加害怕🅿，于是乎服毒自尽👭。”
贺六皱起了眉头✊：“皇上⌚，这说不通啊🏗。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露⛑，又怎么会在皇上寿宴当天🎟，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道⏲：“说不准是他良心发现🏖，想把从朕这里偷走的东西⛵，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🌞，万历帝却抢先言道🐊：“贺爱卿🎡，朕给你一道明旨🏚，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子⚡。”
贺六愕然👛。
万历帝道🐔：“嗯？贺爱卿🌀，你一向是最忠于朕的🏷。这一回🌟，你难道要抗旨么？”
贺六只好道⛽：“臣🌿，遵旨🎨。”
万历帝道🎄：“朕要看奏折了🍶。贺爱卿🍂，你下去吧⬛。”
贺六走后🏪，张鲸进得大殿🍤。
万历帝轻描淡写的说🎑：“张鲸🎱，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🌟。”
张鲸跪倒叩首🌐：“谢皇上信任奴婢🐃。”
万历帝意味深长的说🍣：“朕这么信任你👀，你可要好好替朕办差啊🍥。都察院的言官又上了折子🈶，劝朕早立太子⌚。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🐚：“皇上🍅，这事儿交给奴婢🐣。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🅿。”
话分两头🏇。贺六出得永寿宫🎂，心想🏒：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明🍧，不会看不出此案与张鲸息息相关👫。难道说🏖，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🍣，心中暗道✒：糟糕🆔！
天子🍑，乃天下之主也🎧！天子要保什么人🈯，有一万种方法可以保🌉！即便那人犯下了滔天大罪✳，天子甚至可以跟群臣耍无赖🌌，保住想保的罪人🏉！
想当初🌎，嘉靖爷➿，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🐔，在耍无赖的事儿上🍱，甚至比两位先皇还要高明🅾！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🆒、杨万遇刺案的主谋🈹，皇上却依旧要保他呢？
想及此🐰，贺六一脸愁容⏱。
贺六回了自家府邸🎫。贺府门前🐲，站着七八个人⚡。他们的腰间全都扎着白带子🎾。
贺六走上前去问道🌂：“你们是什么人？”
为首汉子答道☝：“六爷🏺，我们是武清侯的家人🀄。您忘了❇，今日是贵府胡三爷的忌日🍟。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢✅！”
贺六这一向忙的焦头烂额🐁，一时间竟忘了老胡的忌日👢。还好⛩，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🍱。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🍶。如今🌂，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🍅。他倒是很念旧情⏩，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡♟。
贺六来到老胡的卧房➡。只见李高正在头缠白布🌛，在老胡的牌位前烧着黄纸👛。
李高今年已经五十多岁🐛。两鬓已然斑白🎊。见到贺六✴，李高拱手道👚：“六爷🐠，您回来了？”
贺六道🏂：“武清侯⛰。难为你还记的老胡的忌日🌶。”
李高道🌋：“一日为师🏔，终生为父啊🌶。我师傅没有子嗣🏡。到了忌日🏍，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸✊、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡⏩，二人来到了客厅🍙。
贺六问🏑：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头👖：“早就练不动了🐢。呵🈯，我师傅当年诓骗我♉，说他手里有本飞刀秘籍🈚，名叫《葵花宝典》🌸。呵🍤，直到他老人家驾鹤西游🍧，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有👓。”
贺六哑然失笑♎：“《葵花宝典》？我记得这事儿⚽。那是老胡信口胡诌的🏅。”
李高忽然道🍕：“对了⚓，有个事儿我还要求你呢🅿。我有个十五岁的女儿✖，已然到了待字闺中的年纪🏕。六爷上上心✋，帮忙给她找个好婆家➰。”
贺六叹了一声🌓：“唉♑，若是我的夫人还活着就好了🍕。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🍃。”
贺六不会想到➿，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事❣，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在✴！
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