星际时代，谁不想当船长呢？
从人类最初走入太空，到现在足迹遍布整个南离星域，其中发生了海量传奇故事里，主角都是一艘飞船的船长。
强大，智慧，勇敢，负责，几乎所有美好的词都能和飞船船长联系在一起。
几乎每一个孩子的梦想，都是长大后成为飞船的船长，尤其是成为一艘深空飞船的船长。
留也不例外。
所以，当林远问出这个问题时，他十分心动，下意识要点头，但随后就觉得奇怪：“林大哥，为什么这么问？”
林远笑道：“外南里星域的星盗将迎来灭顶之灾。从荒星到金矿岛的航线很快就会安全了。所以，这趟货运航线，我想让你来负责。”
仔细想想就能知道，代表云梦大陆的青鸟战舰能为新星号护航，就说明云梦大陆已经完全掌控了金矿岛。
他所料不差的话，此刻金矿岛高层必定已经出现了一些震荡。那些倾向玄武大陆的主理事要么下台，要么被架空边缘化，不再能干涉金矿岛政务。
既然根本问题解决了，水荒自然也就随之而解。除非两个大陆直接发生战争，否则荒星到金矿岛的航线就不会出现重大安全问题了。
留有点明白过来：“林大哥，你是不打算跑船了吗？跑船多有意思啊。”
他又看郑婉：“郑姐，你呢？你也不打算跑了吗？”
他特别喜欢开飞船，一个人在寂静星空中飞来飞去，不用和同事们勾心斗角，也看不到人世间的污浊黑暗。
他就觉得，呆在飞船上的时间，就是世上最美好最浪漫的时光。
郑婉摊了摊手：“你知道我捡了个孩子。既然捡了，总得养好，所以......”
她和留的性格可不一样，留是如风一样喜欢流浪的男子，喜欢漫游星空，还喜欢路见不平一声吼。她成为拾荒者，只是为了有时间寻找妹妹。内心深处，她并不怎么喜欢到处漂泊的日子。
留耸了耸肩，看林远：“那林大哥你呢？”
林远笑道：“我倒是很喜欢在星空漫游，越是未知的星域，我越喜欢去探索一番。但是呢，我觉得，目前南离国的飞船性能都太差了，开起来很没意思。”
留一脸惊奇：“差吗？我觉得很不错呀。新星号开着就很有意思呀。希望号就更不用说了吧？”
之前几十个小时里，他一直驾驶新星号，就觉得特别爽快。他觉得世上最有趣的事，就是驾驶一艘深空飞船了。
“不不不，这根本不是我想要的飞船。”
林远缓缓摇头，他手在椅子上轻轻一拍，身体缓缓飘向了身侧的舷窗。他的目光透过金属玻璃，看着窗外的无垠星海。
“如今的飞船，不过是漂浮在大海中的小舢板，只能在南离星域这个平静海湾里走走。哪怕是强大的战舰，也并不比婴儿的学步车好多少。”
留微微一怔，也起身飘到林远身边。
他也注视着星海，渐渐有些明白了林远的意思：“林大哥，你想要的，是能够跨星系的远航飞船吗？”
林远缓缓点头：“对，我想要那种能在十年之内到达比邻星的亚光速飞船。我想要那种能近距离对抗宇宙风暴，能强行挣脱超大星体引力，甚至是能带着人类的肉体凡胎，走遍银河系，甚至是到达河外星系的超级飞船。”
他转头看着留：“只有这样，才能开拓全新天地。人类的脚步才不会被困在一个小小的恒星系里，因为抢夺一点微不足道的资源就拼命竞争。也只有这样，当某些不可预料的灾难突然爆发时，我们才有足够的底气去面对。”
留有些震撼，他没想到林远会想这么远。
他不是李萱和李拜伦姐弟这样着眼于现实，不喜欢做梦的政治人物，他本身也是飞船动力学专业的理工科出身，对林远的想法，他是赞同的。
在他看来，在宇宙中，一个恒星系，不过就是一个小小的细菌培养皿，而人类只是皿中的细菌。
上一代恒星死亡后遗留的残骸，是营养液。营养液滋养着细菌，让细菌们代代繁衍，子孙昌盛。
但总有一天，营养液会耗尽，又或者培养皿会被意外打翻，而培养皿中的细菌，也就随之灭绝。
细菌想要长生，唯有超脱培养皿一条路可以走。
人类这个物种如果想要存在亿万年，就必须向前！
可向前，哪有这么简单啊。
沉默了几秒，留轻声道：“理论上说，只要装上足够巨大的射流引擎。每一个太空城都能成为跨星系大飞船吧？”
“你说的对，但太慢了。”
“慢？林大哥你想要多快呢？”
“最快一个月内，飞船就能加速到0.9C。”
“唔~~这数据太夸张了，南离国没有这么快的飞船，十分之一都达不到。”
飞船动力是留的专业领域，他对南离国的飞船动力极限知之甚详。
据他所知，当前三个大陆级的太空城都在尝试建造远航飞船，理论最高速度能到0.08C，但需要花费大概50年时间才能加速完成。
以这个速度想要飞到10光年外的比邻星，大概需要200年，勉强还能接受。
但是，比邻星是颗正在吞噬伴星的暴躁黑洞，飞过去没意义。想要飞到下一个类似南离星系这样的温和星域，是70光年。
70光年啊，飞船要储备多少推进剂？途中又会经历多少未知的艰难险阻？船内生态圈半道崩溃又该怎么办？
总之，这是一段足以让人绝望的旅程。
解决办法是使用更快的飞船，但，飞船却快不起来了。
加再多的引擎，消耗再多的推进剂，都难以大幅提升速度极限了。
为何？
因为决定这件事的是物理规律，也是工质火箭永远的痛。
这条规律是，任何使用工质反冲原理来进行真空加速的引擎，都有一个速度上限，该上限只取决于比冲。
南离国目前最先进的离子射流引擎，比冲是10万。
这就意味着，哪怕将全宇宙的质量都拿来做推进工质，最终能够达到的速度上限，就只有0.399C。
而限于各种技术瓶颈，南离国飞船的可控最高速度就变成了0.08C了，这还只是理论的上限。
林远当然知道这一点，他轻声道：“现在没有，就想办法造！每次进步一点点，总能实现目标的。”
留明白了：“所以，林大哥准备造飞船？”
“对。”
“飞船制造这个行业，门槛可不是一般的高呢。五千万星晶扔下去，恐怕只能听到一声响。”郑婉也飘过来参与话题。
留也点头：“对，就算进入了，也很难活下来。飞船制造业进入红海竞争状态已经有上千年了。每一个细分领域都经过了极其充分的竞争，都诞生了难以撼动的领域霸主，这些霸主分走了绝大部分利润。其他人，最多只能喝口残汤。”
郑婉继续道：“所以，除非发生技术革命，否则想要在飞船制造业立足，真的......”
说着说着，她忽然意识到了什么，后半句就不再出口了。
林远知道郑婉已经想明白了，他笑道：“这些我都知道，但依旧想试一试，万一成功了呢？”
他转头看向郑婉和留：“你们会支持我吗？”
郑婉微微一笑：“当然。就算失败了，大不了重头再来一次。我们已经经历过最坏的情况，想想也没什么可怕的。”
留用力点头：“人生总要干一件轰轰烈烈的事，不然和咸鱼有什么区别？林大哥，我全力支持你。采水这件事，你就放心交给我，绝对出不了岔子。”
“很好，那么，等回到金矿岛，咱们就开干！”
.....