张鲸的那些党羽🏼，全都是些见风使舵之辈🎍。见今日朝堂之上风向不对🐅，他们无一人站出来🎐，替自己的主子说话🏣。

张鲸现在唯一能够指望的人🎄，只剩下龙椅之上的万历帝🍜。

张鲸希望🏋，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🈚，像廖彰说的那样👆，对他“薄惩”🎌。

万历帝终于开了金口🏄：“嗯🍐。张鲸这些年鞍前马后⏭，对朕🏤，对朝廷尽了许多犬马之劳🏆。这回他弟弟犯了错👘，他虽有管教不严之罪🐒。然此事并不是他授意的✂。朕对其略施薄惩也就罢了🎶。”

张鲸闻言🏗，心中悬着的千斤巨石落了地🍛。他心道🏝：皇上还是念旧情的⛹。

贺六心中却在发笑🐏：皇上啊皇上🐡，你这是先说软话🌽，再下死手🍉！

万历帝终于亮出了刀🏄：“免去张鲸司礼监掌印🐡、东厂提督太监之职🏏。降为奉御🍯。发金陵孝陵司香🈲。张鲸🍸，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🏮。”

张鲸闻言🌱，如五雷轰顶🍱！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底✊！从司礼监掌印✏，到孝陵司香奉御🎡，这两个职位天差地别🏨。

张鲸哭的心都有了🌕：皇上👙，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🏎，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道👆。贺六今天是项庄舞剑意在沛公♓。他张鲸便是沛公⬛！

而万历帝这几天⛽，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🐟。

万历帝又道⚪：“另调王安🌃、陈炬回京🏏。王安任司礼监掌印太监🎓。陈炬任东厂提督太监🍂。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🌹。好了🌩，无事散朝吧🎲！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🌫，高呼道🍷：“皇上圣明⌛！”

明史载✈，万历二十四年✍，司礼监掌印张鲸🐈，因其弟联姻武清侯🌅，擅作威福🐬。帝厌之🎲。降奉御🌊，司香孝陵🏵。后籍其家🎋，得银巨万👜。

万历帝离开了大殿🍴，回到后殿➗。众官员也陆陆续续散去➗。

大殿之中🐃，只剩下两个人⛏。一个是目光呆滞🍊，跪在地上的张鲸🏭。一个是身着飞鱼🐄，腰佩绣春的贺六🏸。

贺六走到张鲸面前👊：“张鲸🍡，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🎄。”

张鲸抬起头🍋，看着贺六🎲：“哦？倒要请教🅱，哪四句诗？”

贺六高声道❔：“说书唱戏劝人方❓，三条大路走中央🏼。善恶到头终有报🐾，人间正道是沧桑❕！张鲸⏫，你这辈子👬，做了太多恶事🆘。我是代天收你👏。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖⭕。然而⛰，他却依旧嘴硬🐺：“我❓，我是皇上下钦旨👕，派去孝陵司香的🍍！是代皇上在太祖爷面前尽孝🍙。京城到金陵城🎵，虽有几千里之遥🍟。可如果我在这几千里的路途中🎥，遭遇半分的不测🍁，皇上定然不会饶你🌄。”

贺六“噗嗤”一声乐了🌅：“几千里的路途？放心🆕，我不会让你活着离开京城南郊👋。”

说完🏺，贺六大步离开了永寿宫大殿❕。

入夜🎪，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事👪：锦衣卫如果抄了张鲸的家🅿，能抄出多少金银财宝🍊，充实内承运库？

一国之君🍬，此刻宛如一个视财如命的商贾🍂。

殿门外传来魏忠贤的声音🐎：“贵妃娘娘🌷，您不能进去👰。皇上正在处理政务🌪。”

万历帝问🐢：“谁啊👨。”

郑贵妃闯入了大殿🌒，倒头便跪🀄，跪倒就哭👥：“呜呜呜🌬，皇上✈，请救张鲸的命啊🍆。他始终伺候了皇上二十多年🏏，没有功劳也有苦劳🌷。皇上不能这么狠心啊♿。”

万历帝故意装起了糊涂🍎：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🍛。并没说要他的性命🏵。”

郑贵妃道👌：“皇上🐪，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🐣。张鲸做司礼监掌印之时🏨，贺六不敢害他的性命⛲。现在他被降成了七品奉御🌄，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道👏：“这样吧🌁。朕派锦衣卫🎗，亲自护送张鲸去金陵城⏺。有锦衣卫在✏，没人敢动张鲸半根汗毛🌯。”

郑贵妃愤愤然的说道🏬：“皇上✳，贺六虽不在锦衣卫任职🎼。可他掌锦衣卫数十年🏣。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🎻，打断了郑贵妃的话🍇：“锦衣卫是朕的锦衣卫⏱，不是贺六的锦衣卫♐。这件事不要再说了🌓！朕有另一件重要的事要说与你听👍，是关于洵儿的🏩。”

谈及皇三子朱常洵🐢，郑贵妃的哭声戛然而止⏩。

万历帝道🐈：“洵儿天生聪颖🍁。像极了朕🎆。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🏟，郑贵妃便叩首道🌿：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🌉。洵儿一定会做一个合格的储君🆚！”

万历帝摇头🌧：“朕并没说要册立洵儿为储🎶。朕打算封他为福王👯，在河南洛阳划出良田千倾⏫，作为他的封地👎。过了年⏺，就让他去洛阳就藩吧♎。洛阳是十三朝古都🎟。也只有那样的好地方👯，才配得上朕最宠爱的洵儿⬛。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🌞！皇子封王🍙，到京外就藩⛸，等于失去了竞争太子之位的资格🐘！

贺六用“好太后”三个字🏦，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🏥！

郑贵妃眼前一黑🏋，晕死了过去🐮。

万历帝吩咐魏忠贤🐬：“快🌐，将郑贵妃抬回淑德院🏙。”

五年之后🏃，万历二十九年⚫。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子❓。结束了持续整整十四年的国本之争🏡。

历史有时候很调皮🎑。

万历四十八年⛸，万历帝驾崩🌆，太子朱常洛继位🎁，是为泰昌帝👇。泰昌帝只做了二十八天皇帝🍙，便因服用邪燥补药“红丸”而死🏟。红丸一案👰，也成为了晚明三大疑案之一🍀。

至于那位福王殿下朱常洵〰，倒是比自己的大皇兄长寿➖。活到了五十五岁🏣。崇祯十四年正月二十一❄，李自成攻克洛阳🌆。福王朱常洵被杀🃏。义军将朱常洵的尸体🐭，与梅花鹿同煮🍋。数千士兵分而食之🐙，笑称“福禄宴”🏞。

朱常洵虽然没做成皇帝⏫，还被人煮了🍳。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🏎，史称弘光帝🎯。

这些都是后话的后话⚪。

且说万历帝下旨🐿，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🏎。

出发当日👨，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🏒。

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