门外是炎炎日光🅾，屋内光线阴暗🏴，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🈺，更添睡意🎿。萧祺盘腿坐在地上🍵，倚靠着石质墙壁的一片清凉🍀，昏昏沉沉🏟，眼皮像是在打架✏。
他突然感受到一阵微风吹过⭐，在炎热的季节如甘洌的清泉♑，还伴随着一股淡淡的香气🐙，却不香艳扑鼻🎗，就像少女身上特有的体香✴，似兰似麝🌃，若有若无🍅。萧祺一阵浑噩之中🏠，眼睛撩开一条缝向身旁打量👛，却见晓汐在身旁✊，不知从哪里找来一只蒲扇🌱，轻轻扇动着扇子🌽。顾婉伊则一人趴在角落🍢，随着她呼吸的起伏🌑，白翼不时微微颤动✨，显是睡熟了👰。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🐸，忙不迭地低下头🍜，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏪，整个身子也往后缩去🏠。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐨，认真地提问👁。
晓汐的声音很小🏜，萧祺得凑得很近才能听见👚：“上次穆大哥去城里🏑，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏩，萧祺少爷难免烦闷🐴，晓汐帮不上忙🌚，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🐛，手撑着膝盖站起身来🌠，说道🏫：“在这里你不是谁的丫鬟🎸，也不用叫我少爷🏻。”晓汐轻轻应了一声🐢。
萧祺接着说道☝：“这里毕竟天气炎热🍛，又得露宿野外🌦。你在清州长大🏫，在这儿想必多有不适应🎦，让你随着我们一起吃苦🐇，我心里倒是过意不去🐉，过些日子♿，我想法子把你送回滢儿身边吧➕。”
晓汐忙道✖：“不……不用……”
“不是我赶你走🍀，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌫，由你带信我也放心🏾。你也无需担心👫，具体情形我会修书帮你解释🐃，你也是迫不得已☔，夫人他们应该不会难为你✅。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🐣，就像在脸上映照出一朵红云🎽。她怯生生地继续道🈚：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🍘，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🍫，心说自己出身军营🐰，从不用人服侍⏳，还想说服她⚡，看着那张通红却很坚决的小脸👬，心里顿时有些于心不忍🍵。他于是只轻轻点头🐱，不再说话♓。
就在这时🏞，一个长长的影子从门口投了进来🆒，拉成长长的一截🆖。穆长笙走进石屋里来🌛，便抹去头上的汗水👡，惬意地呼了一口气🐜。即便以他的身手🎴，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌳，也很是难耐🌵。他从腰间摸出水袋♿，大口饮了起来🍽。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏏，果如索平章所说👁，城门口的士兵对进出的人查问越发严格❔，两人不敢频繁进出🍵，只得轮流进城查探🐟，连他们藏身之处也被搜了几次🍢，好在穆长笙及时发觉🐺，带着众人即时躲了开去🐿。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🎾，在城外派出的人手有限👎，萧祺等人才未暴露🏐。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌤，任何人不得靠近🍤，我也就只在外围瞟了瞟🌌，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌿。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🈹，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在➖，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🏽，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🌾，摇了摇头🐿：“还是说不通🏢，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🌉，上次与云州的人在废庙外相遇后🌇，闹出如此大的动静🍳，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍬，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⛅，破绽百出🌳。除非……”
穆长笙问道🐤：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看✉，而是真的在调查这座废庙❗。这么说🆔，废庙的事情🐸，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌿，暗中培植暗羽的🐇，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏫，想到后来🈴，却是感到不寒而栗🐼。
“那还能是谁？沙疆城内🌅，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎍，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🐏。
萧祺表情凝重🎇，眼中光芒闪过🏟：“除非🐋，是索平章本人🎴。”
穆长笙愣了一下🎛，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🏦。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🎰，他说是从狄渊手里偷来的👐，若他在撒谎⛹，御风螺🍱，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理👈，若有所思地点头👃。接着他又想起什么☕，说道🐛：“若真是如此🍷，那他将我们引去废庙🎈，则显得毫无必要🌳。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🎧，却也一个没少🏫。”
萧祺一愣🐱，沉吟片刻✂，才缓缓点头⚓。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🍟，始终在萧祺心头弥久不散🐮。
“对了🏏，今日沙疆城街巷间🎺，有些关于索平章的闲话🈸。”穆长笙突然开口道🍺，“据说此次带领漠狼营东征的主帅⛵，本该是狄渊的次子狄晖🈴。最终却不知为何🐸，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🌵。如今坊间都传闻⏺，狄渊有意让这长子积攒声望🏙，好继承家业🐪。”
“这我当日在城内也听说过✡。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🐩，连这次出征🎖，狄昀昊也打算带索平章同行🍅。只是当日废庙之事✴，刚好发生在出征前几日🏃。那之后第二天⛽，狄渊不知为何✔，就叱令狄昀昊🐝，说此战重在锤炼他🐀，大事小事都应该由他自己操持🎺，不得带上军营将领替他应付➗。因此当日大军中👢，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐾，沙疆城全城大将🎿，都未随军出征🐐。”
萧祺挑了挑眉🎂，眼中光芒闪烁⚓：“没想到当日的赌🍨，他还赢了🐟。这么说🎎，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🈳，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🌍，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下⛹，也不会给狄昀昊什么好脸色🌔。”
萧祺点了点头👩，这些东西结合起来🆙，似乎逐渐明朗⏬。他望着门外🐲，冷笑道⌚：“这么说♌，这个狄昀昊与索平章的关系✈，倒是不一般👌。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌫，默默听了片刻👁，突然开口道🌴：“我听你们翻来覆去讲了半天⬅，真是好生无聊🐇。这索平章既然这般麻烦🎓，你又不信任他🐠，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰⬅，双翼随着纤细的腰身舒展🆘。
萧祺回头道🏿：“我正有此意❤，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🍴，又有漠狼营为伴🌄，怕是不好从他入手👢。”
顾婉伊撇了撇嘴🎞，说道🎴：“我可没说这家伙🎵。当日在废庙外👙，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🍠，都是眼前一亮🏁。穆长笙赞道✝：“对啊🍎！如今在沙疆城中⛑，除却我们🍑，云州势力可谓最弱〰。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⚽，带了四五随从⛲，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🎻，如今云州的重要人物🏸，只剩卫伯瑜一人👩，倒是不足为患🐄。”萧祺在一旁赞同地点头🐐。
“我就说嘛🌟，最后还是得靠我🌯。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐙，萧祺嘴角不禁微微上扬👝。他们之前谈话的时候🅱，晓汐一直站在一旁🏽，默不作声🍁。此时🆎，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⛹。她看了看萧祺🐟，又看了看顾婉伊⛅，默默低头🎓。再抬起时🏒，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒〽。
……
索平章口中轻哼着小曲儿♑，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前♉，一仰头🏤，便将杯中的酒水一饮而尽⛹。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🍊，桌上只摆着一盘花生米🉐，一碟酱牛肉🐟，除此之外✔，倒是摆满了或空或满的酒壶⏺，也不知他喝了多少杯🏌，脸上却依旧不见醉意⏰。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌑。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🏔，特意将这么大好的立功机会交到他手里🎮。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏕，今日胃口甚好🐇，老王你今日可要将腰包准备好👃，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🏃！”
那桌上五六人都哄堂大笑🎦，只听有一人面带笑意地摇了摇头🆚，应该便是那老王🅰，开口问道🏬：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🌴，大公子又没有行军打仗的经验♿，这功哪有那么好立啊🉐！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⬇。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🏇，一人拍了拍老王的肩头🎃，笑道🍟：“以漠狼营的厉害🎑，咱们可都是见过的🐣，大公子只需在营里坐着✈，胜利便手到擒来🎊。寻常将领可指挥不动漠狼营🌷，像之前那个索平章🏧，若是一同前去♍，反倒显得多余了🌴，还要同大公子抢功🐻，岂不是不划算🐩。”
“老王你也得学得机灵一点🌡，像上次大公子府上的一个管事🍡，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐➖，你居然硬生生将人打了一顿🏭。若在以前🆕，那西荒的女人春风得意倒还好🆚，如今大公子可是奔着爵位去了🈚，再做这样的事🍷，就容易招惹麻烦了🎍。”众人七嘴八舌地表示认可⚫。
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