夜已经深了⏸，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐒，他倚在书架上🌘，手中拿着一本发黄的《失乐园》👐。
书🍓，已经不需要再打开🌜，他轻轻摇晃🐄，里面没有发出那熟悉的撞击声🎅，他深深叹了口气👍，神色复杂地闭上了眼睛🐌，双手不由自主地颤抖⏳。
“父亲🏵，这么晚了🍦，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌀，走在地毯上没有发生一丝声响🏘。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏵，手中的《失乐园》掉在了地上🍶，发黄的书页竟然被摔出不少🐭。他回头看到是女儿🌽，这才松了口气⏪，弯腰想要捡起那本书⛔。
“我来吧👮，父亲👝。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍱，把书页一页页整理好☔，放回书里🌩，交到父亲的手中🍑。
整个过程👊，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍌，直到女儿将书放回他的手中🍾，他才下意识地晃了晃🌧。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐈，让吉迪恩别过了脑袋🌨。
“不🍧，没什么❇，是一个书签🐺，可能掉在书架下面了吧🎣，不用找了🆚。”吉迪恩故作镇定🃏，想要将书放回书架🌴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👛，“我想🍷，我知道那个书签在哪➿！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👣，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐚，石头上有一个非常不起眼的小坑🍛。翻开《失乐园》㊙，书里被挖出了一小洞🎲，她将小石头放进去🍡，大小刚刚好👏。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎉，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎾，漫不经心地说道🐿：“父亲🍊，我们的客人很喜欢我呢⚾，刚刚还送给我一个礼物🐝，我把它还给你吧❕。”
“斯蒂芬妮🍜，我很抱歉♟。”吉迪恩的身体佝偻下去👟，语气之中充满了苍老的味道♏，满头的白发🏳，看上去也愈发枯槁🎐。
“没关系🎶，父亲⛱，我知道🎨，你不是想要背叛🍢，你只是想要活下去🍑。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐠，温柔地轻声安慰⬆。
吉迪恩闭上了眼睛⏱，“我很爱纳撒尼尔👯，但是我别无选择👂，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍽，摇摇头🌔，“一切都过去了🍸，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍴。”
“什么？🌔！”吉迪恩瞪大了眼睛⤵，很快反应了过来🌟，“他🌪！”
“是的🍘，他就是他🐟，又不只是他👎，他是所有人🏚，包括我的叔叔🎍，您的叔叔🐴，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏍！”吉迪恩瞪大了眼睛🎽。
“我只是知道了应该知道的真相👧。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎖，脸色渐渐冷漠起来⏲，“我从未想过👐，我的一生🍚，都生活在欺骗之中🐁！”
“不⬜！斯蒂芬妮🌠，我只是想保护你⏺！”
“当然⛳，我被您保护的非常好🌧，忠诚🏃，勇敢🏬，谦逊🍗，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐦，头也不回地向屋外走去🌎，“哦🏌，对了🐭，纳撒尼尔并没有原谅你🐉，我骗你的🏿，毕竟➗，欺骗➡，是我们家族的传统🌇，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👎，但身体却越来越无力🎈，越来越冰冷👙，最终悄无声息地倒在了地上🍪。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎒，他的目的达成了⭕，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛄，但他却怎么也高兴不起来🌿，内心深处反而有一丝丝后悔🎵。
他自嘲地摇摇头🌮，“我这算不算是卸磨杀驴⛑，过河拆桥？嗯🎽，应该算吧……”
“算了🌽，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👑。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐆，九头蛇蛇头🌮，NASA幕后大佬🐔，现任总统的特别顾问⭕，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐜，他的逝世⏱，在政界引起了不小的波澜🎗，总统更是惋惜不已🎴，在这样一个特殊的时期⏩，失去一位经验老道的幕僚🉐，让他的处境雪上加霜⏩。
世界安全理事会空出了一个席位👧，经过联合国以及另外三位理事的协商🍓，前神盾局局长🍺，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎦，成为世界安全理事会四大理事之一👕。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐁，但她年纪尚轻🏾，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌱，对NASA的影响力降低了不少♋，失去不少话语权🐾。
但是🍆，有失必有得✍，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍕，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰❎，她虔诚的信仰🏃，俨然成了九头蛇的风向标🆚，她指挥起九头蛇来♑，比她父亲还要得心应手〰。
“阁下⛳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👫，眼神之中满是狂热🌥，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏺。
在斯蒂芬妮眼中❤，艾瑞克就是蜂巢🏁，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👜，为了他👅，她可以付出任何代价🌼。
“调查一下‘来世’的位置🎇，那里是地球上异人的聚集地🎤，注意🍰，不要引起他们的注意🏾！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐳，无数细微粉末环绕而去🌂，变成了一个漂亮的手环✌，“它能保护你🏝，别摘下来❇。”
“谢谢您➖，阁下⏫。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍦，脸上满是喜悦之情🍟。
艾瑞克摇摇头⏬，“我会离开一段时间〽，这段时间🎵，不由多生事端🐙，‘来世’的位置也不急🌑，慢慢找就是了🍳，还有🐟，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏼，我要随时知道他在哪🎫！”
说罢🐯，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐫，消失不见🌪，而斯蒂芬妮🌴，则看着他消失的地方轻声喃呢🌅，眼神愈发狂热🎽，“遵命⬇，我的神🐍！”
……
离开马利克家族的第一站⏸，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⛹，五千个潜伏期浩克👅，他怎么也放心不下🎠。
还好🏛，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍧，他从他的绿女婿那里👇，深刻体会过浩克的恐怖之处🎃，要是真的把这五千人都变成浩克🌚，地球还真不一定能保得住🍞。
“艾瑞克🃏，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌄，我知道你有办法🌨，帮帮我🍫！”
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