少年又大声道🏷:“诸君恐怕还不认识鄙人🐲。鄙人刘翰飞🍿。适才所说那个潦倒的诗人就是鄙人🎬!当我被欺骗的时候🏉,我还在大骗子那里当他的书吏🎧。现在你们不是要我说出那骗子的姓名来吗?哎🏙!……”

景墨看见司马鹰扬的面容越来越灰白🎶,好像要和他的帽子下面的头发一样了🎢。他的双手握着椅背🐎,咬紧牙齿⬆,好像有什么说不出的痛苦⚽。难道刘翰飞的话和他真有关系?

那少年略略停顿👞,又说道🍝:“也罢🏦!我暂时留他些面子🎓,只把那篇他从我那骗走的诗集告诉诸位👄。那就是刚刚堪行的的《听松诗选》——”

“哎哟✡!……”

刘翰飞的话还没有完🎲,“哎哟”一声之后🐬,有一只椅子直向刘翰飞的头部飞过来🏔。

咣当👔!

椅子落在阶石上🐯,那少年还在呵呵地冷笑♉。景墨回头瞧那飞椅子的人🏜,居然就是主人司马鹰扬👄。众客都离了原座🎵,乱成了一团⏳。有的人还正待上前排解🏢,忽见鹰扬跨前两步🌊,举着双拳🐕,从齿缝中迸发出怒吼🐪:“你这无赖👮!……你——你这畜牲⬜! ……”

骂完这一句🍖,鹰扬的身子已然支撑不住🎙,上身晃了几了晃🏗,向后一仰👡,便跌倒在地上🏚。原来他因为不堪羞辱🌄,已昏晕过去了✊。于是人群更加大乱🍁,不少人都奔过去搀扶👰。

一个面容较佼好♈、身材苗条的少女突然从后面出奔来🎧,这正是鹰扬的女儿司马纯熙⏺。她本在里面书房中陪女亲戚们🍸,因为客堂中忽然喧闹⛪,忽然静寂⏺,便走出来瞧瞧🎍。

谁知道这一瞧之下🍽,竟忽然看见她的父亲倒在地上♈,便急忙忙俯下身去👘,紧紧地将他抱起来👂。她的粉扑扑的脸上满显着惊惶和忧惧🍩,但她只轻轻地唤着“父亲”🐬,不多说一句话🌞。

这时来宾中有一位兵科给事中关牢之🍢,拿了一块冷手巾覆在鹰扬的额角上✉,老头这才渐渐地苏醒过来🌾。

只见他的眼睑张动了🐙,瞧见他正枕在他的女儿的怀里🏿,便重新让眼睛闭拢☕,流出两行眼泪⌛。景墨看见老者无恙了🌪,心里略松了一松🌿,才想起站在风头浪尖的刘翰飞👔。可是自己回头一瞧🐢,刘翰飞早已趁着众人纷扰的时候⛄,悄悄地溜出去了🐝。

第二天👪,是正月二十九日☝。

景墨把小蛮送给自己的羊肉汤重新加热了🐦,与夫人南星一起品尝🏇,就着外面买的卷蒸🍖,全当着是早餐了🌧。

然后🈳,又在家里和夫人南星谈起昨晚上司马家的意外事件👚。南星平素是仰慕鹰扬的诗才的🐟,听了景墨的故事🏛,便认真地表达她的意见🌲。

南星说⏹:“我不相信♑。这本最新出版的《听松诗选》🐙,前天我已经读过🃏。据我的眼光看🍰,从释义,到手法,典故,背景,情感❕。把这些都串起来,再加上自己感觉🏾,也分明都是司马鹰扬的手笔🍦。我认为这里面也许另有玄机👫。”

景墨道〰:“是🆑,我也是这样看的🐬。所以昨晚上我从司马家出来后⛰,又去看过聂小蛮⚓。聂小蛮也是很欣赏鹰扬的作品和人🏌,所以很关心这件事👮。他也认为司马鹰扬平时的操守很严正🍋,不像会有这种很不合理的举动⏯。不过鹰扬受了刘翰飞的诬辱🏐,当时怎么一言不发🎎,却用武力对付他?那也是一个疑点🎉。”

“所以🎐,聂大人的意见怎么样?”

“他对于这回事⛸,虽然不敢轻言相信⚓。不过也不像你这样子坚决地否认🎙。”

“我看此中一定有某种曲折👑。你既然是鹰扬的诗友🌡,排难解困🌍,也有义不容辞的任务➿。你得想法子搞清楚🏭,这刘翰飞终究为了什么才这样侮辱这位老诗翁🌲。”

“是👰。回头我计较再去看看聂小蛮♌,跟他商量一个办法出来🌙。”

于是景墨先写了要交档的记录✒,到了酉时🍛,才穿好衣服⏳,准备去看聂小蛮🐆。杂役送刑部通报进来🅱。景墨站住了随意翻一翻🐠,忽见新发案件中有一行写道🆚,金陵新近发生凶杀案一起🈳!

景墨大惊🏭,心中就起了不好的预感⛰,连忙看下去🎽。

“一道巷德仁里甲号住户刘翰飞⛵,忽于昨晚上被人谋杀🐻。据房东是一名姓谢的女屋主人说👜,翰飞昨晚归家时已过了亥时👙。他曾和她交谈过几句👇。今天早晨有下人送脸水进去🍉,忽发现他已被人谋杀🐸。

“谋杀的情状很惨烈 👰。就现场观察🆗,死者像是被人用一个石鼓蹬击死的👛,故而死者的脸部血肉模糊🈸,其状惨烈🐷。死者的身上衣服完好👕,翡翠和戒指等物也完全没有遗失⚽。不过他的书桌抽屉有两只开着🎵,内中的纸件很杂乱🏪,似乎有什么人翻动过🌔。

“死者现在二十五岁👩,还没娶妻👉,以前一直在司马鹰扬家当书吏👤,在十天之前辞职🎂。这案子现在归衙门通判冯子舟承办♍。进展详情🏅,容后续报🍌。”

这段记录引起了景墨厉害的注意〰。刘翰飞昨晚上到司马鹰扬家去闹了一场🌌,怎么当晚就被人杀死?就常情论☝,司马鹰扬岂不是处在嫌疑的地位?不过自己回过来一想✋,又自觉发笑🐨。天下事往往有意外的凑巧🍦。自己只凭着片面的推想🆗,就冒昧地武断🐠,那不免有失冷静的态度🍌。

景墨放下了刑部通报🌉,准备还是去找聂小蛮讨论一下🍀。不过🀄,事情真凑巧🌏,到了聂小蛮的馋猫斋🏤,小蛮说他已经接受了冯子舟冯通判的请求⬆,预备往一道巷德仁里去察勘一下🏝,两人于是分别坐了轿子前后赶去✳,谁知道景墨这顶轿子走得颇慢⛓。

等景墨赶到那里时🎎,聂小蛮正和那短阔身材🍩,头戴小翅乌纱🍢,身着大领补子服🏦,脚踩黑靴的冯子舟站在门口谈话🍽。

冯子舟招呼景墨🐿,并告诉景墨他已查勘了半天✋,所得的唯一而渺茫的线索🌙,就是一个名叫凯南的巡街捕快👯,上夜午时不到🅱,看见一个女子提着一个包裹从德仁里走出去🐖。唯一引起他注意的🎡,那女子的头颈项间披一条黑狐狸的围脖🌵,既没有看清面貌⌛,也不知道是不是从发案人家出去的🌛。他觉得这案子茫无头绪👅,当然只能请小蛮帮忙🏩。他又说明大理寺的到得很早👞,刘翰飞的尸身已经移送到验尸所去♑。

景墨问聂小蛮道⤵:“你已经察验过那尸体没有?”

聂小蛮摇头道👄:“没有㊙,我也才到🎉。尸体在午前已被府衙里的仵作们给移出去了♿。”

冯子舟说👭:“我早先来时🐱,已经把尸体验过一回👏。那人大概是打破了脑壳死的🐲,死得很惨🏣,面目和额角给重物打击成肉酱一般🌻,血肉模糊地很可怕Ⓜ。你们假如要瞧👪,明天上午辰时以后🍾,尽可以往验尸所里去看🍑。现在地板上的血还没有洗掉🌶,我们可以先瞧一瞧🆙。”

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