景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🍩。

致宁笑嘻嘻地说🍏：“哥哥🐄，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🎖，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🐮！”他放下了面具🌤，拍着魏陶陶的背🎷。

魏陶陶僵立在书桌旁边⏰，他的脸上红一阵白一阵🎹，分明又是惊喜又是惭愧⛽。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🏳，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀⏸。

他又道✔：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样👀，看来我扮得不错🎇。”

致宁把刀挥舞一下🍞，向陶陶扮一扮鬼脸🐖，便格格地笑个不住🌮。周妈和陶陶呆木地面面相觑🏕，都窘得说不出话🉐。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🈳，解围道🍷：“少年郎🎑，现在你可以明白了🎼。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🌜，你不相信🏼。”

小蛮顿了顿🐊，又说✳：“好了🌰，现在你安安心心地睡一觉罢🎙，不要再自己吓自己了🎾。“他又回头向周妈道🐦：”你以忠心爱护小主人♑，动机本来是不坏的🎑，不过你为了偏爱的缘故🈚，无中生有🌁，胡乱猜疑🏹，那是要不得的✔。现在你得了这一次教训🐬，不可再存着无意识的贰心⏪，反而引起家庭间的纠纷🍞。正所谓‘疑心生暗鬼’🍂，你应当切记着这一句老话🐋。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂⏪，向景墨点点头🌑。

“景墨🐮，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🎩，饭后又有这一番消遣🍥，总可算不虚此行罢？你先回去🌬，我还要和魏希贤先生谈一谈👥。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🏽，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🏩。

聂小蛮正坐下🏥，那只象牙黄就踩到他的怀中🏧，打了个圈舒舒服服地卷成一团🐨，似乎也要听听事情的原委🍎。

聂小蛮说🐖：“我起先听了魏陶陶的话🐋，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🏝，已经深信有鬼🐓。我知道这件事不是用言语可以解释的了🍷，就跟他去走一趟🏧。我见了陶陶的叔父魏希贤🏏，觉得他虽然脑筋守旧些👫，却是一个和善的老派商人⛵。不像会干吞产残害骨肉的人♿。我又把管门的吴三问了几句🍺。吴三人还诚实🏃，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🍄。他也还有些少年气✉，我寻不出他有什么不良的目的🎫，故意要惊吓他的小主☕。”

说着那象牙黄把尾巴一扫👀，小蛮把它抱高了一些🐡，继续道⛎。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🎿，客室中还有许多掷炮的散纸🏊，都是新年中儿童的玩具🐀。除此以外👮，窗口下面的白~粉墙上🐍，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹👫。因此种种➗，我就确定了我的推想☕，料定陶陶在窗上所见的黑脸🏎，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具♋。”

景墨说🈸：“这个推测你当时就想到的🅰。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏⛹。”

聂小蛮应道🍓：“是啊🐻。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🎳，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🏮。做家长的非但不加干涉🍒，竟也参加旁听🐒。人如果不受正道的影响🏦，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🆎，渐渐地入于执迷的境界♍。唉🐅，景墨🎯，家庭教育是多么重要啊🎳。”

他稍稍叹一口气🎂。

景墨点点头🎌，又问🎴：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🌜：“我从那粉壁上的痕迹推想🎆，似乎那人带了面具⏭，立在窗口外面🎁，还及不到最下一格窗框👄，故而踮起了足尖🍳。身子贴着墙边👗，才留下那磨擦的痕迹🐀。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🏵。他们俩起先还抵赖⛩，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🐶，致宁方才承认✌。他说他因为听了鬼故事的缘故👖，才生出装鬼的主意🏡，跟他的哥哥玩一玩⛳。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🎩，说破了不值一笑🈯。你也看见过那客堂🍊，大而空虚🐋，夜间既不点灯🌬，当然更容易躲藏🌉。致宁是从客堂里走入天井的🍕，事后就藏匿在黑暗的客堂角里⛴。陶陶和周妈在惊慌中追寻⛅，当然瞧不见了✋。”

景墨不禁笑出来🐅。“如此说♋，这一桩案子完全是儿戏✍。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🐸。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🌬，正色道🎄：“景墨🅾，你说这话未免太简单了🐛！”

“嗯？简单？难道你这样做法🎤，内中还有什么大题目？”

“是啊🏘。这一着从一角度说⚾，解除了家庭间的一重疑障⏳；另一角度🌶，还救了一个少年的性命🍛。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🎤，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候👑，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🎱，再进一步就要发狂了➕。因此⬜，我起初向他一再解释⛑，却毫无效果㊙。假如我不这样实地试给他瞧🌯，只凭着口头的解释♿，你想他能够相信吗？”

说到这里🌆，那只大黄猫又一跃而走⬆，三窜两窜跑到黑暗中了🐬。

小蛮道🐀：“这世上有信鬼的人存在👂，就有不信鬼的人存在🌹，两者通常难以达成共识🍒，而中立的人就是他们拉拢的对象🐤。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🍝：‘你可以不信🌑，但不可以不尊重✋。’”

景墨沉吟了一下♏，说🎨：“嗯🏾，所谓的宁可信其有👬，不可信其无🌴。”

聂小蛮笑道⛵：“对🌩，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🆖，注意这个敬字🐢。”

景墨道🉑：“好吧🎬，我第一次听到这话是觉得有些离奇的👝。“我不信”🏽，指的是我不认为它存在⛱，既然我都不认为它存在了🎯，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然👉，“我不信”还有第二种解释🎖，就是我不完全相信㊙，就是在我看来这件事可有可无并不确定🍕。我很支持这种观点🌯，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🏥，谁也没法有理有据地说明他存不存在❕。但即使抱有这种观点👜，我仍然觉得无法尊敬它🌕。”

小蛮点了点头🐨：“大多数‘宁可信其有🐶，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样⛳：虽然我不知道鬼神是否真的存在🏏，但只要我尊敬他了🀄，如果他存在👓，就会感觉到我的尊敬⛎，不会伤害我甚至会帮助我🏷；如果他不存在🎣，我也不吃亏⚓。反正不吃亏☕，可能还有益➡，何乐而不为呢？”

景墨回道🏓。“嗯🈂，很多人都是这么想的🐀。”

小蛮笑道🏽：“这种想法有一个很大的谬误🎍，就是他预设了神性鬼性等同于人性⭐。你怎么知道🌾，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🌡，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🍮，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🐛、犬的诉求感兴趣吗🅿，说不定你对他有害⛹，大声呼喊被发现♐，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🆗，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了👚，生前要是无恶不作之辈👊，就喜欢打破人的妄想🏈，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🐫，也笑道✅：“你这话说得极有道理🏑，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🍙：“说到底🐵，凡人根本不了解鬼神的需求🌶，也根本没法讨他们的欢心🐷。因为不了解🐻，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🏩。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🐠，不如早点展露一下确切的神迹🎽，立即就会有大批的信徒了🆔。他们既然没有这么做❣，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🍋；要么根本无法影响这个人世👥，连交流都做不到👠。”

夜色深了🍣，该是睡觉的时候了👅。

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