虽然又回到了旷野之间👍,失去了县城城墙的庇护🎠,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🐫。他宁可面对马贼的明刀明枪🍵,也不想面对那群面带菜色🍱、行尸走肉一般的军户🈷。这些人👈,杀起来不忍心🏗,不杀又会带来大麻烦🍦,而且在县城内大开杀戒🏐,会引来更多的人哄抢🐍,要是把东西都抢光了🎤,这趟西北之行也就泡汤了🈴。

黄敢笑呵呵地说❎:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头♐。路上随便抓一个军户⏪,就找到了千户的家里🏳,这才兵不血刃撤了出来🎪。”

刘黑子叹了口气♏:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🈚,你看封丘县的这些军户和百姓🏕,人不人鬼不鬼🎾,为了财物⛹,礼义廉耻都不要了🐋,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🆗:“开封这一带还算好的㊙,敲诈也好🍜、明抢也罢❤,只谋财⛩,一般不害命🆎。等到了陕北那边🍑,为了活下去🐘,别说吃树皮🏡、观音土🈳,人吃人也是平常的很🍽。”

黄敢杀人无数⛸,闻言也打了个寒颤👥:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了〰,什么都敢吃🍫。通常被吃得最多的是女子和小孩🐳,他们肉嫩🏧,又没什么反抗之力㊗,把骨头做柴⛑,肉剔出来放锅里👌,煮熟后吃⛅,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏒,几欲作呕👥,连忙制止对方说下去🐆:“好了✌,我知道了🎥,不要再说了🍾。”

车队继续赶路⏪。有了封丘县的教训后🌇,一路上风餐露宿🏿,很少进城🍑,碰到过另外几起马贼🐭,都干净利落地击退了🌦。从山东出发一个多月后🍻,刘黑子等人进入了陕西境内🎰。

正如向导所说🍌,陕西作为流寇起兵的地方🎆,比起河南更悲惨🈳,可谓赤地千里🍈,饿殍遍野🌫。一路上几乎看不到人烟🐵,倒毙的流民随处可见🌍,田地都荒芜了🏤,长出了深深的杂草🌫,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🎲。

根据朝廷邸报☔,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🉐,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏵,对抗洪承畴的围剿⏳。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏍,与李自成搭上线⛩。

一个初冬的午后🈸,渭南县城🏞。

城门洞开🌨,城头已经插上了“闯”字大旗🏍,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头⚓,地上不时可见官兵的尸体🎣。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🅰,夹杂着得意的笑声👮,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌱,然后被追上来的人一刀砍翻在地🎃。

县衙大堂⏯,李自成端坐于上首⛲,与几名心腹部下商议下一步的计划🏁。

与夏天南所知道的历史相比🎎,形势发生了一些变化🎏。原本要在明年才号称闯王的李自成🍩,为了吸纳高迎祥的残部🍞,提高自己在各路义军中的地位🍂,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🎠。曾经同为高迎祥部下的老回回🐴,也因此与李自成联手🌊,从甘肃转战返回陕西🎧,对抗官兵🏨。

攻下渭南县后🎊,李自成的实力有所增强➰,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🍼,但是在各路义军中仍然处于弱势地位👦,远的不说🌜,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万❓,远远强于他🌈。

一个三十出头的将领站起来说👇:“闯王👀,依我看⚾,陕西这地方穷得很✊,洪承畴和孙传庭又逼得紧🍟,不如杀回河南👘,捞他一笔再说🌟。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏➖,他是陕西蓝田人🉑,铁匠出身🌎,作战英勇✊,屡立战功🈵,深得李自成器重🎴。

刘宗敏在军中声望颇高⛓,他的提议得到好几人的响应🌩,纷纷附和✒:“宗敏说的不错🐪,陕西已经没什么可抢的👬,不如去河南碰碰运气🎻,等官兵调头回来时🆑,咱们再跑其他地方去🎏。”

李自成深以为然🎁,点了点头🏜。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后〰,提出了“四正六隅🐘、十面张网”的策略🆒,试图将流动作战的流民军堵截包围👙,然后各个击破👧。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌯,在陕西转来转去🎩,都逃不过官兵的包围圈➕,活动的地盘被严重压缩🌱。

“便依宗敏所说🍨,在渭南休整几日后❤,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🏊,往洛阳那边去🎨。”

众人纷纷说🏾:“闯王英明⛰!”

这时⛲,门口的守兵进来禀报🐩:“禀闯王✂,咱们的人拦下了一支车队🌉,为首之人指明要见你👗,说是送来一份大礼⛅!”

李自成狐疑地问🎐:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🐪:“好像……是官兵🏝。”

刘宗敏抽出刀子喝道✂:“闯王🏉,提防有诈🏨。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🅾,“稍安勿躁🎪,先把来人带上来问个明白再说🌤。”

车队被挡在县城外🏔,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏎。几个人从城门出来🌇,高声喊道🌄:“谁是领头的🌗,跟我走❣,闯王要见你⬅。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🏣,说🏦:“老弟🎊,我去了🐤,你悠着点🍹,不要和他们打起来🍟。”

黄敢点点头👱:“你要小心🆎。”

刘黑子被带着穿越街道⛸,来到了县衙♑,在门口流民军士兵不怀好意地注视下⭐,镇定地走了进去🎩。

到了县衙大堂🌺,他看到坐在正中间的一个中年人🍩,身材魁梧👑,眼窝深🐣、眉骨高✌,鹰钩鼻🎆,估计就是正主了🐩,便行了礼👢:“琼海镇使者刘黑子✍,见过闯王👅!”

李自成不动声色地问🎋:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🐐,总兵姓夏?”

“正是👝。”

“啪”一声🆚,李自成重重拍了一下扶手❄,厉声呵斥👲:“你家主子杀了前任闯王🍐,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说👍,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上👤,大声说➕:“闯王🈚,别跟他废话🏃,老子现在就砍了他的狗头⛷,给高大哥祭奠👁!”

大堂中所有人都站了起来🍞,盯着刘黑子🌦,把手放在刀柄上🆘,气氛一下紧张起来🎦。

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