“千真万确👑，大人✡，我看得真真切切的——一个黑面鬼🐟！要是再这样子下去⛓，我准会发疯⛺！……大人🎰，我好害怕啊🌬！求您救救我👑！”

说这话的是个十四五岁的少年🏭。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🍰，一双漆黑的眼睛张大了👔，嘴唇上的血色也褪尽了➗，声调也随着他的话语而颤抖起来🐨。

聂小蛮坐在这小客人的对面🎊。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🏩，《相猫经》有云👢：猫之毛色🏵，以纯黄为上🍦，纯白次之🈂，纯黑又次之☕。其纯狸色🎟，亦有佳者👊，皆贵乎色之纯也🍂。驳色🎂，以乌云盖雪为上🏸，玳瑁斑次之🐽，若狸而驳👋，斯为下矣🎤。

这只大黄猫一身黄色的绒毛♍，没有一根杂色⏰，就像擦过油似的铮亮🐭，专有个名目🌏，唤做🆓：象牙黄🐟。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨⛏。

小蛮轻轻地问道⏱：“景墨🎽，你还记得我们那位小友崔宁远吗🎚，这样的事真教我有些寒心🏅。”

景墨默默不答🈺，心头稍稍震了一震🍵。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🌄，曾经和两人开过一次玩笑♓，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐⬇，终于没有落进他的圈套⚡，才不至闹成笑话🈺。但事后思量🐀，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🏦，留下了深刻的印象⏬。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⬇，一些朋友也知道那个案子⛲。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎛，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏏。这倒是难得的事🐗。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴👖，才向景墨提起崔宁远的事❣。

景墨的目光偷偷地打量那位少年👍。只见他的脸上泛着灰白色🍕，倒与他的年纪十分地不相称🎍，显然为内心的恐惧所控制了🏷，身上虽穿了青衫和白色中单🆚，头上戴了梁缁布冠🎉。

并且他的座椅又靠近火炉❗，但当他说到“黑面鬼”的时候🐍，景墨看见他的头颈短了几寸🍑，嘴唇也稍稍地颤动🍧。景墨揣度他这状态👘，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断👚，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🎎。

聂小蛮又回头过去♑，淡淡地问那小客人🎒。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🍗：“正是❕，我已经连接看见过三次🎒。”

聂小蛮道🎭：“你记得倒十分清楚🌓，那么你说得仔细些🐗。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🎊，才答道🌂：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐟。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🐅，我和致远舅舅和攸宁➡、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎁。约摸~玩了一个钟头⤴，致远舅舅就回去🍀。我正要回进房去🈚，又被攸宁🎅、致宁拉住了⬜，要我讲故事🍖。我勒他们不过♿，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🍵，其实是一种纸牌游戏了✨，分为十字👗、万字👛、索字及文钱等四门🌨。

打马吊要四人一桌🐒，每人轮流摸取八张牌⚾，以色子决定哪方是庄家🌷。三家打庄家⛵，如果庄家赢了👃，则继续坐庄🍕；如果输了🎩，就让位给下家🎷。当时🌁，人们将坐庄之人称为“主将”🍚。所以👣，打马吊又称“打主将”🍭。

聂小蛮拦了一句🐻：“慢🅱。攸宁🐯、致宁是谁？”

陶陶道🐆：“他们是我叔父的儿子🎳，攸宁比我小两岁🎩，交新年才十三岁🌤，致宁却还小两岁🍞。他们都还没开蒙👰，只在家里识几个字⏲。我自己已经在私塾读了三年书了⚫。”

聂小蛮点点头🐊。“说下去🏂。以后怎么样？”

魏陶陶道🍾：“我讲完了故事➗，就进房去🏐。那时应该才到戌时🍲，所以我一时还睡不着🎟。我想起私塾里先生留的作业🎅，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文⏫，还远未熟悉🎑，不如趁这空儿🎶，打开书来温一温👃。我于是翻开书来🍦，才看得三五句🐠，偶然抬起头来🎲，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🏘，黑如锅底灰那么的黑鬼脸⏳！唉⚓！……大人呐🍗，真真吓杀人了⛅！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌌，给自己调整了一个更舒适的姿势🈴，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🐪，问道🆒：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来👙，答道🐋：“当时⛏，我不禁大吃一惊🎨，急忙站起身来🍑，想要呼救⏱。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⏩。接着我开了侧门🎥，点了一支蜡烛🌏，走到客堂里一瞧⏮，黑漆漆没有一个人影🌵。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍝，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏣。我愈发惊骇🌻，慌忙回到房中👘，心一个劲的乱跳🎩。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐫，连他的手足都在瑟瑟地颤动👱。若说是伪装♏，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🐣。

聂小蛮低头想了一想🐫，温声宽慰道🎖：“少年👆，你大可不必如此害怕🐯。便真有鬼怪也找不到我这里来✴，你大可宽心好了🍑。我问你🎮，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🐎：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🌲。那是看门的吴三讲给我听的⛓。”

聂小蛮一听这句☕，噗呲地笑了一声🍥。那大黄猫醒了🍶，弓身子一跃🎐，无声无息落在地上🌚，继而跑到别的地方玩耍去了🍹。

小蛮回头向景墨道🌖：“景墨🍛，你听到了没🐲，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🏣。”

小蛮又向陶陶说🍤：“少年郎🌁，我告诉你🍮。你不必再这样无意识地害怕🎨。你所说的黑面鬼👌，大概只在你的心里面🌺。你在晚上讲了鬼故事〰，心上就不免留下了一个鬼的念头🐔。后来你回到房中读书⤴，未曾心静⏱，心念一动🏖，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🆖。这原是你自己作弄自己🎫。其实这世上最可怕的魔❄，乃是心魔👣，假如无法逃开心魔的侵蚀❕，只能任它侵入四肢百骸🎣，毒入五脏六腑🎑，要知道恐惧也是心魔啊🌁。”

魏陶陶忽地举起两手🍷，努力地摇着✂：“不🏷，不🍒！大人🎹，这不是迷信🅿。我素来也是不怕鬼的🏉。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⚾，那么我们讲鬼故事已不止一天🐵。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏆，我己经绝口不再谈鬼👉，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道👏：“据我猜想🌊，后来两次🍢，也无非是心魔作祟🏍。你第一次既然害怕了🐋，便种下了害怕这个心魔的种子🐉。你也就越觉得真个有鬼了🌨。”

魏陶陶仍摇头道🌪：“大人🌕，您的话虽然在理🏈，却是与事实不符🍞。因为我第一次见了那鬼脸以后🌊，心中也这样想过🌟，认为是自己眼花🐪，并不是真有什么鬼⏰。结果到了第二天——就是前天——晚上🐘，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🏚！”

聂小蛮仍忍耐地说⏩：“好吧➿，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🍿：“不🆗！那时我不但看见一个黑脸👉，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🍆。我急忙把隔房的周妈叫起来🆘。我向她说明了🌆，她就陪着我到庭院里去察看Ⓜ，却是静悄悄地没一点异样🏺。那时候不但我吓得魂不附体⛵，就是周妈也不由不颤栗起来了👘。”

景墨听得出神🏄，觉得肌肤上一阵寒冷🎹，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面👦。

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