同一时间🐆,500公里外🏾,风息堡码头🍃。
大雪纷飞🏺,北风凛冽🎹。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🎻。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌑,轻轻拨弄着冰冷的司南🌍。
自从得到这艘船后🐳,无论再冷🍂,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐖。凛冬已至🍷,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动✈。他只能每天过一过眼瘾🐠。
这一个月的时间里🏽,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件⚓。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌆。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只♓。此时近距离观察♏,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🐇,上层是船长室🆓,鸟瞰一切🌾。中层配备50个人的床铺⏪,还有厨房🏵,壁炉🃏,武器装备室等等✳。下层能运载100吨货物🏅。
不但如此🌫,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎾,他终于发现其中的奥妙🍹。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎉。勺子把的这一段永远将指向北方🍒!
船上有了这东西👜,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌓,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐾,轻轻的灌了一口其中的奶茶🐋。跟随这艘船一起来到风息堡的🎏,还有船上遗留的唐人商品👘。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱⛄。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🐍,喝上一口不但暖身🐴,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⛳。
天色将晚🍛。伯纳德遣走了所有的属下👜,任由黑暗将自己包围🌤。随着年龄的增加👣,他感觉自己的身体日益苍老🏐,就连思维也变得愚钝缓慢起来⏫。
到了最近几年⏺,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍾。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过☔。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🎙,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🏢。
“苍老🌿,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🎡。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟⚫。身为维京人🍚,一旦露出半分疲态🆙,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🐛。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🎻。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌕。
因此⛪,每天他都强迫自己思考🈷。
最近一个月♊,给他造成巨大困扰的正是这艘船👉。当天在寒水村🎨,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🆑。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🐈,根本没有思考这其中巨大的违和感👋。
首先🍤,这艘船太新了🌧!
按照洛基的说辞🌐,这艘船是从北海漂流而来的🐏。海面上飘来无人的空船🍕,这种事确实发生过🐝。但那些空船在海洋漂浮数月⭐,日日被海风侵蚀✒,从来都不会有太好的品相🐮。
但这艘船不同🌉。
木料干燥👥,光滑🐙;铁钉没有锈迹🌾;船长室中的司南钨光瓦亮🍈,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌍。
不但如此🅱,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象👒。大米⛪,面粉新鲜且干燥❓。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎⏱!
相比这些🐆,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🌵。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍠。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🏺,但伯纳德身为行省领主🏭,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🀄!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌌,那就是开往征服者堡垒🏴。
那么问题来了🎐:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🏙,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🐧。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点✖!
皇室都舍不得喝的东西☝,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🌵。因为他们知道🏨,穷苦的维京百姓根本买不起🌹。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🏀,将近二十公斤🌒!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币⛹。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料⬆,丝绸和唐三彩瓷瓶🎴!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”⚾,伯纳德是相信的🎁。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🏃!
直觉告诉他👆,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船⬇。因为寒水村没有铁匠铺🌥,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🏈,从马拉什的手中买到了一根🎍。
随后他们启程出海🌚,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🍮,这11个人运气爆棚🍟!他们在登陆时兵不刃血⏹,抢到了一艘唐人的楼船🏃。
11人根本无法驾驶两艘船返航♌。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己⛱。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🍉。然而最近几天🎶,当事务官为他拿来集市的账目时⭕,他发现了非常反常的一点✋。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍲,从自己手中购买了近百吨木料🐾,二十多吨的肉类以及大量的香料🐃,麦粉🎑。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🐒。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🐧,或者维京人惯用的斯拉夫银币⚫,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎄。从怀中掏出一根🎲,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详✊。
这是一根极为粗糙的银条🐎。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎⚪。这么粗糙的工艺只能代表一件事🎵,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🏃,直接将白银做成银板🍟,随后使用铡刀👲,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🎆!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🌫,他也曾背着老公爵这么干过👚!老公爵年老体衰⛵,脑子也不好用⛴,对此毫不知情✴。
他可不想重走硫克公爵的老路🏛!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海⛲,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌸,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?♒!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🏽,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🐼,让他的大脑每天疼痛难忍🐖。
越是思考❔,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏓!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫❕!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🏌,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🏁!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👎。哇的一声🈵,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏰。同时🍧,他的双手紧紧地攥成拳头🏸,剧烈颤抖🐿。
这种颤抖🍜,源自愤怒👇。
血鸽镇倒还好说⚫,毕竟利益当前无人不会动心🐴。
倒是这个寒水村🐈!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🍭!
“来人🏨!”他大声喊道🍌,“回城🍵!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领♿,让他于七日内务必赶到风息堡♓!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年♿!”
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