第3510章 卷七 江南方绿望枫红 笑里
郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🃏，一进门🍳，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🐨，面露思索的神色🏛。
“王爷🍾。”郑方躬身行礼⚫。
萧牧看见郑方🐪，招呼他坐下🏕，然后把书函递给他⬇。郑方也不客气🌸，大大咧咧地走过去🌥，在萧牧的对面坐下🏜。他为萧牧效力🎠，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🎰，在军中威望甚高🈴，军士们笑称他是“镇一方”🏛。如今郑方虽然已年过半百🐬，长得粗枝大叶🎳，平日里一副老不正经的模样🍉，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息👊，是萧牧的左膀右臂🈁。
郑方粗略地看了看那封书函♓，就像萧牧预料的那般🅿，黝黑的脸上脸色越发凝重❎。信函上寥寥几行字♑，大致是说两日前🌳，一支军队趁夜突袭🎦，攻陷了昌州主城——远亥城👌，昌州全境陷落🆓。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🏻，接管了整个昌州🏴。
“王爷担心的事情还是成真了啊🐮。”郑方笑了笑🏞，眸子里却没有多少笑意🀄。
“这是今天上午收到的☔，”萧牧轻叹了口气❤，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🎧。论富饶♉，昌州不及清州🎲，要论矿脉金属⌚，昌州也远不及北境🎡，而且昌州和云州虽然接壤🎍，却少有冲突🐿，云州此番出兵🎑，其间寓意👉，昭然若揭啊🏠。”
郑方听着🈶，深以为然👇。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🍧，那么他所图谋的🈹，很可能就是昌州的地理位置🐙。
昌州位于清州西北边🐣，与清州共享一段狭长的边境线➗，其北是云州🍆，南边是平州👥，然而其地理位置之险要在于🎧，远亥城的西部🌼，是风壑关⛲。经过风壑关🐀，再往西🍗，便是挡无可挡的中州平原🏨。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🍎，周边的京畿地区拱卫皇城❗。中州地势较高而平坦🌪，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断⬛，南边是延绵数千里的中南峡谷🆒，将中州与平➡、峪二州之地隔开🉑，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🐧，这也成了西进中州的唯一入口🎮。此外♐，中州西南部是峪州⏸，地形以丘陵山地为主⛎，两者的交界处除了南边的中南峡谷🈺，便是易守难攻的长音谷🌎，也增加了从西边进军的难度🐐。隆元王朝建立数百年来🎄，虽也有过数次叛乱🏤，但从未有一支叛军能够打进中州➡。
然而如今昌州已然沦陷👙，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🌩。
郑方很快发觉一丝古怪🌮：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年🌸，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🐈。卫焯奚似乎无意拿下远亥城➖，只是让军队在昌州整顿🏆。如今异军突袭👃，甚至把远亥城送给了卫焯奚👄，实在古怪👕。
“你觉得呢？”萧牧反问🆘。
“属下认为不是🍆。卫焯奚留着远亥城这么久🌵，可能就是不想这么早与皇室撕破脸👌。就算他想打⛏，拿下远亥城也只是举手之劳🌴，不用费心地夜间突袭🐬。”郑方耸肩道👩。
萧牧露出赞同的神色✅：“本王也这么觉得✌，不过事情发展到这一步〽，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🏫，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🆙，皇室人人自危🎦。如果本王估计没错🐂，勤王令这两天就会到了🍐。”萧牧表情没任何变化🐹，语气却突然有些无奈🏯。
郑方跟随萧牧数十年❕，自然清楚萧牧与皇室的渊源🎾。近四十年前👐，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🍓，联合东海六域共同进攻⛅。萧牧的父亲萧序率军死战数月✝，而萧牧年纪尚小🌰，便被他送到皇城住过一段时间🍷。萧牧小时候很是机灵❓，寄人篱下便很早学得八面玲珑🆔，勤奋好学➗。
先帝虽无贤名🐄，为人软弱🍈，无力掌控朝局🈯，但当时膝下无子♉，对萧牧十分喜欢🌿，对他照顾有加🌍。后来由于东海六域来势汹汹🌑，数月之内就几乎侵吞了清州全境🎈，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🎞，萧序最终战死城中🐂，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位👒，成为百年来首位异姓王🏁。
对于先帝🌍，萧牧满怀感激🎇。可惜数月之前🌹，先帝便驾鹤西去🌪。虽与当朝皇帝并无深交🌸，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🎅，也是萧牧不能接受的🐘。所以其实从一开始❄，萧牧便打定了勤王的主意🍗。
郑方料得王爷的心思🍩，便说道🍿：“那属下先提早通知下去🎚，让军中整顿🐙，勤王令一到即可开拔🌺。”
“嗯🌜。”萧牧轻轻回了声🐁，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外♈。他又开口问道🐚：“你以为♐，我们对上卫焯奚🏔，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武⌚，手下更是人才辈出🌁。奔海城一向富饶🎑，近年来又少战事🍬，军士缺乏磨炼🏡，对上卫焯奚🎄，臣以为🌽，胜算不过三四成🐢。”郑方面色平静🏟。
“既然你知道胜算不高🏾，我看你一点都不担心啊🏓。”萧牧笑道🎙。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🆑，既然王爷敢出战✔，那么就有我等未曾想到的杀招🌆。属下自当为王爷的马前卒🐚。”郑方嘿嘿笑道🐘。
萧牧失笑➡：“你个老东西🍐，倒是会拍马屁🍺。”旋即他又正色道🍶：“如今皇室式微🌲，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🎙，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚⬆，但只要有这一家🐑，胜算便大大增加🍖。”
郑方适时地抬起头🌩，露出询问的神色🐗。
“南疆慕州🐯，平南王叶倾🎭！”
慕州叶家算是皇室的一个分支👀，百年前🌝，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🌒，占山为王🌏，周围百姓苦不堪言🍾，中州派兵打了几次🏬，由于对方依仗地形❗，神出鬼没🐈，数次围剿竟都铩羽而归🐼，流寇反而越做越大🈹，最终一位皇子临危受命🈴，到达南疆后组织当地百姓自卫🏐，帮助军队与流寇在山野间周旋🎏，最终平息南部的匪乱🍁，获封平南王🌳。
现任的平南王叶倾🐭，倒是萧牧的老熟人🏤。由于与皇室同根同源🐑，萧牧在皇城时♍，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🎓，两人年纪相仿🐻，故私交甚笃✉。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🏺。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🏄，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚👬，那也是不现实的🐛。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🍈，但也绝对算不上忠君爱国之辈🏯。
萧牧露出耐人寻味的表情♋：“卫焯奚若想染指帝位❇，自然不会给世人留下口柄🏑。只要还有一脉皇族宗亲尚存⏰，即便他打下了中州⬇，对世人来说➰，皇帝也轮不到他来做👜。”
郑方恍然🌔，脸上露出笑意🆑，接下萧牧的话道🎆：“若他得手🈵，下一步便是慕州🐓。所以平南王会先发制人⬜，一方面可以利用勤王一事增加声望🌞，另外也可借用王爷的力量🍗，总胜过独自面对云州🍆。”
萧牧点了点头🌫，正欲说话🍜，门外传来轻轻的脚步声🏘。萧牧转头过去🎨，正是夫人李纤茹🐏。虽然脸上已显老态🎃，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🏢，但李纤茹依旧五官端正🏌，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🐴，反而更衬得气质脱俗🏪。
“王爷🆓，有个东西🌙，刚刚送到了👓。”李纤茹柔声道🏼，却面露忧色🍯。
萧牧向她手中看去⛱。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🌷。
他伸手接过🐬，发现这片筒瓦完全是金属质地🍜，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🐙，周围还零星分布着一些小小的短剑🏅，呈放射状朝外围成一个圈🍔，短剑不多不少🎻，正好十一个🏳，这正是皇家叶氏的家徽🎆。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🎖：勤王⏺。
萧牧与郑方对视一眼⚫，露出苦笑👅。
……
萧滢儿遣走一干侍女♋，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🐮，心情很是愉悦🌌。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🍓，她虽全然不知被叫来干什么🐁，但总归不用去学堂🆑，这也足够让她开心了🌳。
进了门🍀，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🍀。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方👯，比其他座位高出一截🐭，这是成纪王的位置🏒。在其左右手边👟，分别有两排椅子🐘，沿着台阶排下🏺。而如今面海堂里除了服侍的下人🍛，只有一人⚡，他坐在右手边座位的最下首❄，神情冷淡🌑，坐在座位上闭目养神🏣，面容冷峻🍕，十八九岁的脸上棱角分明🅾，两道剑眉🌻，英气勃发🏞。
萧滢儿吐了吐舌头👟，走到那人面前行了个不甚标准的礼🐥：“祺哥🏾。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑❄，“滢儿好🌋。”然后就不再说话🍙。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下⛄，玩弄着裙角👦，尽量不去看他🎲。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🏤，在废墟里捡来的孤儿🌫。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🏕，漫天大火中👍，房屋摇摇欲坠👨，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🍣，脸上的泪花如雨般流下🏈，却没发出丝毫啜泣声👚。后来进镇的萧牧于心不忍👄，又有些欣赏他的倔强性子🌙，便收了他做义子🏰，取名萧祺🍝。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🐝。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🅱，而是这个人🎎，实在是性子冷淡了些🎐，他既不似萧亦湛豪迈大气⛪，也不像萧亦澜活泼有趣⛸，平日里话少又不苟言笑🌤。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🌶，常年待在军中🐶，几个月才回王府一次🌒，与萧滢儿交流甚少🌃，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🎌，在萧祺面前丝毫讨不到好♒。所以按照年纪👈，她本该叫他二哥🏿，但始终只叫他祺哥🍝，二哥的称谓顺给了萧亦澜🎗。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🍎，萧滢儿顿时活泼了起来✔，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她➰，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛✌，全无之前的安静🌓。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🏰：“祺哥儿🍎，今日在奔海城中有个人欺负我🏠，我帮我出头呗🎦！”
“自从上次帮你教训的那个小子🈺，他爹娘告状告到父亲那里👠，父亲就不许我再在城内动武了🌸，尤其不许帮你出手🌑。”萧褀淡淡说道⚾。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🍿，萧亦澜呵呵笑着🍊，丝毫没有沮丧的表情♌：“咳🌥，值得一试嘛🎄！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🆖，身后还跟着李纤茹和郑方⏭。
萧亦湛等人都适时的安静下来🌴，即便是萧滢儿🌱，看了看父亲脸上有些严肃的表情🈳，也乖乖坐好⬛。
萧牧在正中间的位置坐下🏝，李纤茹坐在他左手边⛳，而郑方静静地站在他身后🆗。
“今天把大家叫来🌛，是有件事需要告诉你们🍪。”萧牧一落座✡，便显示出王爷的威严🆕。
“今晨快马急报👝，云州已成功攻陷昌州👅，对中州虎视眈眈🍾。所以皇室已经发布勤王令🎴，号令诸侯迎战云州🏉。”萧牧神色平静🎮，又补充道👰，“我打算出兵⛳。”
四人的反应各不相同🍻。最吃惊的莫过于萧亦湛🆕，他辅佐父亲数年🌱，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🌞，自然知道此事关系重大👲。而父亲出兵🍑，更是出乎他意料🎛，当下他瞪着他那双大眼🐮，心中暗暗思索👗。萧祺也有些讶异🐌，但他脸上惊讶的神色一闪而过❗，冷淡的表情上显出一丝狂热🏛。
萧亦澜脸色也有些凝重🏑，只有萧滢儿还是一脸的欢快🐂，丝毫不知道父亲在说什么🈁，只听到父亲说要出征🎃，想着不用被父亲管着🍤，心底早高兴坏了🍯。
萧牧一一打量着众人的表情🏉，当他看到喜形于色的萧滢儿🏇，恨不得一口老血就吐出来🏮。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🐼，也不生气⏺，当下他也只得苦笑🎢，然后正色➕，轻飘飘的一句👔：“滢儿⤵，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🏸，站起身来👢，讪讪道🐞：“先生最近……夸我来着⛪。”
这一下不仅萧牧🐲，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿✴，连郑方的脸色都有些古怪🐌。李纤茹眼波流转👲，问✨：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🌾，颇为得意🐶：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏦！”
“噗🌮！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来⛩，像是呛到了🎦，一边咳嗽🎴，一边指着萧滢儿⛱，满眼笑意🌲，眼泪都笑出来了🍯，只是一时呛到🎚，发不出笑声☔。
其他人也都笑了🌵，连萧祺的嘴角都往上微扬👈。
萧滢儿一脸不解🌇，不知道大家都在笑什么🏸，面上一红❗，嗔道🍶：“笑什么嘛🎱！”然后兀自气鼓鼓地坐下🌪。
还是萧牧最先缓过来🏎，不过脸上还残存着笑意🐻：“好了好了👞，都别笑了🏃。”然后他看向萧滢儿➰，顿时词穷⚡，“你真是……真是学得挺好哇✡！下次课🎼，好好向先生请教这句话什么意思🐗！”
随后萧牧脸色平静🏇，面海堂内也迅速安静下来🏀。
“这次出征👆，祺儿随我去❤，在军中这么久🎐，就当一次试炼吧🆓。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🌫。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🅱，表示同意❤。
“滢儿你也不用高兴了♍，你的功课不能落下🎩，我回来可要检查的🏊。亦澜你多看着她🌒，别整天出去瞎逛⏺！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼👊，都是愁眉苦脸的🐊，但都只得乖乖答应下来⌚。
随后萧牧遣散了孩子们👤，又让郑方回军中传令整顿🍪。面海堂内🌤，只剩下萧牧和李纤茹两人🍃。
李纤茹看着丈夫❇，眼中柔情似水波👝：“此次面对卫焯奚🎫，你可要小心⛽。”
萧牧点头道🐸：“那是自然🐡，你放心🌳，还有叶倾那家伙呢❔，何况就算打不过🌌，逃跑的本事我还是有的⛸。”
李纤茹轻轻一笑🎫，又问道➰：“你出征之后➰，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来㊙：“我也担心过这个问题✉，但是自从我被封王以来🎦，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🐜，近年来倒是安静得很🐏，没出过什么乱子🐧。不过我会留下一些可靠的军士🏪，就算他们打过来🌭，或许不能击溃敌军✉，但守城还是不成问题的🍦。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🐡，握起夫人的手道🏼：“我出征之后❔，便要辛苦你🐔，这王府上下♎，都有劳你打点了☔。”
“你在的时候🐒，也没见你操心多少王府上下的事♊，你走了我还清闲些☕。”李纤茹瞪了萧牧一眼🐝。
萧牧哈哈大笑🐼。
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