朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🍿。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定⛎,朱大典乐见其成🎤,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办➡,并应其请求🏃,派谢三宾协办🐑。
收容饥民一要粮🌕,二要钱⚽。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎵,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🅿,更不是问题👁。至于粮食的问题也不大🎴,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🎳,粮草储备不少♒,加上李九成为了巩固登州这个大后方🍵,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🍘,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🏜,匀出一些安置饥民没多大压力🍈。
对于饥民而言🏳,只要有一个过得去的去处✍,有一口热粥果腹🈳,就是天大的好事了🏪。在朱大典的推动下🍕,在谢三宾的亲自督办下🌻,山东各州县以官府名义散播消息🌉,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌪,对地方官而言越好🐎,他们自然不遗余力🏩。
谢文君向夏天南提议在青州⛱、莱州到登州的官道沿途设置粥棚☕,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🐥,被夏天南和谢三宾采纳了🍚。于是琼州营士兵会同登州🆙、莱州🃏、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚⭕,为途径的饥民补充体力🐺。
在一个阴霾的下午➡,黄县附近👊,尘土飞扬🌞,一大批饥民缓缓前进➰。
这群饥民人数大约为六七百人⏯,男女老少都有⏯,队伍庞大而混杂⤴,看起来松散而杂乱✍,其实也有一定的组织🆙。大体以本村寨🆓、本宗族为核心👓,形成群中有群的状态🌱。青壮年走在外围👰,老弱妇孺在中间🐋,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车♑。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🎙。
也有一些人是边缘化的🌬,完全被排挤到了人群的外围🎉,得不到休息和帮助🏦,除了特别强壮的人之外🍐,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🍞。
虽然这群饥民以宗族🏳、村寨形成了核心🍎,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼👥,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🎍,不时询问他的意见🎡,是停下暂时休息还是继续前行🌙。
“马兄弟🎹,这里离黄县没多远了👔,乡亲们走了一天了❣,是不是求求官老爷🐩,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🌐,叛军都被灭了⛴,听说黄县也收复了⛏,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🍬,似乎在寻找什么❗。与周围衣衫褴褛🏆、灰头土脸的饥民相比🏙,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🉐,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏸、瘦骨嶙峋👗。
听到周围老者的发问🎗,他摇摇头🐗:“黄县虽然被朝廷收复了🐫,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🏼,当官的害怕聚集太多人酿成民变🆚。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏃,还是继续往前走吧🏩,听说新任山东巡抚和巡按在青州🐁、莱州都设了粥棚🐻,咱们在莱州就吃上了粥✅,眼下都到登州境内了🎉,应该也会有🐺。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🍰,又有多远才能到达♒,但是听他这么说🍃,那些老者都不敢再多说🎃,向周围人群传话🐄。
人群中有一些人唉声叹气🐕,但没有人忤逆这精壮汉子的话🌊,继续前行⚪。
走了两里地后♉,他们又碰到了另外一群饥民🏭,这伙难民是从平度州的方向过来的🏆,规模比他们略小🍥,但是青壮明显要多一些🀄,看样子也是往登州去的🎋。
两伙人相遇后🏟,没有接触🈷,却暗暗提高了警惕🍆。乱世之中✈,人命贱如草芥🐝,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🎬,饥民之间也会相互攻击🎈,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车👫,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍭。
双方并行了一段路程之后♓,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🏧,棚中支起了十几口大锅🏏,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🍀,设立了粥棚救济难民🆘。
多日粒米未进🏛、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住⌚,顿时一窝蜂地往前奔跑⏱,不少妇人小脚跑不快🎚,半途就跌倒在地⚫。
若是只有一股饥民🆗,依靠宗族的老人弹压🏧,也许还能勉强维持秩序🎹,可是眼下有两股人👔,谁都不想落后⬛,也许慢上一步⏱,粥被人抢光🎻,就是饿死的下场🌋。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🌲,见到这样的场景立刻亮出了武器👑,挡在前方♒。这几天来🌘,他们应付这样的事情不是第一次🍌,也有了经验🍀。若是让饥民冲击粥棚🐧,不能救济饥民不说Ⓜ,自己都会有生命危险🆕。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🎁,他端起了琼海式步枪🐆,大声喊道🐂:“所有人都给我站住🌫!冲击官府粥棚🈸,就地斩杀🐩!”
听到苏粗腿的恐吓🅾,一些饥民犹豫着放慢了脚步🅿,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿❣,加上怀着法不责众的心态🐛,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🍢。
苏粗腿见言语无效🏎,握紧了步枪🏂,下令道🌘:“结阵🐯!”
几十名士兵排成横队🎫,挡在粥棚前🏻,摆出了迎敌的姿态👜。苏粗腿知道🎟,如果这两拨饥民失去控制♏,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🎫,必要时需要杀人立威👩,才能震慑住这些饥民🏖。
领头的汉子眼见局面要失控🌛,有些着急🎭,高声喊道❇:“施粥人人有份❎,不要急🎧!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🐥,生怕慢了一步被旁边的人抢走👬,乱象已现⌚,光凭几句话是阻挡不了了🏤。体力好的青壮冲在最前方🆘,身后是老弱妇孺👩,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌝,仿佛是攻打城池的军队🌟。
苏粗腿举起了手⛽,示意做好战斗准备⚓,士兵们端平了步枪🎐,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌮,这是代表杀戮的信号✒。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🍱,在他们看来🏟,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐈。
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