聂小蛮皱眉道🈂：“我不能说得这样肯定🌒，但是至少是一种可能❄，我们若要知道凶手是谁⛵，和那黑狐裘女子的下落🌤，阿四也许可以做一个线索🐲。”
冯子舟又追着问道🏭：“你是说👞，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐌：“当然不是🆙。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的✴。”
景墨心中猜疑不定🌧，一口喝下杯中残酒⛏，插口道🍯：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🎇，瞧着火炉前的灰盆🌠，似乎一时回答不出⏭。冯子舟也像想到了什么🍈，放下了筷子🏥。
冯子舟高声说🌤：“哎🎦！聂大人🍌，这里面有了矛盾点哩👍！你先前根据足印🌙，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🌸，才到死者的卧室中去🎣，刚才你又说凶手预先伏在里面🐸。两两相对🌈，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🀄：“哦🏭，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🎄，是一件事🏋；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去👌，又是另一件事🍎。我可没说那女子就是凶手啊🈲。”
冯子舟的嘴牵一牵⛵，明显不服气🎿，道🏾：“哦🐶，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🎵。”小蛮几乎斩钉截铁道🌽。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状👯，但据你所说❇，已觉得残忍异常⛅，恐怕不是女子们所能下手🐹。并且从情势上猜测🐀，那凶手必定一交手就把翰飞打倒⏱，足见非有大气力者才能如此⛲。还有那个石蹬🆕，足有二三十斤重🐈。根据这几点⛸，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🍬，一个不寻常的女子也不能一概而论♒。姓谢的妇人说🏩，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🌍。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🌎，不过聂小蛮仍维持他的原议🌸。他说🐋：“我的根据还有内心的因素🎶。女子总不会这样子残忍🍷，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🏐。这在男子中也属少见🎚，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🐅。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来♊，又问🏋：“那么🍈，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子✡，慢慢的腾起一丝热气🏗，又把眼光向景墨看了看🏓。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🏣，不过一时不能体会⬅。
小蛮慢悠悠地说👗：“这当然还是一个谜🍀，但就眼前已知的事实来说🏑，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌘：“喂✌，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🈷：“至于为了什么还难说🌷，但我看他们间的交涉一定还没有个结果👝。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🍦，但是没有见翰飞🐳。那男子按捺不住🍼，到了半夜🏈，也许就采取了过激手段🍆。”
景墨问道🐴：“那么这男子行凶的时候🎠，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🌛：“那当然⏯。凯南明明在子时左右看见她🆚。”
景墨说🏦：“凯南看见的是一个单身女子🅾，并不是一男一女啊⚾。”
冯子舟随嘴说🏸：“也许他们是分开走的🎾。”
聂小蛮举一举手🐁：“好了🐔。我料这女子至少也该知情🐼，所以其一步要做的🏫，就应当调查清楚这个女子🌹。”
冯子舟点点头🏸，问道🐜：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎆，说🌑：“我想可以从三个方向进行🍗。你先去找那阿四♍，问问他昨夜的究竟🐟。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友⛳。另外再到茶楼里去问问🎨，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🌰。因为我看死尸室中的信件完全没有✡，决不是偶然的⛓。”
“好🏄，一切照你说的办🌔。”冯子舟答应了🏤，也站起来🎚。
聂小蛮补一句⬇：“此外👛，还有那只小狗的失踪也很可疑⤵。你得向前后左右的邻居问一问✋，有没有跑去🐍。此外还有一条线索🏚，不妨让景墨跟我去试一试⬜。”
那晚卯时前后🐬，吃过了早夜饭🆎，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行👦。原来🅾，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的⏮。
刘翰飞的被杀🐦，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🏍。这揭发的真伪姑且不论🏝，论情势鹰扬当然很可疑🐖。景墨的脑海中本已留着这个阴影🏏，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌮。
景墨看了他跃跃欲试的态度🏷，好像确有把握🎲，又不能不让景墨大吃一惊🎏。小蛮还未离开馋猫斋以前✴，景墨已经问过他一次👄，他却沉默不答🌷。
在四轮骡车中🍡，景墨又禁不住重新提起那个问题👀。
聂小蛮不耐似地答道🐄：“景墨🏷，你不要怀着故有的成见🈚。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🐢，但还从来没有和他会过一面🆓。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🌺，我们就算只是去慰问一次🐘，难道不应当吗？”
托词🎠！这一听就不是聂小蛮会说的话⚓，景墨太熟悉小蛮的为人了🎣。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不👬，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🐫。聂小蛮是一个聪明过人的人👌，他的情感也并不逊于他人⛑，不过他的感情是能受智慧的控制的🏑。
在道义的范围之内🍋，小蛮欢喜仗义任侠🍴，他看见司马鹰扬无端受屈🐟，因而表示同情慰问⏩，原不能算怎样突兀🏖。但是这时候他负着侦查凶案的任务👜，情势当然不同🅿。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🐢，和凶案绝没关系🍇，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🐠，天已完全黑了👉。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光👇。气候也像上一晚一样凛洌🐴，路上行人很少🎦。
两人进得那座宅院的门口🎛，不由得大失所望🌙。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🏄，立即就挡驾🌶。他说主人的身体不舒服🍜，一概不见客🍪。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🆙。
聂小蛮问道🈹：“你主人现在哪里？”
守门的答道🍌：“在卧房里休养🍨。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🌴。”
“那么我们进去见见他也很便利🏟。”
“大人🈲，这不关便不便利🐆。老爷吩咐⛳，今天不见客👂，我们只是做奴仆的🐁，原做不得什么主⏺，请大人原谅👎。”
聂小蛮顿一顿🐦，便说要另见秀棠小姐✈。那老家人正在犹豫不决🎒，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来⏯。她约有十八岁✳，穿一件旧黑花缎的棉袄⛽，红红的嘴唇🍕，乌黑的眼睛👥，生得倒也不俗🎫。
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