女仆走到门房门口站下,好像已经听到了门口的对话。她接口答道:“小姐也吩咐过,今天有些头痛,不能见客。请两位大人们改日来吧。”
聂小蛮感到很失望,但还不肯退出,他站住了沉思一下,忽凑近景墨的耳朵说道:“看这情形,我今天已不能够见他。但你和他有交情,不如就一个人进去。我在这里等你。”
景墨答道:“你叫我进去代替你慰问一下?”
聂小蛮向景墨眨了一眨白眼,小声咬耳朵道:“好了,你至于这样当场报复吗?你早就知道我们不是单单来慰问的。你进去见他,不必说我来,但要临机应变,探探他和刘翰飞终究有什么纠葛。”
聂小蛮又跟景墨要了一张帖子,在片后注了“有要事密谈”五个赵体行楷小字,回头交给那佣人:“你把这帖子送进去。”
佣人拿了帖子看一看,仍站着不动,还有些疑迟不肯。
聂小蛮说:“放心,你只管把这帖子送进去。你主人一定不会怪你。”
弯背的老家奴只得悻悻地拿了帖子走进去。那女仆见了两人附耳密谈的样子,自然引起了她的注意,站住在门房外面,变得警惕起来。聂小蛮移过一把椅子松松垮垮地坐下,把手交叉在怀里取暖,故作悠闲的状态,不再和景墨交谈。
景墨无奈只得叹了一口气,心中知道这锦衣卫的帖子送进去,十有八九是必有奇效。可约摸过了一柱香功夫,那仆人才出来回报,声言主人请景墨进去。
景墨暗暗欢喜,朝小蛮点了点头,回身向正屋去。景墨且行且自估计,对方所见自己,难道就为了帖子背后的五个小字?多半还是自己锦衣卫的身份?假如是后者,司马鹰扬心中不是有了什么成见吗?
司马鹰扬的卧房就在楼下书室后面的次间中,景墨穿过了那“一日之花开不同”的客堂,就跨进卧房去。鹰扬靠在一张挂白罗帐子的桃木床上,头上戴着软帽,头部下面垫着几个枕头。床前生着火炉,暖气扑面。
景墨觉得室中的温度若和室外相较,至少差了一季。但鹰扬拥着两条蓝绸面的厚被,似乎还很怕寒。室中的家具很是精致,但漆皮已陈旧。床前的梳洗桌上放着描金花的白瓷茶碗茶壶。一枝红梅插在一只雨过天青的黑陶瓶中,受了热的引诱已婿然开放。
鹰扬撑起些身子,张着眼睛瞧景墨。景墨从灯光中看见他的眼圈稍稍陷落,脸色也很憔悴,好像他前夜曾经失眠。他其一句话就让景墨暗暗地吃惊。
司马鹰扬问道:“苏兄,你有什么要事要和我密谈?”
嗯?他这是不是在故弄玄虚?这不就是心虚的表现吗?景墨决定姑且敷衍着。
景墨道:“没甚么事。我因为你昨晚受了虚惊,专门来问候你。因为你不见客,我才写了那句——”
司马鹰扬忙说:“苏兄,你何必瞒我?你的表情明明告诉我带了什么消息来哩。”
景墨微微一证,难道自己的脸上已经透露了什么?
景墨含笑答道:“不错,我正有一件消息报告你。你听了也许可以出一出恶气。”
司马鹰扬着急地问:“什么消息?”
景墨道:“那个无赖的刘翰飞昨天夜里给人杀死了!”
司马鹰扬把身子仰起了些,惊异道:“哎!真的?”
“当然真。司先先生,这消息你还不知道?”
“没有啊,我从哪里知道?”
“我想这种惨案一天之内,可能大半个金陵城都传开了吧。”
“唉——我今天还没有听到任何外面的消息。”
司马鹰扬的语调不大自然,目光也垂落着,景墨不禁暗暗怀疑。他当真还不知道?还是说谎?
景墨又说:“司马先生,你觉得这人的下场怎么样?这无赖昨夜里实在太嚣张跋扈。”
司马鹰扬支吾地说:“嗯,实在真的气人。”
“其实假的真不了,真的假不了。世人决不会相信这无赖的话。”
“这倒也是,不过这恶人怎么会在昨夜里被杀?”
“事情的确很凑巧。”
景墨应了一句,盯着司马鹰扬的脸色,司马鹰扬的目光仍留在棉被上,略一沉思,问道:“那么凶手是谁?衙门里已经查明了没有?”
景墨摇摇头:“还没有。”
司马鹰扬的眼睛抬起来,和景墨的目光交接一下,立即闪开去。接着又努力地看回过来,又问道:“苏兄,你有什么看法呀?”
“哦,没有什么。”
“不,我看得出你隐藏着什么事!你——你难道怀疑我?”
景墨没想到,谈话这样的开门见山,更想不到的,取攻势的倒是司马鹰扬,他自己情虚了,企图先发制人吗?
景墨仍含糊地说:“司马老先生,你说我怀疑你什么?”
司马鹰扬直截地答道:“疑我杀死这流氓!”
“哎,没有的事。”景墨反而诡辩着。
司马鹰扬自言自语:“哎!怪不得今天有好多的人来说要看我。他们大约就是为了这一件事怀疑我吧?”
景墨安慰道:“不会,你不必多心。”
“苏兄,你的话不错。他们假如怀疑我,那就走到歧路上去了。我因为昨夜受了那无赖的侮辱以后,朋友们都不欢而散。我就回进房来。我女儿陪了我一夜,直到天明,方才睡着。”他叹一口气,“其实像刘翰飞这样阴毒的无赖,跟他结怨的人只怕不少。只要向着正路去查究,终可以水落石出。”
这话明明是有所指才说的。司马鹰扬显然已经窥破了景墨的来意,才有这种使景墨移转视线的表示,而景墨却只得表示领受。
景墨答道:“诚然,像他这样的无赖,死是应该的。昨夜听了他诬辱你的话,大家都觉得愤愤不平。他要不是一溜烟地逃了,我估计少不了得挨一顿拳脚。”景墨顿了一顿,就将话题引入主旨。“司马先生,我们都知道他的话是凭空捏造的,但这里面总有一个由头,你假如不见外,能不能说给我听听?”
司马鹰扬又把肩部靠住枕头,低头沉思了一会,才叹息着说:“苏兄,这件事我原本不愿意向别人说。但感念你来看我的情义,不妨谈一谈。那恶人干了一件不光彩的事。被我发觉了,将他辞了。他因此怀恨起来,又怕我事后宣布出来,所以他先发制人,趁我宴客的时候,捏造了故事来诬陷我。”
景墨进一步问道:“他干了什么不名誉的事?”
鹰扬有点迟疑道:“他——他偷了一件东西。”
“什么东西?值钱吗?”
“当然值钱。那——那是秀棠的一只珠镯。”
“咦?他偷的是令爱的东西?”
鹰扬的老脸上红一红,又低垂了目光,两只手互相捏出一个个白印,好似在自悔失言。
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