“是的……不过这完全是卫忆安的意思。他的心热得像火上浇了油，那里肯罢休？他一面教我向胡老太婆直接联系，一面又应许我设法弄些把柄，塞住他的妻舅冯轻鸿的嘴，以便休掉他现在的正妻。等到时机成熟，玖瑛就用不着再做妾，胡大有也不致于再反对。因为这一来，两方面都有顾忌，这件事便不能不特别而秘密地进行。”
“你们这些秘密勾当到底成功了没有？”
“起初胡母经我一说，果然就答应了，约定明天就把钱给她，讲好了一共是五百两。不料这消息不够机密，被胡大有知道了。他赶来找我，来势很是很凶猛。他说我若是做成了这一桩亲事，他一定去衙门里告我的诱骗罪。其实这是冤枉的，他找错了人。不过事情弄僵了，我也没有办法。”
小蛮点了点头，问道：“他这样来找你，你如何处置？”
“我觉得这档子生意干不了，至少也得搁一搁，先避避风头再说，这样一来昨天晚上我专门约了卫忆安到这里来，把其中的情形告诉他，劝他将这一桩婚事暂且缓一缓。这就是我们昨晚约会的由来。哪里有什么谋杀不谋杀的事？还望大人明察。”
“你的话说完了么？可还有什么隐藏的地方？”
“没有！光棍不打谎。小的不是不晓事的人，面上规矩都懂的。我的话句句属实，大人若是不相信尽可以调查。”
说着姓陈的还举起右手在胸膛上拍一下，他的语调也相当响亮，做出一副街面上混混们赌咒发誓的样子。聂小蛮依旧安静得像一位入定的老僧。他向对方瞧着，口中似乎在自言自语。
“这就太奇怪！你既然替他‘找女人’，应该是其功非小，他对于你自然是有好感的。怎么他反而说是你毒杀他的？”
陈梦期又大呼着跳起来：“什么？卫忆安自己说我毒杀他？”
聂小蛮点点头。
“可是，他不是死了吗，他怎么还能说话吗？”
聂小蛮不答，又伸手到衣袋里去取出那半张吸水纸来。
小蛮说道：“卫忆安自然是死了，不能再说话，但是他写明在这张纸上，铁证如山。你自己瞧罢。”
陈梦期将纸取过来看了看，突然自己咬着嘴唇，又看一看聂小蛮，再看一看苏景墨，呆怔怔地傻站着，没有话说，显然是害怕到了极点。
聂小蛮不动声色，只是说：“你看这字迹是不是卫忆安的亲笔？”
陈梦期用力点了点头：“嗯，是的……像是他的亲笔。”
“那你还有什么话说？”
“他……他诬陷我！……大人，他诬陷我！……对，一定是的！”
“什么？诬陷你？不是又矛盾吗？我说过，你是他的大功臣啊。”
陈梦期的情绪平复了一些，他的脑子因为冷静下来而恢复了思考作用。他重新坐了下来。
又说道：“大人，我明白了。他要诬陷我，其中也有些缘故。对，所以其实并不矛盾。”
“是怎么回事？”
“这叫做狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“唔？你什么意思？”
“昨晚他听到我的办事不利的消息，就和我当面翻脸，不但说我不够朋友，不仗义，反而诬陷我和胡大有勾结起来捉弄他。所以昨夜里我们原本是大家红了脸才散了的。”
在景墨看来，陈梦期这句“狗咬吕洞宾……”的说法自动招认了他的包办“找女人”的工作，同时又证实了自己的假设并没错。不过景墨揣度他的声音状态好像并不是在讲假话，否则他的表演才能是出乎意外的优秀了。
聂小蛮沉吟了一下，又问道：“你这话属实吗？”
陈梦期道：“句句属实。大人，你尽可以叫焕哥……也就是那堂倌来问一问。昨晚我受不了他的这少爷脾气，也曾跟他争过几句。大家弄得面红颈赤，几乎动起手来。所以焕哥也曾听到了的。”
“虽然。照你的说法来看，卫忆安似乎太不讲情面了。你既然好意替他寻了个女人，事成与不成，也是常事，而且还只是暂时搁一搁罢了。他怎么竟忍心诬陷你？那不是要置你于死地吗？”
“哎哟，大人，你还不知道卫忆安的性子呐！他本来就是非常刁钻刻薄的，一不合意，往往会翻脸无情。这话你也尽可以向他的朋友们中去求证。”
“那么他一定有许多仇人了。”
“是啊。他有多少冤家，我虽不能一个个指出来，但朋友中和他感情深厚的，我敢说真的很少，很少！”
“你对于他的冤家，多少总能够指出几个吧？”
陈梦期低头想了一想，答道：“别的人我还不敢说死了，但那周以云是卫忆安自己告诉过我的，应该假不了。”
聂小蛮的眉毛挑了挑：“周以云？他是什么人？”
“他是卫忆安的朋友，曾做过邻居，以前一直玩在一起，后来周以云和卫忆安的妹妹蔚泽一来二去，也不知道怎么就认识了，还有了感情。可是也不知道为什么，卫忆安偏不赞成，而且和老朋友翻脸断交。周以云也突然失踪，已经一个多月没有消息了。自从周以云失踪以后，卫忆安时常露出害怕的样子，仿佛防着周回来报仇。所以我才敢说知道他们俩是有结仇的。”
聂小蛮慢慢地地举起酒杯，饮了第一口。他的目光不住地在转动。陈梦期似乎没有酒兴，只是默默地看着对方，像在等小蛮的判断。
聂小蛮又问道：“那周以云的家世是怎么个情况，你也说个明白。”
陈梦期说：“周以云的老子是一个酸溜溜举人，规矩上很是厉害，虽然也有些积蓄，但周以云对于财产是没有发言权的。他在学堂里念书，好像没听说有过什么功名。”
“他的面貌呢？”
“说到面貌，嗯，白白的脸，红红的嘴唇，可以算得上是漂亮人儿。他是常穿曳撒的，个子不高，而且文绉绉的有些娘娘腔。”
聂小蛮又轻饮了一口酒，想了想，又问道：“周以云失踪以后，他家里的人有没有出去找过？可有什么消息没有？”
.....