景墨读了这一段带些夸张渲染案情的记录，先前给聂小蛮所引起来的一团紧张的期望，反而化成了一个短暂的泡影。因为这种路边抢劫案子在金陵当下，早就是司空见惯。有时甚至于抬轿子的轿子夫也会乘机下手，伤害行凶也往往是连带的后果。每天刑部通报的新案发件记录上，这一类记录好像是少不得的点缀。聂小蛮刚才为什么也这样大惊小怪，景墨倒是真有些不懂。
聂小蛮正在翻阅一本金陵城地理图，抬头向景墨看了一看，说道：“景墨，你觉得这案子是怎么回事。”
苏景墨只是淡淡地答道：“这是一桩平凡的路边抢劫案啊，这种事在金陵都快成家常便饭了。”说着，景墨随手把刑部通报搁在一旁，仍品着这上好的香茗。
“嗯，是的，平凡得很……但你知道劫去了什么？”
“刑部通报上不是说劫去了一只布包袱吗？”
聂小蛮又点点头，把地图合拢了。“不错。手袋中有什么东西？”
景墨不禁暗暗诧异聂小蛮怎么会提出这样无聊的问题。景墨仍看着小蛮答道：“一支小香囊和一张五两的银票。”
聂小蛮又应道：“是的。那贼人又是怎么逃走的呢？”
景墨不禁有些不耐烦起来：“你怎么会问这样的问题？小蛮，刑部通报上明明说他是乘了骡车逃走的。你怎么还问我？难道你……”
聂小蛮忙举起右手来阻止景墨，笑道：“是的，是的，我也说是乘骡车逃走的。”
聂小蛮坐得更挺直些，目光钉住在景墨的脸上。“景墨，你不是认为我无风三尺浪了吧？不过，你看不出这面里的不合常理的一面吗，你真没看出来吗？好吧，你听我讲好了。现在我们试着把这件事得头到尾捋一捋。那支小香囊，你想值多少钱呢？我们姑且假设是一种上等货，里面都是身毒国进贡的香料，大概最贵也就是五六两罢？还加上五两的银票和一只包袱皮，一共也不过十两银子。但那行劫的朋友却提前备好了一辆骡车还有接应的人手，他所下的本钱未免太大些了。这是个显明的矛盾点。你说是不是？”说完聂小蛮移动目光，又看着地板，并且把双手交在胸前。
景墨开始有些困惑，问道：“聂小蛮，你到底想说什么？”
聂小蛮一边踱着步，一边自顾自地说：“景墨，你要知道街面上的打劫事件，数十上百两的首饰钱财，通常来说只是一般小流氓才干，若是大模大样地雇了骡车的贼人，目的来说绝没有这样小的。你想一想，是不是有些特殊……有些反常？所以这样一看，这里面会不会还有别的由来呢？”
聂小蛮说完了，又继续胡乱的踱着步子，他的目光重新凝视在地板上面，似乎在欣赏那上面的裂纹一样。景墨表面上虽并不作答话，心中却仍觉得聂小蛮有些地“无风起浪”，至少也近似乎“言过其实”。
在苏景墨看来，那人打劫手袋以前。也许抱着更大的目的，未必提前就知道手袋里只有价值最多十两的财货。如果说乘骡车逃走，也有一个疑问。那人会不会碰巧因为捕快的追踪，情急智生，恰巧看见路旁停着一部刚刚下了客人的骡车，使跳上去借着逃走。怎见得一定是他提前在好了的？
聂小蛮突然仰起头来，稍稍向景墨哈哈一笑，好似已看破了景墨的心事。
“景墨，你不赞成我的看法吗？好吧，那么我再给你一个证据。你总也承认乘了车子行劫，本是近几年来才产生的一种盗匪们的新的作案方式。这班盗匪们所用的器械，自然也得时代化了。他们的作案方式也非常的成熟，绝不会拎着刀这样胡乱的杀伤人命，结果只抢到几个小钱，这不是这一类专业的歹徒的行径。但眼前这个案子却用刀上来就把人给干掉，胡来且残忍。从作案方式上来分析，这又是一个不相符合常理的可疑点。”
景墨淡淡地答道：“那么，你想这是件什么性质的案子？
聂小蛮突然站定了，并且答道：“这自然还不能凭空乱猜的。我只觉得它有些反常……一你总也承认，反常是一般对于破解迷题有兴趣的人所应当注意的……景墨，我相信这绝不是一桩寻常的路边抢劫案，背地里也许另有什么案情，只是不为我们掌握罢了。”
景墨前思后想了一番，又慢慢地地说：“据我看，有一个先决的问题必须先证实了，你的设想才能成立。”
“什么样的先决问题？”
“你的疑点的关键，就是那一辆骡车。你说乘骡车的贼人不会用刀胡乱伤人的，也不会劫十来两的小额赃物，固然不错。但你怎么知道那骡车不只是恰逢其会地给他偶然借乘，而并不是提前雇佣的？假如如此，那分明还是一桩寻常的路边抢劫案，你设想中的假设不是完全要坍倒了吗？”
聂小蛮听了景墨这句话，突然从眼睛里射出奇异的光来，他的表情一点也没变像是凝固了一般；他的身子也坐得更直了，他的炯炯的双目又注视在景墨的脸上，他的嘴唇似乎在稍稍张动，但一时间分明答不出话。
景墨看了聂小蛮这副尊容，心想：哼！聂小蛮的聪明固然是在我之上，不过“智者千虑必有一失”总不见得事事都能料到，有时也会在他身上得到应验。这时自己“一语中的”，分明已抓住了聂小蛮的一个漏洞，这漏洞地起先大概没有想到，所以禁不住露出这种目瞪口呆的状态。
这时突然外面院子响起了一阵敲门声，聂小蛮突然改变了表情，从椅子上跳起来，出去看是谁来了。
景墨心想：哎哟，好你个聂小蛮啊，你跑得到快，不过你正在窘急的时候，竟有这意外的访客来使他下台，看来你的运气还不算坏，我也不必乘胜追击了。
聂小蛮从外面转回到书房中的时候，面容上带着庄重的气氛。景墨一见这情状，不便再说什么调笑的话。
“聂小蛮，是谁来了？”
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