小蛮点了点头,缓缓道:“我觉得钱惜海大约未必有行凶的可能。”
景墨惊异地问道:“嗯,你这样确定?理由呢?”
聂小蛮又把手交在胸前,才深思着答道:“据我们所知道的事实看,那在冷南乔被杀以前,似乎正在悄悄地等候一个人。但楚天锡既然说钱惜海和冷南乔决裂过了,那么即使钱惜海设法约她,她又怎么还会安心地等他?这岂不是一个疑点?”
景墨又问道:“那么,你认为那谋杀冷南乔的凶手,不但和冷南乔相识,并且还有感情,所以她中了那人的计,昨夜才悄悄等候他的约会。不料她一开门后,那人出其不意,便动手行刺。是这样吗?”
聂小蛮慢慢地点头说:“这是眼前唯一可能的理解。”
景墨又道:“这样说起来,那楚天锡又最显得可疑。因为他们间虽说有订婚的协议,楚天锡本人却很淡漠。这也显然是一种貌是心非的明证。是吗?
聂小蛮道:“是的。不过我们还得再搜集些证据,再下判断。”
略停一停,景墨又问道:“你计划从哪方向着手搜集?
聂小蛮突然现出一丝微笑,说道:“我们此刻到这里来,就为了这个……其实这一下还是你早先发觉的,怎么你反而不明白?
苏景墨听得稀里糊涂,不禁疑迟了一下。
聂小蛮又含笑说道:“当我们从馋猫斋里出来的时候,你不是说过那上官艺秋的抢劫案,和这桩凶案也许有关系吗?”
景墨突然恍然道:“对啊,所以你也赞成我的看法了吗?”
“是的,我现在觉得这两桩案子也许有某种间接的关系。”
“哈哈哈,是吗?可是你刚才明明反对我的啊。你还给我‘神经过敏’的帽子呢!”
聂小蛮又轻轻地笑了笑,说道:“是,我早向你道过歉了。不过刚才你只凭着地点的相近,就以为两案有互相的关系,那未免太儿戏了,不符合客观的态度,所以我说你神经过敏。现在我之所以赞成你,全是因为又有了更可靠的证据。”
“更可靠的证据?什么证据?”
“第一,这两桩案子的凶器同样是刀。”
“嗯!……还有吗?”
“还有时间问题,这一点更是重要。现在我们知道这两桩案子发生的时间,恰正相同。刑部通报上说上官艺秋的抢劫案发生在亥时将尽子时将至之时。冷南乔被杀的时刻虽没有确定,但据我的推测,大概也在同一时间。而且据女仆环环说,冷南乔在书房里等待的时间已是亥时半以后。环环虽说隔了一刻钟的工夫,便听到开门声音。但这一刻钟的时间,只是她心理上的估计,不足为凭。这样一来我就得出这两桩案子的发生,也许在同一时间,不过动作有先后罢了。”
景墨向小蛮呆看着并不作答,心想,聂小蛮起先反对自己,自然言之成理,此刻反转来赞成自己的设想,却又说得证据凿凿。聂小蛮的口才真是高人一等,自己只好投降。
聂小蛮又看着景墨说:“景墨,你你心里一定不服气吧?你可还记得王质遇仙的故事吗?”
景墨答道:“当然记得啊。”接着景墨就把王质遇仙的故事讲述了一遍。
王质是个樵夫,传说是浙江衢州人,常常上山去砍柴。有一天,他刚上山不久,赶上天公不作美,下起暴雨来。王质忙收拾斧头,跑往山洞里避雨。
刚到洞口,听到里面隐约传出“嗒嗒”的声音,这声音不象水响,也不象碎石的击撞。他十分好奇,就拨开遮掩的杂树老藤,踏着密密层层的草丛,顺着洞口朝里走。走了一阵,洞里已是一片漆黑,四周寒气逼人,阴森可怕。王质壮了壮胆,手扶着岩石,只管顺着声音住里去。也不知走了多长时间,走过了多少路途,王质终于看见了一丝光线。微光里,只见两个白胡子老头坐在石凳上下棋,旁边还站着一个姑娘。棋桌上摆着盘碗,放着酒杯。
王质走过去在一旁观阵,两个老人竟下棋入神,还没发觉有人来呢!过了半天,王质才问了一声:“请问二位仙翁尊姓大名?为何在这里下棋?”其中一个老者答道:“我二人姓张,这姑娘是我的孙女。我们四海为家,无处不去。此地僻静,正乃弈棋场所。”说完,二人头也不抬,只管继续对弈。
老者的孙女长得象珍珠宝石一样,脸色比桃花还鲜艳,一身仙女的穿着,约莫十七八岁。她一边看棋,一边打量着王质,见王质相貌英俊,暗生爱慕之心。
王质也是一个棋迷,而且棋下得很好,在村子里还没遇到过对手!今日见两个老者棋艺精洪,难分高低,早就入了神。
令王质好生诧异的是,他见两位老者每隔一阵就向盘子里、大碗内拿东西吃,而且吃得津津有味,可是盘碗内却空空如也,什么东西也没有。他忍不住问道:“不知老翁吃的是什么?”老者答道:“是仙果。”于是,王质放下斧头,也学着往碗里拿东西吃的样子,片刻,果然觉得肚子里饱了许多。
不知过了多少时辰,那位姑娘凝神望着王质,突然用手一指,说:“哥哥,你的斧柯烂了。”王质回头一看,果见斧头的木柄朽烂了。他不知是怎么回事,拾起斧头,急忙告辞两位长者就要往洞外走。那姑娘牵起王质的手,说:“我送你出洞吧!”王质惊喜万分。摸到洞口,王质抬头一望,只见一块岩石上刻有两个醒目的大字——“隔凡”。
王质见那姑娘气质非凡,丰姿绰约,爱慕不已。二人肩并肩一同回到了村庄。可是村上的人一个个都不认识王质,王质也都不认识他们。当他走进自己家里的时候,屋里的老老小小都惊奇地打最他。其中一位年长的问道:“你这个后生找谁?”当王质说出自己的姓名时,大家简直都不教相信,因为王质是他们的先辈,那个年长的竟还是王质的孙辈呢!王质只好把进山洞看棋和与那姑娘相遇的事一五一十地说出来,大家才恍然大悟,这正是“洞中一日,地上百年”。
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