苏景墨沉吟了一会儿，又问：“小蛮，你说的大概情形，我都很是赞同。但你刚才说白邦瑞死的时间，你还不敢深信，专门叫纪少权寻觅证人。这又是什么缘故？难道说你忘了死者碎表上的时刻恰正停在亥时吗？”
聂小蛮只是点了点头，却并不回答。他突然表现一种出让人意外的动作。小蛮从椅子上跳起来，直窜到房间的门口去。景墨猛然听到“砰！”地一声，房门被开了，只见门外面站着一个穿曳撒的青年。
而那硬邦邦地站在房门外的那个人，就是两人同船的林剑章。剑章定了定神，便低了头走进房来，又悄悄地反手把门关了，露出一种诡秘和谨慎的表情。他的两眼睁睁地向聂小蛮注视着，兀自不做声。这不免使一旁的景墨有些惊异。景墨从烛光中看见他的脸色灰白中带一丝发青，额头上缀着汗珠，两只眼睛也空洞洞地含着什么忧愁怨恨似的。
聂小蛮招呼道：“林兄，是不是有什么见教？请坐下来讲。”说完后，小蛮自己先坐了下来。
林剑章不自在地坐了下来，才慢吞吞地回道：“正是，昨晚承二位仁兄指点，还允诺帮助小可，所以今天专门前来求教。……但……但是……对不住，刚才我听到二位所谈的凶案，那死的人可就是住在化石桥西巷许宅里面的白邦瑞白公子吗？”
聂小蛮陡然地瞪大了眼睛问道：“林兄，你也认识这姓白的吗？”
林剑章点点头道：“不但认识，并且和我很有关系，此刻我来求教的就为了他！而且我来京城也是为了他。”
苏景墨本来也已经坐下，听到这里，也惊愕得站了起来。景墨对于这桩案子，正苦于在暗中摸索，完全没有头绪，万想不到这位林剑章居然是和死者熟识的，这真是做梦都未曾想到的事。而且林还说他和死者很有关系。那么不知道此二人关系若何？
念及此处，景墨不禁插嘴问道：“林兄，你也知道这个白邦瑞已被人刺死了吗？”
林剑章点点头，应道：“嗯，我知道的。刚才我听你们的谈论，已经完全明白。我本来是来请教事情的，因为听到了凶手的名字，就忘了顾忌站住了。我很觉抱歉。”他说时深深的作了个揖。
聂小蛮也看了看林剑章，问道：“林兄，我想你在房门外已经站了好一会儿了罢？”
林剑章羞愧似地低着头，用一种自责的口吻说道：“嗯，我真该死！不过这件事跟我大有关系，我确是按耐不住。请二位仁兄原谅。”
聂小蛮道：“那么你是听了我们的谈论方始明白，起先你还不知道白邦瑞的死吗？”
林剑章道：“是的，我一开始并不知道。但他既然死了，我和他的有些事情势必愈觉棘手，不得不请求二位仁兄的帮助。”
聂小蛮慢慢地应道：“那么你和他有什么样的关系？你要和他交涉的又是什么？”
林剑章擦了擦额上的汗珠，整理思绪地沉吟了一下，开始说：“我和他本来是朋友。我此番到北京来，其实是受了一个人的嘱托，向他讨取某一样东西。不料，我和他接谈了几次的结果，他总是推三阻四地搪塞着，没有给我一个说法。现在他突然死了，我所受的委托不是更难成功了吗？”
聂小蛮道：“你的意思，是不是因为他已经死了，不能讨回你所欲求的东西，这样一来需要我们两人相助？”
“对，正是如此。”
“那么你所受的委托是什么事情？你所谓某种物件终究是什么？请你先坐下来慢慢说个明白。”
大家分了主宾之位分别坐定以后，林剑章叹一口气，说：“论理，我受人家的嘱咐，这事本来是应当守秘密的。不过现在情况搞成这样了，不得不权宜行事，我只能据实说出来。我是受了一个女子的委托，所要求的东西是一张女子的画像和三封情书。书中的署名是‘楚曦’二字。这两件东西本来是一个女子的，误落在白邦瑞手里，所以要向他讨回。我和那个女子也只是朋友，全因同情于她的处境，才远道而来。不料我见了白邦瑞，他不肯将书件交出，又不作直言拒绝，只是一味地敷衍推倭。今天他突然被人刺死，我自然更没有办法。我想起二位仁兄曾允诺我相助，况且现在二位的朋友正负责调查这桩案子，倘然二位仁兄肯惠助一臂，小可这里真是感激不尽。”
聂小蛮端起茶来喝了一口，低头想了一想，才答道：“死者的遗物，我已经叮嘱那位朋友纪大人仔细检寻，估计晚一点就有消息。但据我观察情形，似乎案发以后，已经有什么人在房间中搜查过；并且屋角里还有一堆纸灰，紧要的东西，大概已经没有取得的希望。所以我只怕爱莫能助，有负林兄的嘱托。
剑章忙道：“聂兄，倘使你们肯替我尽力，总是可以设法的。那信件和画像不一定在死者的遗物里面，最好另外想个法子……”
聂小蛮接口道：“什么？你知道那信件不在遗物里面吗？”
剑章吞吞吐吐道：“不……这是我的推测而已。你想他既然不肯把那书信和画影图形交还我，又怎么肯随便放在房间中？因为他那里我已经去过三四次了。依我看来，恐怕没有这些东西。”
“你昨天也去过的吗？
“是的，在午饭过后。”
“昨天只去过一次吗？
林剑章点了点头。可他的目光垂了下来，又开始擦汗，好像不很自然。
聂小蛮道：“你往日去见他，大概在什么时候？见了面，谈的又是什么？”
林剑章道：“我去时总在大白天，见面之后，我除了向他讨还书件以外，不谈别的。但他总是一味顾左右而言他。昨天他又约我今天一定交还，不料他突然被人谋杀了。这个人太狡猾了，这可算得是自取其祸！但这样一来我的事情却办不成了。我又怎能回去复命？”
聂小蛮冷冷地说道：“我听你的语气，似乎说死者生前，行为不端，所以被人寻仇致死。是吗？”
林剑章又叹了一口气，摇摇头说道：“还请仁兄原谅，我现在不愿再提他的往事。”
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