纪少权估计了一下,又慢慢地说:“林剑章既不是凶手,那么凶手大概是那个有燕尾须的人了。”接着他突然又想起了什么,惊呼道:“啊度,我起初为了这个人,已经传令给了各区的探子和捕快,准备把他缉访到案。但聂兄不是说林剑章往陆府去的时间,在戌时以后吗?不过据前天那个车夫的禀告,他送一个穿曳撒的人往化石桥西巷中去时,也在戌时以后。如此一来,林剑章和那穿曳撒有须的凶手,一定曾在受害者的屋子中会面过的。现在我们只要向林剑章细细盘问,就可以知道那个穿曳撒有须人的踪迹。对不对?”
聂小蛮带着微笑,应道:“不对,不对,而且也不必。我早就已经知道了,那个穿白曳撒长了一副吊睛三角眼且有须的人,不是别人,就是林剑章的化身!
景墨一听之下,又不觉大为惊奇。聂小蛮说得好像言之凿凿,似乎他曾亲眼目击的样子。有须的人真是林剑章吗?聂小蛮到底有什么根据?这真是玄之又玄!
纪少权也惊奇地问道:“那人就是林剑章乔装打扮的吗?这真是太奇怪了!那么聂兄,你既说林剑章不是凶手,凶手又是谁呢?我看你所得到的凶器,来由如此诡秘,其中必有一个凶手可知。但若切合了你的看法,这凶手又无迹可寻了!我到底要到哪里去找寻呢?”
聂小蛮突然站起身来,用右手轻轻地在纪少权的肩上拍了一下,说道:“纪兄,你所说的种种疑点,我若是一条一条解释起来,不免要费时费力。现在我们不如同去看一看林剑章,让他自己说明,岂不更直截了当?请你就在前面引路吧,不必耽搁了。”
纪少权的表情上满怀着怀疑的神采,和一旁的苏景墨恰似有同病相连。纪少权于是勉强引路,低着头不做一声。景墨跟在后面,心中也很不自在。苏景墨心中,一则怀疑,一则又替聂小蛮担心,深恐林剑章也许不肯实说,碰巧说了出来,却和聂小蛮所分析的不同,那岂不要被纪少权耻笑?
众人到了监室的门前,那看守的受了纪少权的命令,便把林剑章领到监外。众人再次见了面,已经物是人非,有人阶下囚,有人座上客,未免彼此黯然,大家相觑无言。
景墨见林剑章虽还没有审实上枷,但那沦为阶下囚的事实,和他心中忧惧的恐慌,已经把他的英俊的气概完全改变了。
纪少权把众人又引进了一所小屋子,关了门,大家坐下来。纪少权正要准备说来意,林剑章突然先自发言。
他道:“聂大人,苏大人,兄弟是个说慌的囚犯,真是没有颜面和二位相见。”说罢神色凄苦,叫人看了不忍。
景墨不禁接嘴说:“林兄,你不要说这话,我们也能理解你的处境。
林剑章叹了一口气,说道:“兄弟已受审多次,始终抱定不理会的宗旨。只是因为事势如此,说也无益,倒不是缄口为妙。请二位原谅。
聂小蛮向他瞧了一瞧,柔声答道:“林兄,你误会了。我们今天此地前来,原在使你脱罪。你若不肯实说,岂不自讨苦吃?若是我手人离开了北京,又有何人还能搭救于你?”
林剑章只是摇了摇头,闭口不答。
苏景墨又婉劝说:“林兄,你就把那晚上出事的始末从实说出来里。我们必尽力援助,你何必坚持自误?”
林剑章冷笑了一声,答道:“我还希望脱罪吗?嘿嘿嘿……好,聂大人,苏大人,你们既然要我实说,我就实说了里。那晚上白邦瑞被刺,行利的就是我的刀也是我家传的宝物。刀柄上有字,我想你们总已经验过。事实如此,我的罪名想必尽可以成立,旁的事情不必再深究罢。”
聂小蛮与苏景墨一听此话,不禁相顾变色,大家都沉默了。聂小蛮虽然还勉强镇定,但是一缕惨白的颜色已经笼罩了他的脸庞,竟也没法掩盖。
他向这个青年注视了一会儿,才慢慢地说:“林兄,你这话一定是违心之论。大概你为了某种隐情,并且还怀疑我们,所以甘心诬服,不前实说。但你还得三思。你纵然不惜一身,也须为花楚曦想想。你不曾托我把她的画像和信件……”
林剑章突然抬起头来,大声道:“画像和信件是怎么回事?聂大哥,你已经寻得了没有?”
聂小蛮瞅了他一眼,故意缓声答道:“你若要知道信件的消息,请你先把真实的情形说一遍。这就是我的交换条件。不然,不说你白白死了,人家还要怨你失信负心的?”
这几句话很有力道,比钢刀还要锋利,竟能直刺林剑章的心坎。他呆立了一会儿,眼眶一酸,禁不住流出泪来,接着他又低下了头默想。聂小蛮也不催促,所有人都安静了一会儿等待着。
这样过了一会儿,林剑章才哽咽着说:“好罢。老爷,你既逼着我说,我也再不能隐瞒了。我先说我和白邦瑞的过去:我和他本来是朋友,先时彼此很投契。因为白邦瑞为人圆滑非常,交际手段,谁也不能及他。那时我先交识一位友人,就是花楚曦,……”他抬头瞧着聂小蛮。“聂大哥,我记得那天我只告诉你‘楚曦’二字,现在你连她的姓都已知道。想必你对于那信件已经有了了解。是吗?
聂小蛮点点头,却不答话。
林剑章又说:“白邦瑞因为我的介绍,就也与楚曦认识。起初他们也不过是泛泛之交罢了,笔墨书信上的交往;后来他愈接愈近,百般献媚,竟然喧宾夺主起来。楚曦和他的感情一天天深厚,自然和我一天天冷淡。那时我心中的苦痛,真是不可言喻。”
“二位大哥,你们会不会嘲笑我傻?也许是因为楚曦丰姿绰约,她的诗才既出众,秉性又温婉,绝不是一般寻常女子可比。这样的一个心上人,一旦被白邦瑞夺了去,真好像剜去了我的一颗真心!”
聂小蛮点头应遵:“我瞧那女子的面貌,媚而不挑,庄而不冷,果然是一个好姑娘,难怪你要失意伤感了。”
林剑章突然挺直了身子,睁大了眼睛,精神陡然振作起来。
他突然高声叫道:“聂大哥,你能下这样的评语,莫非你已见过她的画像了不成?”
聂小蛮直截答道:“是的。但你且先把原委说明,画像的事往后再说。”
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