陆敬兰突然站直了身子，举起了右手，他的大拇指终于找到了翘起的机会。
他大声说：“对不住，我要说一句话了。聂大人，大人，小可真是佩服你！你在一瞥之间，居然就已经看明了死者是被杀的。不错！他当真是被杀的；并且是被杀以后才给人送到这屋子门口来的！”
景墨觉得陆敬兰所用的“居然”二字，虽非荒谬，也未免有些失态。他这是几乎以牙还牙地对聂小蛮实施报复了！
不过他之后几句说话，已引动了聂小蛮的兴味。聂小蛮不但并无怒意，嘴角上还带着笑容，似要向他发问的样子。佟南箫却先开口。
“陆敬兰，你也早知道是被杀的？但你刚才在路上时候怎么还是说些自杀被杀的话？你到底是什么意思？”
陆敬兰摇摇头，辩道：“佟大人，你误会了。我们做公的人，对于调查命案，第一步自然先得辨明自杀还是他杀。我刚才只说了两句开始的话，就被大人你没口子地阻住。我哪里来得及发表我的意见？”
聂小蛮接嘴道：“你的话是不错。现在你可以有发表的机会了。我想你此刻一定有可靠的根据禀告我们吧！那就请讲吧？”
陆敬兰得意极了。他的喉咙沉默已经好久，此刻突然得到了解禁令，便禁不住眉飞色舞起来。他一边伸手到玄绸圆领大袖长袍的衣袋里去，摸出一本厚厚的笔记本来，乘势挥动了一下，一边连连干咳了几声。景墨不知道这是不是他向来的习惯，还是他因为得意已极，才有这种忘形表示，总之在景墨看来此人现在的表现真是又滑稽又可知。
这样过了一会儿，他的左手拿着笔记，并不立即展开，却像变把戏的人，先向观众们交代清楚似地说几句引子。
他说：“我现在先说检验时的经历。我当时就有一种感想，这案子真是非常神秘莫测。因为我从死者身上所寻得的东西，和之外的一切情状来看，都觉得很有仔细研究的价值。而且，我说话时，最怕人家从中拦阻，这一点要请你们几位特别原谅。”
景墨心中暗暗好笑，哈哈哈！“丑人多作怪”。假如用这句话来评价面前这位自作聪明的家伙，大概是算不得过份。景墨又想，不过，他终是第一个接手这案子的人。他在这案中的地位确很重要。而且他的口气又象握着全案的重要线索，吸引力真是很大。再看他此刻如此作态，语意中隐隐针对着佟南箫。佟南箫却忍耐着并不显露。景墨自然也只得耐着性儿，听陆敬兰发表他的高见。
陆敬兰终于在众人急切的期望中开始陈述他的故事。
他说：“我得到这凶案消息的时候，已经是今天凌晨子时过半的时候了。报案的是新建寺庙筹备处的侍役陶老六。他说受了这里的委托，专门赶到衙门上去禀告。我一得这个消息，立刻穿好衣服，带了李阿郎和两个弟兄，赶到这里来察验。我们走到门前，便见两扇前门，东边一扇关着，西边一扇开着。那尸体恰正塞满了半个开着的门口……上半身在门的里面，下半身在门外的阶石上。如果换了那马虎的人，那时候也许就要跨上那空着一半的阶石，去推东边那扇关着的门。但我在这种紧要的关节，绝不肯轻举妄动！我先把油灯点燃了，先照了一照，当真得到了一项重要的证迹！”
陆敬兰说到这句，突然又把右手的大拇指向上空一翘，睁大了一双黑眼，向聂小蛮和佟南箫瞧着，暗示着：“你们可得佩服我？”的表情。景墨心中好笑，很想问问他得到了什么样的重要证据，但突然想起他既有约在先，不许人从中阻扰，便只有等他自说。不料，这小子竟卖关于似地并不立即说明。
陆敬兰突然移转到别的题目上去。
陆敬兰又说：“当时我取出纸笔，细细地绘了一个图；接着便叫我同来的弟兄，帮着一起把燕春芳的尸体索性抬进了门口里面。我又向这许闻达和他的佣人叫建川的问了几句，便着手检验尸体。我先在死者额头上摸了一摸，已经冷得像冰块一般，又瞧了他胸口的那把刀，那刀陷得很深，一望便知这一刀刺得十二分厉害；死者中刀以后立刻就会致命的。这凶刀至今保持着原状，我不曾动过，准备等你们来复验。但他衣袋中的东西，我当时都摆出来了。我这里全着记着账呢。”
陆敬兰把笔记本翻了开来，朗声念道：“钱皮夹一只，银票共计二百六十五两，十月初一期的源泰庄三千元期票一张，现银二两，铜钱一吊五十二枚。他本人的帖子四张，一张帖子上写了一行‘金陵城内象房村五十号’的通信地点。碧玉双螭药壶一只，烟壶腹部两侧嵌罗甸、梅花，肩上有双螭盘绕，附连着一根金练是九成金的，还挂着一个小香囊。一支兼毫的湖笔，和一本记事簿。日记簿中，参差地记着许多银钱数目，只写着“壬，八十两；张，五十两。”等等，却并不写明用途。除此以外，还有两方精致的白丝巾，都是香熏过的。这几种证物，我都已交给胡都头了。现在我们只瞧他身上的大宗现款和值钱的东西，都丝毫没有缺少，便可以证明他的被杀一定不是出于盗劫。这一点，你们诸位大人想必都赞同罢？”
若说，“丑人多作怪”也就算了，可是这位丑人偏偏事先与大家约定了，不许插嘴。所以，他在尽情表演的时候，还真的就没有人打断他的话。现在他自己主动问别人赞不赞同的时候，几个人互相看了一下，心中计较这大约不算打断了吧？
终于，还是佟南箫向他斜瞥了一眼，答道：“正是。你的高见，我们都赞同。现在请恕我插一句话。你说的死者由于被杀，又说在被杀后才被人送到这里。那你又明明知道死者被害的地点，并不在这个门口了。这两点的理由，你还没有说明白啊。”
.....