杨锦森道：“他刚才赶到我家里去，心中十分惊疑。我就向他要了这张纸，拿来请教大人您。”
“哦，你有什么见教？”
“请问这东西终究是吉，是凶？”
“是吉，是凶？哈哈，你弄错了啊。你假如到张半仙、唐铁嘴这班人那里去讨教，那才会给你一个判断。我却还没有学会起六壬课的方法啊！”聂小蛮的语气中充满了讥讽的味道。
杨锦森陪着笑脸，说道：“大人，不是这个意思。我要请问的是，就是画这符的人，终究有什么作用？是善意，还是恶意？”
聂小蛮想了一想，答道：“这个问题，也不能随意回答，必须解决了一个先决问题才行。”
杨锦森又把茶碗重新端了起来，问：“敢问是什么先决问题？”
聂小蛮道：“你须把你的朋友的真相告诉我。”
杨锦森长吸一口气，才皱紧了眉毛，答道：“大人，还请你原谅，我曾应允他保守秘密。
“为什么？他终究是一个怎样的大人物，竟不能泄漏他的底细？”
“并非如此。他的家庭关系很复杂，一说出来，也许要使他受到些麻烦。还有一层，他的交友很广，他又是好虚名的，绝不愿人家知道他发生了这种事情。这样一来他向我千叮万嘱，不许我道出他的底细。”
聂小蛮看了看景墨，又转回头来，说道：“他既然已经把秘密的事情告诉了你，你难道不信任我们也能同样给他守秘密吗？”‘
杨锦森低头，一边看着自己的脚尖，一边又弄他的东坡巾，似乎觉得难于回答。
这样过了一会儿，他仍摇头答道：“大人，这一点很麻烦，我已答应了他，总是不能失言的。我想这是交朋友的道理，大人一定是明白的。”
聂小蛮冷笑着答道：“你倒真是一个守信的人！”
大家安静了一会儿，房间里的气氛渐渐变得尴尬起来，三个人都各怀心腹事，都没有说话。
杨锦森打破了房间的沉闷，问道：“大人，你为什么要知道他的姓名？”
聂小蛮淡淡地道：“譬如我第一个要问的：这种符纸大约不是从茶楼里寄去的，或是什么专差送去的……”
“那可以告诉大人。这是茶楼里寄去的。”
“那么，我就先得看一看这个封套。这样，他的姓名不是就有泄露的可能了吗？”
“大人只要看一看信封，就可以推出那个人的蓄意了吗？”
“瞧了那封套，至少可以有些把握，总比瞎猜好得多。不然就这么四个字，难道我真的会测字算命不成？”
杨锦森又沉吟了好一会儿，终于他抬起头来说道：“大人假如只要那个信封的话，那我也可以从权遵命。不过总要请二位大人绝对守密，否则，我对不住朋友。”
聂小蛮的精神似乎振作了些，他把他的靠椅转了过来，面向着来客。
聂小蛮温言道：“这个你不用叮咛。现在那信封不是在你衣袋中吗？”
杨锦森点点头，便又摸出他的包囊来。他翻了一翻，拿出两个黄色皮纸的信封来交给聂小蛮。景墨走近去一瞧，信封上用小楷写着：“本城上元门墨香路二十九号，赵梦书收。”左面的下角另有内详二字。
景墨看了看，自言自语道：“我从不曾听到过这个赵梦书的名字。他不见得是怎样大名鼎鼎的角色。为什么如此守密？”
杨锦森道：“他是马吊赌局里的常客，那边没有一个人不知道他。”
聂小蛮不答，似乎没听见两人的讨论，只把这两个信封凑在灯光下面，正面反面地细瞧。
小蛮说道。“这两封都是本地寄发的，每一个封套上各有两个部印。这封上的部印是初九日和初十日；那是第一封‘大输特输’。这一个是十九和二十，不消说是最近‘出门不利’的这一封了。但这两封信投寄的地区是彼此不同的。那十日和二十的印章，都是同一个地方发出来的，那分明是墨香路附近的聚来茶楼。但第一封初九的那封收信的地址却是不同是另一个地方，而且这一封十九的这一封又是一个不同的地址。这样看来前一封，初九那天的发出来的地址大约在上乘庵方面，另外一封的地点却在前万凹附近。这就有些奇怪了。”
杨锦森便问道：“哦，哪里奇怪了？”
小蛮皱了皱眉头，说道：“这前后两封信的投寄的地点，为什么隔离得这样远？不是那人因为要掩饰他所住的地点，故意如此的吗？但信封上面的小楷字是用一支用了一定时间，字尖已经略有磨损的笔写的，并且写得很流利，又不像有掩藏真相的企图。这是一个显明的矛盾点。这样一来，倒真有些儿奇怪了。”
聂小蛮解释了一遍，把这两个信封放在桌上，又拿起了那张“出门不利”的纸，和先前那张“大输特输”的纸叠在一起，仔细地比对。
小蛮又边看边向两人解释道：“这两张纸当真完全相同，不过第二张略略长出半分。景墨，你瞧，这一点更足以证明那信笺的头的确是用刀裁去的，因为裁割时并无一定分寸，自然前后会有长短的差别了。”
景墨对于聂小蛮的看法完全赞同，不过只点了点头。
杨锦森问道：“大人，你现在有些把握没有？”
聂小蛮应道：“比较刚才来说，自然进步得多了。现在我问你，这位赵公子对于写信的人是谁，是不是有所怀疑？譬如他对于信封上的笔迹是否认识？”
杨锦森摇头道：“他不知道是谁写的。他说这字迹他也从来不曾见过。”他说话的时候，似乎在努力地回忆着。
小蛮点点头：“我想这写信的人假如不出于戏弄，那么，一定是一个和他有仇恨的人。他假如能仔细回想一下，那么估计起来总可以有些端倪。”
“这一点我也问过，他对我也不肯说。他只说他并无仇敌。”
如果是按着景墨的脾气，真有点想把这个这也不说，那也不说的家伙扫地出门了。只不过，景墨也熟悉聂小蛮的脾气，聂小蛮一旦被有趣的迷题勾起了他探寻真相的兴趣，那么就是轻易无法停下来的。
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